第四十二章 獻禮

    號角聲越來越重。

    先是有若雷霆震耳。

    漸漸又如波濤動地。

    樓宇、街市因之搖晃不已。

    一衆賓客紛紛失色從座上起身，疑心天塌地陷時。

    週遭事物好似被“波濤”搖散，霎時，眼前一花，斗轉星移後。

    衆人已在一座城樓當前。

    越過樓上高高飛檐，可以望見門後巍巍大山。山上，一重又一重宮闕盤山而建，金檐、青牆、黃瓦掩映白崖翠林之間，重重向上，最高處已然沒入雲霄難見。

    回到這邊，城樓緊閉的朱漆大門外，除卻一應賓客，還圍繞着密密麻麻、一眼望不盡的男女。

    他們個個衣衫襤褸、形銷骨立，細細看，甚至有肢體不全及形貌怪異非人之輩。

    看過水道上那四十九幅“窟窿城變”，賓客們哪裏還不清楚，這些人—不！這些鬼都是因各種緣由觸犯了鬼王律，被使者拿入窟窿城的“罪人”。

    他們一齊伏拜於地，用因終日嚎哭而嘶啞的聲音唱出祝壽詞：

    “俗已乂，時又良。

    朝玉帛，會衣裳。

    基同北辰久，壽共南山長。

    黎元鼓腹樂未央。”

    歌罷，城門轟隆開啓。

    衆賓客又覺一陣鬥轉。

    待回神，已然身入宮厥，眼前又是一重緊閉城門。

    周圍有街市相連，其中又有許多優伶、廚子、工匠、僕役打扮之“人”。

    他們同樣伏拜唱壽：

    “金叵羅，玉屈卮。奉君高堂上，長跪前致辭。

    君王有道，四海雍熙。胥悅康永，無爲宣朗。

    鼓諧壎篪今日樂，相樂萬歲以爲期。

    齊三光，並兩儀。”

    歌再罷，門又開。

    這一重宮闕應是校場，場上甲光耀日，數不盡長刀大斧寒光連綿如江河之鱗，三軍將士列陣轟然齊跪，再唱：

    “獻壽觴，樂未央。

    來玉帛，宣宮商……”

    首首壽辭中。

    九重宮厥次第開。

    …………

    賓客們再回神。

    已身在最高重。

    身後是漫漫浮雲遮住來路，身前是一座玉橋連着的高臺。

    臺上有一隊樂師，兩側分置案席。

    再往前，則是一面石壁。

    石壁高大有若城牆，兩側延伸環抱而來，將整個高臺半攏懷中。

    壁上刻有浮雕，皆是種種罪人受刑情狀，應是將水道中諸使者的壁刻搬來拼接成完整的一幅《窟窿城變》，而浮雕最中央據坐着一尊龐然鬼神。

    它頭生雙角，面上橫肉堆積，獠牙外翻，頜下須髯赤紅，濃密凌亂戟張好似一把火燒雲。其腹大如山，高高鼓起的鐵灰色肚皮上凸出一張張痛苦的人臉。

    下方石壁又凸出一方法臺。

    臺上倚着一個胖大老漢，腰廣十圍，身高三丈，據坐法臺上彷彿堆砌起一座肉山。

    法臺兩側又凸出許多小些的石臺，每個石臺上又立着一個衣飾華美的貴人，細數下來，不多不少，整好與壁刻上使者數目相當，共計四十九位。

    高臺上樂師們奏響雅樂，那四十九位貴人或說使者便朝老漢或說鬼王齊聲伏拜：

    “如月之恆，如日之升……”

    …………

    歌竟，鬼王輕輕一擺手。

    樂聲立歇，一個着僧服的美人領着樂師們謝場，避到角落處。

    鬼王又拍着肚皮哈哈大笑，鬍鬚打顫，眉眼彎彎，若是忽略他龐大的身形與背後猙獰可怖的浮雕，怕真能叫人誤以爲他是什麼喜迎壽辰的鄰居胖大爺。

    “小兒輩一片孝心，卻教客人等得心煩。莫在多事，快快開宴。”

    使者們同聲應諾。

    坐在各自厲相浮雕之下，或戲謔或冷漠或警惕或貪婪，圍觀臺下諸賓客。

    一位使者飛下法臺，從其身後浮雕看，他應是判官使者，爲窟窿城掌管文書案牘，勾判凡人誰當死誰能活。

    他生得瘦長臉，蓄着短鬚，穿着似古時朝臣，黑衣大冠，手持笏板。

    站在玉橋上，冷冷俯視一衆賓客：“法王有令，諸客入席。”

    話聲方落。

    一個漢子從賓客中跳出來嚷嚷。

    “鬼王說得極是！嘰嘰喳喳盡唱些聽不懂的怪詞，不若直接開席來得爽利。”

    漢子雖似模似樣裹着一身綢面的圓領袍，但渾身上下遮不住風浪雕刻出的粗糲，一眼就叫人瞧出是個常年在海上廝混的老水手。

    說罷擡腳便往橋上走。

    “停下！”卻被使者喝止，“哪裏來的野人？壽禮未奉上，誰許你上來的？！”

    “啥？”漢子牛眼一鼓，指着席上，“若如此，那禿……和尚爲啥能上席？”

    原來宴席上並非空無一人，打一開始，首席已然坐着一個俊俏和尚。他不言不語不飲不食，對身邊的一切都不與半點反應。不像是賀壽的賓客，倒像是把石壁上的浮雕掰下了一尊，挪到了席面上。

    “無塵？”

    臺下範樑吃了一驚，不是因無塵竟在席間，而是道出其身份的竟是身邊一路同行來的男子。

    一介鄉巴佬，如何識得佛面？

    “清淨僧誰人不知？”男子打了個哈哈，問道，“那莽漢是何許人？”

    範樑稍稍遲疑，但看在禮匣情份上。

    “那人叫趙櫓，是近來新冒出的財主，使錢闊綽，手底下流出的海貨也多，風頭很盛。”他頓了頓，小聲添了句，“但坊間傳聞，此人是上岸的海盜，來錢唐做窩主（窩藏盜賊及銷贓的人）的。”

    怪不得一副江湖草莽的做派，怪不得敢在窟窿城造次。

    那判官使者卻不見惱怒。

    或者說，其人面如鐵鑄，神情一直無有絲毫變化。

    只用不帶起伏的聲音：“無塵大師是十三家的使者，神仙般的人物，肯紆尊降貴與爾等凡夫俗子同處一席，已是爾等十輩子也修不來的福分。”

    席上無塵目光低垂，自顧自作他的聾耳僧。

    橋下趙櫓卻訕訕而笑。

    十三家的名頭還是管用的，他不敢再糾纏，但蠻橫的本性發作，一時難收。

    “壽禮俺是備好的，只是價值千金與否，該如何計量？難不成還要附上什麼商鋪票據？可惜，俺這賀禮卻不是買來的！”

    他放聲大笑，全不知，背後其餘賓客投向他的目光，半是憐憫半是鄙夷。

    使者面無表情用笏板一指。

    賓客們腳下堅實的地面頓時變得柔軟如流沙。

    衆人站立不穩，紛紛退後。

    一直快退出大殿終於穩住，再看過來，橋下地面赫然變作深池，磚石也盡作池水。

    池水清澈。

    可以瞧見池底一座與鬼王宮一般模樣的九重宮闕。

    黃金作山石，白銀作崖壁，翡翠作林木，各種寶石、琉璃、水晶、瑪瑙點綴其間，珠光寶氣。

    “此池喚作千金池，可以稱量天下珍寶。壽禮投入池中，沉下便是好禮，當賞。但若浮起，那便不值千金。”

    使者冷冷俯視下來。

    “當罰。”

    …………

    “如此便利，何不早說？”

    還是趙櫓。

    他大模大樣推開他人，來到橋頭。

    “便讓俺來拔個頭籌。”

    使者並不阻止。

    他愈加不知收斂，拿出自個兒的壽禮，是一尊等人高的玉美人。

    通體玉白，肌膚有鮮活質感，似顰似笑宛如生人。

    趙櫓撫着玉美人臉頰。

    “這等無缺美人，人間何處能尋？若非不是活物，俺怎會捨得送她出來？”

    搖頭嘆氣，還是將玉美人放入池中。

    玉人緩緩沉下。

    趙櫓正面露得意。

    可忽然，又迅速竄起，浮於水面，竟不沉下半分。

    趙櫓瞠目，旋即，憤而醒悟。

    衝着橋上判官，張嘴怒罵：

    “狗賊！安敢戲耍乃公！”

    他捉住玉橋，一聲怒喝，竟憑着蠻力，生生把那怕有千斤重的玉橋拔起，向着那判官使者當頭砸去。

    如此勇力，如此果決。放在海上也是笑傲一方的人物。

    可惜。

    這裏是窟窿城。

    “放肆！”

    一聲斷喝炸響。

    便見巨大骷髏躍當空下，將趙櫓手中玉橋撞得粉碎。

    又伸出一雙骨手捏住他兩肩。

    剛剛大逞兇威的海上豪傑連哼聲的機會也無。

    噗嗤~

    身體當場揉撕成兩半，腸子脾肺、鮮血屎尿淋漓灑了滿地。

    骷髏又將兩半屍體捏成一團，囫圇塞進口中，縱身躍上法臺，拾起一張人皮，似個口袋當空抖了抖，便跳將進去，搖身一變，又變作富貴官人模樣。

    賓客們這才反應過來。

    但哪怕面色慘然如白紙，也死死堵住嘴不敢尖叫，更不敢嘔吐。

    另一邊石壁法臺上，又一瘦長面白的使者搖頭道：

    “今日法王壽辰，怎可讓這些腌臢污了場面，兄長做得馬虎了。”

    他吹了一聲口哨。

    但聽殿外迴應陣陣犬吠，俄爾，有狗羣涌入堂中。

    賓客們見着，神色愈加驚駭。

    哪裏是什麼狗？不是人頭狗身，便是狗頭人身，更甚者就是赤條條的人卻作狗的模樣。它們“汪汪”犬吠不已，啃食碎肉，舐舔血污。

    不多時，那使者再吹口哨。

    羣“犬”撤去，地上已光潔如故，不見了趙櫓存在的痕跡，唯有池中那尊玉美人緩緩下沉。

    ……

    判官揮動笏板。

    玉橋碎塊片片飛回，落在池上，又合成玉橋，且不見一絲裂痕。

    他又收起笏板，取出賓客名錄與毛筆。

    勾選念名：

    “妙福堂黎昌。”

    一個老者越衆而出。

    “潮義信羅振光。”

    昂藏大漢大步跨出。

    “迎潮坊劉巧婆。”

    白胖婦人恭敬應諾。

    一切都顯得理所應當、水到渠成，應聲而出的三人也神情從容，彷彿無事發生。

    但場下賓客們並不如此，大多戰戰兢兢，面如土色。

    便是自詡膽大包天，敢自投窟窿城賭命求財的範樑也雙股戰戰，隱隱有尿意催生。

    “來一口，壓壓驚？”

    旁邊同行男子遞來酒壺。

    範樑幽幽回望。

    俺正在憋尿，你卻給俺灌酒？

    等等……

    “酒哪兒來的？！”

    “城外慶典上帶來的。”

    範樑滿眼不可思議，那個時候，天旋地轉的功夫，你還能想着順上一壺酒？！

    原來不只是鄉巴佬，還是酒鬼！

    男子卻對他的驚詫不以爲然，擡眼示意橋前三人。

    “那三位又是什麼來頭？”

    你把我當百事通麼？範樑暗暗腹誹。但稍一遲疑，權當爲了分散分散自己的注意力，還是挑撿着說起。

    …………

    那喚作黎昌的老者是鬼王座下的大巫師，乃是錢唐所有供奉鬼王的巫師的領袖。沒人說得清他的年歲有大，但凡是對其有猜測的，見過他真容後——白髮稀疏，面上皺紋深刻如皸裂樹皮——都會以爲自己的估算太過保守。

    他顫巍巍走上玉橋。

    鬼王先打招呼：“聽孩兒們說，老友前些日子稱病不出，身體可還無恙？”

    老者恭敬回道：“承蒙法王掛念，弟子沾了您老的喜氣，近來爽利了些。”

    說着，他取出錦盒。

    打開來。

    滿室皆光。

    他把盒中寶物向周遭展示，紅綢上墊起一顆玉白色珍珠。

    “此乃南海鮫珠，今日獻於王上，權爲寶庫稍添明光。”

    說罷，連盒投入池中。

    壽禮緩緩沉底。

    “好寶珠。”鬼王撫須大笑，“老友請上座。左右，還不快快奉上靈酒靈肉。”

    老者前腳入席，後腳那昂藏大漢便迫不及待躍上橋來。

    此人叫羅振光，是一家叫“潮義信”的社團渠首，把持着幾個碼頭，手下人多是水手、力夫，收納了許多亡命之徒，在坊間很有幾分威風。

    他雖是活人，卻很得鬼王喜愛。坊間都說，只待他某天橫死，窟窿城四十九個使者立馬變作五十個。

    他一上橋，鬼王便笑罵：“猢猻還不上來，在下頭磨蹭作甚？”

    羅振光哈哈擺手：“祖爺爺莫催，先讓俺顯擺顯擺寶貝。”

    同樣打開禮盒，裏頭是只臘幹的怪鳥，生着四隻翅膀。

    “祖爺爺常爲腸疾所擾，俺早有心尋這寶藥，苦尋多年，近來終於得手。此乃《山海經》北山經所載，樑渠山上異禽，名字……唉，那字兒實在記不住！總之，吃了能治腹痛。”

    說罷投入水中，一沉到底。

    “好！好！好！”鬼王連連點頭，“賜上席，靈酒靈肉管夠！”

    羅振光得意洋洋入席，後頭那白胖婦人緊綴而上，登上橋來。

    先給鬼王恭恭敬敬施了個萬福，鬼王頷首迴應。

    婦人名叫劉巧婆，別看生得面頰白胖、細眉細眼，看着很是和善，其人卻是錢唐最臭名昭著的人販子，不曉得把多少男女販到船上，賣去南洋。

    她獻上的壽禮是一尊青銅方鑑（盆），形制古樸，遍佈青鏽，稱是古代仙人遺留下的聚寶盆。

    投入水中，同樣沉底。

    鬼王撫須稱善。

    “賜上席，靈酒一壺，靈肉三盤。”

    接着。

    那判官使者依次點名。

    賓客們分批上前，投下壽禮。

    有豪紳奉上岷州已絕產的雲浣紗，輕薄如雲霞，據說當今皇帝欲求也不得。

    有番商獻上海外寶刀，削鐵如泥，吹毛斷發。

    有船主送上一片香木，自言是取自扶桑國的鎮國之寶蘭奢待。

    種種寶物，炫人耳目。

    當然，還有投下壽禮卻浮而不沉的，有痛哭流涕苦苦哀求的，還有一言不發自投池水的……無一例外，都遭厲鬼剝食。

    終於。

    “增福坊範樑。”

    範樑一個激靈。

    “在！”

    顫抖着踏上前去。

    不是因爲恐懼，而是因爲激動。賭徒麼，不管後果多麼慘烈，那都是揭曉結果之後的事情。而在揭曉前，永遠只有興奮到癲狂。

    可是……

    “保義團曲定春。”

    “我。”

    熟悉的聲音打斷了範樑滿心激烈，他詫異回頭，同行的男子一手抄着酒壺，一手高高舉起。

    曲定春他認得，哪裏是這副模樣？！

    “集賢堂文邦彥？”

    “我。”

    “衆妙坊曾保三？”

    “還是我”

    男子丟下酒壺，來到橋頭。

    “往後幾個名字也無需念了。”

    迎着滿場驚愕目光。

    男子或說李長安笑道：

    “都是我。”