258 愛妻 十八 二合一

    唐紅衣說這話時,語氣輕蔑。

    她向來高高上，但此刻喬治坤對上她這樣的神情，只覺屈辱無比。

    那些銀子都是她自願給的，又不是他開討要的。相比她另兩個男人時常各種暗示要買各種貴重東西,他從來都不提。

    既然給了,且以她的身份根本就不缺這些,此刻又要拿出來說，分明就是故意羞辱他。

    喬治坤心裏明白，刺客自一句話都不說,更加坐實了他和她一是爲了銀子。他咬了咬牙，艱難地解釋：“我拿那些銀子，都是爲了買禮物送給你。只今天送來的聘禮,我就花了八十兩，你攏共也才給我這麼些……”

    再要走六禮，就變賣之前收到的那些禮物了。

    唐紅衣皺了皺眉：“你主動退了這親事，那些東西你都可以拿回去，你娶別的子花費不了這麼多，完可以拿去退，就算折舊一些，你還換回幾十兩。這樣，你所有的損失我都幫你補,之後我還給你一些好處。三百兩，夠不夠？”

    聽到這數目,喬治坤心動了一瞬。卻只是一瞬,他就變清明來。

    唐紅衣隨手就給出這麼多，嫁給他之後，她所有的東西都是他的。可不因小失大。再說,他爲了她付出了太多，搭上了自家所有的聲，如最後不娶到她……哪怕手頭拿着大筆銀子，也被所有人嘲笑。

    這麼說吧，如兩人成了親，那他二人就是兩情相悅。若最後分道揚鑣，他還拿了大筆銀子……那就是他臉皮主動勾引富家，賣身換銀。

    傻子都知道怎麼選。

    喬治坤急切道：“我不要銀子，我只要你。”

    唐紅衣臉色更沉。

    喬治坤察覺到她的不悅，心裏不安，試探着道：“紅衣，我心裏，你就跟那天上的仙似的。我從來都舍不讓你難受，這樣吧，如你真的不願意嫁我，那我……現就去找唐老爺退了這門親事！”

    至於不退成功，還不是他說了算？

    唐紅衣這才展顏：“喬治坤，算你識相！只要這婚事退了，回頭我就送上銀子。若是你還舍不我，咱倆還可以……”

    她眨了眨眼，神情嬌媚，眼神意味深長。

    只要不成親，兩人還可以暗中來往。

    可喬治坤做夢都想要一個正經的分。他頷首：“我明白了，其實我想要的是你，至於這婚事成不成，我真的無所謂。紅衣，我真的怕你離我而去……我這就去找唐老爺。”

    他轉身就走。

    剛一回頭就到了不遠處花木下的江雨娘，他面色微僵，脫問道：“你這站了多久？”

    楚雲梨想了想：“從你說和離是爲了紅衣開始。”

    喬治坤：“……”那豈不是聽了個程？

    他一時間有些爲難，之前說去退親，只是敷衍唐紅衣的，他壓根就打算退，甚至還暗戳戳準備說服唐老爺儘快完婚。

    這要是江雨娘了心思監督他，這婚事還怎麼往下走？

    要知道，之前唐老爺說成他二人，是着他二人情比金堅怎麼都分不開的份上。如知唐紅衣並有非君不嫁，這門婚事可真的就黃了。

    關鍵是如今知道這事的多了江雨娘，她要是跑去胡說八道……喬治坤可有忘記之前唐紅安不過幾句話，就讓唐老爺出面警告他不許和唐紅衣私底下來往的事。

    若是唐紅安鐵了心插手，他哪裏還抱美人歸？

    唐紅衣面色也不好：“跟個陰溝裏的老鼠似的，哪兒都有你。”

    楚雲梨似笑非笑：“我又有勾引有婦之夫。就算是只老鼠，那也比某些人懂理。更何況，我是唐家的兒媳，這是唐家的園子，何處我去不？你倆非要這地方說話，我還嫌你打擾我賞景了呢。”

    唐紅衣氣胸伏：“強詞奪理。”

    喬治坤面色複雜：“江雨娘，你以前這麼多話。”也不詭辯。

    楚雲梨揮了揮手：“惹不，我這就走。”走了兩步，她又回頭：“喬治坤，你娘這兩天巷子裏出夠了風頭，要是你不娶到貴，喬家的面子往哪兒擱？”

    唐紅衣聽到這話，哪裏不明白喬家這是拿她來炫耀？

    頓時臉都氣黑了，她強調：“誰要嫁誰嫁，反正我不嫁。”

    “我也不嫁！”楚雲梨笑吟吟：“我已經嫁了人的，誰嫁也輪不到我去嫁！”

    唐紅衣險些被她這幸災樂禍的話語給氣死。

    回到堂中，楚雲梨直言：“夫人，剛纔紅衣找到喬治坤，讓他退親來着。”

    唐夫人心中一動，期待的向喬家母子。所以說兒低嫁之後以隨心所欲，還不被夫家苛待。但那只是她安慰自的話，其實他更願意讓兒嫁入門當戶的人家，做一個富貴夫人。

    她來，感情這玩意兒根本就靠不住。想要過好，還身份和銀子。兒就算拿着大筆嫁妝出閣，但到底有限。正經的富貴人家，將媳婦兒嬌養來。不動用其嫁妝，嫁妝就真的成了子的私產。生下的孩子除了接手母親的嫁妝之，其實大頭還是父親留下來的。

    可喬家這樣的，一家子就跟螞蝗似的，恨不將兒吸乾了去。至於孫……那是一代不如一代。

    喬母臉色都變了，下意識去唐夫人神情，清之後，心裏咯噔一聲，勉強笑道：“這已經說好了的親事，可不好更改。夫人放心，以後紅衣就是我的兒，我絕對不讓她受半分委屈。”

    唐夫人心中有些惱，雖然喬家開拒親，老爺也勸說他答應。可這喬家連試都不願意試，肯是上了兒的嫁妝。

    “紅衣被我寵壞了，你多擔待。”

    該提還是要提，該拒親還是要拒的。

    喬家母子像是聽不出她的言之意，一家子都保證不計較，還各種遷就唐紅衣。喬治坤覺有些不妥，臨走之前，才道：“我跟唐伯父提一提紅衣的心意。”

    唐老爺下這門親事，本意是教訓兒。等到兒學乖之後，再將其送到地過下半生，當然不管兒的心思。

    於是，兩家開始走六禮。

    這期間，唐紅衣又鬧了幾次，可唐老爺鐵了心。

    婚期兩個月後，唐紅衣這段時間裏，一次都出門，連嫁衣和首飾都是由繡樓送上門讓其挑選。

    楚雲梨這些日子以來，除了做生意之，所有的心思都放了夫妻二人的身上，兩人一直都喝藥。

    唐紅安日漸好轉，最近面色紅潤了些，唐老爺見狀，還試着帶他一出門做生意。

    唐夫人眼裏，急心裏。更讓她着急的是，唐老爺不許她插手兒的嫁妝之事。這還罷了，唐老爺那麼忙，又騰不出手來親自置辦。

    本來兩人是夫妻，夜裏提一嘴就了。可唐老爺最近太忙，大分時候都住書房。就算偶爾回房，也是疲憊不堪。唐夫人總覺要是拿這樣的事情煩他就是自不懂事。

    一拖再拖，眼婚期只剩半個月，連買都來不及了，偏偏男人這幾天都不回房，她再也等不及，昨天傍晚一家人吃飯時，忍不住開道：“老爺，紅衣的嫁衣都送來了，嫁妝……”

    她欲言又止，唐老爺眉眼不擡，一揮手道：“我已經備好了的，你就別管了。”

    唐夫人傻眼，她擔憂兒，可是特意問了老爺身邊的管事和隨從，知壓根就有準備嫁妝這事，所以才越來越着急，不顧唐紅安夫妻倆場就開詢問。

    “可……家裏的庫房接貨啊。”

    “過兩天送來的。”唐老爺語氣輕飄飄：“你放心，紅衣是我兒，我替她考慮的。”

    聽了這話，唐夫人微微安心。

    一轉眼又等了幾天，就唐夫人等不及又要詢問時，終於有貨拉了進來。

    就兩車傢俱，料子尋常，雕工也不精緻，放唐府只有下人才用。剩下的都是些細布，首飾也普通。

    唐夫人身邊的管事婆子接到這貨時，頓時皺眉：“這些事是給誰的？府裏最近又準備給下人換衣衫，再說這種料子也不夠啊……”

    送貨的是城裏的商戶，也不是東家，只道：“反正是你家的貨，接了就是。”

    婆子一想也是，又以爲是唐老爺身邊力下人成親，便將貨物接進了庫房。

    唐夫人聽到接貨，還以爲是兒的嫁妝，到了到婆子回來，問：“放了哪個庫房？”

    婆子知道主子最近擔憂的事，道：“壓根就不是姑娘的嫁妝，那都是一些粗笨之物。應該是老爺賞給身邊人的，姑娘的嫁妝還送來呢。”

    聽到這話，唐夫人開始發愁：“還有六天就是婚期，老爺到底忙什麼？”

    接下來唐老爺又是三天不歸家，唐夫人坐不住了，直接跑去鋪子裏堵人：“老爺，不是我不懂事，真的是這事情再耽擱就來不及了。那麼多的嫁妝，提前裝好，還準備挑嫁妝的人，給他準備衣物，要是備多了浪費，備少了又麻煩。”

    唐老爺一臉莫其妙：“嫁妝送來了啊，你收到？”

    唐夫人一臉茫然。

    她側頭向身邊的管事婆子。

    婆子先是疑惑，仔細回想了一下府裏最近接收的貨物，頓時臉色都變了。

    唐夫人明顯也想到了此處，驚聲道：“是那些粗笨之物？”

    唐老爺頷首：“紅衣鐵了心要嫁喬家。我還特意去量了尺寸，他家院子實太小，喬治坤的屋子也就只有紅衣沐浴的屋子大。但婚事是她自選的，喬家又買不了別的院子，就只按着他家的屋子來。至於料子，喬家人上上下下都要幹活，細布正正好。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，你跟紅衣談一下，嫁人之後不要再這麼嬌貴，那些太貴重的衣物和首飾就別帶了……”

    唐夫人腦子嗡的一聲，好半晌都回不過神來。她着面前男人喋喋不休，這些話她都懂，可連一，卻怎麼都聽不明白。

    “不是……”好半晌，她才找回了自的聲音：“你的意思是，那點東西就是紅衣的嫁妝？”

    見對面的男人坦然點頭，她脫道：“可紅衣是你的嫡，就算不分家裏的祖產，拿你兩成銀子置辦嫁妝不過分吧？”

    唐老爺面色嚴肅：“本來我也是這麼想的。那時候我還打算給她四成，可她……從來都不聽我的，一直任性妄爲，你她做的那些事，我哪裏還敢給她這麼多？有時候銀子給多了，那是禍端，我這是爲她着想。”你唐夫人還要再說，他不耐煩地一揮手：“我心意已決，你不必再說。並且，你不許私底下貼補。若被我發現，回頭後宅就交給紅安媳婦來管。我她生意做不錯，後院那點事應該擺佈明白。”

    此話一出，唐夫人再多的不滿也只生生嚥下。

    她走出鋪子時，整個人失魂落魄的，還險些一腳踩空。

    上了馬車後，唐夫人是越想越擔憂……要知道，喬家走六禮時，送的禮物唐夫人來雖然一般，但對於喬家來說，應該是傾力置辦了的，說不準頭還欠了債。

    這樣的情形下，他把還債的希望都放了兒的嫁妝上，本來唐夫人不意這些，實是喬家備的東西並有多貴重，於兒的嫁妝來說不過是九牛一毛，擡擡手就還了。偶爾她還覺這樣也挺好，兒進門就還了一大筆債，喬家更不敢苛待，可現……如兒拿不出那麼多的銀子，喬家失望之下怎麼做，還真不好說。

    唐夫人這些日子一直都焦心兒的婚事，怎麼找繼子夫妻麻煩。

    楚雲梨以爲，等到唐紅衣嫁人之後唐夫人才想自，想到眼瞅着婚期即，唐夫人不忙着置辦筵席之類，卻親自到了她的院子裏。

    “有事？”

    唐夫人嘆了氣：“雨娘，出事了。”她把事情簡略的說了一遍：“這事兒怎麼都不合適，紅衣是家裏的嫡，老爺怎麼這麼做呢？”

    她以爲江雨娘已經是唐家的媳婦，無論心裏怎麼想，至少顧着面子。小姑子這樣嫁人，唐家所有人都要丟臉，江雨娘若是懂事，就該幫着勸。

    楚雲梨一臉驚訝：“真的？”

    唐夫人頷首：“老爺鐵了心，我實勸不動。過兩天就是婚期，到時曬嫁妝……衆多賓客面前，咱家如何解釋？”

    “這樣啊。”楚雲梨想了想：“那天我就抱病，不見人了就是。”

    唐夫人噎住。

    這是重點麼？

    就算是不見人，這臉也丟了啊！

    “不是，雨娘，這大戶人家不嚼舌根，但這種事稀奇，肯有人暗地裏議論。以後一有貴出嫁，就有人把這事拿出來說。你臉上也無光啊！”

    楚雲梨似笑非笑：“夫人，我想你弄錯了一件事。我出身小門小戶，不懂你說的那些規矩。我來，喬家和紅衣對不我，他過越慘越好。要我說，父親給那些嫁妝，還給多了呢。最好是一點都不給！”

    她早就知道唐紅衣那些所謂嫁妝是什麼東西，跟普通人家的姑娘出嫁比來是挺厚，但若說是唐家嫡出嫁，那就是個笑話……臉的丫鬟都有這麼多的嫁妝。

    唐夫人面色特別難。

    接下來兩天，唐夫人各種蹦噠，各種找人勸說，就連唐家出嫁的姑奶奶都被她找了回來。

    唐紅安的姑姑很不喜歡這個繼嫂，不過，事關唐家人的臉面，她還是準備回來勸勸哥哥。兄妹倆關屋中說了半個時辰，唐氏出來後，對唐夫人表示自爲無爲力，實勸不動。

    唐夫人又去找了長輩，甚至連娘家人都請來了，可最後還是無功而返。她傻了眼，難道兒真就這麼出嫁？

    事實上，唐紅衣真就這麼嫁了人。

    她鬧也鬧了，結是唐老爺還將裏面的衣櫃收了，料子也拿走了一半。

    再要鬧，本就慘淡的嫁妝只更少。

    喬家人不知道這些事，歡天喜地的準備迎親。喬母最近面上歡喜，其實心裏叫苦不迭。家裏已經徹底被掏空，甚至還跑去另兩個媳婦的孃家借了銀子。

    好，只要等到新婦進門，家裏的日子就好過了。

    她打算好，到了兒子成親那天，她頭天一宿睡，一想到自家裏進一個財神爺她就各種激動，天不亮就了身。

    迎親隊伍這城裏不算頂好，但這條巷子裏，絕對是頭一份。一大早，喬治坤就身着吉服帶着人往唐府去了。

    他身上的吉服是唐府送來的，從裏衣衫甚至是襪子樣樣齊備，還都繡上了花。喬母還是第一回到這麼好的料子。喬治坤本身就長好，穿上這量身做的貴氣衣物，更添幾分俊美。

    喬母送走了兒子，前來賓客紛紛給她道喜。她笑嘴都咧到了耳根。

    “還是你有福氣。”

    “這媳婦一個比一個厲害……治坤娶了這位，喬家的好日子後頭呢。”

    還有人衝李氏和柳氏道喜：“你有這麼個妯娌，你倆以後沾不少光。別的不說，唐家的孫肯讀書，到時候你的孩子也跟着蹭，要是孩子天分好，說不準以後就脫了這窮人的皮，變成了官身。”

    有人笑道：“喬家已經不窮了。以前那都是跟咱裝窮的，別的不說，就他家走的六禮，你備，還是我備呀？”

    喬母其實不太樂意讓人把話往這些事情上引，因爲喬家人幹的活都擺面上，有多少銀子大家心知肚明。但他確確實實拿出了這麼多，而借了多少銀子也不是祕密……那多出來的銀子哪裏來的，只要是不傻的人都知道。

    一羣人議論紛紛，喬母找了個借脫身，又去跟別人寒暄。

    這兒離唐府挺遠，喬治坤特意早出門，就怕誤了吉時。快過午時，院子裏等待的衆人終於聽到了喜悅聲臨近，紛紛湊到了門觀望。

    最前面的是花轎，然後是喬治坤，然後是嫁妝。

    衆人一瞧，立刻就發現了不對。

    唐家嫁，應該十里紅妝。前腳聘禮都進了院子，後面的應該一條街，至少也是半條街才對，可這一人，好像有多長。

    喬母也到了，責備道：“吉時還到，不應該這麼着急。該頭等一等後面的人的。也不知道管事是怎麼安排的……下一次不找他了。”

    等迎親隊伍到了跟前，衆人哄着新郎官，又發覺了不對。這喬治坤，好像並有多歡喜，像是強顏歡笑的模樣。

    喬母到兒子這神情，心裏咯噔一聲。再想要仔細問，但此刻她湊不上前，那邊的喜婆已經迎新嫁娘下花轎。她抽了個空，將特意找去排隊伍的管事抓了過來：“剩下的人呢？你怎麼不等一等？唐家的人來過，萬一走錯了路怎麼辦？”

    管事是巷子裏的人，平時也幫別人家迎親，聽到這話，面色一言難盡：“有剩下的人，都這裏。”

    喬母：“……”

    她皺了皺眉：“這大喜的日子，我忙着呢，你別跟我開玩笑。”

    管事一臉嚴肅：“這麼大的事，我敢拿來跟你開玩笑嗎？”他伸手一指，正擡着東西進門的衆人，話說更加直白：“那些就是嫁妝，聽唐家的人說，這嫁妝不多，是因爲唐家姑娘嫁了小門小戶。”

    喬母面色發白，險些撅過去。