第167章 黃金與紙牌之國

    時間倒回到五天前的夜晚。

    停泊在16號道路東側河域的皇家郵輪號迎來了一位不速之客。

    合衆地區的16號道路是條林蔭茂密的人行小徑，一端溝通着合衆最着名的娛樂城市——電光輝煌、徹夜閃耀的雷文市，另一端則連接着一座名爲奇幻橋的古怪橋樑。

    奇幻橋的奇妙之處，在於它的兩端並不直接連接兩側的陸地，而是連接着升降至山頂橋樑上的電梯。這座橋連接起被河流阻斷的懸崖兩岸，採用了最新型的建築材料，是個名副其實的奇蹟之橋，據說上面還曾發生過鬧鬼與靈異事件……

    在這個夜晚，在城市閃爍霓虹燈光的映照下，一位戴着兜帽的客人沉默地穿過路燈昏黃的樹林，來到了橋樑入口的接待室。

    此人並沒有乘坐電梯抵達上層的奇幻橋，而是徑直下降，來到海岸崖壁的底端，在這裏找到了一處偏僻的小碼頭。

    碼頭處有一個侍者模樣的聯絡員靜候於此，他的身邊站着一隻黃色的電系寶可夢。

    戴兜帽的訪客出示了手中的邀請函後，侍者便向身邊的電龍打了個手勢，後者的尾巴尖端亮起紅光，彷彿比劃着什麼符號一般揮舞起來，在昏暗的河岸邊彷彿燈塔一般醒目。

    不一會兒，便有一艘接駁用的小型動力船朝他們的方向駛來。

    客人向接駁船的來處望去，遠遠地能看見一座水面上的宏偉建築，在夜晚的霧氣籠罩中，更是如同燈火通明的幻境——那便是在近期的合衆社交圈成爲熱門話題的賭博遊輪，皇家合衆號。

    之所以登船手續如此複雜，則是因爲這座海上賭場不僅是等離子團的心頭之患，對管理合衆地區的精靈聯盟來說，同樣也是理應取締的違法存在。

    如果不是越橘定下的航行路線毫無規律可言，遊輪也一直與合衆的陸地保持距離，一有風聲就能立刻逃跑，這座水面上的銷金窟早就被君莎小姐她們圍捕法辦了。

    因此，這艘賭博巨輪不可能像普通的輪船那般正常地駛入港口，而只能遠遠地停在與港口相隔遙遠的水域中，由來往的小型遊船接載想要登船的客人。

    不過就某種意義而言，這種儀式般的手續也拔高了賭場的神祕感——祕密，往往都是有格調的。

    至於賭博遊輪的日常維護，則是完全依靠往來不絕的補給船。隨着賭場掌握的現金流越來越充沛，這些補給船也在不斷地擴充規模，如今幾乎形成了圍繞在皇家合衆號周圍的護航艦隊。

    它們溝通着合衆各地的供應商，爲賭場供給源源不斷的食品、燃料、淡水與物資，而且保證入船的商品全都是優中選優的高級品。

    離開接駁船，戴兜帽的客人穿過安檢儀器步入賭場。

    在踏入皇家合衆號艙門的一瞬間，一條彷彿黃金鋪就的寬闊走廊便映入眼簾，暗紅色的高級地毯與牆上黑色調的哥特式油畫相映成趣，有效地中和了一片金黃所帶來的輕浮之感。

    一名打扮成兔女郎的賭場服務員面帶微笑地迎上前來——衣着有些暴露，展現着妙齡少女的曼妙身姿，與渾身被兜帽披風包裹的客人形成強烈反差。

    “客人，您持有的是最高規格的入場券，可以自由出入遊輪中除特別擂臺之外的所有的賭場。其中一到三樓層是大衆賭場，裏面涵蓋了市面上能見到的幾乎所有賭博方式。這三層的賭桌沒有最低賭注限制，新上船的客人大可以在這裏小賭怡情，測試自己的手氣。”

    女招待腦袋上的黑色兔耳不知道基於什麼原理，彷彿真的長耳朵一般，隨着服務員的一顰一笑自然地顫動彎折——這讓客人忍不住多瞄了兩眼。

    “四到六層是專業賭場，只面向持有特殊船票或在下三層中獲得至少五百枚普通籌碼的客人開放。在這些樓層中，客人們的活動空間更加寬闊，每張賭桌都會配有專門的服務人員，旨在讓客人們享受到最純粹的賭博樂趣。此外，這裏開始對最小下注的籌碼進行限制，不同的玩法有不同的標準，還請客人慢慢發掘其中的樂趣。”

    客人不置可否地點了點頭，目光落向了別處——賭場主過道盡頭的左右兩邊，分別是將現金兌換成籌碼的兌換處，以及將籌碼兌換成現金的提現處。兩處區域都大大方方地表明了籌碼的兌換規則——

    一枚白色的普通籌碼價值一千元。

    一枚藍色的超級籌碼價值一萬元。

    一枚黑色的高級籌碼價值十萬元。

    紀念球，超級球，以及高級球嗎——客人瞬間看懂了籌碼的設計規律。

    “除此之外還有代表一百萬元的紫色大師籌碼喔。”留意到客人的目光，兔女郎小姐聲音甜美地提示。

    “持有價值五枚大師籌碼的賭資的客人可以進入七到九層的遊輪空間，這裏的招待條件與下層沒有什麼不同，只不過每一次下注都至少是五枚藍色籌碼，也就是五萬元——追求高回報的客人們最終都會來到那裏，與抱有相同目的的客人們相互一決勝負。”

    “特別賭室又是怎麼回事？我記得從外面看遊輪還有一層吧？”

    穿着兜帽的客人自上船以來第一次開口，出人意料地，聲音竟然是女聲。

    “客人您還真是敏銳。”

    兔女郎小姐顯然呆愣了一秒，不過深厚的職業素養終於還是讓她保持了鎮定，只見她眨了眨眼，繼續保持着微笑解說道——

    “特別賭室是專屬於賭場主人越橘先生的賭博空間。理論上，任何做好準備的客人都可以提出申請與他正面對決。如果挑戰者在對賭中獲得勝利的話，將無條件獲得整艘皇家合衆號的歸屬權。”

    “呼——”客人吹了聲口哨，“那還真誘人啊。挑戰者輸了的話又會如何？”

    “失敗者必須繳納他在對賭開始之前所許諾的全部資產，如果還是資不抵債的話，便要成爲這艘船的員工，努力工作到償還債務爲止——不過當然是在勞動法的標準範疇以內啦。”

    “看來這家賭場的老闆還真是自信，他難道不擔心自己因爲手氣不濟而落敗嗎？”客人勾起嘴角，引得對方一陣沒來由的警覺。

    “我們賭場的老闆至今爲止還從來沒有在賭局中輸過呢。”

    兔女郎小姐在臉頰邊豎起食指，露出很符合形象的頑皮笑容：“這位客人，身爲賭場的工作人員，這邊並不建議您直接挑戰老闆先生喔，我身邊已經有好幾位賭技高超的優秀同事了。”

    “好，既然如此，那麼我在這層附近玩玩就行了。接下來就不用引導了。”

    “好的客人，如果還有需要的話請隨時召喚。”

    來客出乎意料地從善如流，服務員自然也樂得輕鬆——

    “此外還請注意，在賭博期間不要把手持寶可夢放到外面，否則可能會引起其他客人的不滿。我們在甲板附近有專門的寶可夢飼育區，可以把需要照顧的精靈安放在那裏。”

    兜帽來客大踏步地把兔女郎甩在後面，手中比劃了個oK的手勢。

    。

    “要不就從撲克開始吧？”

    依舊把面目隱藏在兜帽裏的客人自言自語地說道，手裏提着一筐沉甸甸的白色籌碼。

    訪客饒有興趣的目光落在身前的賭桌之上，那裏進行着據說名爲“二十一點”的賭博遊戲。

    四方形的卡片在方寸之間來來回回，變化着中心與對角上的花紋，桌岸上羅列着小山般的籌碼，一會兒變高一會兒變矮，每次變動都會引發人羣的騷動。

    命運的泥淖填滿慾望，而身陷其中的人卻沉湎於其甜美，無法自拔。

    身後忽然傳來一聲貓叫，低沉的嗚咪聲彷彿撒嬌。

    對面正在牌桌上大殺四方的賭客聽到寶可夢的叫聲，先是不悅地擡起頭，越過客人的肩頭看到後方的來者後，便又若無其事地低垂了回去，繼續矇頭賭博去了。

    戴兜帽的客人沒有回頭，她的預感已經告訴了她來人的身份。

    “我建議客人在這時候加入賭局哦。”

    與兔女郎小姐截然不同的男聲傳入耳中，來人已經站到了她的身後。

    “從下一把開始，莊家就要不好受了……”

    身後人的話音未落，性急的賭客便已經催促着莊家揭開最後一張蓋牌——隨後便傳來一陣鬼哭狼嚎般的狂笑。

    很明顯，是賭徒一方的勝利。

    “真是不遜色於超能力的洞見啊。”聽到建議，客人非但沒有參與牌局，反而與身後的人攀談起來。

    “哈哈，請別說笑了，這種小花招怎麼能和真正的預知能力相提並論。”

    不帶絲毫腳步聲地，男人又邁前一步，來到客人的面前——正是身穿藏青色禮服的賭場老闆越橘。

    他的手上趴臥着一隻正打着哈欠的綠色貓咪。

    “這是帕底亞地區的寶可夢嗎？”客人立刻注意到了這只在合衆相當醒目的寶可夢，便好奇地開口詢問。

    “嗯，是名叫新葉喵的初學者精靈，我利用教團的渠道領養到了這個黏人的小家夥。不得不說，等離子團的待遇真是優渥得讓人挑不出毛病。”

    “讓人有些羨慕呢，又是賭場又是遊輪又是可愛小貓的，什麼時候我也能加入反派組織享受這種待遇啊。”

    “反派組織嗎？非常有趣的雙關笑話呢。”越橘眯着眼睛微笑道。

    “你不是剛剛在新上映的電影《魔法國度的神奇之門》裏，飾演了最重要的終極反派嗎？來自關都地區黃金市的‘魔法女王’，娜姿小姐。”