681 九娘 九

    周家是外城的普通人家。

    一家子兢兢業業幹活只夠填飽肚子,遇上年景好，能給家裏每人添一件新衣，年景不好,不欠債就是運氣了。

    也就是在桃花入了賀府,將工錢送回來,一家子稍稍寬裕了些。後來桃花又做了公子的通房丫鬟之後，家中銀子才攢得飛快。

    二十兩，真的是家人的全部積蓄。

    如果羅大江非要問他們拿剩下的三十兩，要麼讓桃花想辦法，要麼就只能賣宅子或者賣人了。

    “銀子呢”

    饒是周父早就猜到他的來意，聽到這話還是忍不住眼前一黑,他扶住了門框，賠笑道：“我們家真的拿不出來……”

    “拿不出來就趕緊湊啊！”羅大江不客氣地道：“禍不是我一個人闖的,不能讓我一個人全擔下。”

    周父不甘心：“你對桃花那麼好,就不能……”

    “我對她好,跟你們欠我銀子這是兩碼事。”羅大江振振有詞：“我爹孃辛苦這麼多年爲我攢的銀子,可不能拿來給別人填窟窿。再說,那天你也看到我出門了，我那是去借銀子的,那債現在還欠着呢，你把銀子給我，都還不完。說起來我那天會主動湊出那麼多銀子，先把事情處理了，也是看着桃花的份上。我這般有情有義，一心爲你們着想。完了你不還銀，說得過去嗎”

    這話說的，好像周父不還銀子,就是忘恩負義的畜牲似的。

    周父抹了一把臉：“我是真的拿不出。”

    “那就想法子啊！”羅大江提醒：“這可是人命關天的事！那天我要是不幫忙，你是不是要賣宅子賣人來湊如今不用家破人亡，只是讓你們湊湊銀子而已，你還這般爲難，說不過去嘛。我那頭還有債主呢，他們逼我，我就只能來逼你。真還不上銀子，事情鬧大了，債主跑去報官，咱們這銀子也是白湊的。”

    這話周父給嚇着了。

    反正絕對不能把事情鬧大，不能影響了女兒在賀公子心裏的地位。

    “我盡力。”

    對於這個回答，羅大江並不滿意。

    還是周父承諾三日之內把銀子湊齊，才將人給打發了。

    賣了宅子，這銀子就差不多。但祖宅是絕對不能賣的，也不說賣了住哪，蒐羅祖產來賣，那是敗家子才幹的出來的事。

    周父去找了女兒。

    到了偏門，花了些銀子打點，門房終於願意跑一趟。這一去就是足足兩刻鐘，等待的間歇，周父心裏越來越慌，總覺得要出事。

    等到門房回來，他沒看見女兒，急忙問：“人呢”

    賀家對丫鬟並不苛刻，沒有明確說不能在偏門見家人……那就是默許的。往日周父不經常來尋女兒，但每次都能見着，從來沒想過女兒會不來。

    門房瞄他一眼：“府裏的人太多，我這腦子不夠數，有些記不過來。剛纔忘了跟你說，桃花姑娘剛挨了一頓打，這會兒正在養傷，是過不來的。”

    “捱打”周父尖聲喊了出來：“怎會捱打”

    門房左右看了看，用手擋着嘴一副神祕兮兮模樣低聲道：“聽說是桃花姑娘在外頭和其他男人暗中來往，公子一生氣，就讓人打了她。”

    周父心頭咯噔一聲。

    桃花確實和羅大江有來往，但也只是見見面，絕對不可能有那些見不得人的關係。當然了，大家公子對於身邊女人的感情總是要在意些的，不許女人和其他男人過從甚密本就是情理之中。

    可關鍵是，兩人來往得很隱祕，一年也見不到幾次面。基本上都由周家人幫着傳話，這樣的情形下，賀公子是從哪裏得知的消息

    他更想知道，到底賀公子只是憑着懷疑就將女兒給打了一頓，還是拿到了確切的證據

    想要找人問吧，又沒地兒問。

    門房催促道：“主子雖然沒攔着下人與家人相見，卻也沒說可以見面。咱不好太高調，你先回去吧。”

    債主還等着呢，回去等着事情鬧大，再將一家子填進去麼

    周父進不去，桃花出不來，想要見面是不行了。他想了想：“那麻煩你給我女兒傳個話。”

    門房眼皮一掀，沒接話茬。

    周父秒懂，遞過去了一把碎銀子：“勞您再跑一趟。家裏實在是有急事，急需銀子，越多越好。”

    拿到了好處，門房神情緩和了些：“等着吧！”

    桃花聽說家裏要銀子，頓時皺眉。她先前請人幹活，羅大江願意摻和這事已經是幫了大忙，總不好再讓人家破費。所以，請人的銀子是她自己出的，幾乎花光了她手頭所有的積蓄。

    而最近這段時間，工錢還沒有發，公子也沒有賞賜，這兩天更是厭煩了她，她上哪兒去拿銀子

    “沒有！”桃花心裏煩躁，眼看門房轉身就走，她又怕家裏真的有急事……畢竟，潘九娘那個心狠的要了這麼多，不能讓羅大江一個人出。於是，她又將門房喊了回來，把所有值錢的首飾蒐羅到一起，打成個包袱讓帶出去。

    周父看到有個包袱，心中一鬆。也不當着門房的面拆，抱着走了兩條街，才找了一個偏僻處打開，花花綠綠的東西入眼，他臉都黑了。

    這裏東西不少，卻都不值什麼錢，拿去給當鋪，更是要折價不少。一瞬間，周父真的想回頭再去尋女兒，但他很快就打消了念頭，女兒是通房丫鬟，以色事人，最需要的就是這些首飾。如今連這些東西都拿出來了，可見是真的沒有銀子。

    可沒有也不成啊！

    羅大江那副模樣，明顯沒有商量的餘地。周父站在原地沉吟了半晌，很快就有了主意，他找了一個幫人寫信的先生，讓其寫了一張紙，重新回到偏門，讓門房幫忙送進去。

    桃花沒讀過書，私底下找了一個會認字的丫鬟讓其幫忙，才隱約知道了家裏發生的事。銀子是一定要湊的，可不能讓借銀子給羅大江的債主把事情鬧大！

    想到父親在信中說的潘九娘如今拿着幾百兩銀子……她努力打起精神，又找了兩個婆子來擡自己過去。

    楚雲梨以爲桃花再也不來了，看到人出現，她滿臉的意外：“你這臉皮可真厚。”

    現在桃花真想轉身就走，不過人在屋檐下，該低頭就得低。她苦笑道：“九娘，咱們這麼多年感情，也就嗆嗆了幾句，你不會真生我的氣了吧”

    “這吵幾句，我當然不會生你的氣，可你找人來打我，這就不能忍了。”楚雲梨似笑非笑：“一上來就說感情，是有事相求吧想找我借銀子”

    一猜就中。

    桃花面色乍青乍白：“我真的遇上了難處，也不要多的，三十兩就行。”

    楚雲梨揚眉：“急着要”

    “是。”桃花聽這話覺着有戲：“最好現在就取來給我。”

    “銀子呢，我倒是有。你爹先前賠了我三百兩呢，哪怕婆婆那裏有十幾口人等着我養，這銀子暫時是花不完的。”楚雲梨笑盈盈，在她期待的目光中冷笑：“我被打得半死，又沒了公子的庇護才得到這點銀子。憑什麼借給你”

    桃花：“……”不借就不借嘛。直接拒絕不行麼，非得說這麼多，讓她有了希望又失望。

    若是被一口回絕，桃花並不覺得意外。可潘九娘給了點希望，結果卻一毛不拔，她心頭就特別難受，還特別煩躁。

    “九娘，人都有難處，你幫我這一次，回頭我一定會找機會報答的。”

    楚雲梨嗤笑：“先前你還說要讓我好看呢！”她用手撐着下巴，興致勃勃道：“你要是不急的話，就多在這留一會兒，我整天關在這個院子裏，又不能出去閒逛，真的挺無聊的。”

    桃花：“……”留在這裏陪她解悶

    這潘九娘說話實在太氣人了。

    桃花離開時，忍不住哭了出來。

    一進門就遇上了金貴，她頓時眼睛一亮：“姐姐，幫我個忙。”

    金貴一臉莫名其妙：“你這麼重的傷，沒事往外跑什麼你怎麼哭了”

    桃花一把握住她的手：“借我點銀子，急用。”

    “你要多少”金貴說着就去掏袖子。

    桃花眼睛緊緊盯着她的手：“三十兩！”

    金貴動作頓住，驚聲問：“多少”

    桃花重複了一遍。

    “沒有！”金貴將取銀子的手抽回，道：“別這麼看我，真的沒有。你又不是不知道，我的工錢全部都送回家了。這兩年我家裏造宅子，爹孃又幫我修了個小院子，銀子全部花光了。”

    跟然後跟着一大串拖油瓶的潘九娘，還有兒子是寶女兒是草的周家出身的桃花，金貴的家人就特別好。

    金貴會賣身，是當年她祖父祖母接連生病，實在沒法子了才入府做丫鬟的。後來那些年全家一直都在幫她攢贖身的銀子，其實被夫人送到賀俊海身邊時，金家已經攢夠了銀子……只不過若是接了金貴回去，全家會被榨得乾乾淨淨。

    通房丫鬟這事是金貴瞞着家裏人做下的決定，等到金家知道時，她已經是賀俊海的房裏人了。

    這做丫鬟呢，隨時都可以贖身。賀家下人不苛刻，並不會強留。可做了通房，做了公子的女人，又不是想走就走的了。

    後來金貴的月錢和賞銀加起來有不少，她將之送回家後，金家用來買了點地，修了兩個宅子，其中一個就是金貴的。上半年剛完工，如今對外租着。

    這也是金家夫妻未雨綢繆，他們在的時候，家是女兒的家。等到他們不在，這就是女兒哥哥的家，就算兒子願意收留妹妹，住得久了，兒媳肯定會不高興。給女兒建個宅子，平時的租金可以拿來當體己，真到了被主子厭棄攆出來的那天，這也是個落腳地，不至於無處可去。

    桃花早就知道這些事，往日還會嫉妒金貴有這樣好的家人。此刻慌亂之下，也來不及想這麼多：“姐，你有多少先湊給我。你那院子有租金，一般都是半年或是一年一收，你爹孃肯定幫你攢着，先借我應應急。”

    金貴從小在父母的疼愛下長大，說不上無憂無慮，但卻並沒有被人傷害過。她是個挺重感情的人，眼看桃花急得直哭，她心一軟，就想將近十兩的體己借出……這裏面還有前兩天剛拿到的租金，人家一下子付了三年，金家全部送來了。

    也是金家夫妻眼看兒子娶了妻，怕這銀子留在手上讓兒媳起了念頭。他們肯定不會給，但一家子定會生分。讓女兒自己收着，誰都別打主意，如此就將這未起的爭端掐滅在萌芽之中。

    就在金貴即將答應下來時，紅豆追了過來：“金貴姑娘，我家姑娘說，讓你不要借銀子給桃花。”

    桃花簡直要氣瘋了：“關她什麼事她冷心冷血不借就算了，爲何還要攔着別人幫我難道非要我死了她才滿意”

    一番發作，紅豆有些被嚇着，往後退了兩步：“金貴姑娘，我家姑娘有請。”

    說實話，金貴攢這點銀子不容易，其實並不想借，不過是礙於幾年的姐妹情分，又看桃花哭得可憐，衝動之下才想借，被紅豆這一阻止，她立刻清醒過來。

    就算要借，也不可能全借，最多給她一半。

    金貴拔腿就跑，到了偏院裏，聽楚雲梨說了前因後果之後，立即道：“好在我沒有嘴快答應。她這麼狠，還好意思哭。”

    楚雲梨笑了笑：“借不借是你的事。這幾年來咱們互相照顧，也算知根知底。我知道你是個好的，不想讓你的銀子打了水漂，所以才提醒一句，據我所知，周家那些人在桃花送銀子回去之後，就全都不幹活了。等到她攢三十兩銀子……”至少也得十年八年。

    現如今新夫人即將進門，她們這些通房丫鬟能不能留下來都不一定。萬一那是個善妒的，就算公子留下她們，回頭也一定討不了好，也許用不了多久就會被攆出去。想要住七八年，得看命！

    再有，公子動了真怒，把桃花打成那樣，往後還會不會寵她只有天知道。這銀子借出去，很可能真就收不回來。

    想到此，金貴心裏一陣後怕。

    再回到院子裏的她面對哭哭啼啼的桃花，心硬得跟石頭似的。別說借銀子，連話都不想跟桃花說了。

    桃花實在沒辦法了，又跑去借那些丫鬟的銀子。如果她沒有挨一頓打，下人看在她受寵的份上多少會借一點，就當結個善緣。

    可她挨了打了，公子在那之後都沒有正眼瞧她，別說請大夫了，連藥都沒有送。說不準哪天就被攆出去了，這樣的情形下，傻子才會借銀給她。

    桃花在府裏折騰了兩天，真就一個子兒都沒拿到。

    周家那邊，眼瞅着三日之期已到，桃花那邊卻一點消息都沒有傳來。周父這兩天都沒睡着，眼底青黑，整個人憔悴不堪。他也找了親戚友人，可都是白費心思。

    到了日子，羅大江上門。

    周家大門緊閉，羅大江敲了半天，裏面一點動靜都沒有。他冷笑了一聲，回頭去看路過的人，沒多久，就朝着不遠處一個打掃巷子的婦人走去：“麻煩你告訴周家人一聲，半個時辰之後看不到人，債主就要去衙門告狀了。”

    婦人眼神躲閃：“我跟周家人又不熟，幫不上你的忙。”

    “我話已帶到，周家想找死，我成全他！”羅大江說完，坐在了周家的門檻上。

    婦人瞅了他幾眼，沒看出來玩笑的跡象，不敢耽擱，拎着掃帚跑了一趟。

    周父回來時，頭都垂到了胸口：“大江，我真的拿不出。”他蹲在地上揪頭髮：“桃花銀子也花完了，她到處去借，可公子好像懷疑她了，衝她動了手。底下的人見風使舵，根本不願意借銀子給她。你就寬限幾日吧。”

    “把你們家宅子抵給我。”羅大江在來之前就已經想好了對策：“將房契上的名改成我的，這賬就一筆勾銷。”

    周父不太樂意，一直磨磨蹭蹭。

    羅大江眼神一轉：“伯父，咱們兩家也算是知根知底，難道我還真的能將你攆出去不成”

    聽了這話，周父心中一動。

    羅大江會摻和女兒的事，說到底是對女兒有心思，否則，羅家好好的日子過着，瘋了才會摻和這些會入獄的事。這愛屋及烏，他不想惹女兒討厭，就不會將周家往死裏逼。這提出改房契的名……就是手下留情了。

    “行吧。”周父終於妥協，在去衙門之前，還強調：“我們全家七八口人得住在這裏，你不能逼我們搬走。不然，我們就得露宿街頭了。桃花若是知道你這麼逼周家，一定會不高興的。”

    羅大江一臉無奈：“我絕對不逼你們搬，不信的話，我可以對天發誓。”

    看他不像說假話，周父終於放下心來。

    兩人跑了一趟，在天黑之前將房契的名改了。周父也將先前寫下的借據取了回來，他立即撕成碎片一把揚了，這才笑了出來。

    羅大江和他同坐馬車回了外城，各自回家。

    周父回家後，還跟妻子嘀咕：“那羅大江心腸忒壞，害我提心吊膽幾天，飯吃不下，覺睡不着，早知道，我都不去打擾桃花了。”

    事情了了，先前幾天積攢的睏意如山一般倒下，周父倒頭就睡，睡得特別踏實。

    他是被外面的爭執聲吵醒的，迷迷糊糊睜眼朝外看去，就見自己媳婦叉着腰大罵，邊上兩個兒媳也在幫腔。

    “潑婦！”周父伸手去拿衣衫，昏昏沉沉出門：“出什麼事了，有話好好說。他娘，我早就跟你說過，小點聲說話，別跟吵架似的，容易惹人誤會。”

    “我小不了。”周母大吼：“你睡得跟個死豬似的，都不知道發生了什麼事就覺得是我的錯。跟你這麼多年，我就沒有對過。”

    這就是胡攪蠻纏了。

    周父臉色沉了下來，目光落在門口跟自家人吵的那些人身上，發現自己不認識。

    不認識的人上門找茬，那還有什麼好客氣的，直接拿掃帚打出去就好了啊！

    他皺着眉：“你們是誰”

    這會兒已經過午，陽光有些烈，周父不樂意靠近，只站在陰涼處。

    爲首的中年男人手裏拿着一張紙，似乎很生氣，手都在發抖：“這是我今早上買的宅子，就是這一處，地契都還在。我們從外地搬來，住酒樓是要付房錢的。既然買了宅子，那就要趕緊打掃了搬進來。結果，你們家非說這是假的！這衙門公章蓋的契書，哪裏有假嘛。我說去衙門讓先生作證，她們又不肯，就在這兒吵吵鬧鬧……我看你也是個講道理的人，這世道，不是誰聲音大誰就有理的。”

    周父剩下的那點睏意徹底飛了，他恍恍惚惚飄了過去，抖着手接過契書，簡直不敢相信自己的眼睛。他不識字，卻認識衙門的公章，昨天改名時，他還多瞧了一眼，確實跟這個一模一樣。

    也就是說，羅大江那個混賬，轉手就把這宅子賣了。

    “這玩意是假的！”他張口就來，然後拔腿就跑：“不行，我得去問一問。”

    羅大江起了個大早，回來後睡回籠覺。被吵起來時臉色很不好。

    周父看見了他的臉色，但一點都不在乎，因爲他比羅大江更生氣，顫抖着手將那張契書遞出，質問：“你說過不逼我們搬的！這是做什麼”

    羅大江打個呵欠，振振有詞：“我是沒有逼你搬啊！”別人逼的。

    周父：“……”

    他突然發現自己錯了。

    羅大江跟周家耍無賴，哪裏像是對女兒有感情的樣子