知否，知否 第十八章 露宿

    老翁驚魂弗定，少年忙將馬拴在古樹上，跳車探查老翁狀況，好在並無大礙，只是過度驚嚇，上了年紀，才說不出話。廢去好一番口舌，老翁才手捂胸口，顫顫巍巍開口。

    老翁姓葉，乃是官府欽點的盤山人，家中世代都是靠山吃山的獵戶，四五十年前，山中匪患尤其猖獗，因此他未留在山中，轉而遠走齊陵國，用多年積蓄做些買賣，娶妻生子，日子倒也滋潤。五旬時，夫人病重，耗盡家財末了也沒吊住最後一口氣，所幸子嗣早已成家立業，所受波及甚小。夫人去世，老翁自然就淡了在城中久居的心思，而是重歸山林，守着祖輩留下的山中茅廬，不再逗留塵世。巧合的是，時值官府任命盤山人，老翁也順道領來這無足輕重的看山腰牌，清粥小菜，空山新雨，倒也自在無憂。

    講完這些，老翁面色也平復良多，咳嗽幾聲，隨後便詫異問道:“少年郎，這片山頭不怎麼太平，獨自一人駕車趕路多有不便，爲何不與人搭伴？路上崎嶇難行，兩人之間也好有個照應。”

    見老翁緩和過來，正唏噓不已的雲仲，徹底放鬆心神，渾身白衣滿是大朵泥點，也不介意更髒幾分，就直挺挺躺在雨中，滿腹怨念的指指馬車方向，“老丈若要問起搭伴趕路的，車廂裏的便是我師父。”老翁一愣，眨眨昏花老眼，生怕自己聽錯了言語。方纔分明是馬車受驚，一路橫衝直撞，若有人待在車廂裏，這會功夫只怕已經甩到灌木叢裏，無法起身才對。

    然而當吳霜哈欠連連從車廂中探出頭，朦朦朧朧問少年此乃何處時，老翁臉上流露出一抹荒唐之色，這人難不成睡得正香？

    葉姓老翁幫忙將馬車趕到附近一處茅屋下，招呼兩人去屋中暫歇片刻，換身衣裳免得受風寒，自己則將馬拴好，去竈臺準備晌飯。茅屋不大，卻佈局精妙講究，茅屋與參天古木相接，又在底部深釘十來根碗口粗的木樁，根根挺拔直苗，均有一人多高，將整片茅屋架設於半空，單從這來看，一瞧就是世代久居山中，熟知山中環境的人所建。由是蒼林繁茂，蛇蟲野獸定然不少，外加雨雪甚頻，臨近地面溼氣濃重，這種懸空茅屋既可避開大部分蛇蟲，又遠離潮溼土壤，高處八面來風恰好過堂而走，四季涼爽，馬匹雞鴨也可於屋下避雨，確實是一石多鳥。

    吳霜衣裳壓根沒怎麼淋雨，索性坐在竹椅上打盹，顯然還沒醒盹。於貪眠一途上，少年在小鎮縱橫十載，從未遇到如此勁敵，今日算是大開眼界，竟然荒誕的生出了些許敬佩。

    由裏往外換過衣裳，料峭春雨中略微麻木的四肢也尋回了知覺，雲仲站在窗櫺前，神情冷峻，翻看綻開的虎口。

    初劈柴時，虎口震裂過數次，癒合開裂之間循環往復許久，此處養出了皴裂的老繭，待到研習劍術的當口，死皮其實已然褪去，乍看之下，與手掌其他各處並無二處。雲仲雙手十分細長白皙，老輩人口中有這番說法，喚作男娃閨女手，這是富貴相。

    富貴與否，少年無法未卜先知。虎口血肉模糊，雨水泡得慘白，綻開白色肉芽，直看得少年胃中有些異樣。當務之急，是儘快將傷口處理好，不然老傷化膿，更容易延誤行程。少年深呼一口氣，諸般念頭逐漸清晰。

    指望自家師父顯然不靠譜，況且這趟出遠門，傷藥數量實在有限，能省則省，不如去葉老翁那碰碰運氣。一不做二不休，少年趕忙走向伙房，找老翁去了。靠在竹椅上打盹的吳霜，在少年走後，眼皮微擡，眼眸伸出閃過一絲精光，像是自語一般喃喃道:“姓葉麼？”

    說是伙房，其實只是地上一處更小的茅屋。葉老翁忙活着熬粥，見少年進來微微一笑，老榆樹皮似的臉上，霎時皺紋堆積，倒是平添了幾分和藹。

    少年苦笑着擡起手，頗爲無奈，“麻煩老丈了，倉促上路，實在沒帶什麼對症的藥散，不知您家中可有傷藥？”實際上，他也是隨口一問，並未奢望老翁家中有何良藥，山中有治皮肉傷草藥不假，但大多草藥外敷，藥效緩慢，最多可保證傷勢不再惡化。再者，畢竟老人腿腳不靈便，哪能時常上山採藥？因此少年沒太抱有希望。

    窗外雨聲急，少年啞然看着葉姓老翁，熟稔無比的將一株形似蒲公英的草藥在老舊石臼中搗碎，使石杵摁住草藥渣，倒出小半碗碧綠汁水，端給少年讓他服下。又將草藥研磨成漿糊，塗抹在少年虎口處，少年只覺藥汁清冽甘甜，下肚之後竟然有些飲酒似的快慰，心中老大疑惑，不由得開口問到:“葉老伯，還請問這是什麼草藥？”

    葉老翁用布條將少年雙手包紮牢固，而後才搭茬，“少年郎有所不知，這草藥名爲蟲蘭草，乃是山根下一種藥材，平日極其隱蔽，只有等大雨衝開浮土後，才可能僥倖尋到一株。”

    少年抱拳謝過老翁，撐起油傘，下樓喂馬去了。