457 炮灰媳婦 三十一

    眼看門要關上,羅氏的急了。

    事情發展到如今，拿不出那麼多銀子來，除了面前的女子，不知道該去求誰,當即整個人撲上去堵在門縫間：“我錯了……我的錯了……”

    楚雲梨冷淡地道：“就兩句話而已,不能彌補我受到的那驚嚇。”

    羅氏面色煞白：“我……”擡就扇己的巴掌,一下接一下。是下了狠的，很快臉頰就紅腫起來。

    “你人有量，放過我們母女吧,求你了……”

    楚雲梨偏頭看着：“夠了，你走吧。”

    羅氏心中一喜，還想多說兩句,只覺得被人一推，身子控制不住地往後倒，緊接着面前的門就關上了。

    這也沒說原諒啊！

    剛纔那話是原諒的意思嗎？

    不確定，再敲門，卻怎麼都敲不開了。

    薑母站在廚房門口，低聲道：“你爹那老混賬不幹人事，你們還是得管一管。不然，傳了出去，對繼孝會有影響的。”

    姜繼孝皺了皺眉：“頭告訴村裏的長輩一聲,別讓他肆意妄爲！”

    說幹就幹，他從後門繞了出去。

    緊接着姜家長輩去找了姜貴。

    姜貴對於長輩找上門來不意外,直言道：“我沒有那種想法……這丫頭好歹是我當女兒疼了多年的,我不能對動動腳，那都是嚇唬羅紅葉的，騙了我這麼多年,我只讓擔驚受怕而已。過分嗎？”

    若如他口中所言，那確實不過分。

    但羅氏也是湊不出這麼多銀子來，此刻想起曾經，只有無盡的後悔。

    胡老爺得知長子走了，一瞬間傻了眼，他有莫不明白這孩子是欲擒故縱想要多呢，還是的讀書多過清高沒將銀錢當一事。

    想弄明白也簡單，他不去追就是了。

    結果呢，幾天過去，一點動靜都沒有。反而還聽說那兩人在鎮上日子過得不錯，姜繼孝除了家找了養父麻煩之外，就安安靜靜關起來讀書。

    二十歲不到就考中秀才的年輕後生，確實前途無量。別說這是己兒子，就算不是，胡老爺也想與之交好。

    於是，胡老爺親去了鎮上。

    而胡府這番動靜，然瞞不過郊外的庵堂。

    楚雲梨得知家中來客，看到是胡老爺親前來，意外之餘，又覺得在情理之中。無他，姜繼孝這個兒子實在優秀。

    在村裏長都還能考中秀才，這不是一般的聰明。誰家有這樣的兒子都會高興到告知祖宗，怎麼能任其流落在外？

    “你這脾氣是，怎能說走就走？”

    胡老爺來時還帶了厚厚的一本族譜：“我已經將你這一房上了族譜，你是我嫡長子，孩子是我的嫡長孫。”

    姜繼孝訝然：“嫡長子？”

    那是要接家業的。

    胡老爺笑盈盈：“歡喜壞了？”

    “我這還要讀書呢，沒空做生意。”姜繼孝垂下眼眸：“承蒙胡老爺厚愛，其實，我也仔細想過認祖歸宗的事，當年的內情我聽說了七七八八，你和我生母結緣，全因你的欺騙而起。我生母如今在庵堂之中青燈古佛，肯定沒有原諒你，被你傷得深……如果沒有，我便不能來到這世上。身爲人子，不好罔顧母親的想法……”

    總之，那位沒有原諒胡老爺，他便不會認爹。

    胡老爺皺了皺眉：“已經不問紅塵事，你要讓我去打擾？”

    “不必。”姜繼孝起身：“反正你還有其他兒子，那一位是很願意接過您身上的擔子，剛好我還不想要，皆歡喜的好事，就別折騰了。”

    胡老爺急了：“念胡母親只是一個丫鬟，也不會教養孩子。他們一家四口眼皮子淺得很，把家業交到他的裏，怕是我還沒死就已經被敗光了。我以分他一家財，卻絕不會讓他做家主。”

    姜繼孝似笑非笑：“胡老爺，你這般喜歡我，到底是因爲我娘？還是因爲我本身？”

    是因爲他聰明又不貪財，所以胡老爺才會將家業交到他的裏。

    胡老爺心思被戳穿，有尷尬，咳嗽了一聲道：“都有！我給你娘之間……確實是我對不住，我這也是想要彌補……我知道你怪我，但是，當初我對是心的，也是沒想到那般烈性。”

    姜繼孝嘲諷道：“心欺騙他？”

    被兒子嘲諷，胡老爺面上有掛不住。

    薑母在邊上看得心驚肉跳，從胡老爺進來起，就一直躲在廚房，看着姜繼孝對父親冷嘲熱諷……這不是一般的爹，是城裏的富家老爺啊！只要討好了他，那就有一輩子都花用不盡的銀子。

    眼看父子倆越說越僵，薑母坐不住了。跟着兒子已經住了有一段，是看得明明白白，如今兒子雖然成了秀才，但頭也沒有多寬裕，別的不說，之前兒媳貼進來的那銀子都沒補起來……這鬧僵了，那點銀子只夠養活一家老小，往後孩子教養讀書樣樣都要花銀子。鼓起勇氣，端着茶盤出來：“胡老爺是吧？喝茶！”

    胡老爺身邊常有人伺候，對別人端茶送水這事習以爲常。不過，因爲端茶的人有笨，他就多瞧了一眼。

    父子倆談的這事不愉快，被兒子拒絕也不是什麼好事，他接過茶後，隨口道：“下去吧！”

    竟然是將薑母當成了送水的婆子。

    姜繼孝怫然不悅：“這是我娘。”

    胡老爺過神來，急忙起身：“多謝夫人幫我照顧兒子。”

    薑母急忙擺：“不用這麼客氣。繼孝這孩子嘴上不會討人喜歡，您別跟他一般見識。”

    姜繼孝將母親這番笨拙的討好看在眼中，垂下眼眸：“娘，你別擔心，我心裏都有數。”

    薑母便不好多話了，端起托盤飛快退了廚房。

    有了這麼一個插曲，氣氛較方纔緩和了許多，胡老爺來這裏也不是爲了跟兒子吵架，沉吟了下，道：“我會派人去見見你娘，儘量求得的原諒。”

    姜繼孝聽着這話，又想冷笑，這男人連道歉都吝嗇於親前去，生母怎麼能原諒？

    胡老爺看出來了他的想法：“你娘所在那是尼姑庵，我根本就進不去。也不樂意出來見我……我私底下已經登門過不少次，每年捐的香油都是最多的，但凡有法事，我一定是最知道最表態捐銀的，前年乾旱，庵堂想要施粥，九成的米都是我送去的。”

    姜繼孝不客氣質問：“照你這麼說，我娘不原諒你，是不識好歹？”

    胡老爺有尷尬，這孩子扎人了，他勉強笑道：“我說這，只是想讓你明白，我是心想要求得你娘原諒，且爲此付出了不少努力。概是我傷深，這事情都做了無用功。”他算是看出來了，姜繼孝似乎不打算原諒己，再呆下去，只會越說越僵，當即看了看天色：“我奔波了一路，一宿都沒睡，想歇一會兒。明天我再來看你。”

    語罷，飛快帶着人離開了。

    當日夜裏，又有人敲門，楚雲梨去開的，結果一個黑乎乎的人影奔過來，正想防備，卻見那人遞過來一個信封，然後趁夜消失在了黑暗中。

    信封外層歪歪扭扭寫着“姜繼孝親啓”字樣，楚雲梨用指感受了一下，裏面應該就是最普通的信紙。

    姜繼孝聽到了外頭的動靜，好奇問：“什麼事？”

    “有人給你送信。”楚雲梨順遞了過去：“你瞧瞧。”

    相比起信封上的歪歪扭扭，信紙上的字跡娟秀，一看就是女子所書。

    上頭就短短幾句話，讓姜繼孝家認主歸宗，且要做家主，接胡家產業。

    楚雲梨湊過去看了一眼，皺眉道：“這是你娘送的？”

    姜繼孝搖頭：“不知。過段時間，我們去一趟城裏，你去那個庵堂瞧一瞧。”

    楚雲梨不置否。

    胡老爺到鎮上來的事不是祕密，這消息傳啊傳的，很快就落入了有心人耳中。

    羅氏實在是沒法子了，這兩天也到處去借，到處去求了的。三十兩不是小數目，人家就算能借個一兩二兩……一看要欠那麼多的債，女流之輩又沒有筆銀子的來處，羅氏也不是什麼有本事的，便都打了退堂鼓。

    求了三天，羅氏只得了十幾個銅板，這點給吃喝拉撒都不夠。聽說胡老爺來了，頓時就動了心。

    就算胡老爺不肯原諒，也是能夠拿出三十兩銀子的人。於是，哭哭啼啼去了酒樓。

    胡老爺本來不想見這鎮上的人，但聽羅氏說有關於姜繼孝身上發生的很重要的事情要跟他說。不怕別人騙，他就怕萬一，便將人給請上了樓。

    羅氏心裏一鬆，就怕見不到人就被攆走，能見着人，便有了求情的機會。

    進屋後，也不擡頭看，直接就跪。

    “求老爺救命。”

    胡老爺皺了皺眉：“剛纔我已經聽人說起了你跟我兒之間的恩怨，你害了他妻兒……”

    羅氏咬牙：“是。但沈嘉魚根本就不是良配，配不上姜繼孝。”

    胡老爺揚眉，卻沒有否認這話。事實上，他心覺得兒子身爲胡家公子配一個鎮上的丫頭過委屈了。也就是現在兒子不肯鬆口認祖歸宗，等到人的搬了家中，這事還是得提一提的。看着他們夫妻幾年的份上，以將沈嘉魚留在身邊，但卻絕對不能做他的妻子，不能讓其做胡家的當家主母。

    這事情他心裏早就打算好了，不過是兒子還不肯鬆口去，暫時還沒提上日程。

    羅氏用餘光偷瞄他神情，見胡老爺如此，頓時便有了主意：“那個沈嘉魚偷人，分明是己在還沒滿月的時候就把情郎引進了屋中，卻把這事賴在我頭上。我己也是女人，怎麼能這樣害另一個女子？求老爺明察。”

    胡老爺見過沈嘉魚，看到過護姜繼孝，且夫妻倆之前相處雖看着冷淡，但都進出有商有量，這樣的一個女人，不能跟人苟且。

    “你說的都是的？”

    “千萬確。”羅氏語氣篤定：“林家人去城裏看病將馬車帶走這事，我確實知情，但我當時是想讓我那堂弟救治父親，才主動出借了二兩銀子。不是讓起將姜貴和馬車弄走……只是沈嘉魚恰巧臨盆時身邊沒人，又將這筆賬算在了我頭上。”

    胡老爺若有所思：“照你這麼說，你都是冤枉的？”

    “是呢。”羅氏懇切地道：“胡老爺，我承認己有私心，沈嘉魚害得我這麼慘，我只是將的所作所爲如實告知而已，這一點都不過分。”

    胡老爺看着面前婦人，道：“你說私會情郎，那情郎是誰？如今兩人有來往？”

    羅氏：“……”

    “我不知道。”

    胡老爺沉下臉來：“你怎麼能不知呢？”他眼神意味深長，繼續道：“想要讓我相信，至少要找點確切的證據，如果能捉奸在牀，那我就不會懷疑了。你幫了我這麼的忙，讓我而不再被壞人欺騙，頭我不會忘了你的好處。我胡家最不缺的就是銀子！”

    羅氏心中一鬆，卻又開始發愁。想要讓沈嘉魚跟男人躺在一起，這事不好操辦！

    沈嘉魚下那麼狠，身形靈活，能把一個男人打得毫無還之力。別男人還沒爬上牀，就被給打死了。

    這事很難，但這也是如今唯一的出路，遲疑了下：“這……我盡力去辦！”

    胡老爺提醒：“是查。”

    羅氏頷首：“對，這就去查。一定不會讓您失望。”

    奔波了三四天，借不到銀子，想要賣女兒換銀子都還不完債……羅氏都開始絕望，如今總算能有一條活路，又怎會錯過？

    一早，孔氏就聽說己的小孫子崴了腳，當即就着急了，跟着報信的人了村。

    沒多久，村裏的姜家族人來了仨，說是要請姜繼孝帶着孩子家告慰祖宗。

    姜繼孝在姜家長，雖然姜貴不幹人事，對他冷冷淡淡，但姜繼孝這年在村裏也得了姜家人的幫助，譬如他當初啓蒙，就是村裏的一位長輩教的。且，村裏所有的書都已經被他借來看過，其中就有不少是姜家族人收着的，尤其在他考中了童生後，姜家人對他都挺熱情。

    這恩情，他得放在心上。

    再有，都做了近二十年的姜家人，他不認爲這情分能一下子撕開，也就是去給祖宗上一柱香而已，這是每年都要做，再去一也沒什麼。

    因此，他當場就答應了下來，爽快地換了衣衫準備跟着人去。

    來的三人中，其中一人又去找薑母：“您給姜家養出了一個秀才，這功勞特別，叔公說了，特意請您去村裏一趟，姜家族人該好好謝您。今日也是讓您去喝杯茶，往後繼孝不在，總有人替他孝敬您。”

    薑母活到這把年紀，最怕就是沒人給己養老送終。雖然姜繼孝願意將接到這院子裏，還是會奉養終老……但心裏明白，姜繼孝往後是要讀書的，興許還會搬去縣城，不能跟着去，應該是姜繼孝找個人在這鎮上照顧。

    如此一來，萬一照顧的人疏忽，說不準就會出事。沈嘉魚就是如此，才會一個人生下孩子。

    如果有姜家族人庇佑，這情形就完全不。再說，過去的那年裏，姜貴對特別兇，又沒能生個孩子，其實村裏人暗地裏講究的不少。如今養出了秀才兒子，這是好事，今日過後，往後再沒有人敢說的閒話。

    薑母臉上不好意思：“這合適嗎？”

    三人一起說合適，又催促去換一身體面的衣衫。楚雲梨倒沒有懷疑，道：“孩子都去了，我也該去一趟。”

    “別！”其中有個尖嘴猴腮的人笑着拒絕：“我媳婦說，帶孩子特別累，您就在家歇着。若孩子餓了，以去我家對付一口。我媳婦奶水好着，肯定不會讓秀才的兒子餓肚子。”

    楚雲梨還沒有察覺到不對勁，以爲他是好心，道：“這你就不懂了吧，身爲孩子母親，那是一刻也離不得孩子的。反正閒着也是閒着……”

    “您就歇着，只半天而已，他們很快就來了。”另一人也跟着勸。

    三人輪番勸說，楚雲梨看着他們臉上的急切，若有所思。

    “那我不去了，你們去吧！”

    一行人浩浩蕩蕩出門，院子裏只剩下了楚雲梨。

    這情形跟當初狗娃闖進來是很像，楚雲梨想了想，去廚房裏摸了一把刀，坐在了門後頭。

    很快，有敲門聲傳來，楚雲梨打開後看到是隔壁的一個小媳婦，此刻裏正端着米酒，隔着罈子都能聞到裏面的酒香。

    “秀才娘子，你記得我家九斤麼？”

    九斤是個孩子，聽說生下來是特別胖，足有九斤，所以取了這個。這就住這離沈嘉魚家兩個院子外，算是很親近的鄰居。

    沈嘉魚剛搬到這裏來時，還做了點心挨家挨戶的送。九斤這孩子特別賞臉，吃完了還主動上門討要，彼時九斤娘也就是面前的小婦人很不好意思，還親上門道謝來着。

    “記得，昨天還看見了，那孩子又胖了。你們家挺會養的。”

    九斤娘樂呵呵道：“今年都已經六歲，我想讓他啓蒙，不求讀書科舉，識得幾個字不被人騙了就行。這不是上門來求姜秀才了麼……”

    “不巧得很，人已經走了。”楚雲梨隨口道：“能午後會。”

    “不要緊，這是我孃家那邊新釀的酒，味道不錯，特意給你帶來的。不醉人，你嚐嚐！”

    說話間，人已經擠進了門，又去廚房裏拿了碗倒了，雙捧到了楚雲梨面前，一臉殷切等着喝了誇讚的模樣。

    人家這麼熱情，又是鄰居，楚雲梨沒掃的興，端起碗一口就喝了。

    “秀才娘的就是爽快，瞧瞧這酒喝的，忒豪邁了。”九斤娘支起拇指誇讚。又閒聊了幾句，笑着告辭。

    酒確實挺好喝的，楚雲梨又倒了一碗慢慢品着。沒多久，臉頰上就飛起了兩朵紅雲，也是這時候，外頭敲門聲又起。

    楚雲梨上前去開，這一門口站着的是一個二十多歲的年輕後生，挺面熟的，沒見過，應該是沈嘉魚記憶中的人，眯起眼想了一下，才想起面前人的身份。

    當初沈嘉魚未嫁時，長相姣好，一家有女百家求，倒也有好多人上門提親。面前這男人就是其中之一。不過，沈家覺着他家兄弟多，沈嘉魚嫁過去之後擺弄不開，直接就給拒了。

    “你找誰？”

    錢玉峯擠進了門，笑吟吟道：“不是你讓我來的嗎？裝什麼？”

    楚雲梨眯起眼：“羅紅葉最喜歡幹這種看似巧合的事，我勸你趕緊離開，免得……”

    “當初你不願嫁給我，肯定是不知道我有多好。”他一邊說，一邊扯衣衫：“我今兒就是要讓你見識一下，什麼是正的男人，我肯定比姜繼孝那個書生要厲害，你試試就知道。”

    男人說着，袒露着胸膛撲了過來。

    楚雲梨頗爲無語，邊菜刀飛了出去。

    菜刀飛過，帶起一抹血光，然後地上就多了一隻耳朵。

    錢玉峯只覺得耳朵一涼，緊接着又是一熱，他伸一摸，頓時慘叫連連。

    楚雲梨比他害怕，往前跑了好幾步，還打開了門，一眼就看到了門口的胡老爺。捂着胸口頭道：“都說讓你不要過來了，我這一失……”