第三七九章 死因與包圍

    明明去年還好好的，可一轉過年來，那些靠出賣力氣養家餬口的織工、船工，忽然就大片大片找不到活計了。

    或者就算有東家肯僱人，給出的工錢也只有去年的一半，甚至三分之一，就這還都搶着幹……

    因爲他們家裏也沒有地，全家都靠做工的收入養活，一旦找不到工作，生活便陷入絕境。這樣一直到了三月，情況依然沒有好轉。工人們的心情有多沮喪，可想而知。

    今天，又是毫無起色的一天。工人門早早就蹲在觀前街上，伸長脖子巴望着能有人來招工。

    但凡看到個打扮的像東家或掌櫃的行人，他們呼啦便圍上去，七嘴八舌問道：

    “招工嗎，老闆。俺便宜的，一天四十文……”

    “俺三十五文就行，染色絡絲、接經提花樣樣都會……”

    “我三十文……”

    但內卷解決不了任何問題，人家只是路過的。

    工人們失望的回到原地，便有人罵道：“他媽的，行規最低一天四十文！怎麼人家還沒開口，就自己往下降？”

    “你那都是老黃歷了。現在四十文誰僱你？還死守着有什麼用？”方纔主動降價的也有話說。

    “怎麼沒用？都說多少遍了，困難只是一時！”有那樂觀派大聲道：“現在只是那不懂事的楚王胡搞，不許私人出海貿易，導致大戶們不敢生產，我們才沒活幹的。這種情況不會太久的——士紳們在爲我們請命呢！大家都看見了，陸老爺連命都豁出去了！”

    陸園就在觀前街上，那些擺在外面的花圈挽幛，衆人看得清清楚楚。當然也看到了官府把陸仲和的棺材拉走，陸家人一路痛哭跟隨的悲慘場面。

    所以聞言都不禁戚戚然。

    “唉，陸老爺是大善人啊，他家的織機，養活了我們多少人啊？”一個中年人嘆息道：“但願他的死，能讓皇上高擡貴手，放我們一條生路吧。”

    “做夢去吧！”忽然一個尖刻的聲音響起，一個三角眼的漢子粗聲道：“你們還不知道麼？朝廷非但不會收手，反而會變本加厲——很快就要推行海禁了，一片木板都不許下海！我們就等着喝西北風吧！”

    “啥，片板不下海？”衆人登時驚愕萬狀。“那我們不就徹底沒活路了？！”

    “那可不！”那三角眼便奮力鼓動道：“大家不要指望朝廷良心發現了。他們但凡有點良心，陸老爺也不會絕望的自盡啊！”

    “是啊，陸老爺都死了，我們還有活路麼……”工人們不禁沮喪萬分，飢餓、疲憊和絕望的心情交織在一起，讓觀前街上的氣氛越來越凝滯。

    “他媽的！”這時，又有一個黑臉漢子忽然蹦起來，咆哮道：“狗日的老頭兒，不給我們活路，那我們也不活了。走，跟我去包圍府衙，殺了狗皇帝的狗腿子，把陸老爺的棺材搶回來！”

    “同去同去！”那黑臉漢子威望很高，馬上有好些人跟着爬起來，高聲附和道：“不能讓陸老爺白死了，得把事情鬧大，才能逼着朝廷廢除海禁！”

    “沒錯，蘇州可是天下財賦重地，老頭兒禁不起亂的！”三角眼也大聲附和，帶着好些人跟上去。

    工人們本來就滿心怨氣，一旦有人帶頭，這下馬上都按捺不住了，紛紛跟着起身，浩浩蕩蕩朝着衙前街方向而去。

    人羣中，又有人帶頭大喊口號：“廢市舶、開海禁，給陸老爺報仇！”

    “廢市舶、開海禁，給陸老爺報仇！”

    “我要吃飯，我要活命！”

    “要吃飯，要活命！”那極具煽動力的口號，很快引得所有人齊聲高喊起來。

    而震天的口號聲，又吸引了更多人，從四面八方加入了隊伍。向衙前街進發的隊伍越來越長，到了蘇州府衙門前時，已經超過萬人了……

    ~~

    知府衙門，仵作房中。

    劉英背着手立在牀邊，目不轉瞬盯着仵作驗屍。

    這兩個都是他從京中帶來的刑部仵作，經驗十分豐富。

    “伯爺，根據死者的體徵，結合《洗冤錄》判斷，死者應該死於一到兩天前。”

    “死者的死因，當是被人捂住口鼻，和掐住脖子共同造成的。”

    “哦，不是服毒麼？”劉英目光一凜。那陸公子和陸叔和可都說，陸仲和是服毒自盡的。

    “應該不是，死者雖然嘴脣呈紫黑色，但手腳指甲都是正常的黃白色，腹中臟器也沒有中毒的跡象，當然是死後將毒藥在口內假作中毒的……”仵作很肯定道。

    “有意思……”劉英不禁暗歎，皇上果然聖明，這陸仲和真不是自殺，而是‘被自殺’的……

    這時，仵作房外忽然想起急促的敲門聲，然後是李亨焦急的聲音：“伯爺，出大事了。”

    “伱們繼續，做好詳細記錄。”劉英吩咐一聲，轉身出了仵作房。

    “怎麼了？”

    ~~

    此時天色已黑，府衙外卻依然火光照天、人聲鼎沸。

    李亨和劉英踩着梯子，從遠離大門的位置，攀上了府衙外牆探頭一看，只見府衙大門外，聚集了成千上萬高喊口號的市民。

    府衙的官差和劉英帶來的官兵，隔着柵門對外頭烏壓壓的人羣喊話，想要驅散他們。可惜聲音被直接淹沒，根本沒人聽得見……

    再擡眼看遠處，還有一條條蜿蜒的火龍，向這裏匯聚而來。

    “他們在喊什麼？”劉英臉色鐵青的盯着外頭羣情激憤的人羣。

    “好像在喊，‘廢市舶、開海禁，給陸老爺報仇’……”李亨來蘇州時間也不長，只能勉強聽懂吳語。

    “這是要造反啊！”劉英冷聲道：“李知府，通知最近的衛所了麼？”

    “已經派人去向蘇州衛告急了。”李亨擦汗道：“吳縣和長洲兩縣，應該也快來支援了。”

    “嗯，把裏頭的人都武裝起來，做好抵抗的準備，不能讓暴民衝進府衙來。”劉英沉聲道。

    “哎，下官已經下令準備了。”李亨點點頭，低聲道：“但亂起來誰也不知會發生什麼，府衙有暗道直通河邊。下官有守土之責，伯爺速速帶着貴屬避一避吧。”

    “荒謬！”劉英卻哼一聲，完全不領情道：“本官身爲欽差，豈能令皇上蒙羞？我等侍衛親軍死也不會當逃兵的！”

    (本章完)