No.147 安憩之所承載微光與歡笑

    終霧海深處，遠離巨大渦流的另一端。

    白霧籠罩的海面風平浪靜，唯有零星浪花與礁石堅硬的表面相接，飛濺起朦朧水煙，掩蓋了其後微弱的光暈。

    沒有人知道，看似平凡的亂石灘塗中其實別有洞天。

    越過縱橫交錯的石棱行入洞穴，再順着潮溼的幽徑一路前進，將會見到另一片天地——寬闊的地下石室中，無數鐘乳石柱倒掛在穹頂之上；不可思議的花朵散發着微光，爲青苔遍佈的潮溼洞穴映上了一層溫暖的色彩。

    對於生活在終霧海的寶可夢而言，這裏是難得的休憩場。兩隻墨海馬正在灘塗上避風，疲憊的大鉗蟹們已經輕車熟路涌進溶洞——可惜，大批不速之客突然到來，佔據了鐘乳石洞最寬敞的位置。心懷警惕的大鉗蟹不肯再靠近，只好彆彆扭扭地擠在入口處打盹。

    “痛痛痛……”

    “還有新繃帶嗎？”

    “嗷！輕點醫生，這是我的胳膊不是大蘿卜！”

    “這瓶解毒藥也用完了啊……”

    石室中央，險死還生的海王丸號船員們橫七豎八癱作一團，一邊互相幫忙處理傷勢，一邊疼得呲牙咧嘴。

    之前面臨生死危機時，無論是人類還是寶可夢都打出了不畏傷痛英勇不屈的氣概，可惜一下場立刻原形畢露——毒刺水母的觸手蜇人本來就疼得要命，加上那不知發酵了幾天幾夜的毒液更是威力翻倍，一時間船員恨不得抱着自己傷痕累累的寶可夢一起滿地打滾。

    船醫風鈴的寶可夢在戰鬥中早就倒得一隻不剩，面對此景愛莫能助，只好抱着醫藥箱來回奔波，忙忙碌碌地爲傷員們包紮傷口。

    甲板部的水手們多多少少都掛了點彩，只剩船醫和身手敏捷的二副尚能保持站立。兩人默契地一左一右分頭行動，解毒清洗塗藥包紮一氣呵成，很快便將船員和船蛙都包成了一堆白糉子。

    直到最後一隻寶可夢的傷勢也被妥善處理，船長將彥終於鬆了口氣，一頭栽倒在柔軟的青苔上。

    “我的蓋歐卡，這都叫什麼事啊……”

    即使是最大條的南國人也很難消化此刻心中的驚濤駭浪。

    先是被漩渦捲到海底，見到白珊瑚砌築的神祕建築物，進入其中探索後突然遭遇可怕的未知圖騰羣；好不容易逃出生天，又陷入幾億只毒刺水母的包圍圈，連號稱對人類友好的拉普拉斯都跟着猛噴光束，當最後的超能力護盾也粉碎湮滅時，他們真的以爲自己要在絕對零度下化身冰雕葬身海底了。

    幸好，那位……有些不可思議的“恩人”及時出手，擊退毒刺水母羣、淨化污濁的海水，還把他們指引到了這處避風的港灣——現在飽經風霜的海王丸號正停泊在礁石羣邊，船員則在鐘乳石洞中安然歇腳，總算不用再擔心突如其來的海洋亂流和怪獸襲擊。

    “咦，咱們的飄浮泡泡呢？不會在路上跑丟了吧？”

    “你才發現啊？‘那位’早都出發去幫咱們找了。”

    “真的假的……”

    “壞了，這下可怎麼報答啊，把船上的薯條和酒都搬出來夠嗎？”

    大概是接連不斷的戰鬥消磨了太多精力，即使是精力旺盛的水手們也終於不再大吵大鬧，窸窸窣窣有一搭沒一搭地閒聊。年紀最小的幸之助眼皮子都開始打架，但心裏還掛念着飄浮泡泡的安危不願入睡，只好狠狠掐自己的臉頰打起精神。

    “爸，接下來怎麼辦？還繼續探險嗎？”

    此言一出，衆人的視線齊刷刷投向了海部將彥。

    若是放在幾天前，南國船長肯定會不假思索地說“來都來了必須得看個究竟再說”。但此刻，在經歷了一場險死還生後，青年人向來毫無陰霾的臉上罕見浮現了嚴肅的思考之色。

    “我覺得……”

    話音未落，輕輕的腳步聲從溶洞入口處傳來。

    那聲音並不響亮，彷彿水滴匯入大海般清脆柔和，卻引得所有人一個猛轉頭，險些齊齊扭了脖子。

    “您回來啦！”

    沐浴着一衆南國人或緊張或憧憬的目光，那道身影不急不緩地一步步行入溶洞。微風與它一同到來，吹起了船員們被汗水浸溼的髮絲；它飄帶似的長尾也迎風鼓動，散發的光一如置身劇毒橫流的絕境海域時那般潔白純淨。

    每個橘子羣島人都在教科書、或是神話故事中見到過它的模樣。

    ——傳說中的水之聖獸，北風的使者，水君。

    一衆人期期艾艾正要開口，聖獸那身長長的鬃毛動了動，小小的白色寶可夢從其中懵頭懵腦地鑽了出來。

    “哇，飄浮泡泡！”

    “你還活着！嗚哇哇太好了——”

    “快來讓船長親親——”

    一半人圍着失而復得的夥伴欣喜若狂，另一半則圍着水君手足無措，小時候排練過的“見到神獸一定要說的話”統統忘到腦後，蒼白堡壘裏的鳥頭怪那通虔誠不虔誠之類的喊話倒是在耳邊盤旋不休。最後，有人大腦停轉，噗通一聲跪下嗑了個大響頭。

    以小夜的敏捷都沒來得及攔住夥伴，眼睜睜看着對面的水君眼睛睜大了一點，腳步後退了一點，尾巴僵直了一點。

    “……”

    一片尷尬的死寂中，還是船長將彥率先回過神來，連忙清清嗓子走上前。

    “尊敬的水神大人，感謝您的出手相助，我代表海王丸號全體船員向您表達敬意。”

    平日裏懶散的船長此刻一派嚴肅，皺巴巴的紅披風被特意整理順當，言談穩妥得幾乎像個關都人。

    “爲此，我們會獻上……”

    “啪。”

    恭恭敬敬的話語被突如其來的涼意打斷——不知何時，一枚水泡飄飄忽忽飛到船長面前，貼着鼻尖破裂開來，濺了他一臉清爽的水霧。

    海部將彥好不容易編的一肚子敬語頓時也和水泡一起破裂了，只好睜大眼睛呆滯地看着製造泡沫的始作俑者。

    “舉手之勞而已。”

    一道聲音在人們心底輕輕響起——雖直達腦海深處，卻並不顯得霸道。清泉般的音色帶着些許朦朧迴響，像水波一般泛起柔和的漣漪。

    意識到這正是傳聞中的“心電感應”，船員們紛紛瞪圓了眼睛。

    身形高大的聖獸俯身，與一身狼狽的人類們對視。那雙紅寶石般的眼睛微微彎起，最後一絲凜冽的寒意也如同春雪般消融。

    “很高興見到你們——勇敢的先行者們。”

    聖獸點頭行禮的動作看起來鄭重其事，可惜南國船員們絲毫讀不懂氣氛，個個按捺不住驚呼起來。

    “哇，真的是人類的語言！我能聽懂！太厲害了——”

    “不愧是傳說中的神，語文課絕對滿分！”

    面對水君安靜而沉默的注視，大大咧咧的船長難得地爲船員們的聒噪感到不好意思。他撓撓頭，試探着開口。

    “那個，水神大人……”

    聖獸向他搖了搖頭。

    “在這個時代，你們人類是怎樣命名我的？”

    一衆船員互相對視眨眼，猶豫着作答。

    “三聖獸之一？水君？”

    被譽爲北風使者的傳說寶可夢輕輕頷首，聲音承載着細微的笑意，被心電感應送入人類腦海中。

    “那就這樣稱呼我吧。”

    又過了幾分鐘，激動的船員們才終於逐個冷靜下來。

    他們圍繞着水君席地而坐，滿眼星光地注視着那只足有兩米多高的魁梧聖獸，脖子都仰酸了也不肯低頭。連水君都被看得困擾起來，本着禮貌的原則只好俯身伏在青苔遍佈的石地上，鼓動的北風也緩緩止息。

    “水神大……呃，水君老大！這片海到底是怎麼回事啊？”好奇心旺盛的船長急切發問，“還有海底那個大白樓，差點把我們連人帶船全吃了——”

    水君垂下眼，溫和的聲音在船員腦海中響起。

    “那是太古時期的人們爲抵抗外敵而建造的防禦設施，「緋露堡壘」。”

    “！”

    太古二字馬上令船員們瞪大了眼睛。

    “雖然如今大部分功能都已經停止運轉，但靠近它依舊很危險。更何況神代的建造物會吸引兇猛的‘未知生物’盤踞——你們已經遇見過了，對吧？”

    “呃，如果您是說那些字母怪的話……”

    回想起被一萬個未知圖騰千里追殺的畫面，最膽大的南國人也忍不住打了個寒顫。

    “作爲緋露堡壘的看管者之一，我有義務護送各位安全離開這片海域。”聖獸平靜地說，“不過，現在正是漲潮的時間，洋流湍急，不利於航行——我們明天再動身，好嗎？”

    鐘乳石洞陷入了短暫的沉默。船員相視彷徨，都沒有立刻出聲。

    他們的探索還遠遠沒有抵達終點，未知的惹人好奇的事物就在前方等着。但接連不斷的死鬥又明晃晃地證明了，以他們的能力根本無法攻破這個難關。

    最終，還是船長將彥率先點頭。

    “我明白了，謝謝您——我們明天就離開。”

    聞聽此言，緊張兮兮秉着呼吸的一衆船員們終於長出了口氣，紛紛癱倒一地。

    “好吧好吧，說走就走——”

    “沒辦法，誰讓咱們打不過字母也打不過水母呢。”

    “謝啦水君老大！”

    海王丸號船員們只用了短短幾秒就拋去了沮喪與失落。他們叫囂着“睡前必須要吃頓大餐”，飛奔出洞去搬運鍋碗瓢盆食材酒桶。剛恢復了幾分體力的蛋蛋廚師長也被職業病支配，半點閒不下來，當場打開猛火開始炒菜。

    食物的香氣很快便飄滿整個鐘乳石洞。人們熱熱鬧鬧地拿來桌椅板凳，將新鮮出爐的菜餚一字排開，還不忘將最美味的果酒和最香脆的薯條都“上供”給地主。而溶洞的主人——水君望着比自己腦袋還大的酒桶與薯條桶，推拒幾番都無果，也只好慢條斯理地品嚐起了水手們獻上的美味。

    一時間，乾杯聲與談笑聲震耳欲聾，被觸手刺出的傷痕都在酒精作用下不再疼痛。藉着衆人吵吵嚷嚷的空隙，幸之助鬼鬼祟祟地拽着三個新人耳語。

    “哎，你們不是來旅遊的外地人嗎？應該都去過其他島吧？”

    船醫和二副和光頭水手不明就裏，迷茫地互相看了看。

    “你們肯定也知道，前一陣香橘島有了只火焰鳥，奈普魯島也來了個急凍鳥。那如果說……”幸之助神祕兮兮地壓低聲音，“我們把整艘船的酒都給它，能不能把水君老大拐回小橘子島？”

    小夜：“……”

    關都人被南國人“別的島有神獸我們也要有”的競爭精神鎮住了。

    風鈴：“報告！水君先生說它的工作是看管堡壘，應該不能離開終霧海太遠！”

    一浩：“呃，而且……我去烈焰谷玩過幾天，神獸的食量都大得很，丹羽大人一頓能吃三箱果子呢。”

    幸之助：“好吧，我們的船太小了，裝的酒根本不夠！都怪老爸不爭氣！”

    新人們：“……”

    他們面面相覷，最終還是把“重點不在這裏”吞進肚子，沉重地向男孩點頭表示贊同。

    事到如今，即使是最愚鈍的新人也明白了海王丸號上的潛規則——管它真真假假邏輯對錯，總之罵船長就對了！

    險死還生的船員們聚集在鐘乳石洞中心，開了場持續幾小時的宴會。大概是終於決定撤退，心中繃着的弦得以鬆懈下來，幾乎每個人都喝掉了過量的果酒。待晚宴進入尾聲，炒飯和烤串都被吃得盆幹碗淨，還能保持清醒的人已經寥寥無幾。

    水君：“需要休息的話可以去地下……”

    船長：“嘔——”

    水君：“之前路過這裏的水手留下了竹蓆……”

    船員：“Yue——”

    水君：“……”

    眼看情況亂作一團，面前的聖獸又是位愛乾淨到一年有三百六十四天在淨化污水的存在，小夜生怕下一秒全船都被打包踢出溶洞，當即拿出最快的速度，嗖一下擋在了水君面前。

    “謝謝您！我會把大家送到地下——然後打掃乾淨這裏的。”

    水君沉默片刻，清涼的北風撲面而來，帶走洞中嗆鼻的酒味——大約算是聖獸版的“嘆了口氣”。

    “那就交給您了，先行者閣下。”

    無論如何，水君依舊彬彬有禮地向人類垂首致意。

    作爲爲數不多的清醒者，船醫風鈴已經行動了起來。她左肩一個水手，右肩一隻蚊香君，硬生生把數倍於自己的體重抗了起來，看起來甚至輕鬆自若毫不費力——可惜醉醺醺的船員們不肯配合，下意識胡亂掙扎，使搬運工作難上加難。可憐的風鈴在身高上遜色太多，被扯得搖來擺去，幾乎淹沒在大塊頭的海洋裏。

    水君望着那副不忍卒視的亂象，不禁搖搖頭，又嘆了口北風。

    “之前我們說到的「緋露堡壘」，建造它的是一個居住在海邊的古老人類家族。他們善於駕馭水之精靈，同時也精通音律。那時，三色大陸上人人皆知——”

    聖獸溫煦的聲音微頓，視線掃過每個人類的面容，最終停駐在船醫蒼藍色的髮絲上。

    “——滄海之民奏響的樂聲能夠操縱生靈的心神。”

    話音落下，氣泡託舉着某個物件飄起。小夜和風鈴這才看清，原來水君的脖子上一直掛着一支小巧的、形似玉笛的樂器。

    下一刻，聖獸合上雙眼，輕輕吹奏了起來。

    悠揚的樂聲彷彿清風，明媚又不過於刺眼，溫柔地拂過每個人的心靈。所有疲憊、痛楚與恐懼都在漣漪中消散，只餘下深海般的平靜和安定。

    豪力和蚊香君們放下酒桶，互相倚靠着沉沉睡去。醉酒的人也不再掙扎，漸漸打起了呼嚕。

    未幾，笛聲止息。

    洞穴裏已經不見聖獸的身影，只有話語的殘音和海風一同飄向耳邊。

    “勇敢的先行者們，願你們擁有安寧的美夢。”

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    小劇場：

    風鈴：報告長官，現在是深夜時分，我和二副必須僅靠兩人的力量打掃晚宴的殘局，收拾好桌椅板凳，洗乾淨碗筷，掃地之後再拖地三遍，並且把所有船員和寶可夢搬到地下的竹蓆上。

    風鈴：在熬夜到天明忙完這一切後……

    風鈴：“擁有安寧的美夢”這個命令到底應該怎麼完成？（無助）（彷徨）（不知所措）