第三卷地球艦隊 289引力彈弓（四）

    “《致有志於建造星際火箭而閱讀此文者》尤里.康德拉圖克，1918年。”迭戈斷斷續續地念出了這篇論文的封面。

    朱迪用手掐着薄薄的一本論文，帶着細分戲謔的笑意問道：

    “這位蘇聯科學家在人類還沒有發明出火箭的時候撰寫的火箭論文，對我們能有什麼幫助嗎？”

    湯姆一頁一頁地翻閱着論文，說道：

    “也不能這樣說，齊奧爾科夫斯基在更早時候提出的火箭公式，估計到人類徹底告別化學火箭之前都能用得上。我之前也讀過康德拉圖克的一些論文和科幻小說，非常有前瞻性和想象力，連阿波羅計劃中的宇宙飛船也是按照這位康德拉圖克的基本構想來建造的。

    但說老實話，在這篇短短的論文裏，我確實沒有找到能幫我們解決問題的辦法。”

    卡爾眼前一亮:

    “我想雨疏的說的應該是論文裏提出的引力助推概念！”

    迭戈捋着他的山羊鬍，滿臉焦慮地搖着頭：

    “我知道這個概念，但問題是這論文裏只簡單地論證了其可行性。完全沒有涉及實用的數學模型，我們總不能寫個經驗公式到方案上吧！”

    林雨疏從抽屜裏拿出了那支印有“清北大學天文系”的鋼筆，一邊在紙上工整地書寫着，一邊說道：

    “我的第一任導師，也是我星辰大海的啓蒙老師，曾經花了很長的時間研究天體引力對航天器的加速效應。他在沒有計算機輔助的情況下，完成了這種效應的數學建模，並取名爲引力彈弓效應。

    雖然我的資料已經被銷燬過兩次了，但是我還記得老師花了數年時間推導出的引力彈弓數學模型。我的記性有時候不太好，筆記本也沒有了，你們得驗算一下這個我憑記憶寫出來的公式。”

    隨後，林雨疏將寫好的數學模型展示給了衆人。卡爾捧起那張紙，快步走到黑板前，將數學模型謄抄了下來，其餘幾人也開始驗證這個模型的正確性。

    不多時，衆人的演算結果就交到了卡爾的手裏。他簡單地做了彙總之後，連連感嘆：

    “我的上帝啊，我真的很難想象，在沒有計算機輔助的情況下，能把數學模型完善到這個程度。雖然這個數學模型還有一些細節需要處理才能投入使用，但已經幫我們解決了99%的問題了。雨疏，你的導師真是個偉大的天文學家！”

    林雨疏蓋上筆蓋，將那支鋼筆握在掌心，貼在胸口，看着窗外紛繁星辰的眼中滿是憂傷：

    “不，他只是個在羊棚裏仰望星空的人。”

    卡爾整理着手上的驗算結果，並沒有注意到林雨疏的表情，他開玩笑道：

    “噢！在羊棚裏仰望星空？你的這個比喻很浪漫。但我總感覺自己能聞到一股羊糞的味道。”

    衆人也呵呵地笑了起來。只有林雨疏依舊看着被窗框鎖起來的那一小片星空，沒有說話。因爲她所說的既不是比喻，也不浪漫。而是一個真實的、追逐星空的悲慘故事。

    幾天之後，王老師留下來的引力彈弓數學模型完成了驗算和完善。但是當深空探測小組興致勃勃地將引力彈弓效應運用到探測器加速方案中的時候，卻發現實際情況遠沒有預想中那麼簡單。

    “如果用地球作爲引力彈弓加速天體的話，那探測器獲得的那點兒加速度離飛出太陽系所需要的第三宇宙速度還差得遠。地球的質量太小了，引力彈弓效應不夠，我們需要一個大家夥才行。”迭戈垂頭喪氣地說道。

    “太陽！太陽的質量佔了太陽系總質量的99.86%！如果我們用太陽作爲引力彈弓加速天體的話，那探測器的速度將遠遠超過第三宇宙速度！”湯姆亢奮地三級片道。

    還不等他的興奮勁兒過去，朱迪就在一旁冷冷地說道：

    “湯姆，你可能忘了太陽不僅很大，而且還很熱。如果使用太陽作爲引力彈弓加速天體的話，探測器就必須接近到距離太陽一千萬公里的距離上。我沒有算過探測器會被加速到多快的速度，但我知道的是，完成加速以後的探測器只會是一坨燒紅的廢鐵！”

    迭戈放下了手裏的筆，使勁兒地捏着鼻樑：

    “看起來又是白忙活，早知道是這樣，還不如一早就放棄這個愚蠢的方案。”

    他說話的時候，目光有意無意地看了看遠處的林雨疏。所有人都知道，他是在責怪林她，但卻沒有人說話，而是任由這種帶着些火藥味的氣氛在辦公室裏蔓延。

    所有人的心裏憤恨都被引向了那個一頭黑色短髮的小個子，他們一向都是這麼做的，並且認爲這是理所應當的。而林雨疏一手環報在腰間，一手託着下巴，凝望着牆上的太陽系星圖怔怔出神。

    “木星呢？使用木星作爲引力彈弓加速天體呢？”湯姆的發問打破了這微妙的氣氛。

    卡爾無奈地搖了搖頭：

    “也不夠，雖然木星提供的引力彈弓加速度非常可觀，但是還是差點。”

    “加上土星就夠了！”林雨疏忽然開口說道。

    朱迪哼笑了一聲，帶着些調戲的口吻說道：

    “呵呵，算了吧親愛的。相比把土星和木星湊到一塊兒，我覺得選個人去找霍華德局長出賣色相，讓NASA批准我們使用更大的火箭還要現實一些。”

    幾人都肆無忌憚地笑了起來，目光不自覺地落到了辦公室裏的兩個女人身上。朱迪更是不懷好意地補了一句：

    “你們不用看着我，霍華德他不喜歡我這種類型。”

    面對這種赤裸裸的羞辱，一絲憤怒地神色從林雨疏眼中一閃而過。所有人都看到了她太陽穴上抽動的青筋，但沒有人因此停止毫不遮掩的嘲笑。

    “如果在1977年10月之前發射就可以！”林雨疏的聲音並不大，但卻像軍訓時教官口中尖銳的口令一般，讓衆人的鬨笑戛然而止。

    “什麼意思！”卡爾急切地問道。

    林雨疏轉身用銳利的目光掃視了一圈衆人，然後大步走到黑板前，用刷子將黑板上寫的數據一行行地擦去。她擦黑板的動作很用力，發出的唰唰聲迴盪在辦公室裏。其他人都只敢怔怔地看着她，不敢發出任何聲音。

    林雨疏先在黑板上畫出幾個小點，然後用一條弧線一邊將幾個小點連接起來，一邊說道：

    “如果我們在1977年9月發射探測器，那麼它會在1979年8月到達木星，在經過木星的第一次引力彈弓加速之後，探測器會在1981年8月到達土星。在經過土星的第二次加速之後，探測器的速度會超過17公里/秒。”

    說到這裏的時候，林雨疏手中畫着的弧線暫停了下來。此時人們意識到了，她畫出的幾個小點分別代表着地球、木星、土星、天王星和海王星。

    “這時候，我們可以讓已經獲得足夠速度的探測器飛向柯依伯帶外圍。”

    然後，她繼續慢慢畫着手裏的線段。

    “我們也可以以犧牲少量速度爲代價，讓探測器在1986年飛掠天王星，並在1989年飛掠海王星。”

    畫完之後，林雨疏在簡圖下邊寫出了幾行計算式。

    “之所以能夠做到這一切，是因爲我們趕上了每177年才出現一次的，太陽系四大巨行星和地球5星連珠。探測器不僅可以連續被木星和土星的引力彈弓加速，更有機會一次性用最短時間飛掠四個巨行星。”

    說到這裏的時候，林雨疏頓了一頓，放低了些音量接着說道：

    “而且，有跡象表明，在柯依伯帶外圍的日鞘層存在某種非常有價值探索的...”

    “噢！這簡直就是上帝的旨意！”

    不知是幾人沒有聽清林雨疏沉沉說出的後半句話，還是他們壓根就不在乎她口中的非常有價值。還沒等林雨疏把話說完，他們以上帝爲名的歡呼聲就打斷了她的話。

    而此時，林雨疏停下了已經在黑板邊緣畫出了一小截將會擋在海王星之外的弧線。那代表着她在阿雷西博發現過的，可能就存在於柯依伯帶外圍不遠的太陽系屏障。

    林雨疏注視着正在彈冠相慶的幾人，手中的粉筆頓在了剛剛畫出了開頭的弧線上。隨後，她放下了手中的粉筆，然後用擦子將僅僅畫出了開頭的弧線擦了去。