第九十一章 泡影

    昨個兒熱熱鬧鬧了一宿。

    今天殘倦難褪。

    一直到日上三竿，瀟水城才懶散醒來。

    街上三三兩兩有了行人，街邊的鋪子也就拆下了門板，開門迎客。

    在東城，瀟水最好的首飾鋪——福祥記也迎來了第一單生意。

    只可惜，不怎麼順利。

    “這根釵子前天作價百兩，今天怎麼就要一百五十兩？！”

    “這位郎君，今兒是什麼日子啊？酒神祭！這吃穿用度哪樣東西不漲價啊？便連對面樓的窯姐兒都得多要三分脂粉錢。我這不漲？它合適麼？”

    寬敞的鋪子裏珠光寶氣，掌櫃的笑臉迎人，嘴裏卻是連串兒的反問噎得張易還不上話來。

    遊俠兒緊緊攥着根珠玉釵子，像握着把刀子。

    掌櫃的笑臉依舊。

    “這樣，客人您明天來買，明天一百兩。”

    這話純屬敷衍人了。

    瀟水的習俗，在酒神祭的第二夜，男女互贈信物。

    過了今夜，這釵子再如何便宜，對張易而言，又有什麼意義呢？”

    “我只要今天買。”

    掌櫃的臉上不見詫異，早有話備着。

    “罷了罷了，我看你呀也是誠心想買。”

    取出另一根釵子。

    “這根釵子，同樣一等一的手藝，就是材質遜上半籌，一百兩便宜賣於你吧。”

    他笑呵呵嘴上說着“便宜”，可衣袍下卻緩緩翹出了一條尾巴，棕黃色毛髮蓬鬆，在身後慢悠悠搖晃。

    稀奇的是，鋪子裏，無論是張易還是其他店員，都對這條尾巴視而不見，或者說，明明看見了卻不以爲意，好像做買賣的本該就有這麼一條狐狸尾巴。

    若繼續把目光推出鋪子，落到漸漸熱鬧起來的街面上。

    便能瞧見一個個行人，長角的、披鱗的、獠牙外凸的、眼珠子發綠的……身上總有些非人的特徵，還時不時能見着彼此犄角相碰、尾巴勾腳的景象，可人人都不以爲意，彷彿那些爪牙鱗角是灰塵落在衣襟般，不值一提。

    街上怪像暫且忽略，單說鋪子裏頭，張易答得毫不猶豫。

    “我只要最好的。”

    掌櫃一下變了臉。

    “那就對不住了，最好的一百五十兩，不二價。”

    尾巴也不搖了，說着伸手就要拿回遊俠兒手裏的釵子。

    這時。

    啪！

    響亮一巴掌拍在桌上，嚇了掌櫃一個哆嗦，尾巴都縮回了衣襬下，可緊接着，他便瞧見桌上多了一錠銀光閃閃的“小可愛”，於是乎，尾巴又晃晃悠悠地翹了出來。

    旁邊插進個聲音。

    “這釵子給他包起來，不夠的銀子我來補。”

    “喲！”

    掌櫃尾巴搖得飛快，豎起拇指。

    “仗義！豪氣！”

    再瞧向張易。

    “客人，您看……”

    張易偏過頭，出言幫他的人看裝扮似個出遊的公子哥，但觀其身形、姿態，他卻能看出這是個矯健的武人，最重要的是，此人他並不認識。

    張易遲疑了稍許，最終還是點了點頭。

    不多時。

    他將精心包裝好的釵子小心收進懷裏，隱隱鬆了口氣，神色雀躍了幾分。

    但很快又板起了臉，恢復了平常的冷硬模樣。

    “你給多少錢，我做多少事，殺人還是……”

    轉過頭來。

    眼前卻是空空如也。

    …………

    李長安並不是特意來尋張易的。

    滿城的繁華與安寧都即將如煙火般散去，不走一走看一看，豈不可惜？

    所以這天，道士走過了很多地方，也看到過很多人。

    在昌豐坊，邢家門前，看到邢夫人依門眺望、形容消瘦。

    在城牆根的勾欄檔裏，看到張少楠和他的“哥哥”對乞丐頭子大打出手。

    在橋邊的酒攤上，看到鄭屠子拎着“劍客”徐展的脖子灌酒，待到醉醺醺結賬，銀錢不夠，就把劍客那把用來裝樣子的長劍抵了了賬。

    ……

    本來還打算去趟狸兒樓。

    可聽搖櫓的艄公說，今兒三娘子身子乏，狸兒樓放了大假，懶得開門迎客。

    於是乎。

    兜兜轉轉。

    來到了嚴家酒坊。

    沒上門。

    只是裝作逛乏了的遊客，就近尋了個小吃鋪子。

    賣的算是瀟水的名產——醪糟湯圓。

    點了碗，才坐下，隔桌有人議論。

    “魚兄你是行家，你看城裏這幾十家酒坊哪家能奪得今年的酒魁？”

    “不好說，這釀酒一靠手藝二靠原料。論手藝，王家的竹葉燒當屬翹楚；論原料，徐家老釀的祕製酒麴也是獨步天下，還有張家的美人醉，武家的月照清，路家的百花釀……”

    他如數家珍，說得頭頭是道，可惜全沒猜中。

    酒魁只會是嚴家酒坊的凝露白。

    今年如此，年年如此。

    在瀟水的輪迴中，酒魁永遠花落嚴家。

    不多時。

    湯圓端上桌。

    趁熱嘗了一口。

    軟糯香甜。

    道士不禁道了聲：可惜。

    如此好的手藝，老闆竟是只蟲子。

    沒錯。

    別看這店家勤勤懇懇張羅着生意，實則卻是幻蝶幼蟲控制的妖傀。

    隔得老遠，道士就聞到了它身上那股子蟲渣味兒。

    非但是他，方纔問話的食客、街角巡邏的差役、路邊討口的乞丐乃至酒坊門前玩耍的孩童……這條街面上，圍繞着酒坊，十之八九都是妖傀所扮。

    可說幻蝶僅存的力量都收縮在了嚴家酒坊。

    原因無他。

    因爲幻蝶就藏身酒坊。

    李長安炸燬了幻境中樞——水月觀，幻蝶對幻境的控制受到了重創，它再無選擇，只能推行原本的計劃：在酒中下蠱，以圖控制羣妖。

    然而，它先前的準備都在大火中焚燬，不得不找地方重新準備，水月觀已毀，酒神廟又人多眼雜，只好退而求其次，選了嚴家酒坊。

    而爲了在一天內製造出足夠“蠱酒”，它刨出了自己被炸得七零八碎的軀殼，用住主藥，尤嫌不足，甚至於犧牲了所有的猖兵，抽取了它們的血肉魂魄。

    而這一切，都是酒神通過虞眉的眼睛所得。

    是了，虞眉也在坊中。

    “真的不需要我潛入酒坊？”

    “萬萬不可。”

    酒神連忙勸道。

    “道士不必擔憂槐靈。在幻蝶重新掌控幻境之前，它是不敢對槐靈胡亂下手的，即便作了些手腳，但區區幻術，待到幻境破滅，自然也就隨之消散了。”

    “更何況你若闖進去，它裏面戒備森嚴，若被發現，介時與幻蝶大打出手，反倒擾亂了計劃。”

    李長安不說話，只一口氣吞了大半碗湯圓。

    才再問道：

    “可酒該怎麼辦？”

    酒神不愧是酒神，拿到了太歲妖，沒花多少功夫，就鼓搗出一種效果奇特的酒。初飲下，沒有任何異常，可一旦被引子一催，飢餓之毒便會百十倍地涌出。

    可再毒的酒，落不到嘴裏又有什麼用呢？

    所以，最初的計劃是摻進嚴家的“凝露白”裏，沒想，和幻蝶的打算撞到了一塊兒。

    酒神半點不急，哈哈大笑：

    “幻蝶釀好的酒會送去哪兒？”

    “酒神廟。”

    “我是誰？”

    “酒神。”

    道士說完一愣，隨即搖頭失笑，笑自己關心則亂。

    撒下幾枚銅子。

    徑直起身離去，沒去撩撥幻蝶敏感的神經。

    他還要去最後一個地方。

    …………

    當李長安到了俞家邸店的時候。

    店裏的客人大多未醒，都在房中蓄養精神，好遊玩今晚的夜市。

    但邸店的前院，那間小小的、被槐樹繁盛的枝葉籠蓋、被開得極燦漫的紫藤花環繞的院子卻並不冷清。

    阿梅領着嚴家小子和幾個小孩在走廊打鬧，時不時引來老闆娘的呵斥。樹下的石桌石凳上，邸店主人和嚴家酒坊東家以及“死而復生”的錢大志對着三杯酒愁眉苦臉。

    道士厚臉皮上去搭話。

    “都說借酒消愁，三位卻爲何對酒發愁呢？”

    三人面面相覷，莫名其妙。

    還是店家迎來送往慣了，心思活絡些。

    “這位郎君有所不知，我這位朋友是來買酒的客商，可一時間挑花了眼，這三種酒卻不知買哪一種最好。”

    假話。

    明明是在挑用哪種酒去參加明日的酒魁比賽。

    李長安並不拆穿。

    大模大樣指着其中酒液透徹的一杯。

    “依我看這杯最佳，可否……”

    “哦、哦。”

    嚴東家反應過來，忙不迭捧過酒杯。

    “請品鑑。”

    李長安毫不客氣坐下來，接過酒杯，輕輕呡了一口。

    柔順酒液入喉。

    好似立刻有輕輕的薰醉散開。

    適時。

    瀟水那柔軟的、帶着微微酒香的春風吹拂進來，槐樹的樹冠緩緩晃動，枝葉“梭梭”作響，周邊的藤蘿也隨之搖擺，阿梅又追着嚴家小子穿過花叢，燦漫笑顏裏，撞碎團團清香。

    道士想到，當初的俞真人是否也是這麼看着孩提時的自己呢？

    耳邊酒神嘆道：

    “原來‘凝露白’是這個味道。”

    “你沒喝過？”

    “我當然喝過，但俞家丫頭沒有喝過。”

    李長安恍然一笑，點了點頭。

    然後凝起神思化爲慧劍斬開虛妄。

    於是天地驟然陰沉，怨氣凝結的“黑斑”再度浮現，爬滿了視線所及每一個角落，雲層、泥壤、樑柱、牆垣，甚至杯中的美酒與阿梅童稚的笑容。

    李長安默然起身，在三人不明所以的目光下，走到了一牆藤蘿當前。

    方纔尚且花開燦漫，現在卻只見着光禿禿的枝條趴伏在牆，無花無葉，枯萎頹敗。

    道士將杯中殘酒淋上去。

    終究是夢幻泡影一場。

    翌日。

    祭神大典如期來臨。