第九百六十八章 泉柳

    泉柳鎮無泉，柳樹頗能入眼。

    令鎮中人很是啼笑皆非處在於，每逢春來回暖，柳絮漫天更勝懸瀑，不論鎮中屋檐，還是堂屋裏紗帳，或是閒暇不得的少年姑娘髮髻鬢角，時常總要掛上許多素白飛絮，換成別地尚還好些，可泉柳鎮裏,唯獨能撐起名號的，就是鎮內鎮外，數十上百棵百載年歲的老柳樹。曾有鎮中老者攜青壯而出，打算將這些每逢春時便爲禍一方的老柳盡數伐淨，但猶豫再三，不曉得爲何去而復返，再不提及此事。

    到許多時日過後，那位老者大限將至，才同兒女與鎮中青壯說出始末原由，言說這古柳裏,有一株乃是老者當年所栽，其枝幹處刻幾道筆直刀痕，竟是如此多年來都清晰可辨。

    老者不惑之年，鎮外栽柳那年，恰好是髮妻辭別世間之年。泉柳鎮有這般不外傳的講究，每逢有至親離世，中年喪妻，暮年失子，少年失親，總會在鎮子內外栽柳，栽柳栽柳,再留再留，權當寄去不捨之意，倘若是伐了柳，人間連點痕跡都不存，還談什麼念想二字。

    所以再到後來，泉柳鎮裏的柳愈發多將起來，可從來無人去伐竹，至多是到柳絮漫天的時辰，笑道又有人惦記着回人間看看，至於柳絮入宅，無非就是勤快着些清掃，或在門頭外懸一方珠簾，倒是從來不曾有人出言謾罵，在柳絮紛紛揚揚處飲酒，縱使時常要吃到口中

    不少柳絮，亦只是相視一笑，既不氣惱亦不覺稀奇。也不知是這鎮裏柳絮飄拂，甚是能令人心境緩和，還是因此地偏安一隅，連天狼煙不曾吹拂到此，經年累月，數十年如一日，使得人人心境安然喜樂。

    溫瑜賀知州兩人風塵僕僕趕至鎮外時，卻發覺這處很是名聲在外，可從來都少有人前來遊賞的泉柳鎮外，柳絮痕跡不存分毫，直到踏足鎮中，問詢過幾位在屋中聽雨的老漢，才從後者缺牙漏風的含糊言語中得知，柳絮飄拂的時節早已錯過，再要瞧見那等盛景，需得等到來年。

    家住泉柳鎮鎮門前的老漢，到這般年紀依然身子骨硬朗得緊，年紀輕時憑走街串巷售賣糖球點心，因其口齒伶俐，又相當精明，最是知曉應當如何售賣，正是因此憑這等不起眼的營生，沿街轉巷叫賣，竟是積攢下一份不淺的家業，更是同那些位年少時就家境甚好，懶於外出走動的老漢相比，身子腿腳靈便許多。非要說老漢有甚不足，便是向來嘴饞，嗜甜如命，直到近花甲年紀，髮妻尚在世時，依然改不得偷嘴毛病，不論如何相勸，老漢仍要趁外出走街串巷，逗弄孩童時，自個兒含上兩枚飴糖，就能樂上一整日，因此牙口殘缺，說話時節都不甚利索。

    當溫瑜賀知州找尋上門時，老漢正持着柄蒲扇，坐到藤柄搖椅上頭半眯兩眼聽雨乘涼，還當是膝下幾個兒

    孫歸來，才是起身出門相迎。見不是兒孫登門，亦不覺失落，瞧出二人風塵僕僕，大抵是遠道而來，相當熱切將二人迎進屋舍中，不等二人推辭，就斟上兩盞熱茶。

    “我講說兩位就是遠道而來，合着乃是從淥州東邊關來的，聽旁人閒話說，那近來可是極不太平，好在是咱王庭不曾忘卻百姓，收復失地，當真是極好極好的事，咱老漢倘如歲數再輕個幾年，必定也要去沙場裏闖上一闖，沒準還真能立下點戰功嘞，起碼擂鼓助威搖旗吶喊這等鬆快事，憑老朽的身板，應當還能盯住一陣。”老漢說罷過後，又使兩眼打量二人一番，難免露出些稀奇神色，見兩人衣衫打扮，並不似是軍中人，更像是尋常百姓，然而賀知州拳掌處厚重繭衣，卻也沒瞞過老漢相當老辣的眼神，神色略有古怪，然而並沒點破。

    戰時日子清苦，縱然是平日腰纏萬貫家財的高門巨賈，亦不例外，更何況時局初才安定，即使淥州各地興辦夏忙會，也難說夏忙會裏中人們心頭不曾留有一絲一毫陰雲，走街串巷者甚少且是不論，怎會有尋常百姓從淥州壁壘，不辭辛苦來這泉柳鎮來。何況溫瑜雖麪皮不過是尋常女子，周身習武得來的武夫架勢，卻極難瞞過人眼目，更莫說賀知州雙拳拳鋒，老繭交疊，興許能瞞過旁人，卻瞞不過這位自年少時一窮二白，生生靠飴糖生意

    起家的老漢。

    同樣老漢古怪神情，亦是被溫瑜覺察，但並不願遮掩，直言乃是自淥州邊關而來，但並未明說，只言說是替軍中做事，還請老人家寬心，眼下淥州局勢已然安穩太平，牢牢扼守住東境壁壘，就自可保淥州無憂。

    老漢倒是相當精明，略微尋思就曉得些其中的道理，自個兒僅是位泉柳鎮中的尋常老漢，哪怕是大元局勢有變，自個兒照舊是無法添甚助力，既無需自個兒去擔憂此事之後種種，就自然無需自己知曉，依然面不改色張羅二人歇息片刻，飲兩杯熱茶暖暖身子，再言說其他。

    而溫瑜賀知州一路近乎馬不停蹄，卻是增添幾分勞累，再者外頭細雨微風，此時找尋所謂夏忙會，畢竟是一無所獲，於是謝過老者好意，三人圍坐桌案前捧起茶湯，觀瞧懸絲細雨，倒也舒坦得緊，最不濟可解一時煩憂心亂。聽老漢言說，家中統有三位兒郎，長子已近天命之年，早年間因頗有幾分學識，頗受王庭中人器重，眼下在姑州城中聽王庭調遣，做了位不大不小的城主，算到如今，膝下亦有子嗣，亦是近乎三世同堂，卻仍不時回泉柳鎮看望自個兒，免得老漢一人孤苦，無論老漢如何勸，依然時常回返，且攜家眷而來。

    行二三的兒郎，照老漢話說來，當真是不甚有出息，若要怪罪，斷然怪罪不到自個兒身上，原是長子年少時家境貧寒

    ，曉得何謂吃苦耐勞，同樣曉得何爲銀錢來之不易，謙和上進，才是從無數飽讀詩書學子當中走到高處去。然而到次子三子墜地時節，家境好轉，待到年少知事過後，往往覺得自家家底尚算在厚實，老漢那位夫人同樣難以狠下心來，逼迫兩人成材，所以才落得個遊手好閒，終日縱馬玩鬧的下場去，常常被老漢怪罪，言說是慣子如殺。

    等到溫瑜含笑問老漢，可否是只願等長子返鄉，而獨不願見過次子幼子，老漢卻又尷尬笑笑，擺擺手道自己年輕時節亦不算什麼好人，按說起來長子有此般所成，才有些不隨根，手心手背皆是瓷實皮肉，哪裏能忍心厚此薄彼，畢竟年年夫人身懷六甲，可不是爲分從兒郎當中出個三六九等來，待到暮年時老有所依。

    屋舍外細雨輕慢，緩急猶如宮闈女子踮步，總有跡能尋，雖有快慢錯落，但長久維持到不曾喧囂鼓譟，最適將人心放得平緩柔和，柳條淺擺，承雨而落，樹蔭下深淺水窪裏，水花開得正旺。

    就是這等時辰，自青罡城長途跋涉多日的雲仲劉澹二人，亦是遭細雨困到半路，算將下來前路無路可走，劉澹又犯起懶疾，催命鬼似絮絮叨叨勸雲仲找尋地界暫歇一陣，避過這陣不知何時才可停的連綿陰雨，再行趕路就是，沿途一路可皆是雲仲說了算，即使自己並無半點功勞，所做皆是分內事，也應

    有點苦勞才是，真要是這般不知疲倦馬不停蹄，寧可遭雲仲剁去手足，如何都不再前行。

    本來在雲仲看來，這位在窮街陋巷裏當過很多年乞丐的人，是因過度惦念故人，因此頗有些放浪形骸，可如今既是心事已解，本不該如此才對，但漢子此時模樣，全然不像雲仲先前所想，如今再度思量，發覺才是稍有錯漏，大抵這劉澹從來就是這等脾氣秉性，如今淺解心結，變本加厲。

    強如雲仲心念，大多時辰旁人言語不爲所動，竟亦是被劉澹厭煩得險些壞了道行，不得已之下，暫且去到淥州以北一處小鎮當中暫且避雨。

    這小鎮荒涼破敗，難尋人蹤，冒雨駕馬踏足小鎮，直到數百步後，方能見人家，再行數百步，得見客棧，但叫人生疑處在於，分明是小雨連綿天景，小鎮裏依然有不少人站到屋檐下，望着滾滾黑雲壓天，神情木然得緊。

    天降甘霖本是這小滿時節甚好的事，然而在雲仲掃視許久過後，竟不能從小鎮中三兩零星百姓眼中瞧出分毫期許來，唯有客棧小二笑臉相迎，替兩人安置好馬匹，攜去客舍當中，咧嘴笑問客爺打算用些茶湯，還是過陣子用些飯食，若是趕路過於焦急，可從客棧處憑相當低的銀錢，購置身蓑衣斗笠。

    似乎除這小二外，客棧周遭落腳衆人，與整座荒涼殘破小鎮，擡眼觀之，戾氣十足，而無分毫安寧祥和靜。

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