第四十三章 翠微湖（四）

    宮燈裏的蠟燭漸漸燃盡了，門前守夜的小丫頭揉揉眼睛。

    熹微的日光從雲層間傾瀉而下，落在草葉上凝着的白霜上，風一吹，帶着秋日枯寂氣息的草木冷香在空氣裏散開。

    小丫頭忍不住打了個寒戰，縮縮身子，跺跺腳，急忙跑到廚房找熱水去了。

    阿雪和春蘭剛燒好了水，從廚房走出來，站在院子裏說話，等玉才人起來。

    “若蘇才人當真是貴妃的耳目，”阿雪道，“對我們的試探，她大約會有兩種做法。”

    “其一是裝聾作啞，其二則是順水推舟。”

    “第一種好理解，”春蘭問，“第二種是爲何？”

    “順水推舟之後情真意切地哭訴一番之後投誠，可比裝聾作啞來得讓人容易放下戒心，”阿雪道，“一段憑空捏造的話容易被人戳破，但若是真假摻半，辨別起來可就難了。”

    “若我是她，我就會選第二種。”

    阿雪曾在書上見到過類似做法。

    彼時，東周欲爲稻，西周不下水，東周患之。蘇子自請爲東周謀。

    遊說西周，曰西周之所爲富東周矣，蓋因東周之爲麥粟。又自請爲西周謀，曰下水可使東周種稻，後可復奪之。西周之君曰善，遂下水。

    蘇子得兩國之金也。①

    “這種做法，進可攻，退可守，介於間與無間之間，可審時度勢、順勢而爲，百利而無一害。”

    阿雪又問：“姐姐可知道蘇才人的出身？”

    “蘇才人……”春蘭想了想，“我記得她父親蘇景雲從前在水芝郡一帶的山上隱居，朝廷聽聞他有大才，便請他出山。然而，大約是生不逢時，恰好趕上裕太后當權，先皇之舊臣一律不曾委以重任，蘇先生被貶，直至今日都只在水芝郡當一個小小的縣令。”

    “不過前些日子，才人家裏頭寫信來，說起了這位蘇縣令，他家中好像出了些事，似乎蒙冤入了獄，但具體的倒也沒說太多。”

    阿雪若有所思。

    蘇才人有如此出身，若其父母對她悉心教導，她必定不會是愚笨之人。

    阿雪又想起前些日子和昨日裏蘇才人的種種舉動。

    若不出所料，定是第二種無疑。

    “那若是蘇才人確實無辜呢？”

    “若她確實無辜，我們應該把事情做得再明顯些，讓那埋伏在暗處的探子一眼就能瞧出，把消息傳過去。不過，”阿雪望向春蘭，“姐姐不覺得這幾日發生的事情太過巧合了嗎？”

    “先是雨將停之時向貴妃求情，又是昨日遊湖同錢寶林爭吵，同才人一道被罰禁足。”

    其實，蘇才人求情之時阿雪就隱約感覺有些不對。

    現在細細想來，其實這也是出自書上的一段典故。

    昔者，秦攻韓之宜陽，景翠以楚之衆，臨山欲救之。然，待秦取宜陽而進兵，得秦、韓之重寶。②

    蘇才人之所爲，與景翠無異，卻又添苦肉之計。

    “若不出我所料，蘇才人今日應當還會暗中差婢女過來，對玉才人噓寒問暖、關心問候，以示患難之情、愧疚之意。”

    話剛落音，院門就被人輕輕叩響。

    “春蘭姐姐，春蘭姐姐在嗎？”

    兩人對視一眼，春蘭前去開門。

    門外站着的，是蘇才人身邊一個名喚雲蓉的小丫頭，胳膊上挎着個籃子，上面還蓋着一塊藏青的棉布。

    “春蘭姐姐好，明雪姐姐好，”雲蓉一見她們就笑道，“這是秋蕪姐姐讓我來給姐姐們送的月餅，說是新做的花樣，託姐姐們試試味道，提點意見，怕中秋節的時候做出來的不好吃。”

    “她倒是勤快周到，現在就開始準備月餅了，”春蘭笑道，“不像我，要不是她今日差你來送月餅，我都忘了還要準備這個呢。”

    雲蓉笑：“玉才人剛剛搬過來，姐姐自然忙些，一時間想不到也不奇怪。”

    說着，又把手裏的籃子遞給她們，笑道：“只是姐姐們還是回去再嘗吧，秋蕪姐姐說，怕做得不好看，給人看見了笑話。”

    “秋蕪臉皮也太薄了，這有什麼好笑的。今日真是麻煩你了。”

    “姐姐言重了，都是應該的。”

    春蘭接過籃子，到底沒打開，又問：“你們蘇才人今日可還好？”

    雲蓉搖搖頭：“才人一直爲着連累了玉才人難過呢，說要等禁足接觸之後，好好地給玉才人賠罪。”

    春蘭忙道：“快讓蘇才人別爲這事兒掛心了，我們才人並不怪她的，這事兒啊，要怪也只能怪錢寶林那個不省心的。”

    雲蓉嘆道：“也確實如此。”

    忽又想起什麼似的，一拍腦袋：“兩位姐姐，我想起來我在廚房熬了粥、忘了關火，我先回去了啊。”

    說完，噔噔噔地跑回去了。

    晨風把院門吹得晃來晃去，發出吱呀吱呀的聲響。

    阿雪把門關了，落了鎖。

    春蘭打開籃子，除了一盒子月餅，底下還塞着一封信。

    上書“玉才人親啓”。

    春蘭笑道：“果然如你所料。”

    二人將信拿回房中，同玉才人一道看了，果然，不外乎就是擔憂至極、寢食難安云云。

    窗外，梧桐樹上的葉子又落了幾片，幾根橫斜的枝椏已經變得光禿禿的。浸透了秋意的風輕輕吹過，樹上的葉子便更添了幾分枯黃。

    阿雪拂落一片飄到梳妝檯上的葉子，又拿起桌面上放着的木梳，一下又一下地給玉才人順着頭髮。

    “那下一步該當如何？”玉才人問。

    “假癡不癲，將計就計。”③

    阿雪輕輕垂下眸子，拿起一根玉簪，爲她挽了個最簡單的髮髻：“才人只需將我們昨日所說芍藥與牡丹之事於回信中稍加透露，蘇才人必將此事透露給貴妃，又留下破綻引我等發現。”

    “介時，才人您稍加逼問，蘇才人便會向您流淚訴苦，以表愧疚悔改之心。”

    “然而，您不可盡信。如此，才人便可着手進行再下一步了。”

    阿雪看了看玉才人的面頰，又拿起眉筆拉長了她的眉尾，手指蘸了些淡紅的脂粉點在她的眼角，笑道：“如此妝扮，更爲可信。”