3 第 3 章

    許是身上發疼沒能緩解，又或是威重又陌生的身體躺在一旁，鄧如蘊這一夜睡得並不安穩。

    她先是夢見有流寇闖進了西安府裏四處殺人，旁人都驚恐地四散逃遁回家，她卻往大街上跑去，不住地喊着家裏的人，“外祖母？涓姨？玲琅？！”

    她隱約好像聽到了小玲琅的哭聲，“姑姑，姑姑你在哪？”

    她想要循聲找去，可聲音不知怎麼從四面八方傳來。

    她站在原地一下不知所措起來，然而就在這時，有流寇提刀突然躥到了她身前，不由分說地將她五花大綁。

    鄧如蘊只覺心下亂跳，“是你們抓了我侄女？你想做什麼？”

    土匪根本不回答她，只扯着她突然將她帶到了一擡綢緞做成的轎子前。

    轎外的士兵各個橫刀在前，而轎子裏傳出來一個陰惻惻的笑聲。

    “那滕越是我看中的人，旁人都敬着我，不敢與他家結親，你倒敢當衆打我的臉嫁了他，是嫌命長了嗎？！”

    是恩華王府的榮樂縣主！

    鄧如蘊心中驚懼，卻見不遠處有人騎馬路過。

    男人坐在高頭大馬上，高挺威猛，披甲提刀，她看過去，滕越亦向她看了過來。

    有一瞬，鄧如蘊止不住地想要喊他救一救自己。

    可喊話還沒出口，他已別開了目光，他徑直打馬離去。

    榮樂縣主的笑聲刺在她耳中。

    鄧如蘊冷汗淋漓，而下一息，榮樂縣主突然開了口，“沒人在意的螻蟻罷了，碾死吧。”

    話音落地的瞬間，土匪忽的抽出刀來，一下捅到了她胸口... ...

    鄧如蘊醒來身上的冷汗幾乎把褻衣溼透了。但拔步牀還是海棠垂花的模樣，外面天光已經亮了，身邊的男人也不知何時起身離開了房間。

    滕越是武將，有每日早起打拳練功的習慣。鄧如蘊不必尋他，只將衣裳穿好，剛起身，魏嬤嬤就過來了。

    今日天氣烏沉沉的，風裏暑熱消退，有了些秋日的清冷意味。鄧如蘊穿的略顯單薄了些，站在迴廊轉角的風口裏隱隱發冷。

    四下裏沒什麼人，只有魏嬤嬤帶着小丫鬟提了食盒走來。

    她揮手讓小丫鬟離去，此間只剩下鄧如蘊同她二人。魏嬤嬤打量了她一眼，見她臉色隱隱發白，但沒多言，只從食盒端出一碗湯藥遞過來。

    藥汁漆黑濃稠，似是剛熬出來，還翻滾着苦澀的熱氣，還沒飲下，鄧如蘊便覺胃裏翻騰起來。

    她端到手裏，苦澀的氣味更加濃郁了。鄧如蘊不由地就道了一句，“這避子湯也有許多配方，有幾副方子味道清淡一些，我可以把方子寫下來，嬤嬤看，下次能換一換副來喝嗎？”

    這副藥太過苦澀反胃，她委實有些捱不住。

    秋風吹得黃葉飄落，漱漱落在腳下，魏嬤嬤掀起眼簾看了她一眼。

    “這恐怕不行。姑娘是個懂藥的，說句不好聽的，換了什麼藥在其中我們也鬧不明白，萬一這避子湯，不好使了怎麼辦？”

    這話出口，鄧如蘊低着頭笑了，“也是。”

    她不再多說，屏住呼吸將這一晚藥汁盡數倒進了喉嗓之中。

    辛辣刮擦着喉嚨，本就翻騰的胃觸及藥汁，好像滾燙的沸水澆到了池魚身上一般，驚跳抽搐了起來。

    鄧如蘊險些將藥汁吐出口。她緊緊捂住了嘴巴，轉身去茶房尋了盞茶飲了下去，堪堪平復三分。

    魏嬤嬤瞧了她幾眼，突然道，“既然姑娘這會胃口不適，今早就不必往老夫人處用飯了，何況二爺剛回來，自是有話要同老夫人商議的。”

    秀娘聞言從旁走了過來，“先前將軍在家，姑娘都是陪着一道去用飯的，今朝不去，將軍若是訓斥姑娘不敬婆母，嬤嬤擔待嗎？”

    魏嬤嬤一下就笑了，“我們二爺素來好性兒，不會計較一頓早飯，”她說着看向鄧如蘊，“怎麼？鄧姑娘這麼在意，在我們二爺跟前的臉面？”

    “你這話... ...”

    秀娘要同魏嬤嬤理論，被鄧如蘊輕輕拉了一把。

    她說那就不去了，“勞煩嬤嬤替我說一聲吧。”

    “那是自然。”魏嬤嬤笑了一聲走了。

    ... ...

    鄧如蘊胃裏難受，也確實不想吃飯。她飲了兩盞茶，才消掉口中苦到反胃的澀味。

    秀娘悶悶，“我們是哪裏得罪這位魏嬤嬤了嗎？總是陰陽怪氣的。難不成，是沒給她送錢？”

    秀娘想不明白。鄧如蘊沒回這話，她倒是想起了早間的夢來。

    剛成親那會，不管是她還是林老夫人和滕越，都有擔心過恩華王府那位榮樂縣主，會否有報復之舉落到鄧如蘊身上，滕越還專往鄧家暫住的小宅裏派了護衛。

    但一晃過去兩月，榮樂縣主並沒什麼動靜。前些日，林老夫人便把護衛又叫了回來。

    鄧如蘊猜自己是太累了才會做這種夢。不過家中的小侄女實在讓她有些放不下心。

    小侄女玲琅是她過世的兄嫂留下來的孩子，從小就跟在她身邊，今歲才四歲。但這孩子早慧，家中的外祖母雖然識字，但多半時間糊糊塗塗，能把人認清就不錯了，自是不能教孩子。

    鄧如蘊不便把她帶到滕家，又恐她在家中實在無趣，乾脆找了個私塾，讓她扮成男童去讀書。

    她才四歲，卻同人家五六歲的小孩一般聰慧，無非是個頭矮小了些，鄧如蘊花了些銀錢，讓私塾先生的太太照看她。眼下喬裝打扮讀了有大半個月的書，她倒是開心的很。

    早間做的這亂七八糟的夢，旁的都不打緊，唯獨玲琅讓她不放心。她叫了秀娘。

    “姐姐出府一趟，看看玲琅近來在書院如何？家中涓姨的腿怎麼樣了？”

    涓姨是鄧如蘊母親從前的鄰家姐妹，後來涓姨家道中落，所嫁非人，被丈夫打罵逃了出來。鄧如蘊的母親收留了她，自那便一直留在鄧家。

    原先鄧如蘊製藥，都是涓姨幫着採買藥材，四處售賣，但三個月前她從山坡上滑了下來，摔斷了腿，只能臥牀養傷。

    秀娘聽了這便準備出門去，不過鄧如蘊又想起了旁的。

    林老夫人早先給的一筆定金，讓她手頭鬆快不少，但若想在離開滕家之後自己撐起門戶，還得有個持久可靠的進項才行。

    製售成藥便是緊要的一項。

    她讓秀娘去把近些日子做好的成藥都裝好包好，“西安府的藥鋪眼光高，但我這一批丸藥也是花了心思的，你拿去給咱們之前說好的那幾家鋪子看一看，若是他們能相得中，價錢低些也無妨。”

    再怎麼樣，這裏是西安，只要她做的成藥能一步步從這裏賣出去，哪怕眼下不賺什麼錢，但早晚會讓她站穩腳跟的。

    到時候，開起來自己的鋪子，也買上自己的宅子，她就能帶着一家子女人過自己的安穩日子，那時一切就都好起來了。

    *

    前院，滕越在外面練過拳後洗漱了一番，往母親的滄浪閣而去。

    他在家的時候不多，吃早飯便儘量陪着母親，妹妹滕簫也是在的，成親之後，鄧氏也陪同他與母親和妹妹一道用早飯。

    不過他這會到了，既沒看到妹妹，也沒看到妻子。

    他先問了滕簫一句。林老夫人嘆氣，“她不來便不來，免得同我鬧騰，又要折騰着不去讀書。”

    林老夫人顯然不想提這頭疼事，只叫了滕越上前說話，“怎麼就提前回來了？有差事？”

    此間沒別人，滕越道，“都司運往寧夏的兵甲路上被竊。這事不是頭一遭了，每次看似不多，攏算起來卻不少，已到了不得不查的地步。”

    林老夫人驚訝，“是什麼人做的，可有眉目？”

    若是這批兵甲軍資輾轉出了關，落到了韃子手裏可要麻煩了。

    滕越知道母親的意思，他說眼下看來不至於，“約莫是一夥關內的土匪流寇作案，我此番回來便是要尋機會，這把夥流寇剿了。”

    他道這夥流寇眼下就在關中一帶流竄，“我不欲打草驚蛇，就先裝作休假回了家，母親莫說出去。”

    這是個緊要的事情，林老夫人曉得輕重，又說起了西安府中黃老太君的壽宴。

    這位黃老太君的次子黃西清，乃是朝廷的太常寺卿，正三品的官員。

    他對於滕家來說，還有個更緊要的身份。正是他兩番向軍中舉薦彼時尚在金州衛所的滕越，滕越因此得到提拔上了前線，這才有如今接連立功，步步晉升。

    黃老太君是金州人，黃西清又是滕越的伯樂，從前滕越見到他，都要規矩行禮叫一聲先生。

    眼下黃西清在京城做官，母親大壽也不能返鄉，但這場壽宴滕家卻不能缺席。林老夫人早就選了幾件給黃老太君的壽禮，這會讓滕越從中挑選一樣屆時送去。

    林老夫人問滕越，“你此番可也一同過去？”

    這壽宴就在幾日之後，滕越沒回來也就罷了，人既然回來了，怎麼能不露面？

    他道好，“屆時母親也帶着鄧氏一道過去。”

    這種重要的場合，滕家人去的越多，越顯重視。林老夫人沒有異議，母子兩人又商量了幾句，時候便不早了。

    這個時候，照理鄧如蘊應該來了。可滕越往外瞧了兩眼，都不見她的身影。

    之前幾次，鄧如蘊都是準時來林老夫人請安，同他們一道用飯的。滕越不由問了一句，“夫人沒到嗎？”

    魏嬤嬤走上前，“許是還在路上，老奴這就尋人去接。”

    說着找了人去，滕越見狀只能替妻子，同自己母親道了句，“興許是耽擱路上了。”

    說着，母子兩人又問起了林老夫人夜間難眠的事情。

    魏嬤嬤出了門去，叫了小丫鬟上前，小丫鬟還以爲她要吩咐自己去接夫人，不想卻聽魏嬤嬤道，“過會老夫人要泡茶，房中的茶吃得差不多了，你去庫房取些來。”

    小丫鬟愣了一下，不明白爲何不去接夫人，反而去庫房拿茶？但她擡頭看去，恰魏嬤嬤一眼看了過來。

    小丫鬟哪裏還敢多問一個字，連聲道是地跑走了。

    一盞茶工夫過去，滕越還是沒見到妻子前來，反而是魏嬤嬤支使出去的小丫鬟回來了。

    魏嬤嬤似是在外問了兩句，進來回話。

    “二爺，夫人還在柳明軒沒出門，但說今早胃裏不太舒服，就不過來了。”

    這話說完，滕越就挑了眉。

    不來一道用飯沒什麼，但緣何都不讓人來提前說一聲，等到遣人去問了才迴應？

    滕越不知該怎麼說了，他見母親並不怎麼在意，只能立刻吩咐人上了飯菜來。

    “那就不必等她了。”