第464章 頑強生存

    “信號穩定，預計大氣深入距離150公里！”

    金星的大氣層厚度遠不如地球，只有約250公里。

    飛掠器將在啓明星一號接觸大氣層的瞬間脫離，藉助小型氣體發動機進入水漂彈道，最大可以下降到約90公里高度再彈起，而現在根據探測器自主判斷，計劃深入到100公里高度進行取樣。

    這個高度差不多處於熱層和逸散層，氣壓不高於10pa，如果有金星人在地面觀測，大概可以看到一顆短暫閃爍過的流星。

    已經在軌道上環繞的“太白”也在輔助監測中，它的大質量帶來了精確且強力的短波通訊器，和即將分離的兩個探測器都建立了穩固的聯繫。

    “飛掠器分離！”

    “高度270公里！”

    “彈道修正！”

    “着陸器氣盾激活，準備展開！”

    一項項程序按照預期被激活，沈祚舟沒發現有什麼異常，這是件大好事。

    在火星之前，金星成爲了國內對於地外行星探索的第一站。

    ……

    “我國地外行星探測取得重大成就。”

    “7月21日凌晨，兩個4月份發射的金星探測器同時抵達目的地，並展開了正常探測活動。

    其中飛掠器成功完成了對金星100公里高度大氣的氣體採樣，將於明年3到4月返回地球，着陸器於上午7時40分完成金星表面軟着陸。

    到新聞發佈爲止啓明星一號金星軟着陸探測器已經連續工作了134分鐘，超過了前聯盟金星13號的127分鐘，成爲人類在金星地表生存最久的探測器。

    它將爲我們提供關於太陽系行星起源、地外生命存在等多方面的重要科學資料……”

    羅伯特放下手機，十指交叉看着斜坐在他對面的馬斯克：

    “我們的對手在朝着深空快速前進，已經幾十年沒有過金星着陸器了，也不知道他們的啓明星能夠活多久。”

    馬斯克：“我依然認爲火星才是未來，在2024年之前我認爲可以用1000艘星艦實現火星殖民，建立足夠10萬人生存的火星城市。

    第二艘星艦即將首飛，我們進行了重大改進，正在一步步走向成功。”

    “……”

    羅伯特知道馬斯克是在表達SpecaX的不滿：

    由於沙利文和約翰的安撫對策，再加上老牌軍工巨頭也同意讓步，保證新星的研製費用預期不高於60億美元，單次發射成本不搞過5億美元，所以NOVA成爲了取代SLS的下一代NACA官方認可的巨型可重複使用火箭。

    但SpecaX的星艦也沒放棄，星艦原本就有DARPA的核動力改造計劃，NACA決定在火星前期探測和無人物資準備中使用星艦，載人任務則交給“新星”。

    他也承認這件事操作的有點難看，“新星”的定位和星艦基本差不多，但洛克希德保證能在2018年實現首飛，總的來說方案評價比星艦更可靠一些。

    爲了增強星艦的信心，馬斯克的第二發B7和SN17星艦組合體已經準備完畢在月底發射，比起第一次只過去了兩個月。

    但給予第一次的慘重失敗，羅伯特還是有些懷疑。

    “埃隆，請你理解……不如說說其他的，FGD系統你們投入實用化了嗎？”

    四個多月前老馬提出了柔性重力系統方案，當時就在和洛克希德合作改造龍飛船，眼見前進號即將完工，羅伯特突然想到了它。

    馬斯克點頭：“當然，飛船已經全部改造完畢，現在正進行繩纜地面測試，下個月我們就能發射它進行試驗。”

    “那就好，我希望你們儘快搞定這項技術，並研發能夠用於星艦或者新星的旋轉系統，那可都是一千噸的大家夥，需要極其堅韌才行。”

    “我有個想法，將星艦用於近地軌道空間站。”

    馬斯克用手比劃着示意：

    “星艦可以改造成超大型的在軌空間站，就和XAP所製造的巨型艙段一樣，製造起來很快且廉價，如果我們用它來組成新的人工重力空間站，並且和前進號差不多重。”

    他說的組成方式是兩枚星艦互相連接旋轉，只不過是硬式連接。

    “每一枚星艦的長度就有50米，如果我們以尾部互相連接，中間設置聯通管道，那麼也不會比前進號的60米直徑差太多，乘員艙依然可以達到0.3G的重力。

    甚至可以是四枚、六枚、八枚，每一枚星艦可以有300噸重量，也許我們也可以增加一個多向連接器，不需要桁架，整體鋼結構只需要稍微加強就能達到旋轉強度。

    只要星艦成功，一年之內就能建成這樣的超級空間站，比FGD還要先進且方便得多，我叫它‘超級星艦’，不但可以一起運行，也能分開作爲登陸器，比起前進號在結構上更先進。”

    羅伯特：“這是一個好想法，但伱們還是得先解決星艦進入軌道的問題。”

    “……”

    ……

    京城。

    航發委對於着陸的啓明星一號非常關注，實時從基地那邊共享數據。

    啓明星一號表現相當好，它用的是底部充氣錐形氣盾和降落傘組合減速，實際上因爲金星表面的超高大氣壓減速還算容易，主要是狂風和氣溫太惡劣。

    不過風暴還好，“太白”提前偵察過沒什麼大氣旋，着陸器要面對的最大問題還是高溫。

    啓明星一號3.8噸的質量裏800公斤都是防護措施，裏外都用複合材料包裹地嚴嚴實實，硫酸基本能夠免疫，高溫則依靠隔熱材料硬抗，祈禱能夠抵抗住和硫酸一起的老化腐蝕。

    但結果比想象中好得多，啓明星一號在55km高度用肼燃料發動機減速了一小會偵測到了預期中180Kpa、且氮、氧濃度與地球相差無幾的大氣環境，並且其他氣體含量極低，人類可以直接呼吸。

    而着陸以後防護系統的表現也比預期中好得多，不但完成了最緊急的15秒快速取樣任務，還一直未中斷聯繫，已經頑強地生存了超過300分鐘。

    AI按照計劃將所有的採樣與觀測計劃全部做完也才用了不到200分鐘，這是地面認爲它可能生存的最大時間，但此時啓明星一號依然工作良好，甚至通過“太白”中繼正在往回傳送一段視頻。

    (本章完)