6 006 開倉放糧

    老太太抱着帷帳，魂魄像離體似的，定定瞧着她。

    梨花嘟起嘴，拖長音道，“阿奶的棺材是咱村裏最氣派的，別的好說，就怕被那些不識貨的劈成柴燒了…”

    “誰敢？”老太太思緒回籠，霎時急紅了眼，嗓音跟着尖了好幾度，“誰敢動我棺材，我劈了她！”

    說着，帷帳往牀上一扔，轉身就從門背後拿了一把鋤頭出來。

    聽到動靜趕來的趙廣安一頭霧水，“娘，你幹什麼？”

    “老三，把我的棺材搬到前院來。”老太太臉色緊繃，說話牙齒咬得咯咯響，“櫃子裏的香蠟紙錢也帶上！”

    那是她花了幾貫錢請人打的楠木棺，怎麼能便宜那些窮兇極惡的人？

    想起什麼，她握緊鋤頭，嗖的衝了出去。

    趙廣安一臉懵，“你奶怎麼了？”

    “阿奶害怕棺材被難民禍禍了，堅持要帶去縣裏呢。”梨花下牀，朝趙廣安招手，“阿耶，先把阿奶的木箱搬去院裏吧。”

    木箱不重，趙廣安一個人就行，可他就是不明白，“難民也不是沒有腦子的，誰會動那玩意啊？”

    梨花抱着帷帳走在後面，餘光瞥到窗邊有一抹湖泥灰色的身影，登時高聲道，“怎麼不會？阿奶的棺材選的是上等楠木，四周雕刻了花鳥紋，老木匠說了，若在城裏，這種棺材要賣十幾貫錢呢。”

    “梨花說得對，其他都可以不帶，棺材必須帶上。”

    老太太扛着四把鋤頭打窗邊經過，聲音擲地有聲。

    家裏有牛車，捎口棺材不算難，趙廣安沒有忤逆老太太，將木箱搬到院裏就讓劉二跟他去後院搬棺材。

    梨花叫住他，“阿耶，村裏死人，要請八個人擡棺才擡得動，就你和劉二叔哪兒行？要不把大伯娘她們喊上吧。”

    因爲梨花提醒她棺材之事，老太太越發喜歡這個孫女，當即點頭，“對，把你大嫂她們喊上。”

    大房的屋沒關門，老太太刻意擡高音量，裏面的人心知躲不過，訕訕的走了出來，“娘，我行李沒收完呢。”

    老太太頓時拉長臉，“就五個箱子還沒收完？怎麼，要把家當全搬去縣裏以後不回來了是不是？”

    “沒有。”元氏躬着身上前，伸手接老太太手裏的鋤頭，細聲細氣道，“娘，給我吧。”

    老太太扭身躲開，“少給我裝模作樣，你那點心思我還不瞭解？想去城裏，除非我死了！”

    元氏是趙廣昌娶的繼室，這幾年一直想去縣裏陪趙廣昌，但老太太不同意，因爲元氏讓她丟了臉。

    世人注重名聲，元氏嫁給趙廣昌半年就生下長女趙文茵，村裏人議論紛紛，懷疑趙文茵是別人的種，老太太要把趙文茵送走，誰知趙廣昌坦白他跟元氏成親前就好上了。

    這些年，每每聊到這事，老太太就自覺矮了別人一頭，怎麼可能放元氏進城過好日子？

    被老太太一吼，元氏紅了眼眶，老太太火大，“幫老三擡棺材去。”

    元氏淚水漣漣的走了，老太太回屋拿紙錢，轉身時，外頭傳來光亮，是佟婆子回來了。

    佟婆子來趙家十來年了，慣會審時度勢，見老太太臉色不好，把擦汗的巾子往懷裏一收就跑過來扶老太太。

    老太太看她，“劉大怎麼說？”

    佟婆子垂下眼，“大郎的意思是留下守糧倉。”

    得到這話，老太太展顏一笑，“辛苦你們了。”

    “哪兒的話？沒有老太太您好心收留，我和大郎兩兄弟不知在哪兒乞食呢，別說給他們娶媳婦，能不能活着都不好說…你們儘管去縣裏，哪天村裏太平了，我讓大郎給您送信您再回來。”

    老太太心裏熨帖，“我留了幾把鋤頭，若那些人動手，你們也能還手。”

    “還是老太太想的周到。”

    多年感情，老太太不擔心是假的，又道，“後院的雞也給你們留幾隻，饞了就宰來吃，至於糧食…待會讓劉大去糧倉挑兩擔子回來…”

    佟婆子一臉感激， “好。”

    兩人說着話進了屋，不多時就拎着幾捆紙錢出來，見趙廣安也在，“棺材呢？”

    “太重了，擡不動。”

    佟婆子已從老太太嘴裏知曉緣由，笑道，“等大郎回來再搬吧。”

    只能這樣了。

    梨花坐在自家木箱上，手裏抓着鋤頭問她奶，“阿奶，爲啥帶鋤頭啊？”

    鋤頭屬於鐵器，容易被當做謀反的兵器，城門官差不讓她們進城怎麼辦？

    老太太言簡意賅，“路上防身用。”

    近溪村離青葵縣六十裏，走官道更遠，帶上鋤頭心裏踏實點，梨花說，“那多帶一些。”

    她記得雜物間有鐮刀鋸子，叫劉二去搬出來。

    佟婆子臉上的笑有點掛不住，“帶鐵器會不會不方便？”

    梨花還不知道她那點心思？揚起臉，笑容燦爛，“不是有牛車嗎？有啥不方便的？”

    見劉二往後院去了，她又大聲道，“佟阿婆，我阿耶要帶劉二叔去縣裏...”

    佟婆子蹙眉，“二郎要走？”

    趙廣安想起這事，說道，“我有事要劉二做，這次帶他一起。”

    帶劉二去縣裏是女兒的意思，長安遙遠，有劉二跟着，遇事有個幫手。

    佟婆子低頭絞衣角，小心翼翼的問，“二郎媳婦呢？”

    “也一起。”

    佟婆子的眉頭霎時舒展開來，朝劉二背影道，“去縣裏要勤快些，多幫東家幹活...”

    知道她是答應了，劉二心裏高興，“我會的。”

    事情說定，就等劉大牽牛回來套車了，天色暗得濃稠，該是離天亮沒多久了，所有人都沒回屋，而是搬了椅子在院裏坐着。

    風已經有了涼意，吹在身上很舒服，梨花甚至眯了一小會兒。

    醒來時，天邊隱隱有灰白的光落下，外頭響起牛脖子上的鈴鐺聲。

    除了劉大，一同來的還有老村長。

    一宿還沒過去，老村長的背似乎佝得更兇了，一開口，嗓子啞得發不出聲兒。

    趙廣安迎上去，“四叔，你怎麼來了？”

    老村長扯了扯喉嚨，趙廣安急忙遞上竹筒喂他喝水。

    幾口涼水過嗓，老村長的聲音稍稍清楚了點，“都收拾好了？”

    “就差後院的十幾只雞了。”趙廣安朝他身後望了望，“堂兄怎麼沒陪着你？”

    老村長聲音嘶啞，“我讓他收拾包袱，帶着你四嬸她們和你一起走。”

    “還有哪些人？”

    老村長搖頭，一臉落寞，“其他人不肯走。”

    對於逃荒，族裏人異口同聲的拒絕，且個個神色淡然，不以爲然。

    老村長握緊趙廣安的手，無力道，“怎麼辦呀？”

    趙廣安哪兒有法子？問道：“他們爲何不走？”

    “找到了水，又有你們放糧...”回想族裏人說這話時的神情，老村長不禁落淚，“六月就旱成這樣，七八月只會更嚴重，都說酷暑必有寒冬，現在不走，冬天也熬不過啊...”

    趙家祖輩就是逃荒來的，當時老村長已經有記憶了，因此特別敏感。

    尤其是朝廷。

    旱災這麼久，朝廷沒有任何動靜，太反常了。

    這種反常，像極了暴風雨前的寧靜。

    趙廣安沒見老村長哭過，有些無措，“族裏人多，單靠我家開倉放糧，糧食也不夠啊...”

    老村長茫然擡頭，“什麼？”

    “我家的糧食，去年就賣得差不多了。”

    照理說，他家是不缺糧的，他家做米糧生意，豐收年的米糧價格低，他家會低價買來囤着，等米糧價格上漲再賣出去，前幾年風調雨順，他家最多囤了幾百石糧食，偏去年糧價好，全被東邊的商隊買去了。

    現在糧倉頂多也就二三十石糧食。

    老村長老淚縱橫，“那可怎麼辦呀？”

    地主家都沒糧了，其他人可怎麼活？

    梨花搬椅子給老村長坐，與趙廣安商量，“阿耶，要不咱們再開一次倉吧？”

    讓族裏人知曉她家的情況。

    趙廣安皺眉，“但你大伯不在啊...”

    梨花看向太師椅上打盹的老太太，“阿奶不是有糧倉的鑰匙嗎？”

    趙廣安當機立斷，“那就開倉。”

    老村長急得嘴裏起了泡，“那我趕緊通知大家夥。”

    “等一會兒，我讓劉大他們挑些糧食回來我帶去縣裏。”

    …

    累了一宿，村民們挑水回家倒牀就睡了，迷迷糊糊間，隱約聽到一聲高昂嘹亮的聲。

    “放糧咯，放糧咯...”

    整個近溪村，有資格放糧的只有地主。

    趙鐵牛家挨着趙家，當‘放糧’兩字在耳邊重複了五遍時，他悠悠轉醒，“媳婦，聽到了沒？”

    話音未落，就聽咚的一聲，剛剛還在牀上的人已躥到了門邊。

    “鐵牛，快！”

    趙鐵牛瞬間清醒，甩腿就衝了出去。

    清晨的風不像白天悶熱，趙鐵牛覺得身上涼絲絲的，猶如衝了個涼水澡，渾身舒坦得不行，這不，兩條腿像馬蹄似的停不下來。

    直至，一陣尖銳聲從背後響起。

    “趙鐵牛，你他娘的發什麼瘋，衣服不穿就出門！”

    趙鐵牛怔怔的低頭，臉色大變，“啊啊啊...”

    雙手捂胸，慌不擇路的衝進了趙家，見趙廣安站在老黃牛前，鬼使神差的跑過去扒了他的半臂衣套在身上。

    趙廣安給牛喂草呢，一雙粗糙的手突然伸過來三五下扒了他的外衣，待他定睛看過去時，那人如脫繮的野馬溜了。

    趙廣安低頭看自己僅有的裏衣，臉黑如墨，“誰啊？”

    “三堂弟，借你的衣服穿一下。”

    “……”

    ……

    棺材已經搬到車上了，裏面放了香蠟紙錢，還有幾十鬥糧，而老太太最愛的草鞋則串在竹竿上，用繩子綁在棺材木上。

    老太太這麼做時，梨花歡喜的跑進竈房，順走了一個銅鼎，一個陶鬲，一個銚子，以及四個空籮筐。

    依葫蘆畫瓢，找繩子綁在棺材木。

    這樣一來，除了棺材，籮筐也能囤東西，衆多物件裏，她選擇囤被褥，她屋裏的，老太太屋裏的，一牀褥子都不給佟婆子留。

    老太太看她從這屋跑到那屋，喚道，“梨花，走了。”

    “來了。”梨花收好被子，蹦蹦跳跳的找老太太跑去。

    老太太彎腰抱起她放在棺木旁，“扶着棺木，別摔了。”

    “好。”

    天色已亮，梨花和老太太扶棺而坐，其餘人則在放行李的板車上，四頭牛，兩輛車，趙廣安和劉二各自趕着一前一後出門。

    村道上，村民們抱盆的抱盆，挑籮筐的挑籮筐，像長龍似的往糧倉涌去，牛車接近時，他們喜氣洋洋的讓路，寒暄問道，“三堂弟，去哪兒啊？”

    趙廣安提了提牛繩，聲音洪亮，“去逃荒。”

    “？？？”

    這時，穿着趙廣安衣服的趙鐵牛狂奔而來，“完啦，完啦，地主家沒有餘糧啦。”

    “！！！”