第66章 陳式

    劉備讓張式將此賊押到另外一邊，從另三賊中又提了一賊來問。

    先前被問的那賊這才明白劉備用意，暗叫此人狡猾。雖然沒說假話，心中總有些忐忑，伸長脖子側耳傾聽同伴說話，由於距離遠，同伴說話聲音又低，聽不真切，急得抓耳撓腮。

    劉備如法炮製將四賊都問了一遍，所說大致不差，便將他們提到一起，喝道：

    “姑且饒你們一命，速走！”

    崴腳賊看了其餘三賊一眼，突然拉着他們一起跪倒在地，大聲道：

    “我等無處可去，懇請英雄收留！”

    還沒等劉備說話，張飛搶先罵道：“不殺你們已經是開恩了，還敢賴上我們？”揮槊將那崴腳賊首抽倒在地。

    劉備止住張飛，向四賊道：“給我一個收留你們的理由。”

    崴腳賊齜牙咧嘴地爬起身來，急道：“我等皆河東人，熟悉地理。英雄若是要尋人，我等可以做嚮導。”

    劉備問道：“你們是哪個縣的？爲何做賊？”

    崴腳賊苦笑道：“我們都是蒲子縣人，我名陳孟，這三個都是陳氏子弟。

    去年大旱，今年又是大旱，做賊尚且活不下去，不做賊更只能餓死。

    我等做賊，亦出無奈。

    這裏商旅稀少，偶有經過也是人多勢衆。

    自我等加入這十來天，什麼收穫都沒有。

    遠遠看到諸位英雄後，李黑虎說幹完這一票，就帶我們去冀州。

    誰知諸位如此了得！”

    原來那賊首叫李黑虎，確實壯如猛虎，可惜碰上了張飛。

    劉備仔細觀察着他們臉上的神色，目光凌厲。

    陳孟局促不安，垂下眼睛。

    劉備突然開口道：“陳孟！”

    陳孟連忙擡頭。

    “啖人未？”

    “沒有！沒有！絕對沒有！”

    陳孟叫喊起來，“我等聽說李黑虎也是只劫掠，不食人，所以才加入。小人絕沒撒謊，如有虛言，天雷劈我！”

    劉備也在觀察着其餘三個年輕人。確實沒有心虛的表情。

    便道：“好。既然你們有意，那便跟隨便是。但咱們有言在先，須當聽從命令，否則休怪我辣手無情。”

    陳孟道：“是是是！小人絕對聽話。”又讓其餘三人向劉備道謝表態。

    三人也都道：“我等絕對聽話。”

    劉備又問了三人姓名。

    最大的二十二歲，最小的只有十三歲。按年齡排序，依次叫陳季，陳範，和陳式。陳季是陳孟的親弟。陳範是陳孟堂侄。陳式跟陳孟關係更遠一些，快出五服了。

    劉備對陳式有些另眼相看。方纔陳孟崴腳，是陳式第一個奔回相救，陳季和陳範都是猶豫一下才回來。

    這才是劉備下令刀下留人的最主要原因。

    義。

    簡簡單單一個字，平時說說容易，真到生死關頭之時，有幾人能做到？

    劉備也告訴了陳孟自己姓名，與他聊了幾句，發現果然走錯了路。

    在黃河西邊時沒走錯，一過黃河，就走錯了。

    不能沿着看似平坦的道路走，要翻過兩個山坎，就能直接到這片谷地。

    而劉備一行人順着河邊走，初時平坦，後面極爲難行，然後小路七繞八繞，拐了個大彎，才到了此地，多走了好幾天的路。

    陳孟帶路，沿着關羽大軍過境留下的痕跡，一路往南，到了北屈縣之後，折向西南。

    陳孟道：“這些溪流、淺谷，皆通向汾水。汾水乃是鄙郡最大河流，自北向西南穿郡而過，匯入黃河。汾水沿岸有七八座城，皆是大縣。”

    秦漢時黃河稱爲河水、大河，也可稱黃河。前漢高帝劉邦封爵之誓就說：“使黃河如帶，太山如礪，國以永存，爰及苗裔”。

    劉備舉目眺望鬱鬱蔥蔥的羣山萬壑，道：“這山谷間不易耕種，恐怕難以容納數千人吃住。郡中可有什麼既可耕種，又十分險要之處？”

    陳孟慚愧地道：“小人不知。但聽老人說過，郡中良田要麼在汾水一帶，要麼在南部涑水一帶。要想供數千人吃食，非得這兩處不可。山中是不可能活下去的。”

    多想無益，循着痕跡追上關羽便知。

    天旱無雨，仔細察看，大軍趕路留下的痕跡很好辨認。

    陳孟帶着劉備一行，沿着山路東行，不一日眼前一空，一片巨大的平原着展現在面前。

    那平原自北向南伸展，無邊無際，東方隱約有起復的山巒，但應該是在近百里之外。中間有一條大河流過。

    想必這就是汾水谷地了。

    原野上所種之麥不像衆人一路經過的西河諸郡的麥子那麼枯黃。雖然有些蔫，但至少沒有枯死。

    麥地裏很多百姓在忙活着從汾水及其支流引水澆地。

    離得近的開渠挖溝。

    離得遠的只能用木桶挑水。

    出了山區，官道上腳印凌亂，很難分辨關羽是去了哪個方向。

    陳孟等跑去與地裏幹活的百姓攀談，不一會兒喜氣洋洋地回來：“劉君，小人問到了，說有數千人打起經過，去白波谷了。小人也問清楚了方位，找來應是不難。”

    劉備大喜，道：“好！出發！”

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    從安邑到白波谷一路基本上都是平原，官道平整，十分好走。

    郭從、衛固帶着一千五百郡兵，旌旗招展，人喊馬嘶，向北疾馳。

    所經之處，盜賊斂跡，流寇潛蹤，就連一些輕俠少年都乖乖回到家中，不敢在路上鮮衣怒馬、挾弓挎刀。

    河東是大郡，有城二十，僅次於河南尹二十一城，擁有後世臨汾和運城兩大盆地，又有鹽池，富庶程度在天下郡國中處於前列。

    汾水兩岸（臨汾盆地）有八城。

    涑水兩岸（運城盆地）有五城。

    郡北山區二城，郡南山區二城，郡西三城。

    白波谷就在汾水中游，臨汾以北，平陽以南，西接山地，有陵有谷，東臨汾水，水質清清，水波揚揚，故名“白波”。

    郭從眺望谷口，不由大皺眉頭。

    這谷口極窄，大軍根本沒辦法以攻擊陣型前進，只能幾個人並排通過。別說郡兵只一千五百人，就算五千人，沒辦法展開也無濟於事。前頭接戰的就是那麼一點人。

    周圍山丘不算高，真要輕裝攀爬，還是可以翻過的，但翻山更別提陣型了，一旦關羽有所防備，那就是一場亂戰，郡兵的兵力優勢根本發揮不出來。