7 007 全村逃荒

    近溪村多山，耕地並不遼闊，梨花阿翁做貨郎攢了錢後，四處僱人開荒才有現在的幾十畝田地，有了糧食，他又開始做米糧生意，糧倉從一個建到四個…

    十幾年間，梨花家一直是最富裕的。

    而現在，村道上那個裸着腿毛的趙鐵牛竟說她家沒有餘糧了，怎麼可能？

    “三堂弟…”村民指着癲狂跑回家的趙鐵牛，難以置信的問趙廣安，“你家糧倉空了？”

    “不然呢？”趙廣安垂目，俯視着說話人，“你當我吃飽了撐着的沒事帶全家老小逃荒玩啊…”

    “……”

    村民們震在原地，而趙鐵牛仍在吶喊，“媳婦，裝上糧和水，咱逃難去啊。”

    不知是不是太過急切，“啊”字都破音了。

    關於逃難，昨晚老村長苦口婆心說了許多，他們再不當回事也知道老村長沒有壞心，村裏除了地主，老村長家的田地最多，這一走，莊稼只能爛在地裏，明年田地該休耕，種不種，日子都不會好過。

    …

    村民們聽到趙鐵牛家裏霹靂哐啷的，不由得煩躁，偏老村長還在遠處嘶吼，“廣安啊，咱祠堂祖宗們的牌位給你裝好了，你記得搬上車啊。”

    村民們心裏頭更亂了。

    有急性子的漢子問他媳婦，“媳婦，咱跑不？”

    他媳婦猶未回神，“往哪兒跑？”

    還能往哪兒跑？當然是往城裏跑啊，他扔了籮筐，“我問問娘去。”

    知道地主家開倉放糧，村裏老人孩子都出來湊熱鬧來了，孩子們圍着牛車，滿臉豔羨，而老人們的目光都被那口油漆鋥亮的棺材吸引了去。

    黃褐色的木材，紋路清晰，四周栩栩如生的花鳥相襯，比幾年前看着更大氣了。

    望着這些羨慕的目光，老太太心裏十分受用，脊背挺得直直的，目不斜視的看向前方。

    見妯娌站在路邊，兩側是籮筐和木桶，她清了清嗓子，“四弟妹，把棺材帶上啊。”

    師傅不做倒地木，生前不備好棺材，死後去哪兒弄棺材去？

    老太太語重心長，“咱這把年紀，說沒就沒了，你不帶棺材，死了咋整？”

    “……”

    妯娌兩年輕時就不對付，分家後更甚，這些年，但凡遇到，必陰陽怪氣對方一番。

    因爲元氏，老太太沒少遭老吳氏白眼，也就棺材能讓她高出一頭。

    裝沒看到對方射來的眼刀子，老太太貼心的喚幾個侄子，“大壯，把你娘的棺材帶上。”

    趙大壯撓頭，目光詢問他阿耶。

    老村長聽到老太太語氣就頭疼，啞着嗓子道，“帶上吧。”

    幾兄弟掉頭進了院，湊熱鬧的老人們捏着下巴，腦子裏快速合計着。

    有年輕媳婦沒搞明白眼前的狀況，“誰逃荒帶棺材啊？”

    老太太不樂意了，帶棺材怎麼了？她還把死後燒的香蠟紙錢也帶上了呢。

    見問話的是堂親，她沒擠兌人，只道，“人老了，不知哪天就去了，有口棺材，我就是死也死得安心點。”

    這話可說到老人們心坎上了，人過五十，圖的不就一口好棺嗎？

    換成她們也要帶棺材的。

    老太太出了風頭，滔滔不絕，“別看棺材佔地，但能裝東西啊，我家糧食都擱裏面放着呢。”

    她拍拍棺木，看向臉色鐵青的妯娌，耐心道，“你把籮筐裏的行李放棺材裏，省事！”

    老吳氏剜她一眼，胸悶不已。

    要不是往後需要趙廣昌幫襯，她非撲過去撕爛那張嘴不可。

    不就顯擺自己有口好棺嗎？真那麼喜歡，早點死啊…

    老吳氏猙獰的背過身，見幾個兒子推着牛頭車出來，心道不好，她的棺材擱在柴棚，平日沒怎麼打掃，蒙了不少灰。

    偷看老太太表情，果不其然，她嘴角都快咧到耳根去了。

    老太太眉開眼笑，心情大好，“老三，借一頭牛給你四嬸拉車。”

    老吳氏瞪兒子，眼珠都快瞪出來了，見狀，老村長急忙給她順氣，“趁日頭不熱，趕緊走。”

    老吳氏歪了歪嘴，看他，“你真的不走？”

    “走不了啊。”

    他是族長，是族裏人的主心骨，他要走了，真亂起來，族裏人咋辦？

    趙家剛來近溪村時，不過十四人，幾十年過去，族裏的娃都幾十個了，拋下他們逃荒，日後到底下如何跟列祖列宗交代？

    他看向幾個堂兄弟，“你們不走就先備好棺材。”

    昨晚信誓旦旦反駁他的幾個老人糾結起來。

    就在這時，草草收了幾件行李的趙鐵牛挑着籮跑出來，“三堂弟，我們和你一起啊。”

    籮筐裏裝着兩個娃兒，隨他的動作東搖西晃，哇哇尖叫着，興奮極了。

    其他孩子見了，撒潑打滾要坐籮筐去逃荒。

    孩子聲音尖細，這一鬧，整個村道像炸了鍋似的，鬧得人頭疼。

    有大人哄道，“走走走，馬上走。”

    老村長當了真，再接再厲的勸，“莊稼死了，現在不走，寒冬吃什麼？先前還指望廣安他們能接濟大家夥，現在連他家都沒糧了，咱們留下不是等死嗎？”

    “對，大堂兄在縣裏有糧鋪，跟着他不至於餓死…”

    趙鐵牛的聲音振聾發聵，伴着他的話音落下，人羣陷入沉寂，忽然，爭先恐後的散開，風馳電掣的離去。

    一羣人奔走相告，“地主家沒有餘糧了，咱快逃難去啊，現在不跑，以後沒得跑咯。”

    奔跑的身影裏，幾個嬌小駝背尤其快，她們邊跑邊喊，聲音壓過了哭鬧的孩童，“大錘，大錘，你跑得快，先回家收拾啊。”

    “狗蛋，狗蛋，別野了，阿奶帶你逃荒啊。”

    “喜妹，喜妹…”

    震耳欲聾的吶喊聲裏，梨花總覺得族裏人很興奮，不禁懷疑老村長之前是不是用錯了法子，瞧她堂阿翁跑得多快，老寒腿都快跑沒了…

    老村長也看到了，明明該欣慰的，結果更愁了，“怎麼辦喲。”

    族裏一百多人，加上其他幾戶人家，趙記糧鋪哪兒住得下？

    梨花不懂，“族裏人肯離開不是好事嗎？”

    “可…”老村長愁眉不展，“可他們賴上你們了啊。”

    “不更好嗎？”梨花眼裏滿是高興，語氣真摯，“鋪子裏的糧給別人也是給，給族裏人也是給啊。”

    縣裏的情況也不好，旱災時，衙門強行要求縣裏富戶捐糧，富戶離開後，衙門又把主意打到城中糧鋪，那段記憶裏，她家糧鋪的糧全被官差拿走了。

    既然這樣，不如給族裏人呢。

    老村長看她不知事，目光投向老太太，老太太笑吟吟撫摸着自己的棺材，並未看他，倒是趙廣安道，“不管怎麼說，先進城。”

    族裏人風風火火跑回家，衣服，竹蓆，糧食，碗筷，鋤頭，木盆，凡是眼裏看得到的，順手就往棺材裏扔，家裏沒棺材的就用扔籮筐裏。

    梨花她們到村口時，後面一羣人追，擡棺的，挑籮的，背揹簍的，浩浩蕩蕩，像去打仗似的。

    老村長留在最後，反反覆覆的吆喝，“地主家沒有餘糧了，逃荒去咯。”

    從昨晚到現在，他說話已經很費勁了，但他背着手，挨家挨戶的敲門，確認族裏人走光了他才急匆匆的離開。

    太陽已爬上東山，村口刻着“近溪村”三個字的石墩仍然耀眼，老村長摸出木炭，慢悠悠的寫下一行字，之後才追着隊伍跑去。

    ......

    梨花坐的牛車有竹篷，陽光照耀時，皮膚沒有灼熱感，前邊牛車上的人就難受了。

    趙文茵拿竹扇擋在頭頂，小臉紅撲撲的，滿是不耐，“憑什麼梨花不用曬太陽？”

    元氏抱着小兒子，快被顛吐了，於她而言，曬不是最難受的，最難受的是木箱的汗臭味，籠子裏的雞屎味。

    片刻前，族裏人追上牛車，想把自家箱子擱牛車上，老太太會做人，當即指着她們這輛牛車，讓他們隨便放。

    有一就有二，不多時，牛車就擁擠得只剩她們坐着的地兒。

    她看不到後車的情形，只得硬着頭皮道，“娘，二孃和四郎好像有些中暑，能不能來你車上？”

    老太太帶着棺材揚眉吐氣了一回，難得沒有罵人，“抱過來吧。”

    劉二把車停下，元氏忙帶着子女跳下車。

    族裏人腳程快，追上後就沒落後過，見牛車停下，跟着放下籮筐歇息。

    除了棺材，重物都放牛車上去了，籮筐多是挑的奶娃，心細的帶了煮飯的石釜，燉菜的調料。

    趙鐵牛五大三粗，只帶了換洗的衣物，家裏僅有的糧食，以及一桶水。

    趁休息的間隙，他走到老黃牛旁，問趙廣安，“咱啥時能到縣裏啊？”

    他爹孃過世多年，這些年，沒少受趙家恩惠，所以趙廣安要逃，他想也不想就跟了。

    他身上還穿着那件藏青色翻領半臂衣，趙廣安看得彆扭，“啥時候還我衣服？”

    “啊？”趙鐵牛低頭，下巴的汗恰好滴在領子上，他擡手擦了擦，“現在還？”

    “......”趙廣安擰起眉，“洗了後還我。”

    趙鐵牛嘿嘿一笑，“我也是這麼想的，三堂弟你是講究人，肯定聞不慣我的汗味，我琢磨着穿兩日就脫下來洗了。”

    “……”趙廣安心裏罵人：不要臉。

    兩人說話時，元氏扶着女兒上了車，把兒子遞給老太太，隨即雙手撐着車板，正要用力往上時，老太太的話如一盆涼水從頭頂潑下。

    “孩子們跟着我，你去前頭。”老太太素來不給她面子，直言，“看到你我渾身難受。”

    “......”

    趙文茵看她娘被拒，小臉一扭，撐着車板就跳來下去，“阿孃不坐，我也不坐。”

    因爲村裏的閒言碎語，老太太一直不喜歡趙文茵，冷道，“隨你。”

    元氏看老太太不喜，扯過女兒，“你上去。”

    趙文茵掙脫就往前跑，老太太懷裏的趙漾看他阿姐跑了，也不幹了。

    趙漾已經五歲半了，被元氏養得白白胖胖的，他一使勁，老太太有些抱不住他，當即也惱了，“要走就走，我還懶得伺候了。”