第二百五十七章：朱四郎還活着！呂本、李善長驚！

    開平衛。

    千戶瞿能正在視察關城。

    關城正前方幾裏外，突然出現一支黑壓壓騎兵，第一時間引起瞿能注意。

    瞿能皺眉眺望同時，低語吩咐身邊百戶，“讓關城內的兄弟們做好準備，一旦有事，第一時間登城。”

    百戶張了張嘴。

    新任千戶，擺明了就是示敵以弱。

    故意製造一種關城空虛的假象，引誘對方攻城，這樣就能打仗了。

    朝廷對戍邊將領有着嚴格規定。

    沒有朝廷命令，不準擅自挑起邊釁。

    可上有政策下有對策。

    對於一個想立功的將領來說，總是有各種空子可鑽。

    這位新任千戶是典型軍二代。

    其父瞿通可了不起。

    那是本朝開國元老！

    雖然未獲得爵位封賞。

    但眼下實權也大的嚇人。

    曹國公擔任大都督後，瞿通將軍就官拜大都督府，正二品都督僉事。

    大明武官世襲制度規定了。

    千戶的父親，也就是都督僉事若是病故，他們千戶就能繼承正二品官職。

    若是能力足夠，就會賦予正二品的軍事實權！

    他們這位新千戶，說白了，就是被都督僉事送到邊境歷練的。

    畢竟，有真本事才能獲得對應正二品的軍事實權。

    新千戶，自然而然渴望戰功了。

    百戶想通其中關節後，到了嘴邊的話，又咽下去，“是！”

    應了一聲，快速去傳令。

    瞿通並不知百戶的心思。

    他的確想打仗。

    但並非爲了歷練。

    他想憑自己的真本事，立功升遷，就像千戶丘福、朱能。

    父親在大都督府的關係，經常寫信給他，最近半年，信中提及最多的就是丘福、朱能。

    希望他以這兩位素未謀面的袍澤爲追趕榜樣。

    幾天前，從遼東傳來消息，這兩位袍澤追隨魏國公徐達，連克海州、蓋州、金州、復州、旅大……

    ……

    瞿能眉頭忽然皺的更緊幾分，目視中，一騎從隊伍中奔衝出來，直奔關城……

    嗒嗒嗒……

    馬蹄聲由遠及近。

    瞿能也終於辨認出，對方破破爛爛，紫黑紫黑髒兮兮的軍服，是和他一樣制式的紅襖。

    只是如今又破又髒，乞丐穿的都比對方強。

    ‘朝廷軍隊，怎會出現在關城以北？還這幅模樣？’

    難道！

    瞿能瞬間瞪眼，滿臉難以置信……

    “不可能吧？這可是上萬里……”

    “卑職大遼河衛百戶譚淵！”瞿能的嘀咕聲，被城下喊話打斷。

    和城頭所有好奇的將士一樣。

    探頭向城下張望……

    譚淵坐於馬背上，聲音沙啞，大喊：“卑職跟隨燕王，爲陛下尋回傳國玉璽……”

    “一路轉進至此，請開平衛准許入關，燕王就在後面！”

    “燕王！”

    “真是燕王？”

    “他們是如何從遼東殺回咱們開平衛的？”

    ……

    城上將士紛紛驚呼議論。

    嘶！

    瞿能倒吸涼氣，心中捲起滔天海浪，‘娘的，很多人都以爲你們要麼戰死，要麼投降了，從遼東，一路轉進萬里，竟然從北元二十萬騎兵集羣，合擊共剿中，殺回來？’

    瞿能默默深吸一口氣，穩定心神，大喊：“可有憑證？”

    雖然他基本已經相信。

    但身爲一名關城千戶守將。

    他必須小心謹慎。

    守關，就是守着國門！

    容不得半點馬虎。

    譚淵高舉金牌，“這是陛下御賜燕王調兵金牌，上刻‘受命於天，既壽永昌’！”

    話中。

    譚淵在懷中摸索。

    很快，高舉一副肩標，“這是卑職的百戶肩標，明黃劍式肩標，陛下親賜！”

    這段時間，在外征戰。

    連臉都顧不上洗，大夥都悄悄把肩標收起來了。

    擔心弄髒。

    “釣上來！”

    瞿能仔細觀察金牌後，臉色變了變，他聽父親說起過，據說，整個大明只此一塊金牌！

    沒想到，陛下竟然賜給了燕王！

    隨即轉身，快步往城下跑去……

    吱呀！

    關門打開。

    瞿能策馬衝出，“可否帶我去見燕王。”

    譚淵審視看了眼瞿能，知曉瞿能是謹慎，還要親自去看一眼。

    不過，同爲軍人，他能理解，隨即點頭：“千戶請。”

    很快，譚淵帶着瞿能來到朱棣面前。

    瞿能雙手捧着金牌，在朱棣接過後，噗通跪倒：“末將瞿能拜見燕王！”

    朱棣看着單膝跪地的千戶，不由微微愣怔。

    是他知曉的那個瞿能嗎？

    歷史上，這傢伙差點攻破北平，逼得妙雲都不得不親自上城作戰。

    “瞿千戶請起吧，我現在已經不是什麼燕王，叫我朱四郎、朱秀才就行。”

    瞿能低着頭，脣角咧了咧。

    他可不敢。

    就算這位爺，被陛下貶爲庶人。

    就衝轉進萬里，從二十萬騎兵羣合擊共剿中，帶着兄弟們回來。

    整個天下，誰敢因這位失去王爵，而輕視？

    瞿能起身，這才去打量這支隊伍，驚訝扭頭：“燕……”

    見朱棣皺眉。

    下意識發怵。

    煞氣太沖了！

    忙改口，“朱秀才，怎麼多了這麼多人？”

    據他所知的消息，燕王只有小一千人。

    朱棣指了指身邊李成桂，“他是高麗府院君李成桂，戰場棄暗投明，投效本朝……”

    瞿能驚的微微張嘴。

    什麼棄暗投明，他就是不清楚到底怎麼回事，也能猜到，多半是被打怕了，要麼是被俘虜了。

    縱橫北元殺進殺出，帶着傳國玉璽，活着回來。

    還把另一國府院君給打到臣服！？

    好吧，他的腦力，已經無法琢磨衡量，這些事情，將會產生多麼大震動，以及深遠影響。

    “這位是北元益王脫古思帖木兒未過門的王妃，我們裹挾的萬餘匹上等戰馬，就是她的嫁妝……”

    瞿能看向烏雲琪格，脣角狠狠抽抽……

    “這個兇巴巴的瘋丫頭，是我二嫂的侄女……”

    燕王的二嫂，就是秦王妃，秦王妃的侄女……

    ……

    瞿能已經麻木了。

    等朱棣說完，舉手‘啪’一下捶胸行軍禮，鏗鏘道：“請燕王入關！”

    ……

    片刻後。

    朱棣一行人，萬餘匹馬，陸陸續續通過城門，進入開平衛關城。

    守城將士站在兩側。

    震驚看着。

    “嘖，我看了，這馬每一匹都是上等良馬！”

    “之前還有人說，燕王要麼已戰死草原，要麼投降北元，誰能想到，竟然直接轉進萬里，殺了回來！”

    “瞧瞧燕王身後的袍澤，娘的，渾身煞氣，看着就讓人有些發怵！”

    ……

    瞿能以最快速度，給朱棣一行人騰出一座軍營。

    走出軍營，就找來一個百戶，吩咐：“快馬加鞭，去北平報訊，燕王殺穿草原，從咱們開平衛回來了。”

    目視百戶策馬離開，自言自語嘆息，“哎，身負要職，不然真想去看看，此消息傳開後，朝堂會有和反應，天下會有和反應。”

    話罷，轉頭，目光敬佩往營地看去……

    每個營帳內，都靜悄悄。

    這羣兄弟，分配好營帳後，倒頭就鼾聲震天響。

    作爲旁觀者，他羨慕這羣袍澤，將近一個月的精彩經歷。

    可作爲軍人，他也深知，將近一個月，對這羣袍澤肯定是一種煎熬。

    但，經過這場歷練，這些人，哪怕是普通士卒，也脫胎換骨了，軍中一些普通百戶，都比不上這些普通士卒。

    ……

    就當朱棣一行人，回到開平衛，渾身緊繃的神經，瞬間鬆懈，倒頭就睡時。

    李善長一路顛簸，緊趕慢趕，一把老骨頭都快散架了。

    終於抵達北平。

    再也堅持不住。

    決定在北平短暫休整。

    朱樉聽聞消息，親自把人請到王府。

    書房。

    李善長簡單沐浴清洗後，換了件乾淨衣物走來。

    邁入書房，微微愣怔……

    隨即快走幾步，來到書案前，鄭重一拜：“臣李善長拜見太孫！”

    朱雄英正坐在朱樉的書桌後。

    遼東的仗越打越大時，徐達就擔心出現變故，所以派人把朱橚、朱雄英送回北平。

    “韓國公請坐。”朱雄英對李善長說完，就轉頭看向朱樉。

    朱樉夫婦坐在旁側。

    朱樉知道朱雄英想知道什麼，他也迫切想知道：“韓國公，父皇此番遣你出使北元，定下什麼章程？”

    李善長看看幾人，鄭重道：“若是朱四郎戰死，臣可以做主，用一批草原緊缺的鹽巴、茶葉換回朱四郎的屍首，若朱四郎被俘，就不是臣可以做主的了，只能回來請示陛下。”

    “我四叔不會有事！”朱雄英憤怒開口。

    朱樉慢慢回神，‘老四真戰死了？’

    思緒又不受控制，被拉回當初兄弟二人，在書房閉門爭執的一幕。

    混賬老四還抽了他一個耳光。

    他還懇求混賬老四，若是爭儲失敗，拜託老四替他照顧尚炳……

    觀音奴懷中抱着朱尚炳，臉色微微泛白，試探：“韓國公，我能和你一起出使嗎？我家在草原雖然落魄了，可爛船也有三兩釘，還是有些關係的，或許我能幫到點忙。”

    她這輩子，最應該感謝的就是四弟和妙雲。

    四弟兩個孩子，也就比尚炳大幾個月。

    四弟若出事，留下妙雲孤兒寡母……

    “我也一起去！”朱樉突然開口，“老四就算戰死，也應該由我這個二哥，親自帶他回家！”

    李善長深深看了眼朱樉夫婦，暗暗震驚，‘這兩口子，和朱四郎的關係這麼好？’

    隨即開口：“若有王爺夫婦幫襯臣，此行一定能大獲成功！”

    這小夫妻兩，分明就還盼着朱四郎活着。

    擔心他不盡心盡力，所以要跟着他。

    活着？

    不可能！

    他輔佐朱皇帝打天下，軍事謀略方面自認也不差。

    朱四郎的局面，除非投降，否則絕無活路。

    讓小夫妻兩跟着也沒什麼，至少可以爲他作證，同時，秦王妃觀音奴在草原上的人脈，對於帶回朱四郎的屍首，也有大用。

    議定後。

    李善長和朱樉幾人又交談片刻，就再也撐不住了。

    剛回到屋內。

    咚咚咚……

    敲門聲傳入。

    “百室兄，我，呂本。”

    聞言，李善長笑了，不顧渾身痠痛，起身開門。

    呂本進屋後，門剛關上，兩眼冒光，眼巴巴盯着李善長，迫不及待追問：“百室兄，朱四郎真戰死草原了？”

    “爲什麼我在北平都未收到消息，陛下就迫不及待派伱爲其收屍？”

    迫不及待收屍？

    李善長瞥了眼呂本，在桌邊坐下，給呂本倒杯茶。

    這可不是迫不及待收屍。

    朱皇帝爲了朱四郎，可是連個人顏面都不要了！

    若是朱四郎活着被俘，朱皇帝大概率，會爲了朱四郎，對北元做出更大讓步。

    當日御書房。

    朱皇帝擡頭，眼眶紅紅的一幕，十幾天過去，他還記憶猶新！

    李善長把茶杯推到呂本面前，含笑道：“在草原上，被二十萬騎兵羣合擊共剿，呂大人以爲朱四郎是殺神不成？”

    “他戰死，才是最合理的，陛下徵詢過我和藍玉的判斷，我們都認爲，他不死，只能是投降苟活！”

    啪！

    呂本激動拍案，茶杯被袖子帶到地上，打破，呂本忙起身道歉，“百室兄，抱歉抱歉，我實在太高興了！”

    李善長含笑點頭，表示理解。

    朱四郎戰死，呂本有理由高興。

    提醒道：“呂兄，人死爲大，一切恩怨矛盾，都應該隨着人死煙消雲散了，切不可表現太過，更不可針對朱四郎留下的孤兒寡母。”

    呂本若是不知死活這麼做。

    徐達一定會反擊。

    鬧到朱皇帝面前。

    就算呂本是太子側妃之父，也死定了。

    呂本收斂笑意，忙點頭：“百室兄，我明白，我明白，我是讀書人，不會做那等下作之事，我與朱四郎只有公憤，沒有私怨。”

    有朱皇帝和徐達護着，他就沒辦法報復徐妙雲孤兒寡母三人。

    李善長不動聲色瞥了眼，暗暗不屑一笑。

    嘴脣動動……

    砰砰砰！

    剛要說話時，急促敲門聲響起，“韓國公，緊急消息，燕王還活着，秦王請韓國公……”

    噼裏啪啦！

    門外急促聲，被椅子倒地聲打斷。

    呂本面孔猙獰抽搐，瞬間漆黑，‘朱四郎，你還真不要臉，竟投降苟活，朱皇帝的臉都被你丟光了！你回來，我也會用洶涌民意，逼死你！’

    他好恨！

    朱四郎竟不要臉選擇投降苟活！

    李善長瞥了眼呂本，微不可察搖頭，‘朱四郎不智!’

    朱四郎投降苟活，回來後，也是個笑話。

    還不如，轟轟烈烈戰死。

    留下一段驚豔歷史的美名。

    收斂思緒，快步去開門。

    看着站在門外的秦王府屬官，忙詢問：“哪裏傳回的消息？”

    “開平衛！”

    李善長眉頭微皺，“北元已經派人來提條件了？”

    屬官搖頭，他只是負責傳話。

    李善長見屬官也一知半解，便快步往朱樉書房走去。

    呂本回神後，忙追去……

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    (本章完)