第二百零三章：朱四郎！朱四郎！今天是屬於朱四郎的一天！

    大都督府。

    李文忠打量着面前的魁梧漢子，目光在對方肩頭的劍式肩標，尤其多看了幾眼。

    別說。

    紅底肩標，配上一抹明黃，也不知是心理作用，還是什麼。

    哪怕站在面前的只是個百戶，都給人一種威風凜凜的感覺。

    四郎是真的允文允武。

    收斂思緒，隨即笑問：“你們指揮使，除了讓你送這份肩標階段性總結彙報，還有別的事情嗎？”

    “比如，有什麼需要朝廷、大都督府予以你們支持？”

    馮勝太不地道了。

    向朝廷盛讚丘福、朱能善戰。

    還說什麼，要給年輕將領提供機會。

    又說什麼，大遼河前沿，需要丘福、朱能這種有積極進攻性的將領，去打開局面。

    ……

    總之巴拉了一大堆，最終把大遼河沿線，朝廷控制的五個衛所劃出來，成立了一個衛。

    丘福衛，在所有大明邊境衛中，都是最獨特的一個。

    從地圖上看，就是一條頂在第一線的線性衛所。

    幾乎沒有任何戰略後撤的空間。

    陛下對這一切默許了。

    可能是想鍛鍊丘福吧。

    畢竟，丘福衛作爲一顆釘在遼東的釘子，想要扎的某些人感覺到疼，就需要這顆釘子自身足夠硬。

    只要丘福衛，牢牢紮根，生存下來。

    遼東的局勢，很快就會有變化了。

    作爲大都督，還領會了陛下的用意，自然要在職權範圍內，儘可能幫扶丘福衛。

    譚淵肩頭的劍式肩標，已經從一道明黃槓，變成了兩道。

    顯然是榮升百戶了。

    聞言，譚淵搖頭：“稟大都督，指揮使除了讓卑職將這道摺子帶回來，再無其他交代。”

    其他交代，也不能和這位大都督說啊！

    那些事，說了，可是要掉腦袋的！

    他也是兩個月前，經歷了重重考驗後，才知道這些事情。

    ……

    李文忠和譚淵一起離開大都督府。

    李文忠拿着丘福的摺子，直奔皇宮。

    譚淵則去和張武、周浪匯合。

    譚淵見到周浪，瞥了眼周浪肩頭，笑道：“正事辦完了，伱家就在江寧，今天還能趕回去，炫耀一下。”

    “我們在這裏等着明日張榜，看過後，就去江寧找你。”

    周浪側頭，咧嘴笑着，伸手摸了摸肩頭的劍式肩標。

    雖然只是鑲金邊的一道槓，小旗肩標。

    但也讓他很滿足了。

    這肩標可不是指揮使，看在他和朱先生的關係上，才給他的。

    當然，也和朱先生有關係。

    指揮使掌管一衛後，就組建了一百支十人斥候小隊。

    他跟朱先生學習的騎術，這個時候派上用場了。

    以一個普通士卒，進入斥候小隊。

    然後頻繁從東昌堡出發，潛入元朝控制區，刺探情報同時，搞襲擾戰。

    他是憑功，升任小旗的。

    實打實，殺了五十多元兵！

    唯一美中不足，就是這肩標，不是他的。

    是回來時，和軍中袍澤借的。

    他雖然升任小旗，可還沒有肩標。

    指揮使可不敢隨意自制這種帶明黃的肩標。

    爲了借這小旗肩標，天殺的，他付出了三壇酒的酬勞！

    不過也值了，老孃、妻兒瞧見了，一定高興。

    只要他回到江寧，一定能成爲江寧最靚的那個！

    ‘哎，有點想蔣胖子了，要是蔣胖子還在江寧就好了，帶着肩標在蔣胖子面前走一圈，肯定特別爽。’

    張武忍笑捅了捅周浪。

    周浪這才回神，見譚淵眼角劇烈跳抖，忙咧嘴笑道：“百戶，我不回去了，我也想第一時間看看，朱先生有沒有考中秀才，而且，或許能在張榜當日，見到朱先生。”

    “把肩標摘下來！”譚淵沒好氣笑着命令，說話時，先動手，把自己的肩標摘了，“這明黃戴在身上太顯眼了，等會兒找個客棧，咱們把軍服也換下。”

    這次回來，有些事情即便打着周浪的幌子。

    也不能太扎眼了。

    至少，在金陵城不行！

    周浪不捨道：“百戶，這是陛下准許的，咱們戴着名正言順……”

    譚淵瞪眼，指着張武，“人家張武也升任小旗了，就沒你這麼騷包！”

    “俺可捨不得，用三壇酒，借戴幾天。”張武笑的十分誠實。

    周浪瞪了眼張武，不情不願把肩標摘下來。

    ……

    皇宮。

    李文忠站在御書房門口，豎耳聽着裏面的動靜。

    “皇爺，這段時間，朱四郎已經完成了春種，正在和土橋村村民蓋豬舍……”

    ‘蓋豬舍？’

    李文忠不由無奈笑着搖頭，小聲嘀咕：“這個老四還真是當農民當上癮了。”

    啪！

    朱元璋把摺子扔在御案上，微微皺眉：“除此之外，還在幹什麼？”

    蔣瓛微微皺眉，努力想了想，補充道：“另外就是，土橋村蘇家，要嫁閨女，朱四郎被邀請當司儀。”

    朱元璋脣角狠狠抽抽。

    混球，就爲了這些雞毛蒜皮小事。

    連秀才考放榜都不關注。

    是自信呢？

    還是根本不在乎！

    他們在乎的，混球老四就不在乎。

    當父母的，誰家有這麼個逆子，誰才能體會到，到底有多難受。

    朱元璋有些心累，擺了擺手，吩咐：“咱知道了，你下去吧。”

    ……

    李文忠躡手躡腳走進來，看朱元璋靠着椅子，仰頭閉目，不由暗笑。

    四郎科舉放榜都不回來。

    他倒是能體會舅舅此刻的心情，多麼糟糕。

    忍笑，開口：“陛下，遼東衛指揮使丘福送來了階段性總結彙報。”

    聞聲，朱元璋蹭一下坐直，招手，“拿來，咱看看！”

    李文忠忙把摺子遞給朱元璋。

    朱元璋反覆看過後，滿意笑了，“咱認爲，丘福提議，普通將士佩戴無槓鑲金邊肩標的提議很好。”

    “臣也是這麼覺得。”李文忠笑着附和。

    他早斷定，只要有利於激發將士效忠之心的建議，陛下一定會採納。

    朱元璋看着摺子，略微沉思，說道：“丘福現在是衛指揮使，三道槓已經不合適了。”

    “你們大都督府，除了製作滿足丘福衛所有人的肩標外，議一議，更高級別將領的肩標，該如何設計。”

    “在丘福麾下將士，返回遼東前，把這件事辦妥。”

    “臣遵旨！”

    目視李文忠離開，朱元璋又拿起丘福的摺子，看着，脣角泛起笑意，唸叨道：“快半年時間了，前半年都是好事，混球老四要是再能給咱考個秀才回來，那就更好了。”

    ……

    “父親，口技事件的帶頭者，是朱四郎。”

    病榻前。

    呂氏挺着個大肚子，看着皮包骨頭，宛若乾柴的呂本，眼睛紅紅，咬牙說道。

    她父親這條命，好不容易才從閻王手中搶回來。

    可饒是如此，好好一個人，經此折騰，也不知折了多少陽壽。

    咳咳……

    呂本一激動，連連咳嗽。

    呂氏忙起身，呂本擡手制止：“爲父死不了，你肚子裏的孩子才是最重要的，好好坐着！”

    平緩些情緒後。

    呂本鬆垮垮的臉皮，抽搐着，深深凹陷的眼眶內，彷彿有兩團鬼火閃爍，緊盯着呂氏，咬牙詢問：“你是怎麼知道的？”

    朝中很多人在調查。

    他們呂家也在調查。

    圈定的範圍越來越小。

    但始終沒有確定這個人到底是誰。

    “是前些天，太子爺在女兒寢宮，無意間說漏嘴……”儘管屋內只有父女二人，可呂氏聲音十分低，“太子告誡女兒，不準告訴您……”

    “爲父明白，爲父明白。”呂本點頭。

    平緩許久，才鬆開緊緊捏着被單的手，“你回去告訴太子，過幾天，我就去北平。”

    “父親你的身體……”

    呂本擺手，“若不是要等張榜，親眼見證朱四郎落榜，爲父早動身北上了。”

    皇帝隱現殺機。

    多留一天，可能就多一分危險。

    朱元璋一個不高興，可能就會想起他對太子做的事情。

    去北平更安全。

    他要活着！報仇！

    呂本看向呂氏的肚子，叮囑：“你肚子裏的孩子，是你的依仗，也是咱們呂家的依仗。”

    “我有生之年，如果報不了這奇恥大辱之仇。”

    “等太子登基後，就要靠他這個皇子，爲我報仇了。”

    呂氏不由眼睛發紅，點了點頭。

    她的兒子，肯定是無緣當皇帝。

    可太子爺登基後，她的兒子就是親王！

    羞辱一個庶民朱四郎，足夠了！

    她要讓朱雍鳴、朱祈嫿看着，他們的父親，是如何被人羞辱！讓朱四郎在自己的孩子面前，丟盡顏面。

    這比殺了朱四郎都解恨。

    太子爺難道，還能爲了一個手足兄弟，殺了親子不成！

    大不了教訓一頓罷了。

    ……

    翌日清晨。

    秀才考張榜日。

    早朝結束。

    百官以最快速度回到官房。

    “去應天府衙外等着！”

    “看朱四郎有沒有考中！”

    ……

    幾乎所有的官員，在回到官房內，都第一時間調遣服務他們的小吏出宮打聽消息。

    自從呂本挨了五十板子後。

    這屆院試考，就成了朝堂禁忌話題。

    大家雖然一直眼巴巴緊盯應天府閱卷進度。

    可無一人打聽消息。

    就連皇帝，都爲了避嫌，也在等張榜日。

    與百官差不多。

    朱元璋下朝後，就直奔馬秀英寢宮，一隻腳踏入殿門，就迫不及待詢問：“派人出宮了嗎？”

    聞聲，馬秀英從裏面走出來，沒好氣笑道：“派了，派了好幾波，明霞都被我派出去了。”

    聽聞派人了。

    朱元璋索性轉身走到殿外，站在殿門外等着，小聲唸叨：“要是不給咱考一個秀才回來，看咱怎麼收拾你！”

    ……

    應天府衙外。

    天剛亮，就已經人山人海，聚集了好多人。

    一輛馬車在人羣外停下。

    呂本衝呂兆點了點頭。

    呂兆跳下馬車，擠入人羣中。

    “朱四郎，這麼難的題，不信你能考中！”呂本咬牙，默默攥緊拳頭。

    這是他唯一的慰藉。

    放榜後，他就會立刻動身去北平。

    ……

    明霞帶着幾個小太監，站在最裏面一圈，眼神餘光打量着周浪。

    她感覺，周浪有點眼熟。

    和她在江寧見過的少年周世顯特別像。

    “周浪，有個小姑娘一直盯着你看。”譚淵用肩膀頂了頂周浪，語氣有些酸溜溜提醒。

    都是中年漢子。

    憑啥一個小姑娘，只盯着周浪看。

    他不比周浪英武嗎？

    周浪瞥了眼譚淵，得意笑了，“我早注意到了，老譚羨慕吧？”

    吱呀！

    譚淵備受打擊，剛要說話時，府衙大門突然打開。

    喧囂的聲音瞬間消失，所有人都眼巴巴看着走出來的衙役。

    在數千雙眼睛注視下。

    一隊衙役簇擁着兩名吏員走出。

    一名吏員迅速在牆上抹上漿糊。

    另一名吏員，將一張卷着的紅紙，展開貼了上去。

    “別擠！”

    “後面的別擠！”

    ……

    吏員張貼紅榜時，後面的人羣急切往前擁擠。

    “朱先生！我看到朱先生了！”周浪瞪大眼睛，指着榜首第一名位置，激動大喊道：“朱四郎！朱先生的大名，朱先生秀才第一名！”

    明霞激動的一蹦跳起來，看了眼大喊大叫的周浪，轉頭衝身邊的幾個人點了點頭。

    幾個太監護着明霞，逆行往人羣外擠。

    不遠處。

    廖妙賢看到：甲等第一名，朱四郎幾個字時。

    笑着轉頭……

    夏時敏含笑點頭道：“朱賢弟不但人品出衆，能力也出衆，和這樣的人成爲朋友，才能進步……”

    “爹，爹，快看！”夏原吉指着紅榜，高興大喊。

    廖妙賢轉頭瞬間，雙手捂嘴，眼中蒙上一層水霧。

    甲等第二名，夏時敏！

    丈夫終於考中了！

    夏時敏脣角顫抖，長長吐了口鬱積十幾年的濁氣，隨即輕鬆平靜笑笑，“咱們準備準備，明天就去土橋村，給朱賢弟送書。”

    ……

    “甲等第一名，朱四郎！”

    “這朱四郎應天哪裏人，怎麼從未聽聞？”

    ……

    呂本坐在馬車內，聽着外面傳入的驚訝議論聲，緊緊攥着拳頭，喃呢：“不可能，不可能……”

    譁！

    簾子從外被撩起。

    呂兆氣喘吁吁，臉色難堪出現……

    呂本宛若抓住了救命稻草，乾枯的手，猛地抓住呂兆衣領，壓聲，嘶吼：“朱四郎沒有考中是不是？是不是！”

    呂兆脣角抽抽，低頭，艱澀道：“父親，朱四郎甲等第一名！”

    呂本瞬間愣怔。

    揪着衣領的手緩緩鬆開。

    漆黑的臉瞬間蒼白，然後又詭異剎那潮紅。

    咽喉滾動，人直挺挺向後栽倒，沒咽下去的鮮血，從脣角涌出……

    呂兆嚇瘋了，衝到車裏，抱着呂本，衝車伕咆哮：“快！快回府！”

    ……

    皇宮。

    明霞被幾個小太監攙扶着，氣喘吁吁，“我跑不動了，你們快去把殿下考中的消息，告訴娘娘！”

    早知道，她就坐馬車了。

    小太監離開。

    明霞在路邊休息時。

    一羣小吏連她都沒注意到，風馳電掣從身邊經過。。

    “朱四郎考中了！”

    “朱四郎甲等第一名！”

    “朱四郎！”

    “今天這個日子，要被史書銘記！”

    “今天是屬於朱四郎的一天！”

    ……

    明霞聽小吏們驚駭唸叨，不由笑了，“殿下考了甲等第一名，恐怕袞袞諸公都要驚掉眼睛。”

    “皇爺知道，怕是第一時間，就要拉着娘娘去把好消息，告訴列祖列宗。”

    想着，明霞忽然又覺有力氣了。

    笑着快步往坤寧宮方向而去。

    她很贊同一名小吏說的一句話：今天是屬於朱四郎的一天！

    ……

    朱棣考中秀才，還是甲等第一名。

    呂本聽聞消息後，已經吐血昏厥。

    而這個消息，正插上翅膀，傳向皇宮各處……

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    (本章完)