第九章 明空閣

    睜開眼，是半舊的青紗帳頂。

    清晨熹微的光透過窗子照進來，在地上留下一個個晶亮的小方格。

    阿雪揉揉眼睛，從牀上坐起來。

    原來是夢，簡直跟真的一樣。

    她穿好衣裳，捂住自己的後頸揉了揉。

    大約是睡不習慣縣衙的牀，昨晚落枕了，現在後頸脖痛得很。

    “明雪，早，”出了門，昨日一同入選的穗紅同她打招呼，“一起去街上吃早飯？聽說燒飯的張婆子昨晚魘着了，一直發高熱，到今早上都沒醒呢。”

    做噩夢的人這麼多？

    腦袋裏似乎有什麼東西一閃而過。

    阿雪晃晃頭。

    亂七八糟瞎想，或許是沒睡好的緣故。

    “好。”

    阿雪笑笑，同穗紅一道出門去了。

    ……

    晝漸長，而長及夏至，又慢慢變短。

    在宮人搖着的團扇帶出的風裏，一晃眼，便過了三月。

    這三個月，阿雪同其他新進宮的宮人一道在掖庭局學習宮中的各種禮儀和規矩，關於宮女和女官的晉升機制，教習姑姑也有所提及。

    宮中普通宮女並無品級，只以一二三等劃分。

    像阿雪這種剛入宮、纔剛被分配了去處的，大多都是三等宮女。

    三等宮女只有得了自己主子的青眼，並通過內侍監換了腰牌，才能成爲二等宮女。一等也是同樣的規則，且不可越級。

    而女官考覈每三年舉辦一次，只有一等宮女才能報名。

    通過考核的宮女會被分至六局，成爲見習女官，幫忙處理六局雜務，是正九品。

    見習女官只有在六局中職位有所空缺、獲得六尚之一的認可時，才能升任正八品，成爲正式女官。

    最近的一次女官考覈是在一年半之後。

    阿雪和其他幾名宮人跟在教習姑姑身後，前往所分配的去處。

    合歡樹的枝子越過明黃的琉璃瓦伸了出來，枝子上開滿了淡粉色的絨花，風一吹便從枝子上飄下來，落在青石地板上，被掃灑的宮人用竹掃帚掃了堆在穢雜堆裏。

    阿雪被分到了明空閣的玉寶林處。

    玉寶林一向不受寵，人也沉悶，和宮中的嬪妃素無往來。

    阿雪會被分到這樣的去處，大約是李姑姑的意思。

    李姑姑和李雪柳似乎有些牽扯。

    “到了，”教習姑姑停下腳步，回過頭，“你們幾個日後就在這裏，好好侍奉各自的主子，遵守規矩，認真做事。”

    “謹遵姑姑教誨。”

    阿雪擡起頭，暗紅的牌匾上以燙金字鐫刻着“明空閣”三個大字。宮門似乎新漆過，硃紅色還很是鮮亮，門上金色的銅釦環也很新。

    教習姑姑走過去，拉住那銅釦環輕輕敲了敲。

    “孫姑姑這麼早就把人送過來啦，”門開了，帶出一聲沉悶的聲響，一個滿臉堆笑的宮人迎了出來，“姑姑可要進來吃口茶？”

    “吃茶就不必了，”孫姑姑道，“我一會兒還要去張司樂那兒幫忙。尚儀局那兒有好幾個宮人病倒了，明日卻偏又是乞巧宴，原本人手就不夠，這真是‘屋漏偏逢連夜雨’了。”

    “姑姑辛苦，好在忙過明日就可以稍稍歇歇了，”宮人道，“姑姑去忙吧，我把這些人帶到她們的主子那兒就好。”

    “那真是多謝你了。”

    孫姑姑嘆息一聲，又看了她們一眼，便離開了。

    明空閣雖說地方偏了些，但內裏的擺設卻都不錯。據說這是因着進來明空閣裏的一位錢寶林較爲受寵的緣故。

    寶林是正六品的品階，每三人住一間宮殿。

    宮人把阿雪和另外三名宮女領到一間偏殿，笑道：“就是這裏了。”

    “多謝姐姐。”阿雪拂拂身子。

    “趙姑姑，”宮人朝其中一間屋子走去，叩了叩門，“趙姑姑，我把玉寶林的宮人帶來了。”

    “知道了，多謝你，”門沒開，只一道粗厚的的聲音應道，“你且讓她們等等，我手頭還有些要緊事。”

    宮人搖搖頭，同情地望了阿雪幾人一眼，只道：“那你們就再等等吧。”

    七月的日頭很是毒辣，連藏在樹蔭裏的蟬都熱得沒力氣只低聲鳴叫。

    空氣裏沒有一絲風，汗珠子從幾人的額頭上滾下來。

    天空給曬得褪了色，雲也浮在那兒，紋絲不動，絲毫不肯替她們遮去一絲日光。

    趙姑姑的房門依舊緊閉着，只旁邊站了玉寶林的幾個小宮女，時不時悄悄看她們一眼。

    和她們一道來的、被分到其他兩個寶林那邊的宮人，有的已經由大宮女領着分住處去了。大宮女壓低聲音說着話，交代她們主子們身邊不成文的規矩。

    然而，白慘慘的日光把一切聲音都曬得失了真，阿雪盯着腳下的一小塊兒地板，只能聽到自己的呼吸聲。

    時間似乎一如既往地流動，卻又彷彿停在了那裏，空氣裏凝滯着結塊兒的寂靜。

    ——吱呀。

    門開了。

    趙姑姑板着臉從屋子裏走出來，冷淡地掃了她們一眼：“諸位久等了。”

    粗厚的聲音彷彿碾子碾過石磨。

    阿雪等人只垂着頭，一聲不吭。

    “春芳，”趙姑姑冷笑一聲，不再看她們，“帶她們下去分住處吧。再給她們說說玉寶林身邊的規矩。”

    “是。”

    春芳低着頭，照着趙姑姑說的做，其餘的卻不肯再跟幾人多說一句。

    夜幕，一道亮閃閃的星河在夜空鋪開。

    草木的香氣從窗子裏鑽進來，帶着些涼絲絲的夜風。

    穗紅卻起身把窗子關上了。

    “怎麼了？”

    阿雪原本靠在牀上看書，聽到這動靜放下書坐了起來，有些不解。

    穗紅是和她一道入選，一道被分到了玉寶林身邊，甚至被分到了同一間屋子。

    “你不覺得那個趙姑姑……”穗紅壓低聲音。

    原來是要說這個，難怪要關窗子。

    “給我們下馬威？”阿雪接話。

    穗紅點點頭，嘆了口氣：“原本以爲孫姑姑算是嚴厲不好相處的，但跟這個趙姑姑比起來，簡直太溫柔、太好相處了。”

    “孫姑姑是照着宮裏的規矩辦事，只是有時候嚴格了一點，只要不犯規矩就沒事。趙姑姑……還是希望她明日心情好些吧。”

    “還有玉寶林，明雪你今日見着沒有？”

    阿雪搖搖頭。

    “我見着了……一半。不知道爲什麼，她一直都帶着面紗，還對那個趙姑姑言聽計從的，哪裏有這樣當主子的哦。”

    窗外，一點燭光飛速閃過，如附在窗紙上的流螢。

    阿雪忙伸出手，一把捂住穗紅的嘴，壓低聲音：“隔牆有耳。”