第七十三章 考覈（完）

    內侍監門口，嘈雜的聲音如海潮涌開。

    阿雪踮起腳尖，努力往前面看。

    一個小內侍在門口的板子上貼了張紙，又敲了敲手裏的銅鑼：“這是今年的考覈方式，諸位看看，看清楚了、考慮好了再過來報名。”

    阿雪擠到人羣前頭一看，愣了一下。

    今年考……舞樂？

    “誒誒誒，這位公公，”後面的言馨擠到前面，“我想問下這是考女官嗎？考‘樂’我還能理解，可爲什麼要考跳舞？我們又不是舞娘。”

    “是啊是啊，”旁邊有人出聲附和，“爲什麼呀？”

    在三彩國，舞娘地位低微，被認爲登不上大雅之堂。

    那小內侍不耐煩道：“就是考女官，能接受你就考，不接受別考不就完了，”說着又敲敲那板子，“看看清楚啊，今年考‘舞樂’，兩人一組。考慮好了、組好了隊伍的，拿着冊子和腰牌過來報名。”

    阿雪站在原地，揪着手裏的帕子，一時之間不知如何是好。

    這種考覈方式聞所未聞，更何況還要組隊參加。

    “樂”還好說，舞蹈阿雪是一點兒不會。

    “那個……”

    熟悉的聲音在身後響起。

    阿雪回過頭，見是方纔的喬若。

    喬若擡起頭，猶豫道：“姐姐你若是不介意，可否與我一同組隊參加考覈？我叫喬若，會跳舞，敢問姐姐如何稱呼？”

    阿雪的笑意一下子漾開。

    “明雪，我叫明雪。”

    此後種種，暫且略去不提。

    漫長的夏日裏，玉美人身邊竟沒發生什麼波折。

    “多虧了大公主送過來的九葉靈枝草，”沈流雲喝過藥，感覺精神恢復了許多，“我昨日新得了兩柄玉如意和一支人蔘，你再幫我拿兩匹天青色的蠶絲料子，一道給殿下送過去。”

    雖說這些東西大公主應該見慣了，只是該表的心意還是要表的。

    阿雪應下。不多時，兩人便到了竹筠殿。

    “玉美人安好，”紅蕊行了一禮，笑道，“公主料到您這幾日會過來，命我招待您。只是公主方纔又昏睡了過去，實在不方便見客，還望您見諒。”

    沈流雲前些時候外出遊玩，遇刺，傷的很重，這些日子雖然好了些，卻也還時常昏睡。

    “我知道的，我就是過來看看能不能幫上什麼忙。”

    “您不必憂心，”紅蕊道，“太醫說公主的傷勢已經好轉了，只是到底還是傷了根本，恢復起來要慢上一些。”

    玉美人嘆息一聲：“那賊人當真着實可惡，大公主這樣好的人也要害。”

    紅蕊也道：“誰說不是呢，皇上給公主挑的親事也因爲這個給耽擱了。不過好在皇上已經下令徹查此事，公主府也剛好離朱雀門不遠。皇上眼皮子底下應該再沒哪個賊人敢如此猖狂。”

    玉美人點點頭，又讓阿雪把準備的禮物拿上來，向紅蕊笑道：“這些東西公主或許見慣了，只是裏頭有一支人蔘是有些年份的，我想着公主或許用得上，便拿過來了。”

    阿雪打開錦盒，紅色絨布離果然躺了一支灰黃的人蔘。質堅脆，末端有多數纖細的根鬚，香氣特異。

    “美人您真是費心了，”紅蕊忙笑着收下，又道，“您上次同公主說的事，公主已經安排好了，只是尚宮局那邊還得明雪姑娘日後自己多費些心思。”

    玉美人上個月還來過竹筠殿一次，把希望沈流雲帶明雪出宮的事說了。

    “我這邊自然沒問題，”沈流雲那時道，“只是按着宮裏的規定，隨從公主出宮的女官至少也要六品以上、在宮裏待滿了三年才可以。”

    玉美人點點頭若有所思。

    宮中由宮女通過考核成爲的女官，晉升並不容易。

    除非差事辦的極好、有了一定的名聲，或是得了上頭大人們的青眼，否則十年不得晉升的人也是有的。

    但此事她幫不上忙。

    只看明雪自己的了。

    “真是麻煩公主了，”玉才人笑道，“明雪，還不過來謝過公主和紅蕊姑娘。”

    阿雪忙上前：“多謝公主，多謝紅蕊姐姐。”

    阿雪起身的時候，和紅蕊目光交匯。對視間，阿雪知道，自己所獻之計已經成了。

    十月。

    冷風簌簌地刮着。

    枯黃的葉子從牆頭飄落。

    阿雪站在門口，回過頭笑道：“美人，您快回去歇着吧，不必擔心我，三日之後我就回來。”

    玉美人即將臨盆，這幾個月行動也頗爲不便起來，夜裏常常睡不安穩，人也瘦了一圈兒。

    不過，最糟糕的是玉美人身上又出現了前些時候中毒的症狀。

    盜汗、乏力、夢魘，有時還會發高熱。

    但太醫過來看過，能用的藥也都用了。

    “我送一送你，不礙事的，”玉美人站在門口，扶着門框，似乎是察覺到阿雪心中所想，柔聲安慰，“你也是，只管好好考就是了。太醫和穩婆那邊你都提前安排好了，若有什麼要緊事我就讓丹琴去找大公主身邊的紅蕊幫忙。不要掛心這裏，好好考。”

    “我知道的。”

    阿雪最後轉過頭望了玉華宮一眼。

    玉美人蒼白的臉色近乎透明，幾乎和她身後灰白的天空融爲一體。

    此去一別，也不知能不能再見。

    “我們等你回來。”

    玉美人揮揮手。

    虛弱又溫柔的聲音被風捲起，越過厚厚的灰雲，化成雪一片片飄落在地上。

    今年的雪來得格外的早。

    三日後。

    阿雪考完，從綠梅閣出來，忽感覺到臉上落了什麼冰冰涼涼的東西。

    擡起頭一看，才發現天上下雪了。

    下雪了啊……

    她最討厭下雪了。

    素白的飛雪總讓她想起輓聯、棺木與死亡。

    她記得明芙出殯那日，地上的積雪幾乎蓋過了她的腳踝。

    “明雪，明雪……”

    遠遠地，一道熟悉的聲音將她從回憶裏驚醒。

    她回過頭，只見丹琴跑過來，臉上帶着淚痕：“明雪，玉美人她……去了。”

    （第一卷完）