第十二章 夜半

    “魙。”

    這是黃尾今夜吐出的最後一個字眼兒。

    下一刻。

    那股子邪氣突而大漲。

    頃刻間淹沒了整間庭院。

    隨之而來的是一種古怪的寒冷，它無關風雪，無關溫度的變化，而是發自於肉體的悚然與靈魂的顫慄。

    它是如此有侵迫性。

    蛇一般纏住身軀，叫人動彈不得，又慢慢絞緊，勒開皮肉，將寒冷灌入血管，送達靈魂深處，思緒都爲之凍結。

    咚~咚~咚~

    那是霧中的巨影鑽過了牌坊，進入了庭院。

    李長安此刻連眼珠都轉不得，看不清它的全貌，只能瞧見兩根比人還高的脛骨，站在了自己眼前。

    含混而巨大的，彷彿風穿過隧道的聲音在頭頂呼嘯：

    “和尚不行，貴客；老頭不行，太柴；鬼也不行，沒肉……”

    好似菜攤上挑挑揀揀的話語中，藏着讓人顫慄的事實。

    但在場的人中恐怕沒幾個能爲之驚恐，因那寒氣早深入骨髓與魂魄，連感知到危險認識到恐怖這一過程，都被凍結得尤爲漫長遲緩。

    至於李長安，亦無恐懼的閒暇，他從一開始就在奮力轉動神思。

    “斬~”

    那聲音又在頭上轟鳴。

    “嚯嚯嚯，這個好，甚肥。”

    巨大骸骨盤腿坐下。

    緊接着，是咀嚼聲，是撕咬聲，是吮吸聲，是吞嚥聲。

    沒有哭嚎與慘叫。

    只有殘肢碎肉伴着淋漓鮮血自骸骨間淅瀝落下。

    一個圓滾滾皮球樣的東西自盆骨中跳出來，一路滾到道士眼前。

    是個富態男人的頭顱。

    他好似還沉浸在美酒與琴曲當中，遲遲未醒。

    面帶着舒緩的笑意與李長安四目相對。

    “妖！”

    青光乍現，斬滅邪氣。

    思維頓鬆，渾身束縛稍緩。

    正要動手。

    “孽障！”

    飽含怒氣的金焰轟然而落。

    眨眼間就將那尊巨大的骷髏燒成黑灰。

    不對！

    那些黑灰四下飄灑，見風就漲，甚至反過來將光焰吞沒，瀰漫四宇。

    與之同時。

    黑灰深處傳來翅羽撲騰之聲，立時有黑色鳥羣衝出，直投人羣而來，李長安只來得攔住投向拾得那一隻。

    人羣這才如夢初醒。

    黃尾以及衆鬼直接兩腳一蹬、翻到在地，但李長安略作檢查，卻訝異發現除了被邪氣短暫侵襲以致魂體稍有不穩外，死人們都並無大礙。

    反倒是活人們，都一下子發了瘋，在黑沉沉的灰燼裏開始不住哭喊、嚎叫，用額頭在地上砸出血，用指甲在脖頸撓翻肉，彷彿都陷入了極度的悲慟與痛苦之中。

    直到。

    “阿彌陀佛。”

    伴着佛唱，有白光摻入漫天灰燼。

    那光芒柔和而溫暖，蘊含着撫平一切苦痛的力量。

    人們在這光芒中漸漸平和，追逐着光望去，無塵端坐在大殿之前，寶相莊嚴。

    周遭佛光籠罩，照徹長夜。

    光輝中隱隱勾勒出一個又一個披甲執刃的武士虛影，那是護法神。

    “菩薩顯靈了。”

    “大師慈悲。”

    清醒的人們紛紛向他合什謝禮，甚至於俯首叩拜。

    李長安卻注意到，他手中摺扇已然破裂，唯餘扇柄，竹片割破了手掌，滴滴鮮血濺落案几上一封紅帖之上。

    道士目光轉回自個兒手中，方纔所捉住的原來並非什麼鳥雀，也是一封帖子，一封黑貼。

    打開來。

    十六個紅字刺眼。

    “八月初八，鬼王壽辰，受此貼者，獻禮拜見。”

    無塵身披佛光，步出大殿，所過之處，如湯沃雪，黑灰迅速消融。

    他一直走到坍塌的牌坊前，往下眺望，眉頭緊鎖。

    道士三兩步綴上來，同樣往下張望。

    但見石階之下，一團龐大的黑氣盤旋呼嘯，所過之處，一片狼藉。

    不一陣，推倒佛像，撞開山門而去。

    恰巧。

    山下街市的霧氣裏，慘慘綠光瀰漫，一隊夜遊神壓着孤魂野鬼正與那黑氣迎頭撞上。

    那些在死人當前不可一世的鬼差們，這一刻，竟如受驚的鳥雀四下飛散，可憐孤魂野鬼們被枷鎖絆住，來不及躲避，頓時被黑氣吞沒，攜裹着衝入餘杭城幽深曲折的暗巷深處。

    竟就這麼消失不見！

    李長安：“那鬼怪去了哪裏？”

    無塵面沉如水：

    “窟窿城。”

    …………

    宴席不歡而散。

    客人都已離去，唯有無塵還立在原地，長久沉思。

    直到——

    輕盈腳步靠近。

    一件大氅披上肩頭。

    靜修柔聲勸道：“夜裏風冷，莫着了涼。”

    不知是因這夜風，還是因爲驚懼未消，靜修的臉上蒼白了許多，眉目間含着憂鬱，惹人憐惜。

    無塵問她：

    “邪魅已被擊退，師太何故還怏怏不樂？”

    “還不我那何家妹妹。執意要夜半離去，實在教人擔憂。”

    無塵頷首：“今夜可不安生。”

    “如何不是呢？”她輕嘆道，“但經那惡鬼一鬧，連我自個兒呆在庵裏都覺得瘮得慌，又怎好勸她呢？”

    聽了這話，無塵忽然抖開雙袖，似那臺上戲子跨出幾步，向靜修作揖唱到：“卻是無塵連累了靜修。”

    逗得美人捂嘴輕笑：

    “這話教他人聽了，不知怎麼編排靜修不識好歹了。”

    “不知庵內損失如何？”

    “倒了些佛像，破了些門窗，都無甚要緊。只是可憐了幾個姐妹，驚懼之下自個兒抓破臉，以後只好青燈古卷、參禪唸佛了。”

    “這可不成。”無塵收起唱腔，“怎能因和尚壞了美人？我明日就去藥王廟求幾味神藥，定要保美人容顏無虞。”

    說着，他又想到：

    “還有善均師兄。”

    “他們也是被殃及池魚，錢唐做鬼不易，師太且幫我贈些銀子於他們，好渡過此劫。”

    當無塵提起黃尾時，靜修已然收起笑意，等他說完，已然冷下了臉。

    “你清淨僧要慈悲爲懷，儘管自己去，何必拉上我？”

    拋下話語，徑直離去。

    無塵笑了笑，沒再言語。

    他看向庭院一角。

    幾抹黑色的粘液，彷彿腐爛的毛蟲爬過後留下的涎痕，散發着使人身心不適的怪臭。

    那是黑霧消融後留下的殘痕。

    無塵轉頭眺望着錢唐萬家燈火。

    目光閃爍。

    …………

    故老相傳，女子、孩童、老人、沉痾之人或運道不濟之士不宜夜中獨行。

    概因，悽悽夜色中徘徊着那無處容身的孤魂野鬼，他們常年忍受着飢苦寒冷，欲尋供養而不得。

    而上述人等陽氣衰微，最易爲鬼魅所趁，或附身於影子或尾隨於腳步。

    若因故不得不夜中獨行。

    切記。

    萬不可遺失貼身之物。

    因鬼魅們可以藉助物品上主人殘留氣息，魚目混珠，矇騙神靈，而後侵入宅院，作祟人家。

    ……

    何五妹獨自行走在霧障重重的長巷。

    手中提燈發出的光昏沉而黯淡，將她揹負琴匣的影子投映在青石牆面上，拉扯得龐大而又扭曲，彷彿有什麼東西潛藏其中。

    風聲、水聲、蟲鳴聲還有許多不知來處的聲音，它們融進了腳步的迴音中，形成一個古怪的混響，踩着她的腳印，亦步亦趨。

    何五妹不敢看，不敢聽，只是抱緊了懷裏的貓咪，埋頭快走。

    她不是一個膽大的人，爲何冒犯代代流傳下的忌諱，夜中獨行呢？

    或許是出於和靜修師太的交情。

    或許是她真的急需這筆報酬。

    也或許是慈幼院裏新收下的孩子，着了涼受了驚，一直在發燒，常常驚哭，家裏又老的老小的小，需要自己回去照料。

    無論如何，當她走出這條太過冗長的巷子。

    心裏稍稍放鬆。

    隨即又猛地提緊！

    手帕丟了！

    古老的傳說一下子涌上心頭，額頭霎時急出了一層薄汗。

    她連忙回頭。

    呼~還好，手帕就落在巷口不遠處。

    正要去撿回來。

    忽而一陣冷風，吹起一身雞皮，那手帕也晃悠悠飄進巷子深處。

    就好使什麼無形之物，拿這手帕作餌，引誘她回到深巷。

    燈光晃動。

    照得逼仄的巷子兩側石牆上，斑駁的苔蘚似一個個沉默矗立的怪影，靜候着自己走入其中。

    方纔才經過長巷，怎麼突然變得如此駭人？

    她佇步不前。

    猶豫了稍許，悄悄對懷裏的肥貓說：

    “炭球兒乖，幫忙把手帕撿回來。”

    貓咪抖了抖耳朵，圓腦袋在她懷裏拱了拱，打了個長長的哈欠。

    “唉，懶骨頭，壞貓兒。”

    嘴上如此，卻不捨得將貓兒強拋過去。

    遲疑了稍許，又一陣寒風催人。

    “一方手帕而已……”

    她如此安慰着自己，快步轉身離去。

    夜霧在她身後合攏，將那手帕慢慢拽入了黑暗當中。