10 第10章

    在“萬衆矚目”的情況下，她倒是坐得很住，沒什麼很大的反應，貌美透亮的小臉上，神色照舊平淡。

    要說誰的反應的最大，當屬於崔氏，她像是有些喜悅，方纔繃着的臉都鬆快不少，直言道，“原來是去了祝家，那便無事了。”

    什麼叫無事了？這話聽着微妙無比。

    老太太臉色微凝，卻沒有講什麼，只道開席罷。

    崔氏不要方幼眠伺候用菜，喻凜又不在身邊，喻初的臉兀自轉朝另外一邊跟她的手帕交用膳，除了各位親長時不時投過來的目光，方幼眠的這頓飯可謂吃得十分舒坦。

    其一託喻凜的福，她不用再伺忙碌來去，其二喻凜在這個關頭去祝家，想來，是跟他那位青梅竹馬的祝家姑娘好事將近了罷？

    這對她而言又何嘗不算是一個好消息，以祝家的身份地位，必然不會讓嫡長女進來做妾，屆時喻家的人來找她遊說，她也有一番道理了。

    周遭的人不明真相，還以爲方幼眠傷心過度，又怕被人看見傷心的臉色，埋着腦袋，一個勁只知道默默吃飯，期間幾乎沒有擡過頭。

    “......”

    卻說這一邊，從家中出來之後，喻凜便騎馬去了刑部大牢，果然如同刑部侍郎信中所言，任憑百般折磨，大半的刑罰都上了，也沒有撬開奸細的嘴。

    他被折磨得奄奄一息，又不能徹底叫他斷氣，只用一些帶毒的參藥給吊着命，這樣下去，撐不了多久了。

    囚服被沾了辣鹽的荊棘鞭子抽破打碎深深陷入血肉當中，滾着肉泥黏連在一起，身上的血混着肉滴落，蔓延到了腳下，浸溼了稻草，散發出陣陣令人作嘔的血腥味，便是連牆上都有飛濺的肉。

    死牢裏黑不見天日，微弱的燭火將男人的身影照得無比修長，投射到牆壁上，他俊美無斯的容顏一半隱在晦暗裏，更顯得五官深邃，冷淡的神色叫人捉摸不透。

    喻凜至於刑臺面前停下，看着昔日跟在自己提拔起來的下屬。

    即便幾年過去，喻凜依舊記得他，孤勇莽撞沉默寡言，徒有一身力氣，四年前因偶然的機會喻凜將他提拔上來，留在身邊做了一個教頭，消息走漏的時候他懷疑過很多人，唯獨沒有想到他會是內奸。

    “劉應，是叫這個名字罷？”喻凜問。

    聽到男人低沉磁性的聲音，彷彿死了一般的人指頭動了一動，而後幽幽轉醒，擡眼看到地上獸並雲紋流金皁靴，他模糊的意識回攏，終歸意識到來人是誰了，緩慢無比擡起頭顱，看向神色俊美的男子。

    喻凜沒有後言，千嶺上前一步，沉聲冷呵，“劉應，昔日你落魄，大人青眼相加待你不錯，你就是這樣回報大人的？”

    刑罰掙扎，拴着他的鐵鏈叮噹作響，他張開乾裂的脣，聲音粗糲無比，氣若游絲，“劉應愧對將軍，但求一死。”

    聞言，喻凜扯脣嗤笑。

    跟在他身邊的下屬不明他的意味，還以爲他生氣了，幸而沒有，喻凜囑咐人好生看守，而後離開了死囚牢籠。

    刑部侍郎跟在左右，語氣爲難，“這人骨頭硬，撬不開嘴，下官斗膽，不知喻大人可有良策？”

    聖上欽點這麼些事情都做不好，簡直愧對聖顏，只能寄希望於面前的喻凜了。

    喻凜文武雙全，見多識廣，有手腕有計謀，重要的是，死囚劉應曾經跟在他身邊，好歹知道什麼門路，能撕出一個口子。

    喻凜今日是過來探看探看，他邊走邊淡聲道，“劉應視死如歸，又是戰場上出來的人，前身或許是死士，不會懼怕刑罰。”

    刑部侍郎無比嘆息，就怕遇到這樣的硬骨頭。

    死牢裏味道難聞得很，前面兩位大人面不改色，後面跟着的人都有些受不了，臉色無比難看，唯恐下一瞬就會扶杆嘔吐，礙於直屬上司大人們還在，唯恐降罪，個個憋着。

    到了門口終於能夠喘一口氣，喻凜轉身之時，注意到了身後獄卒豬肝一樣的臉色。

    他默不作聲收回眼，與刑部侍郎林鉞道，“林大人可着人查查劉應的前身，別用劉應這個名字，只用他的相貌去找，若有線索，再查那人的親屬家眷，別有遺漏....”

    從刑部折返，天色漸晚了，想着儘快回程，特意走的另外一條道，誰知來路碰上了一輛乘四架的馬車，才看到馬車角懸掛的祝家字樣，車簾子已經掀開了。

    對方露出一劍眉星目的男子，乍見喻凜，一臉欣喜，直接叫了他的表字，“喲，喻雲瞻！”

    “何時回來的？”

    原來是祝家大郎祝應潯，他往日與喻凜交好，分開多年一見如故，立刻下了馬車，邀約他去祝家吃酒。

    “趕得巧了，前些日聽說你打了勝仗，拿下了南蠻，給我們樑夏長了好大的臉，加官進爵了？原本要等你回來，咱們弟兄碰面，好生幫你賀一賀，誰知莊子上出了一點事，父親派我去處理，一去數月，到現在才回來。”

    才靠近就聞到喻凜身上的味道，祝應潯受不了，捏着鼻子後退，嫌棄得緊，“你這是去什麼地方了，臭成這樣？”

    喻凜微嘆，“說來話長。”

    “走走走，去我的別院洗洗，別回家薰壞了你的夫人。”

    原本急趕着歸家不欲去的喻凜，聞言，還是跟着去了。

    喻凜才歸家貿然上祝家的門不是很妥當，幸而祝應潯的別院跟祝家隔着一道圍牆，只悄然來，倒也不驚擾爲人知曉。

    沐浴淨身過後，身上總算清爽了。

    下人們備辦了酒菜，兩人在杏花廳裏吃酒說話，多講這些年的趣聞事蹟。

    酒過三巡，祝應潯仰天長嘆，喻凜問他有事？

    祝應潯道，“咱們兄弟多年，你還不明白？”

    是，如何不明白，方纔他說去莊子處理事情，耗費了數月，喻凜便察覺到古怪了。

    莊子上能有什麼大事，無非就是田莊佃農的事情，即便事情再多，以祝應潯的手腕，何至於數月不歸。

    喻凜只是笑。

    祝應潯給他倒酒，“我是羨慕你娶了一個貌美如花又柔順似水的嬌妻。”

    何故提到了方氏，喻凜放下酒盞，定了定幽深的眸子。

    “你見過她了？”

    “怎麼沒見過，你當時在外，娶親那時候，受你家中所託，我還幫着去接了一下親呢。”方幼眠是蜀地的人，一來二去很麻煩，方家的人便在瀛京的邊城買了一處小宅子，又置辦了兩個僕奴，方幼眠從那地方嫁出去的。

    “翌日你家請幫忙的客人吃酒用飯，她出來敬茶，我便見到了，不得不說啊，老太太真會給你選人，這樣貌美的姑娘，瀛京都不多見，再者她性子柔順，一看就溫柔可人，說起這瀛京的姑娘，相貌比你內眷倒也不算是差很多，可性子挑出來....”

    明明好友說的是誇耀方氏的話，喻凜聽到耳朵裏，卻覺得不怎麼舒服。

    尤其是他多番提到方氏貌美，性子柔順，語氣流露出羨慕，分明是也喜悅的口吻，並沒有冒犯。

    可喻凜隱隱不愉，他說不上來心頭泛着的是什麼滋味，總感覺這樣，莫名有些無理....

    祝應潯爲人爽朗，做事不拘小節，其實早在方氏之前，他也時常誇耀過喻初，樣子長開了，比之前靈動貌美，行事也有分寸，諸如此類，那時候喻凜並沒什麼感覺。

    是因爲方氏是他的妻？出現在旁的男人口中，故而他不喜？

    端起青白玉盞吃酒時，杯沿遮擋之下，喻凜薄脣邊始終噙着的笑意淡了許多。

    放下酒盞之時，他垂眸，指腹摩挲着玉盞的邊沿，“這麼說來，你對京中的貴女很是留神。”

    “不是我留神，是我母親留神。”祝應潯又開始嘆息了，“要不是爲這樁子事，我能到莊子上躲那麼久？”莊子貧瘠，比不上京城繁華快活。

    “如今你回來了又高官厚祿，字裏行間總有幾分威嚴在，幫着我跟家裏說幾句，我暫時不想娶妻，要等建立一番事業才打算娶妻，讓我父親母親少來煩我。”

    “我如何去幫你跟伯父伯母說。”喻凜漫不經心轉着酒盞。

    “如何說不得，既無法直來直往，你旁敲側擊也好啊，說娶妻有多不好之類的云云，如此也姑且算幫我了。”

    喻凜不說話，好整以暇看着他。

    娶妻的不好？

    他想了想，暫時沒有想到，不過不適應是有的，畢竟玉棠閣冷清，乍然多個妻子。

    其餘的，還有什麼不好？

    祝應潯深嘆一口氣，倒滿酒仰頭喝盡，“你不幫忙說話便罷了，吃酒是一定要作陪我的。”

    喻凜勾脣笑，把酒盞給遞過去，陪他吃了好幾盞，祝應潯到後面有些醉了，捏着眉心往後一靠，“若我母親眼緣如同老太太，給我挑一個雲瞻那般的媳婦，我也喜悅了。”

    聽得這番話，看着好友臉上的笑容，喻凜擱下酒盞，沒舒展多久的眉宇又漸漸攏了起來。

    “......”

    夜裏到了時辰，喻凜還沒有回來，方幼眠擱下手裏的針線，預備歇息了。

    她揉了揉眼睛，一旁的雯歌卻催她加把緊，“姑娘不追究好料子，好歹再精細些。”

    晚膳過後，雯歌拿來了一匹上好的料子，說是給喻凜裁一身新衣如何？

    方幼眠接了料子過去，摩挲着料子許久，又拿了針線剪子，雯歌大喜還以爲她是受到了晚膳的刺激，要親自做，好能拉攏和大人的關係。

    誰知她就裁了一小塊，從旁邊的小抽屜裏拿出香囊的花樣子，便說不要送衣衫，給個香囊就成了。

    那料子留着給弟弟裁衣衫，他也愛那湛藍的顏色，料子好。

    可不是好，雯歌費了不少心思命人買回來的，定然能夠蓋過祝家的姑娘。

    眼下也勸不回來了，一個香囊一晚上就做了一半，看着小巧，並不大氣，這樣如何好送得出去？雯歌可不是要勸勸。

    偏生她家姑娘就是不着急，不開竅吶。

    梳洗過後，心無旁騖躺下就睡，看得雯歌都不知道如何說她爲好。

    方幼眠才歇下小半刻，雯歌火急火燎掛起蠶絲幔帳來催，“姑娘快醒醒，大人回來了。”