第三十九章 問路

    八月八日。

    辰時。

    朝霧已收，但家家戶戶早早燃起香燭，煙氣熏熏使得錢唐仍在煙霧飄渺中。

    街上行人步履匆匆，倏忽往來，好似個個鬼影在冷清的街巷上飄來蕩去。

    路邊的門市只開了一半，同樣少有生意，偶有顧客簡單兩句便錢貨兩屹，決不多話，也決不停留。

    只能在街角巷尾短暫的竊竊私語中聽得一些。

    “東瓦子唱雙簧的大小苟被帶下去了。”

    “百味樓唱目連戲的杜巧聲也沒了。”

    “春坊河的鵲枝姑娘和玉蓮娘子昨夜一起被虜走啦。”

    “作孽呀！”

    “噓！慎言！”

    而後警惕左顧右盼，閉嘴快步離去。

    一片行色匆匆中，橋邊卻有個老叟賣唱乞討。

    “錢唐有郎丁戊長，覓得寶鏡世無雙。

    朝得壽貼千金貴，暮墜窟窿九幽堂……”

    奚琴低啞，唱聲蒼老。

    路過行人報以嫌惡的目光，彷彿老叟是什麼毒蟲猛獸紛紛遠避；少有幾個好心人，丟下些銅子後也是急忙走開，並不敢駐足聽曲。

    概因，這首曲子講的是一個叫做丁戊長的讀書人，偶然得到一方寶鏡，卻被鬼王覬覦，一紙壽貼將他強行帶下了窟窿城。經過一番奇異而恐怖的過程，他與鬼王的一位侍女結識，美人被他的才情打動，幫他取回了寶鏡並攜手回到了人間的故事。

    跟市面上許多流傳的志怪傳奇一樣，才子佳人，狐妻鬼妾，充斥着窮酸的白日夢。唯一的不同在於，這首短曲沒有下半闕，並未講述丁戊長最後的結局。

    叮~

    李長安往破碗裏丟了幾個銅子兒：“老丈會講下半闕麼？”

    老叟擡起渾黃的眼睛，指了指耳朵，擺了擺手。

    也許認爲道士是今天最後一位賞識的聽客，老叟收起破碗，施了一禮蹣跚離去。

    離去時，唱起另一首短曲。

    講的是許天師降龍故事，說許天師與妖龍打賭，以人間善惡來決定錢唐的命運。善多，則妖龍乖覺受縛；惡多，則放由妖龍吞食錢唐衆生。賭局中許天師耍了詐，衡量善惡的時間不是當年當日，而是千百年後的某年某日。

    同許多神怪故事一樣，讚頌了人類的“機變”，鄙夷了妖魔的“詭譎”。好在，這首短曲有結局——“問今時之人善惡熟多？”

    也許是一曲比一曲晦氣，惹得人憎天也嫌。

    風攜着漫天紙灰從巷子裏滾滾而出，將老叟的步子推攘得東倒西歪，最後扯亂了他稀疏的髮髻終於儘性，歡呼着爭先躍下石橋，爲河面新添上一層污黑。

    “李道長？”

    小拾得盈着淚光的眼睛滿含擔憂。

    “沒事。”李長安揉着她的圓腦袋。“有我在。”

    咸宜庵已在眼前。

    …………

    咸宜庵的現狀很糟糕。

    山門坍塌成了廢墟，四大天王伏倒在瓦礫間，頭顱消失無蹤，其餘一應菩薩、佛陀、羅漢、珈藍都被毀去雙目，留待一對對空洞目視人間。

    幾個聞訊上山的香客煞白着臉，又張惶離開。倖存的尼姑們失魂落魄遊蕩在廟中，好似個個遊屍走影。

    誰也沒理會李長安，誰都顧不上誰。

    一直到登上大雄寶殿。

    才有一位女尼聞訊匆忙奔出。

    “拾得，你跑哪裏去了？！”

    將小尼姑緊緊摟在懷裏。

    “你要是有個三張兩短，我該……”

    已然哽咽難言。

    淚水衝花了妝容，眼角的皺紋揭開了脂粉掩飾下的本來年歲，大約三十幾許。這年紀對尼姑不算小，對歡場更是大了。

    咸宜庵多是這類女尼——從良後因種種原因無法維持生計，只能改頭換面重操舊業。

    她一哭，拾得也跟着哭，哭聲能傳染，不多時，經堂、鐘樓、蓮池、寮房……處處迴盪哭聲。

    逃下山的香客聞聲回首，惶惶間，或許以爲是滿寺的無目神佛在齊齊哀慟。

    小拾得哭得累了，在女尼懷中沉沉睡去。

    女尼抱着她，這才過來見禮。

    “昨日，主持領着咱們如往常一樣張羅夜宴。可到了黃昏，忽有使者扣門，說十三家的某位真人召無塵大師過去問話。主持是曉得輕重的，當即散了宴席，讓庵內熄燈噤聲。可熟料，無塵大師前腳剛離開，後腳便有惡鬼登門，說‘清淨僧中意的樂師定是錢唐第一等，足以爲法王壽宴增添聲色’。想來，窟窿城早就盯上咱們。”

    清淨僧便是無塵，他在錢唐的青樓雅客中有個雅號，喚作“多才多智天上客，無塵無垢清淨僧”以及更有名的“錢唐風流第一”。

    “窟窿城也不獨獨針對你們。”李長安講了入城後沿途見聞，“昨夜，窟窿城徵走了許多優伶戲子，數目之多，據說是百年來第一遭。窟窿城總不好羈押太多活人，今夜之後，想必會放歸吧。”

    乾巴巴的安慰李長安自己都不信，更何況女尼。

    “回不來的。”

    她輕輕託着拾得。

    “早些年前，貧……奴在春坊河畔也曾有一間院子，年紀漸大，調教出了一個女兒，喚作漣漪，時人見了，誰人不讚一聲才貌絕倫？可也在那年鬼王宴，被使者擄走絕跡人間，奴生計無着，只好投入了這咸宜庵。前些年，一位自鬼王宴歸來的豪客提起，他曾在席間見到漣漪，已是窟窿城的鬼技。”

    她的神情平靜彷彿大殿上的無目觀音。

    “窟窿城容不下活人，難道還容不下死人麼？”

    李長安沉默稍許。

    “聽聞十三家與鬼王有約定，六十四寺觀與窟窿城互不侵擾……”

    話方脫口，李長安便意識到自己犯了蠢，搖頭換了問題：

    “無塵呢？”

    “一早便託人給無塵大師送了消息。”女尼回答，“尚無迴音。”

    “清淨僧怎能我們這等女子髒了足襪？”

    卻是旁邊一個尼姑嗤笑插話，女尼立即呵斥。

    “休得胡言亂語！”

    她爲道士解釋：

    “無塵大師一向以爲鬼王是錢唐萬惡之首，窟窿城是天下至污至穢之所，大師又慣來高潔自矜。”

    李長安明白了女尼的意思，也明白了她的平靜。當身邊所有人、所有公理都依靠不上，所剩下的也只有忍受。畢竟無論是作爲技子、作爲鴇老、作爲尼姑，她都是用忍受來活着。畢竟錢唐百萬人與鬼，誰不是在默默忍受呢？

    李長安不喜歡忍受，他問起鬼王宴的諸般事宜。

    女尼大半生都在歡場渡過，識得許多權貴豪商高僧羽客。

    鬼王宴年年舉辦，沒甚新意，內容也無隱祕，但窟窿城本身深藏在錢唐地下錯綜複雜的溝渠隧道中，無有指引，不能抵達。

    一番詢問，李長安頗有所得，但缺少最關鍵的一點。

    他若有所思，告辭離去，卻被女尼叫住。

    “拾得今早去城外尋道長，無非是素女與黃尾時時提起，說您任俠仗義又術法精深。但道長或許不知？那鬼王座下有四十九位使者，俱是殺人如麻的大鬼，更兼爪牙無數。這些年，多有法師躲避戰亂遷入錢唐，爲打響名氣與窟窿城爲惡，可不到一兩年，通通沒了消息。”

    “道長本領再大，卻也是勢單力孤，何必白白拋擲了性命？若真顧念素女的情分，不如將來多多照料慈幼院裏無依無靠的孩子。”

    “至於素女與靜修……”

    聽得靜修的名字，小拾得在睡夢裏委屈巴巴喚了聲“師傅”，小聲抽泣起來。

    老尼撫着她的脊背，輕輕哼了幾聲小調，眼底盡是無奈與哀憐。

    “萬般皆是命，半點不由人。”

    …………

    李長安回到慈幼院時。

    孩子們正在破屋荒庭間打鬧。以往這時候，何五妹總督促他們讀書或是打理藥材。眼下沒了督促，盧醫官又腿腳不利索，一個個就似脫了金箍的猴子，鬧騰得沒法沒天。

    只有個小姑娘，見了李長安，髒兮兮跑過來，揪住道士衣袂。

    “鬼阿叔，聽鄰居大娘說，拾得早上來過，是五娘尋你過去麼？”

    “沒錯。”

    李長安笑着去揪小姑娘頭上總角，她笑嘻嘻搖着腦袋閃躲。

    “我看呀，這院子裏就數你最機靈，瞧！”

    掏出小包果脯。

    “五娘託我帶回來的。”

    “呀！”

    小姑娘驚喜出聲，接過紙包，衝小夥伴們舉起來，高聲喊着。

    “蜜餞！”

    小家夥們於是興高采烈圍過來。

    李長安收起笑，默默退開。

    回到自個兒的小屋，取了傢伙出來。

    小家夥們又把盧醫官圍着，叫他吃果脯。

    盧醫官已有所察覺，用莫名的目光望着道士，欲言又止。

    李長安衝他點了點頭，轉身投入錢唐淼淼的煙氣中。

    …………

    東瓦子，百味樓。

    八月八這天，人間的一切歡愉都要於鬼王讓道。

    所以平日晝夜喧騰不休的東瓦子今日一片冷清，也是應有之理。街邊商鋪一半沒開，另一半過了晌午也早早歇業。

    唯有百味樓卻仍大門敞開。

    只是門前無有乞兒，堂中也沒夥計，桌席間更無優伶，只有樓上雅座，上了一桌酒菜，圍了七八個食客。

    席面不可謂不豐盛，道道菜餚皆是大廚得意之作，可在座卻無一人落箸，也無一人開口，彷彿滿桌山珍海味盡是看菜，滿座食客也全是假人。

    直到席間一位作文士打扮、蓄有三縷長鬚的男人率先打破平靜。

    “千古艱難唯有一死，此言果真不虛。可事到如今，不死又當如何？諸位，某先行一步！”

    說罷，他端起酒杯一飲而盡。

    對面的曲定春聞言慘然，同樣舉杯。

    “怎可讓張相公小瞧？”

    語罷，也要飲下杯中酒時。

    一個大漢忽然闖入房中，瞧見曲定春動作臉色大變，連忙撲來拽住他的手臂。

    “兄長！且慢。”

    曲定春卻破口大罵：“混賬！我若不死，爾等如何可活？！”

    一拳砸在大漢臉上，強行要飲酒。

    大漢卻死死攔住不鬆手，鼻血鼻涕眼淚塗了一臉。

    “有救了！大兄可以活！我們都可以活！”

    回首高聲呼喊。

    “道長！李道長！”

    李長安正跨步進來，瞧見場中情景。

    “昨夜之後，錢唐人人惶恐，沒想諸位還能聚衆飲宴？”

    他撫掌大笑。

    “果然好膽色。”