第十七章 高熱（一）

    從內侍監回到明空閣的時候，雨已經停了。

    日光破雲而出，從密雲裏墜落。

    地上的水窪裏映着淡金色的光，像一塊漂亮的琉璃。

    “怎麼這個時候才回來？”趙姑姑皺着眉頭走過來，一見春蘭腫脹如蟠桃的面頰，眉頭皺得更厲害，“去取躺東西，怎麼把自己弄成這個樣子？”

    “遇見貴妃娘娘了。”

    “這樣……”趙姑姑不再說什麼，只道，“那你快些去梳洗，一會兒去寶林身邊伺候着。今日寶林出門，淋了雨，好像染風寒發高熱了。我叫春芳去請太醫去了。小丫頭們熬了薑湯，一會兒你先伺候寶林娘娘喝了，等太醫太醫開了方子再去煎藥。”

    春蘭應下。

    “明雪，我出門前叫你剝的核桃呢？”趙姑姑的眼神陡然變得尖利，利箭似的瞄準阿雪，“不過就是幾個核桃，怎麼這樣磨磨蹭蹭的？”

    “回姑姑的話，”阿雪低眉順眼道，“只差幾個了。”

    上午剝了還剩幾個就給春蘭叫出去，同她一起去內侍監拿東西去了。

    “只差幾個？”趙姑姑冷笑，“我上午說的話你當耳旁風了？去，在明空閣門口跪着剝。”

    阿雪深知反駁無用，正要應下。

    春蘭忽道：“姑姑，左不過是幾個核桃，我來剝了就是了。寶林染了風寒，我的臉又是這副模樣，我怕寶林看到會憂心。不如讓明雪過去伺候，她平素行事穩重妥帖，定能伺候好寶林。”

    趙姑姑意外地看了她一眼：“你們關係倒是好。”

    春蘭笑道：“一見如故嘛。”

    “罷了，”趙姑姑冷笑，“若是不應了你，我倒成了個沒人情的了。我去廚房裏去把寶林的薑湯熱熱給寶林端過去。”

    “麻煩姑姑了。”

    厚重的簾子低低垂着，清苦的藥香沉澱在殿內沉悶的空氣裏。若是仔細聞，似乎還有一點甜味兒，近似於甘草的香氣。

    阿雪打起簾子走進殿內。

    正中擺着一張八仙木桌，配了幾張圓凳，旁邊是一排櫃子。櫃子上放的東西倒是有些眼熟，阿雪遠遠望了一眼，似乎是做風箏用的染料、絹布之類的。

    右側一張繪着水墨荷花圖的素紗屏風把內室同外室隔開來，朦朦朧朧間，依稀可見玉寶林側臥在牀榻上。

    阿雪端着裝了熱水的木盆和布巾繞過屏風，放到一旁的架子上，用擰得半乾的布巾給玉寶林擦額頭。

    “……”

    玉寶林蹙着眉頭，嘴脣翕動，似乎說了些什麼。

    “寶林，您說什麼？可是要喝水？”

    “……娘……風箏鋪子……”

    這次阿雪聽清了幾個字。

    大約是做了什麼夢。

    阿雪不再過問，把帕子重新浸了水擰乾，反覆給她擦拭額頭、頸部和手腳。①

    木盆裏的水已經變得溫涼。

    阿雪把手背放到玉寶林額頭上，比之前還要燙。

    光從簾子的縫隙裏鑽進來，落到地上，像幾根銀白的繡線，漸漸染上了灰黑的色澤。

    天色已晚。

    春芳去請太醫了，怎麼還沒回來？

    玉寶林的面頰燒得通紅，像天邊玫瑰色的雲。

    她又用手探了探玉寶林額頭的溫度，還是很燙。

    這樣燒下去人會燒壞。

    必須趕緊退燒。

    “太醫呢？怎麼就你一個人回來了？”

    趙姑姑的聲音從簾子外面傳進來。

    “回姑姑的話，”春芳小心翼翼，“……貴妃娘娘染了風寒，把整個太醫院的太醫都請過去了。”

    阿雪輕輕把簾子撩開一點，只見趙姑姑端着托盤站在外面，春芳垂着頭立在她跟前。一旁還站着春蘭，幾個小丫頭也躲在柱子後頭偷偷聽着。

    “呸，”趙姑姑狠狠朝地上啐了一口，“她不是……”

    忽意識到這是在院子裏，她趕忙止住話頭。

    “那你不會讓值班的內侍拿些治風寒的藥嗎？”

    “……內侍說，貴妃娘娘不讓。

    春蘭忽冷笑：“好個不讓，好個貴妃娘娘，”她向趙姑姑道，“那姑姑，您看現在可怎麼是好？”

    “我如何知道怎樣是好？”趙姑姑道，“算了，讓寶林把這碗薑湯先喝了，指不定發了汗燒就自己退了。

    “明雪，”趙姑姑喚道，“你出來，把薑湯端進去給寶林喝了。”

    明雪推開門，接過托盤，又問：“姑姑，明空閣可有井水？寶林燒得厲害，我用熱水擦了額頭和手腳也沒見好，或許用冷水敷額頭會好些。

    “井水……”趙姑姑思忖，“春蘭，你帶她去王采女那邊的井裏打水，我去給寶林喂薑湯吧。”

    春蘭應下。

    待二人回來，日頭已經落下去了，蠟燭卻亮了起來。

    格子窗裏，暖黃的燭光溢了出來，在地板上留下一小片光亮。

    忽地，一隻腳踩在這點光亮上。

    “春蘭呢？”玉寶林半躺着靠在牀頭，“她……咳咳咳咳……”

    玉寶林忽用帕子捂着嘴，又不住地咳嗽起來，咳得面色通紅。

    今天早上開始，她就一直咳嗽，喉嚨也痛得很，彷彿吞了刀片。

    “寶林，春蘭她去打水了，”趙姑姑輕輕拍着她的背，粗厚的聲音在玉寶林面前放的很輕，帶着罕見的柔和，“您發高熱了，來，先把這薑湯喝了。”

    “可我聽貴妃宮裏的人說貴妃罰了春蘭，她……”

    “她沒事兒，”趙姑姑舀了一勺薑湯，吹涼，“您安心吧，她就是給娘娘扇了兩個巴掌。大約是她自己做錯了什麼事兒。罰也受了，娘娘也沒派人過來說些什麼，寶林，您別多想了。”

    “可春蘭一向穩重，入宮幾年，除了給我連累了受罰，從沒做錯過一件事兒，咳咳咳……”玉寶林拉着牀欄起身，“我要去看看。”

    趙姑姑急忙放下碗，按住她：“寶林，春蘭罰已經受了，您去看了也不能怎麼樣。”

    “她定是給我連累的，我要去給她討個公道。”

    “哎呦，我的寶林娘娘喲，”趙姑姑攤手，“您都入宮這麼些年了，怎麼還這樣天真？這宮裏的公道是您說討就能討到的嗎？”

    “我給您說句實在的，春蘭她跟您關係再好也就是個丫鬟，哪裏有主子大張旗鼓去給丫鬟討公道的？再說了，這公道您不僅討不到，還會惹了一身騷。”

    “況且，春蘭她做沒做錯事不打緊，她是不是給您連累的這也不打緊，打緊的是怎麼能在這宮裏安安穩穩活下來，”趙姑姑勸道，“您的家世比不上宮裏頭這些娘娘，她們跟家裏通通氣兒，一個手指頭就能讓老爺、夫人遭災。您吶，只能忍，只能想着吃虧是福。只有忍住了，讓別人都不把您放在心上了，您才能活下去。”

    “難道我這輩子就合該這麼忍下去了？”

    趙姑姑嘆了口氣：“您瞧瞧我，都忍了一輩子了，我不也沒說什麼嗎？命該如此，又能如何？”

    玉寶林不再說話，只垂着頭坐在牀上。

    趙姑姑又把薑湯端起來，舀了一勺遞到她跟前：“別放涼了，您喝了吧。”

    “不行，我要見見她，不然我這心裏安心不下來，”玉寶林輕輕推開趙姑姑的湯匙，“姑姑，你幫我把春蘭叫過來。”

    趙姑姑無奈，只得放下碗，起身出門。

    窗外，那只腳忽地邁了幾步，藏進黑暗裏。