第一卷：煙雨江南 第八十六章 滄海桑田

    生在洞庭，長在洞庭，將來也會埋骨洞庭的謝家老者，挺直的身骨漸漸佝僂，雙膝微微彎曲，停在一處只能勉強落腳的泥灘上，心頭一陣熱血翻涌，老淚縱橫，久久未平。

    謝家從一個任人欺辱的漁家，歷經四世五代，終於有了一位長生境，二十四歲的長生境，放眼整個江湖，也是前無古人。

    洞庭湖水還在綿延，湖岸已經望不見盡頭，有海風湖心捲來，掀起老者單薄的青衫。

    風在喧囂，老者的笑在哭泣之中綻放，從未有過的心暢神怡。溼冷的湖水漫過褲管，讓他想起幼年隨爺爺去別處趕海觀潮的光景。

    “觀潮，一定要好好練拳，也告訴你的兒子孫子，以後練拳需勤勉，一刻都不能鬆懈，唯有我謝家名震江湖，才不會受人欺辱。”

    已是謝家最年長的謝觀潮，依稀記得那位立在樵石上看驚濤拍岸，暗自傷神的謝家先祖，老人從未與人講過自己究竟受過何等屈辱，只會一遍一遍催促兒孫練拳，練拳，練拳……

    謝家人長在洞庭，死後也會魂歸洞庭，庇護子孫，那位夙願未平的老人如今就在這片湖水之中安睡。

    謝觀潮彎下膝蓋，雙膝落在泥灘上，恭敬而虔誠，朝湖心處伏下身軀，向湖水中飄蕩着謝家先祖魂靈講述眼中所見。

    壓在心頭的事已了，古稀之年的謝觀潮略顯疲態，嘮叨炫耀不停，“爺爺，你閉眼的時候還一直惦記着，如今，我們謝家真的出了長生境，二十四歲的長生境，以後我們謝家再也不會受人欺辱了，您的願望實現了。”

    謝觀潮熱淚低淌，慶幸自己還沒老眼昏花，依舊耳聰目明。遲暮之年，能親眼看見謝家繁榮。

    老者笑得愈加欣慰，眼眶的淚水卻始終止不住，從臉頰滴落在湖水中，泛起一絲絲漣漪。

    湖心島上，忙於奔命的謝家族人，已全數停下身形，擡頭望着湖心懸停的那襲青衫，折膝跪拜。

    “他入長生境了，此地不能久留。”

    湖心白衣如雪的四月喊出聲來，提醒五月隨她速速離去。

    殺手的直覺總是敏銳。

    笑容爽朗的五月一改面容，一道月光從足下生起，扛着四月一同逃去遠方。

    遠去的月光之中，臉上寒霜不散的四月回頭凝望湖心，直到望不見那身青衫。

    聚在拳骨的一拳沒有打出，踏出半步的謝湖生沉吸一口氣，後撤半步，延綿不休的洞庭湖開始退潮，從千里萬里之外，再次縮回到八百裏的壯闊。

    月光如水，鋪陳湖面，洞庭沉寂無聲。

    被退潮驚醒的謝觀潮從泥漿中起身，伸出枯指，憤然問道：“你這是爲何，爲何退境了！”

    俯瞰衆生的謝湖生不去理睬，一步步去湖心，將那搜斷了龍骨的破船捧去岸旁一叢蘆葦之中，蘆葦中有低矮竹樓，樓前有片空地，細長竹竿晾着鹹魚海菜。

    “你爲何退境了？”謝觀潮幾步趕上前來，在空地前質問。

    謝湖生依然不語，彷彿眼中並無旁人，輕巧地擱下船骨，抖淨身上水汽，擡頭望着竹樓，彎起嘴角。

    “就爲了這個野丫頭，你長生境都不要了。”謝觀潮有些懊惱，扯着嗓子咒罵。

    謝湖生收起笑容，冷眼回敬。

    謝觀潮一瞬之間，宛如墜入望不見盡頭的汪洋，被海浪拖拽撕扯，任他哪般掙扎，都無從逃脫。

    謝湖生收回目光，一步洞庭要走。

    謝觀潮重重咳幾聲，急喘幾口平復呼吸，後退幾步，意識到自己失態，急慌慌喊住他，換了口風，“往後阿墨姑娘就是我謝家的主母，你不必再憂心，謝家那邊有老夫去遊說，誰要是敢反對，老夫親自將他逐出謝家。”

    謝湖生懸在半空，俯瞰謝觀潮，洞庭湖水的清冷，終於有一絲溫暖在心頭縈繞，故作鎮定，冷言冷語道：“我要去金陵王家尋她，回來時，希望二爺爺已說服謝家族人。”

    謝湖生輕甩衣袖，一步洞庭走遠，從未喊過謝觀潮爺爺，今日也爲阿墨，破了一回例。

    阿墨便是他的全部。

    謝觀潮停在竹樓前，踩出一排腳印，在細長竹竿前停下，伸手解下一條半乾的鹹魚，扯下一絲魚肉送入嘴中，抿出厚重的鹹味來。

    以前謝家也是在蘆葦中架竹樓過活，靠着鹹魚度日，這味道，許久未嘗過了。

    “鹽放多了，這丫頭的廚藝果然跟他娘當年一樣。”

    徐徐老矣的謝觀潮被一條鹹魚勾出泯滅心中許久的溫柔，裂開嘴角，泣不成聲，在竹樓前站成一方山石。

    追逐名利多年的謝家，也該找回當年被遺忘泯滅的人情味了。

    鄱陽湖上，月光分成幾縷，透過煙寒水寨的殘垣，在湖面勾起無數條白亮的光影。

    昏去多時的阿墨被水聲驚醒，騰然起身，險些一步踩空落入湖中。慌張中止住身形，往後退去幾尺，尋一矮牆靠背，環顧四周景色。

    眼中所見，並非洞庭。

    依稀記得自己被人擄走，這四周荒涼光景，倒是像個殺人拋屍的地方。頓時心慌不已，吞嚥幾口口水強作鎮定，謝湖生遠走江湖，指望不上他來相救，眼下只能依靠自己。

    背後矮牆中，有撐牆作骨的竹條，能作利器。

    慶幸這些年在洞庭湖捕魚，力氣有的是。

    阿墨深吸一口氣，沒有吐出，一鼓作氣，擡腳重重踹在矮牆，搖搖欲墜的矮牆被踹掉一截泥巴，露出幾尺長的竹骨，挑選一截看着粗壯牢靠的，折下三尺握在手中。

    竹條沒船槳順手，但也能防身。

    “老黃，你看這節竹條像不像我們以前在魚市看見的劍客用的長劍啊。”

    阿墨有樣學樣，挽出一道不算完美的劍花，低頭朝腳邊炫耀，以前總有一聲慵懶的犬吠迴應。

    片刻的沉寂，雙眸不由染上霧色，那個陪她一起在洞庭捕魚歡鬧的老黃狗已經沉在洞庭湖底了。

    兩條鮮活的銀魚從湖中拋上岸來， 撲騰彎曲，打溼一片。

    身處此地，不能露怯，阿墨抹去眼角淚花，回身將竹條護在胸前，竹條前端有一截尖銳。

    渾身帶水的江遠山從湖中走出，半張臉佈滿猙獰的鱗片。

    江遠山立在水面，幾條海草從頭頂垂下，渾身溼漉淌水，張嘴吐出生澀斷續的詞來，“吃魚，活魚，好吃。”

    不是擄走她的崔朋山，眼前這人，更加瘮人。

    阿墨不知江遠山底細，一心逃離險境，緊握護在胸前的那節竹條朝江遠山刺去。

    江遠山沒躲，直直站在原地，竹節刺在心窩，再沒能刺進去，竹節從心窩處開出白花，白花又攀延上竹節，三尺長的竹節開成一陣花雨落在湖水之中凋零。

    “這魚，好吃。”

    阿墨的敵意微乎其微，江遠山扯下頭頂的海草，邁上岸來，蹲下身子，捏起一條鮮魚生啃起來示範。

    靠水吃水的漁家都吃生魚，但會剝鱗去骨，涮洗乾淨，不留無半點異味。

    江遠山這般生吃活剝，魚腥味飄散，讓阿墨胃部一陣痙攣翻涌，跑去一旁乾嘔。

    “吃魚，不會餓肚子。”

    江遠山啃完整條活魚，舔去嘴邊血漬，將剩餘那條活魚重新撿起，丟在阿墨腳邊。

    那條魚跳得歡脫，被阿墨一臉嫌棄，又躲開一截，去別處取淨水漱口。

    江遠山咧開嘴笑，月光移了位置，映在他臉上，他的眼爬上光亮，內裏彷彿換了個人，一道道水汽在衣衫處蒸騰，烘乾衣物。

    他艱難爬去岸邊，翻嘗倒肚吐出幾團帶血的魚糜，又出一拳砸碎水面的倒影。

    等了許久，他才起身，驚慌失措得望一眼阿墨，然後背過半個身子，怕那半張不便示人的臉驚嚇到她。又靜默許久，才開口道：“你就是謝湖主喜歡的那個女子。”

    阿墨已經吐得身形虛軟，倚在一座背風的矮牆前，月光灑在腳邊，白淨柔和。

    那人突然說話利索，周身也沒了敵意，讓阿墨輕鬆許多，“我不認識什麼謝湖主，我只認識一個叫爛螃蟹的人。”

    江遠山露出笑意，朝阿墨弓下半個身子，“我叫江遠山，生在蘇州太湖仙島，膝下有個女兒，叫江小魚，被謝湖主收留，認了師父，傳她武藝。以後姑娘嫁給謝湖主，還望能待我女兒好些，她沒了爹孃，日子肯定過得很苦，一日三餐，穿衣用度，別讓她受了委屈就行。”

    阿墨的臉本就黑，藏在暗處，更加瞧不見表情，“你不是活着麼，怎麼說你女兒沒了爹孃。”

    江遠山緩緩轉身，露出臉上猙獰，自嘲道：“我這副模樣，不方便去見她的。”

    阿墨從暗處探出頭來，提亮嗓音，爲他打抱不平，“天底下哪有兒女嫌棄父母長相的。”

    江遠山沉聲不語，擡腳走去湖面，扭頭道：“我啊，已經不算人了。養育之恩大於天，今日救姑娘，也是提早還些人情，我家女兒自幼嬌養慣了，日後難免給姑娘還有謝湖主添麻煩，還望兩位能夠多上心些，好生教養，我啊，是看不見她長大的模樣了。”

    江遠山腳面沾上湖水，一座青山從湖底升出，將他托起。江遠山折下身子，迎風再拜，青山高長，直入夜空。

    青山湖水接壤處，開出無數白花，白花飄落，青山漸隱，夜空上那道孤影，隨風不見蹤影。