10 010 全村悲劇

    老村長指指自己的喉嚨，擺了擺手。

    趙鐵牛忙替老村長解釋，“你四爺爺說不了話，見到大棗村村長解釋不出咱逃荒的緣由，所以不去了。”

    老村長忙不迭點頭，想不到趙鐵牛手臭能薰死人，腦子竟如此靈光。

    梨花透過竹子往外瞧，若有所思道，“村長爺，我想去趟茅廁，能不能讓鐵牛叔陪我啊？”

    不等老村長示意，趙鐵牛連連甩頭，“怕是不行，我那岳父難纏得很，他若看見我，勢必鬧死鬧活的賴上我。”

    餘光瞄到鋪席的劉二，“劉二，你陪三娘去一趟吧。”

    劉二素來積極，當即應下，問他媳婦想不想如廁，想的話一起去。

    梨花聽到，急聲道，“我阿奶累了，讓劉二嬸給我阿奶捶捶肩，我回來她再去...”

    老太太離得不遠，聽孫女這般關心自個兒，眉梢眼角都是笑，劉二媳婦見了，拖着鋪好的涼蓆往老太太那邊去，與劉二道，“我不去，你和三娘子去吧。”

    途中如廁極其不便，漢子們還好，鑽個樹叢就解決了，婦人們則麻煩得多。

    看梨花要去農家借茅廁，好幾個跟了過來。

    日頭快升至頭頂了，正是曬的時候，梨花以扇擋在頭頂，俏皮的與嬸孃們道，“村裏恐有死人喲...”

    “……”想到那具爬滿蛆的屍體，婦人們苦大仇深，不由得躊躇起來。

    梨花趁機溜得飛快，亦步亦趨的跟着她的劉二納悶不已，“三娘子，你爲何要嚇唬她們？”

    小路狹窄，路邊兩側的雜草快到梨花胸口了，她回眸看向竹林，確認嬸孃們沒跟過來，側身繞過劉二身後，“我哪兒嚇唬她們了？”

    “村裏若有死屍，村長早就命人埋了，不會任其發臭的...”劉二篤定的說，“只有村外的屍體才會沒人管。”

    梨花揚眉，望着他高大的背影說道，“劉二叔，你真聰明。”

    猝不及防受到稱讚，劉二羞澀的紅了臉，閒暇時，東家出門會讓他趕車，所以茶館他也去過，知道死者爲大的道理。

    就說剛剛那具屍體，哪怕面目全非，惡臭無比，老村長仍大發善心用竹蓆將其蓋住，因此他揣測，“三娘子不希望她們來嗎？”

    梨花沒否認，“你說說我爲何不讓她們來？”

    劉二不由得看向前邊的茅草屋，屋子佔地不大，屋頂上長出了草，最近乾旱，草全枯了，院子四周的竹籬笆歪歪斜斜的，荒草幽深，遮住了院門，一片破敗之色。

    他狐疑，“大棗村也逃荒去了？”

    “不好說。”梨花站在他的影子下，額頭起了細密的汗，“咱們來了這麼久都沒看到院裏有人張望，要麼不在家，要麼...”

    她頓了頓，一字一字緩道，“全死了。”

    劉二愕然扭頭看她，“全死了？”

    梨花嗯了聲，“咱們去看看就知道了。”

    不用看，當聞到那股熟悉的濃烈的臭味時，劉二就知道梨花猜對了。

    這戶人家全死了。

    因爲但凡有個活人，絕不會任由家人屍體腐爛而不管。

    “三娘子，咱得知會他們村長。”劉二停下腳步，語氣沉沉。

    梨花望向荒蕪的農家小院，思忖道，“村長或許知道呢？”

    劉二不可思議的擡頭，“怎麼可能？”

    梨花問他，“小暑過後，咱們村也死了人，可有村長爺不知道的？”

    劉二搖頭。

    村裏死了人，老村長會出面詢問他們的死亡原因，若因炎熱勞累導致的，老村長會送些粗糧給他們的家人，勸其他人引以爲戒。

    劉二不解，“大棗村村長爲什麼不...”

    “不安葬他們嗎？”光線太亮，梨花不得眯起眼，“看這茅屋佈局，一家少說五六口人，村長帶着人進院搬運屍體，村民們就會看到他們的死狀，從而猜測他們因何離世的，還敢住在村裏嗎？”

    說話時，梨花臉上透着不符合年齡的穩重，“一家人離奇死亡，多半是因饑荒或口渴，一旦村民們搬走，這一家人的事兒就會泄露，從而引起軒然大波...”

    “裏正知道後，肯定會找大棗村村長問話，無論原因是什麼，他村長的位置難保...”

    “當然，這是沒有引起其他村動亂的情況，其他村要是人心惶惶怨聲載道，他還會被砍頭...”

    動搖民心是死罪，這也是老村長勸全村人逃荒卻不與其他村村長通氣的原因，見劉二陷入沉思，梨花掉頭往回走，“這裏面的彎彎繞繞多得很，劉二叔，日後你無論做什麼悄悄的，別往外聲張...”

    劉二張了張嘴，“可紙包不住火，外頭的人早晚會知道...”

    “如果外頭死的人更多呢？”梨花雲淡風輕道，“能坐上村長那個位置的人絕不是傻子，他現在就等其他村死人他好渾水摸魚呢。”

    劉二想反駁，見她走出去幾步遠，迅速跟上，“三娘子，你怎麼懂這麼多？”

    梨花回眸，粲然一笑，“跟說書先生學的啊。”

    劉二沒讀過書，不懂裏邊的門道，但梨花幾個月大就進茶館聽說書先生講故事，懂得多沒什麼奇怪的，他誇她，“三娘子，你真聰明。”

    “所以啊，以後都得聽我的。”梨花趁機收攏人心，“以後我讓你做什麼你就做，不會讓你吃虧的。”

    聽到這話，劉二不好意思的撓頭，這是他娘囑咐的話。

    出門前，他娘把他拉進屋叮囑了許久，說東家寬厚仁慈，吩咐什麼他照辦就好，以東家的性子，必不會虧待他，想到他娘，他重重點頭，“三娘子，有啥事你交代我去辦就是。”

    梨花心下滿意，指着山坡下的農家小院，“待會你去看看那兒住着人沒...”

    劉二應下。

    梨花沉默下來，到竹林後，方纔被噁心到的婦人們目光灼灼望過來，估計看她沒進院，好奇那邊是不是死了人。

    梨花不想節外生枝，故意揉了揉鼻子，“那邊有臭味。”

    一提臭，衆人腦子裏不約而同冒出‘屍臭’二字，轉而回想到宛若螞蟻窩的蛆，一個沒忍住，再次乾嘔起來。

    原本想等她探好路再過去的婦人們決定放棄去農家茅廁的念頭，回去找自家漢子，讓他們挖個坑，抱枯草搭個茅廁。

    要在竹林待大半天，沒有茅廁是不便，漢子們當即扛起鋤頭挖坑去，多出的人手則去路邊挖雜草。

    老吳氏見兒子汗流浹背，憤怒的罵兒媳，“三娘開玩笑的你也當真？”

    真要死了人，村民肯定會告知村長，由村長主持安葬事宜，要知道，前幾日裏正就發了話，各村地界內的屍體各村負責掩埋，若發現哪個村有暴露者，扣糧半鬥。

    所以那邊不可能有死人。

    想到死人，那些刻意遺忘的畫面重新涌入腦海。

    “嘔...”老吳氏抑制不住噁心感，又開始吐酸水。

    老太太看得滿臉樂呵，見梨花出了汗，替她搖扇子，“待會我讓你阿耶騰個木桶出來，想如廁就去車上...”

    車棚前後有竹簾，但要擱置棺材，竹簾被取下來了，老太太道，“到時我和你劉二嬸替你守着。”

    梨花如醍醐灌頂，拍頭，“我怎麼沒想到？”

    老太太失笑，“阿奶想到不就行了？”

    梨花靠過去，腦袋枕着老太太手臂撒嬌，“有阿奶真好。”

    老太太頓時笑沒了眼。

    祖孫兩其樂融融，和兩個妯娌坐在一起的元氏都快被臭死了。

    她向族裏人借了一張竹蓆，兩個弟妹不由分說牽着孩子就坐了進來，她雖不高興，可她是長嫂，只能留位置給她們，誰知邵氏一脫鞋，腳比雞屎還臭。

    她捏住鼻子，“三弟妹，你多久沒洗腳了？”

    這味道，怕不是光腳鑽過雞籠吧？

    邵氏也聞到自己的腳臭味了，尷尬道，“幾天吧。”

    梨花病後，她寸步不離的守在門邊，別說洗腳，衣服都沒換過。

    見元氏柳葉眉都皺沒了，她問，“很臭？”

    “臭不臭你不知道嗎？”同樣被臭得捏住鼻子的趙文茵尖聲質問。

    邵氏老實回，“我聞着還行。”

    “......”趙文茵張嘴乾嘔，推她，“走走走，走遠點。”

    元氏沒有制止女兒的行徑，“三弟妹，要不你去洗個腳？”

    邵氏面露難色，“沒水啊？”

    老村長再三提醒她們省着水用，她這時洗腳，不是找罵嗎？不說老村長，單是老太太那關就過不了。

    元氏給她出招，“要不找梨花，讓她向老太太討點水？”

    老太太最疼梨花，梨花開口的話，老太太不會說什麼。

    邵氏心有踟躕，“估計不行，前幾天她要我放她出去，我沒同意，她心裏恨着呢。”

    夜間，她聽到梨花罵她重男輕女，疼兒子不疼她。

    語氣咬牙切齒的，彷彿要把她生吞似的，嚇得她都不敢閉眼，甚至把兒子送到孃家住了幾日，昨天梨花病好她才敢去接人。

    此刻要她找梨花要水，她沒那個膽兒，“大嫂，我穿鞋，腳伸遠點行不？”

    不行又能怎麼辦？元氏挪到另一頭，背對着邵氏。

    邵氏縮起身，儘可能的離她遠點。

    這事擱平時，周圍的媳婦肯定會竊竊私語一番，但她們太累了，昨晚進山挑水忙到快天亮，接着又火急火燎的收拾行李趕路，小腿又酸又疼，哪有精神閒聊？

    何況，她們還得做午飯呢。

    出來得急，沒來得及準備乾糧，眼下快晌午了，大人不吃，小孩也餓了。

    思及此，她們不坐了，找帶了釜鬲的人家商量搭夥做飯，柴火滿地都是很好找，水和糧的話各家分攤。

    有釜鬲的人家自知不是擺架子的時候，找好擺釜的地就着手煮飯事宜。

    她們生火時，劉二回來了，他記着梨花的話，沒有大聲嚷嚷，而是把梨花拉到一旁說的，“山下共四家人，兩家有臭味，其餘兩家院裏沒人，不知搬走了還是待在屋裏，谷底我沒去。”

    谷底房屋密集，他怕驚動大棗村村長，照三娘子的話，村長不是好人，知道他發現村裏的祕密，沒準會殺他滅口。

    “三娘子，留在這兒太危險了。”

    村裏一戶一戶的死，要麼是饑荒給鬧的，要麼有瘟疫，劉二問，“要不要告訴老村長？”

    “暫時別說。”梨花沉吟道，“這會兒又熱又曬，趕路的話好多人受不了，要不你守在這兒，發現不對勁立刻喊人。”

    眼下只有這樣了，“好。”