#第六十章 除夕（四）

    除夕。

    大紅的宮燈在墨藍的夜風裏來回搖晃着，紛紛揚揚的雪落在燈籠紙上。

    長長的甬道上，玉才人披着銀紅的大氅，捧着一盞花燈慢慢走着。

    飛雪飄到她的大氅上，彷彿銀繡線精心點綴着的花紋。

    翠微湖邊上的藏書閣上，一扇窗子開着，透出暖橘色的火光。

    窗子裏，依稀可見有兩個人影相對而坐。

    “明雪，你說玉才人怎麼還沒來？”丹琴身長脖頸，頻頻往藏書閣樓底下望，“不會是出了什麼事吧？”

    阿雪倒了杯熱茶，呷了一口：“我讓珠紗跟着呢。再說，今晚是除夕，各宮的娘娘都在元熹殿參加今晚的宮宴，不會往翠微湖這邊來的。”

    幾片雪花從窗子裏飄進來，落在桌子上，化作幾滴水珠。

    風裏飄來很輕很輕的樂聲，和着風與雪，一起飄進來融化了。

    “來了來了，”丹琴忽道，“我看到玉才人了。”

    阿雪拽拽她的衣裳：“現在安下心了吧？那就坐回來點兒，一會兒給人瞧見了就全泡湯了。”

    丹琴關上半扇窗子，只是依舊扭着頭，望着樓底下的情形。

    雪在風裏打了個旋兒，有飄飄蕩蕩地墜下去。

    銀白的雪落進湖水裏，瞬間也變成漆黑的湖水的一滴。

    寒冬時節，翠微湖結了一層碎冰。湖水緩慢涌動，帶出冰塊碎裂的輕微聲響。

    玉才人捧着花燈，蹲下身子。

    湖水捉住了花燈的底部，輕輕一拽，花燈便搖搖晃晃浮在水面。淡淡的橘紅的光映着湖水，驅散了一點點寒意。

    樓上，阿雪捧着茶杯取暖。

    “明雪，”丹琴問，“除夕夜不是應該祭祖、守歲、掛燈籠什麼的嘛，你爲什麼想到放花燈？而且花燈不都是夏天放嗎？”

    阿雪反問：“看到花燈你會想到什麼？”

    “中元節，”丹琴恍然大悟，“在中元節，男女老少都會相約去河邊放花燈，借花燈表達對已經故去的人的思念。”

    “所以你提議讓玉才人放花燈，表達她對……不對啊，”丹琴又道，“春蘭也好，趙姑姑也罷，按理說都不是玉才人可以在今日放花燈表達思念的人。”

    阿雪又抿了一口茶，笑道：“你先別急，往下看。”

    雪依舊落着。

    輕飄飄的，彷彿秋日午後在風裏翩躚的葉子。

    湖面上的花燈慢慢漂遠，像是一葉小舟，船頭放着一隻紅燈籠，獨自在水面上飄蕩。

    不知道要去往何方，也不知道何時會被波濤吞噬。

    只是漫無目的地、靜靜地飄着。

    玉才人站在岸邊，銀紅的大氅垂着，在風裏晃動。

    她望着那盞漂遠了的花燈，眼底似乎含着無盡的惆悵。

    “你怎麼在這兒？”

    身後，元嘉帝的聲音傳來。

    “……皇上……”玉才人愣了一下，才轉過身行禮，“妾給皇上請安，皇上萬福金安。”

    元嘉帝擺擺手：“你還沒回答朕的話。”

    玉才人垂着頭，露出一截兒白皙的脖頸，聲音很輕，帶着幾分沙啞：“今日是除夕，妾又因病沒能參加今晚的宮宴，心中煩悶無聊，便想着來此地放一盞花燈。”

    “放花燈？”元嘉帝留意到湖心飄着的一點橘紅，“你是要悼念誰？”

    玉才人搖搖頭，只輕輕笑笑：“並不悼念誰，這花燈，是妾給自己放的。”

    “前些日子，太醫過來給妾診脈，說妾身患頑疾，大約……沒有多少時日了，”說着，玉才人用帕子掩着脣，輕輕咳嗽幾聲，“妾喜歡玉華宮旁邊這翠微湖，也喜歡這湖邊的梧桐，湖裏夏日才開的荷花。”

    “妾擔心等不到夏日，便提前過來放一盞花燈，在雪夜獨賞荷花、梧桐與冰湖，也算是別有一番趣味，即便當真等不到夏日，也沒有什麼遺憾的了。”

    說完，她悄悄擡起眼睛，觀察元嘉帝的臉色，又趕忙垂下：“皇上恕罪，除夕夜這大好日子，妾說這種喪氣話擾了皇上的雅興，當真是罪該萬死。”

    元嘉帝沉默半晌，卻道：“朕倒不覺得這話喪氣，也不覺得掃興。生死不過須臾之間，及時行樂、不留遺憾，這並不是什麼壞事，倒不如說這才是極佳的做法，”他笑了笑，“既如此，朕便陪你賞一賞這冰湖枯木荷花。”

    花燈裏的紅燭映出一片暖光。

    阿雪拿了剪刀，剪掉一小段燭芯。

    “阿雪，你怎麼料到的？”

    料到皇上今晚會出現在這裏。

    還有這除夕雪夜花燈會引得他的注意。

    “因爲夜闌殿。”

    元嘉帝、先皇后與夜闌殿之間有一些微妙的聯繫，恰好玉才人又和先皇后相貌相似，而玉才人身邊的丹琴又恰好被人引起夜闌殿，之後夜闌殿起火……

    這一樁樁、一件件，幕後之人分明是有誣陷是玉才人故意燒燬夜闌殿之意，許是爲了爭寵，許是夜闌殿裏藏了什麼東西，需要一把火燒了，再找個替罪羊。

    但這反倒讓阿雪想出了一個新奇的點子。

    元嘉帝似乎對先皇后很是深情，但又不斷尋找與先皇后相貌相似的女子，寄託自己的懷念。

    這些女子，又沒有一個能取而代之。

    不然家世如此顯赫的鬱婕妤，從前也不會一直只是貴妃之位。

    如此，就絕不能模仿先皇后，不能把這份“深情”挪爲己用，而是要站在一個與之有些距離的位置。

    像又不能太像。

    只不經意間流露出一些相似的神態。

    說幾句與他有共鳴的話。

    這樣，就能在相似與不似之間立於不敗之地。

    阿雪透過半開的窗子，往外看。

    雪在夜空中飛舞。

    自然，除了這個，從前皇上對玉才人的那些成見，也要一併解決了才能沒有後顧之憂。

    湖面的花燈漸漸漂遠，一點橘紅燈光在銀白的雪與漆黑的水裏熄了。

    一滴眼淚從玉才人的眼眶裏落下來，掛在她的臉頰上，像一顆晶亮的水晶珠子。

    “你怎麼哭了？”元嘉帝皺皺眉頭。

    玉才人抹抹眼淚，忙道：“皇上恕罪。妾只是想到，往後，妾的妹妹會不會也在中元節的時候爲妾放一盞花燈？看着它在湖面慢慢漂遠、熄滅，想到再也不能見到自己的姐姐，便像妾這般流下淚來。”

    雪簌簌地落着。

    元嘉帝沉默着。

    空氣裏一片寂靜，唯有風從耳邊掠過的聲音。

    他忽問：“你們姐妹之間的感情很好嗎？”

    “從小一同長大，自然很好，”玉才人嘆息，“妾還記得，妾進宮前一日，她還特意送了妾一把自己做的平安鎖。”

    說着，從衣領裏拽出一隻小小的木鎖。

    模樣有些粗糙，上面的花紋也有些稚嫩，但能看得出，這是送鎖之人費心做出來。

    “她想着妾，妾也念着她，”玉才人道，“妾時日無多，卻希望她能活得平平安安、長長久久。爲了這一點心願，妾願意竭盡一切。”

    她望向元嘉帝：“故而從前秋獵之時，妾所作所爲欠妥之處，還望皇上見諒。妾並非有意威脅皇上，實在是太過憂心的無奈之舉，望皇上恕罪。”

    回憶起秋獵那日發生的事情，元嘉帝皺皺眉頭。

    不過都已經發生了，他也冷落了她許久。

    ……就這麼過去吧。

    “朕知道，”元嘉帝望着湖面熄滅的花燈，轉過頭，拍拍玉才人的肩，“回去吧，天寒地凍的，你身子又不好。”

    玉才人也擡頭望了他一眼，點點頭，露出一點笑容。

    兩人相攜而去。

    身後，雪慢慢飄着，湖水緩緩涌動。

    藏書閣上，有人關上了那半扇窗子。

    “走吧，”阿雪放下茶盞，起身，“事情成了。”

    雪簌簌落着，風一吹，雪停了，已是一月之後。

    這期間，元嘉帝時常招幸玉才人，阿雪幾人也沒再碰到過什麼面生的小宮女小內侍。

    日子安安穩穩地過着。

    這日早晨，張太醫給玉才人診脈，許久沒有說話。

    “可是才人的病情又加重了？”阿雪忙問。

    張太醫搖搖頭。

    燭芯發出輕微的爆響。

    “到底怎麼了？”玉才人也問。

    張太醫不說話，許久，才拱手笑道：“才人，恭喜您吶，您這是喜脈！”

    “喜脈？”

    玉才人一驚，下意識望向阿雪。

    阿雪亦是一驚，只是回過神，忙拿了銀子出來，笑道：“今日真是多謝張大人了。可否麻煩張大人再給我們才人開些安胎的藥？”

    “自然自然，”張太醫笑道，“這次我讓我身邊的樹亭親自把藥送過來。”

    上次雪蓮的事最後以小藥童弄錯了雪蓮的數目、被趕出宮而告終。

    阿雪等人沒有證據，也只能將這口氣嚥下。

    “麻煩張大人了，”阿雪又往張太醫手裏塞了塊兒銀子，壓低聲音笑道，“只是能否麻煩您幫才人瞞着這件事？”

    “這是爲何？”

    “您知道才人平素思慮過重，若是此事傳出去，必定會引來後宮議論，讓才人更加不安，”阿雪道，“才人這是頭胎，又是前幾個月，我想着過幾個月等才人的胎象更穩定些再說豈不更好，您說是不是？”

    “還是明雪姑娘考慮的周全。”

    阿雪把張太醫好生送出去了，又折了回來。

    屋內，燭火輕晃。

    沉默在空氣裏凝滯。

    “明雪，我……”玉才人猶豫半晌，“我覺得我還沒準備好當一個母親。”

    她低着頭，凝視着自己的小腹。

    爭寵也好，侍寢也罷，她一向只當做活命的手段。

    她不過才二十多歲的年紀，如今竟要當一個母親了？

    往日和妹妹在田埂上瘋跑的情形還歷歷在目，彷彿就發生在昨天。

    她曲起膝蓋，把臉埋在膝上：“……我不知道該怎麼辦……”

    與其說不知道該怎麼辦，倒不如說她不願接受。

    不願接受自己要爲一個不久之後將要來到這個世界上的小生命負責。

    她都還沒辦法完全對自己的人生負責，如何能對別人的人生負責？

    阿雪也不知道該怎麼辦。

    她比玉才人還要小上幾歲，也是第一次在宮裏當宮女，第一次遇見這種事。

    她只能坐到玉才人身邊，撫摸着她的背脊安慰：“總會有辦法的……”

    可是，真的會有辦法嗎？