第一卷：煙雨江南 第一百零四章 如見高山

    君不白一夜未睡，天微亮時聽見幾聲嘹亮的雞啼，靜心片刻後，借輕功掠出門去，落在廚房後院的冷水井前，袖中伸出右手，用御物決牽一道寬亮透徹的水線漱口洗臉，井水微涼，觸到肌膚瞬間，一夜的疲倦都被吹散。

    陸續有人翻牆進來，瞧見君不白，紛紛駐足，輕喚一聲樓主。君不白歪頭道一聲早，擺手示意他們不必拘禮。守夜的廚子夥計被換下來，路過廚房時，也行了遍禮，君不白回以淺笑，囑咐他們早些去歇息。

    叩門聲傳來，門外人腳步踏實，聽着是個賣力氣的莊稼漢，估摸着是歸農山莊的人前來送菜。君不白一手御物決擡起門閂，歸農山莊的菜農挑擔進來，兩筐瓜果菜蔬上裹着泥土溼漉的氣味。菜農新面孔，沒見過君不白，點頭示好，繞過君不白走近廚房，廚房門前有相熟的撿菜夥計提稱等他。

    廚房已開始起鍋煮水，天下樓一日柴火用度很是耗費，有夥計扛柴刀在後院空地砍柴，大開大合的刀法將乾透的木柴砍得大小相似，規整碼在廚房旁的屋檐下。廚房竈膛添滿木柴，鐵鍋裏井水燒得滾燙，跑堂夥計提滿兩大木桶熱水，輕功掠去樓中，一遍遍擦洗桌面長凳；細心的廚娘將昨日洗淨的碗碟依次放入鍋中燙上一盞茶時辰撈出。

    金陵天下樓的廚房比蘇州揚州的大上許多，有專做麪食點心的面房、熬湯煮粥的湯鋪、拌炒燉煮的明竈，各檔配大廚一名，二廚兩名，幫廚兩名，夥計兩名，廚娘兩名。君不白洗淨臉時，各檔人手已陸續就位，後院井然有序地忙碌。

    唐盈一身素衣，慢條斯理走進後院。

    君不白揮手散了水線，起身相迎，卻見孃親蘇柔一身青綠色衣裙捧着竹筐隨在其後。

    心情大好的蘇柔瞧見君不白時，瞬然變了臉色，手中竹筐朝他迎頭甩去。

    昨日逃過一次，今日再逃，那就是一隻腳真的邁入棺材。

    君不白一手御物決接住竹筐，腆着臉嘿嘿笑道：“娘，一大早別生氣，舅母說過，氣大傷肝，有損食慾。”

    蘇柔喜怒於色，直接甩臉道：“看見你就煩，少吃一頓餓不着。”

    君不白用竹筐遮去半張臉，哄道：“那我把臉蒙上，你看不見也就不煩了。”

    那張臉越看越來氣，蘇柔氣上心頭，虛掌橫握，一根黢黑的燒火棍憑空出現。

    這些年早成記憶，君不白雙腿不自覺間抖成篩子，拼命朝唐姨使眼色求援。

    唐盈昨日特意叮囑過他，今日不想插手，投出一副自求多福的神情，掠過他徑直走去廚房巡視。

    沒有唐姨護短，這頓燒火棍在所難免，君不白軟聲求饒道：“娘，不至於吧，那棍子打在身上真的很疼啊。”

    “跪下。”蘇柔一聲威嚇，君不白只覺肩頭一沉，兩腿不聽使喚，在院中跪得筆直。

    天下樓屋檐上，還有一人跪得端正，一身青衫帶水，身前五筐滿當當的海貨被他兩手拼命攥在掌心。

    蘇柔瞧見屋檐上跪得端正的青衫少年，撇下君不白，提棍問道：“你就是在蘇州壞了我天下樓規矩的謝湖生？”

    謝湖生見蘇柔，如見高山巍峨，俯瞰也變仰望。見前輩認出自己，慌忙回道：“晚輩謝湖生，見過前輩，昨天夜裏出海捕的海貨，天一亮就趕路送來金陵，特意前來賠罪。”

    君不白微微擡頭，瞥見跪得端正的謝湖生，那一身恭敬模樣，全然不是之前桀驁不馴的洞庭湖主。

    有人登門送禮，自然來者不拒。蘇柔板着臉，“算你還懂些道理，海貨放廚房，再跪半個時辰，就免你壞了我天下樓規矩的責罰。”

    謝湖生眼中有光，豁然開朗，連連道謝，一步洞庭移至廚房，將五筐鮮活的海貨安穩擱下，在君不白身旁尋一乾淨地，欣然跪着。

    這番舉動，看得君不白目瞪口呆。

    蘇柔目光轉回君不白，冷冷丟下一句：“你給我跪兩個時辰再起來。”

    君不白本想討價還價，瞧見娘手中晃動的燒火棍，也偃旗息鼓，斷了不該想的念頭。

    鮮活的海貨過了時辰，鮮味便會大打折扣，蘇柔滿腦子的念頭是如何料理這等鮮貨，直接扔下兩人，喊廚房夥計將五筐海貨搬入廚房，洗手下廚，廚房一時鮮味飄鄰。

    院中被冷落的兩人，如同難兄難弟。

    君不白隨意跪着，直呼其名道：“謝湖生，你是謝家家主，天下樓的貴客，我娘讓你跪你就跪啊，謝家的臉都讓你丟盡了，還有，你不是號稱一拳定江湖麼，怎麼這時候膝蓋軟得跟軟腳蝦似的。”

    一拳定江湖的謝湖生仍沉醉在初見蘇柔被她一身無形氣場折服之中，那份熟悉又陌生的感覺，令人懷念，笑道：“剛纔前輩那聲跪下讓我想起我娘，當年光腳在洞庭湖邊跑的時候也這麼被我娘訓過。前輩果然是前輩，魔尊江南鼎盛之時都被一棍打去六十年修爲在天下樓燒火十年，我這不入流的螃蟹拳，在前輩面前還不跟街頭雜耍一樣。”

    君不白直言不諱，挖苦道：“我沒想到，直來直去的你也是個見風使舵的好手。”

    謝湖生一臉得意，仰頭自誇：“水上人家見風使舵的本事可都是孃胎裏就學會的。”

    一道劍影橫空，一身青衣垂地的劍神蘇牧落在廚房後院，劍氣泠然。蘇牧上下擡眼打量謝湖生一圈，開門見山道：“你就是洞庭湖主謝湖生。”

    劍神親臨，謝湖生磕巴起來，蘇前輩是一座高山，高山巍峨，要知仰止，眼前劍神便是一片滄海，滄海廣闊，自己渺如一粟。

    “晚……晚輩……謝……謝湖生，見過劍神。”

    天下樓三層樓貴客，這等禮遇成何體統，蘇牧心中罵一句自家妹子行事隨性，一手御物決企圖將謝湖生扶起，謝湖生身上一股暗勁死死扣在地面，紋絲未動，蘇牧勸道：“你是三層樓貴客，亦是謝家家主，不必如此，我妹子隨性慣了，稍後我去替你說情。”

    謝湖生耿直道：“是我有錯在先，壞了蘇前輩定下的規矩，這半個時辰我應得的。”

    見他如此，蘇牧不與他爭論，“你若執意，那便隨你。”

    舅舅蘇牧現身，如有神助，君不白呲牙笑道：“舅，你不是在神農醫館麼，怎麼這時辰回來。”

    蘇牧黑起臉來，“別嬉皮笑臉的，多大的人了，就知道惹你娘生氣。”

    君不白厚着臉皮道：“舅，你去給我娘求求情，讓我少跪一個時辰行不。”

    “你就跪着吧，這情我不會給你求的。”劍神蘇牧鐵面無私，一甩衣袖，御劍飛遠。

    來時灑脫，去時逍遙，他來過，卻又好似未曾來過。

    一日連見兩位前輩，謝湖生耐不住心喜，四處張望道：“刀皇也在金陵麼？”

    眼見求情無望，君不白耷下腦袋，隨口道：“我爹在五味林曬醬瓜，你要是想見他，恐怕得等些日子。”

    謝湖生失望片刻，隨後笑如春風，“無妨，我在金陵多住些日子就行。”

    君不白歪頭道：“你家阿墨尋着了，還有你那徒弟你忍心把她一人留在蘇州。”

    謝湖生目視前方，春風得意，笑得愈發柔和，“她們兩我都帶來了金陵，就在天下樓一層樓裏。”

    君不白深嘆一口氣，自嘲道：“看來我才是那命苦之人。”

    半個時辰轉眼便消，謝湖生起身，挖苦幾句，一步洞庭走出天下樓，在天下樓正門前整冠肅發，撫平衣袖，大步走入一層樓，一層樓東南靠窗位置，一大一小的人望着滿桌美味，遲遲不敢下筷。

    君不白熬過兩個時辰，小腿已經痠麻，喚一柄長劍作柺杖，撐着身軀直起身來，從丹田引幾道內力在小腿肚中游走，衝散淤堵的血管。一塊石頭不偏不倚砸在頭上，君不白擡手一劍飛去，卻聽見踩碎瓦片滾落屋檐的聲音，很輕，像貓兒一般孱弱。

    君不白拔地而起，飛上屋檐，見蓬頭垢面的明月從屋檐上跌在牆外，揉着摔疼的屁股淚眼婆娑，君不白這才想起將邀她來金陵的事忘得一乾二淨。

    君不白閃身落在青石地面伸手扶她，小心翼翼道：“沒摔疼吧，我以爲是哪個不長眼的蟊賊來天下樓鬧事。”

    明月不理會君不白伸來的手，坐在地上沒起身的意思，瞪着雙眼怒視君不白，責怪他將自己一人留在蘇州。

    君不白讀懂她臉上神情，躲開眼神，爲自己開脫道：“我在金陵自身難保，不敢去蘇州接你，你方纔在屋頂肯定也瞧見了，我在那跪了兩個時辰才起身。”

    明月冷哼一聲，轉過頭望向別去，“你是天下樓樓主，誰敢罰你。”

    明月與蘇晚年紀相仿，不諳俗世，君不白賣慘道：“我娘啊，她那燒火棍打人可疼了，你要是在金陵久住，就別再去偷醬牛肉，被她捉到，你也得挨上一棍子，去牆角跪兩個時辰。”

    明月眼珠一轉，沒底氣說道：“那我去找晚晚，她肯定會收留我。”

    君不白出聲嚇唬道：“你可是天下樓的人，怎能擅離職守，我娘正在下廚，眼下還缺個燒火的人，你隨我一同前去吧。”

    “呸，不去，你個髒心爛肺的傢伙。”明月朝君不白臉上啐一口，起身，一溜煙跑遠。

    君不白歪頭躲開污穢，怕她在金陵城亂跑迷了方向，又淪爲乞丐，剛想上前去追，卻見明月一頭撞在出門散步的蘇柔懷中。

    這等運氣，自己還是不湊去那熱鬧。君不白倒吸一口涼氣，不忍直視，掩面跳回牆內，雙手合十，隔牆念一聲神佛庇佑，平安無事。