第一卷：煙雨江南 第八十三章 以腐爲塵

    蘇州天下樓。

    廚房的炊煙正濃，謝靈遠裹着粗布圍裙在鍋臺打轉。

    不用爲三餐而愁，謝湖生教拳的念頭更加濃厚，江小魚的拳破開幾道風聲，初見雛形。

    明月縮在屋檐上啃醬牛肉，曬足一整日暖陽，整個身子骨都酥酥麻麻的。

    君不白一襲白衣落在屋檐，驚動檐角懸鈴。

    那襲白衣來得猝不及防，明月匆忙藏去醬牛肉，用衣袖抹去嘴邊湯漬，咧開嘴笑着看他。

    “唉，怎得這時辰回來，事都辦妥當了。”

    君不白散去長劍，本想開口問明月今日心情如何。謝湖生在院中一嗓子將他到嘴邊的話打散，扭頭望向院中，脫口而出，“回來交代些事情。”

    被冷落一旁的明月臉色陡變，咬牙切齒望向謝湖生，嘴邊小聲嘀咕：“若是孤月在，一定叫他殺了你當柴燒。”

    明月聲如蚊蠅，君不白背對於她，聽得一清二楚，以爲明月與蘇晚相處太久，染了她的戾氣，卷一袖刀風將蚊聲吹散，傳音道：“他哪裏惹到你了？”

    少女心事，難以啓齒，明月連連搖頭，一溜煙遁去遠方。

    “你怎麼惹她不開心了？”君不白橫眉以對，謝湖生的性子太過直爽，許是不經意間惹到她。

    天下樓的人，該護着的時候也得護着些。

    謝湖生粗枝大葉，哪記得那些瑣碎，想了半晌也沒理出頭緒，低頭看着力竭的江小魚，想讓她幫襯幾句，被江小魚無情無視。

    謝湖生一步洞庭落在檐上，朝天際揮出一拳，拳風驚散流雲，抱怨道：“姑娘家的心思我哪猜得着，不如我家阿墨痛快。”

    君不白眉眼舒展，笑道：“下次注意些，我們天下樓的女子可不是你那心尖上的阿墨姑娘。”

    謝湖生輕擺衣袖示弱，“往後我躲着點還不行。”

    眼下無要緊事，能暫緩些行程，君不白一手御物訣從酒窖牽出兩壇仙人醉，一罈扔給謝湖生，獨自飲半壇，想起臨行前謝湖生說的藕花魚，問道：“那藕花魚還吃不吃！”

    謝湖生啓壇飲上一口，院中力竭的江小魚還在青石上喘着粗氣，冷酒入喉，被他喉間熱血暖得滾燙，“待會我去太湖仙島走上一趟，捉幾條回來。”

    君不白飲完一壇酒，用御物訣丟去牆角，空壇落在最高處，不搖不晃，“明月樓的人你如何處置的。”

    謝湖生狂飲一口，脣間酒氣縱橫，“上次在太湖仙島撞見，被我一拳打退。“

    君不白好言提醒：“你待會去太湖仙島時提防些，明月樓的人行事，不達目的誓不罷休得。”

    謝湖生飲完壇中酒水，一步洞庭閃去牆角，將空壇置於最頂端，“天下能攔得住我謝湖生的人，還沒生出來呢。

    空壇落下，謝湖生一步洞庭閃去太湖仙島，青衫灼灼。

    廚房飯菜已安頓妥當，謝靈遠熄滅爐火，解下腰間圍裙，用清水淨手，走出廚房等晚風散去身上油煙，瞧見君不白，足尖輕點，掠上屋檐，同他站在一處。

    “樓主幾時回來的。”謝靈遠隨性道。

    二人年紀相差不多，君不白懶得端起樓主架子，搭腔道：“剛回來，同謝湖主講了幾句閒話，樓中可有事發生？”

    謝靈遠搖頭，“有謝湖主坐鎮，無人敢來造次。”驀然間眼神落在街上，提高嗓音道：“王家二公子的靈柩已經被王家接回金陵去了，來扶靈的是王夫人，王夫人統管王家內權，天下樓這幾日的事，多半是她謀劃。”

    君不白一抖衣袖，一袖劍河映於身後，“過幾日我會動身去金陵，親自去王家登門討個說法。”

    君不白身後的劍氣森寒刺骨，謝靈遠引一身內力護在周身，笑道：“今日的飯菜已備好，樓主可要留下吃些。”

    院中歇足時辰的江小魚沒有謝湖生督促，依舊賴在青石上，君不白散去劍河，柔聲細語道：“等謝湖主回來再開飯，你且先去差人備些日常所需的物件，待會送去城西甜水巷一家叫鄭一刀的屠戶家中，他家男人爲救樓萬春失了一條手。“

    如此恩情，不能怠慢，謝靈遠躍下屋檐，親自去挑選送人的物件。

    沒有旁人礙眼，溜走的明月又摸回屋檐，洗了臉頰，換了衣衫，靜立在一旁。

    君不白再次問道：“我過幾日要去金陵，你隨我去麼？”

    “去。”這次明月沒有拒絕，點頭迴應。

    蘇晚在金陵也無年紀相仿之人，明月前去，也能相伴左右，君不白面色柔和，叮囑道：“那你明日收拾收拾，看哪些要帶去金陵。”

    謝湖生一身水汽閃回院中，用竹簍拎着鮮活的藕花魚，在君不白眼前晃動一番，“魚給你捉來。”

    謝湖生右手袖袍有一處裂痕，像是被銳物劃破。

    “你撞見明月樓的人了。”君不白一手御物訣將藕花魚牽在半空，左手細如毛髮的刀意脫手，剝鱗去骨。

    謝湖生低頭望去袖袍，滿不在乎，“遇見了，仍是被我一拳擊退，這袖子應該是回來時被樹枝扯到了，明日去姜家綢莊再做幾身，順便也給小丫頭做幾身衣裳，人靠衣裝，行走江湖，得穿的體面一點。”

    活魚脫骨，君不白一步邁去廚房料理魚肉，明月追在身後，替他暖竈生火。

    江小魚從地上爬起，繞着謝湖生打轉，師父衣袖上太湖仙島的味道，讓她想起爹孃。

    出洞庭湖，走五十裏，有座小城。

    城中最好的酒樓，取醉仙二字，即便天上謫仙來此，也要醉上一遭。

    盤踞水路的匪患不見蹤影，城中各家富戶奔走相告，紛紛在醉仙樓擺下一桌酒席，款待各路友商。

    二層樓靠西的雅間，賞傍晚美景最好。

    李姓富戶前幾日親自走了一趟煙寒水寨，水寨被拔除，心中痛快，邀隨行的兩位俠士在醉仙樓日日飲酒，好不快活。

    年長的俠士按下富戶手中酒杯，勸道：“李翁，少些飲酒，晚些回去會被夫人責罵的。”

    李姓富戶醉眼惺忪，掰開年長俠士的手，輕晃酒盞，酒水灑在桌面，浸溼綢緞桌布，“張教頭，你這人屬實無趣，以前有煙寒水寨逼迫，你我夾着腦袋討生活，如今終於守得雲開，煙寒水寨被連根拔起，水路暢行，大把得金銀往後會陸續揣進咱的腰包，自然要開懷暢飲才對。”

    張教頭對面而坐的年輕俠士只顧低頭吃肉，被張教頭在桌角猛踢一腳，丟下竹筷，擡頭幫腔，“李翁，您不怕回家時被小姐撞見。”

    自古一物降一物。

    醉意朦朧的李姓富商如淋冷水，頃刻酒醒，擱下酒盞不再提飲酒一事，“我那姑娘兇得很，也不知隨誰，被她撞見，我這條命都能少了半條。”

    小城之中，李家小姐兇如水匪的傳言人盡皆知。

    “多吃些菜遮掩遮掩酒氣，回去時不容易被察覺。”年輕俠士夾上一塊醬肉肘子擱去富戶手邊小盞之中，醬肉醬香濃厚，能擋去些許酒味。

    張教頭暗暗將酒盞藏去別處，動筷吃菜，廂房之中只有碗箸相擊之聲。

    “給老子來一壺好酒，一隻燒雞，半隻肘子。”樓下廳堂之中，粗狂的漢子扯着脖子嚷叫，整個醉仙樓都在搖晃。

    關外刀客崔朋山擱下闊背厚刀，將肩扛的阿墨姑娘擺在一側長凳上。阿墨被捆住手腳，還未甦醒。

    關外的野漢子一身魚腥味，廳堂中吃飯的散客扒拉幾口飯菜，擱下銀錢遁出門去，一是難以忍受，二是不想熱火上身。

    端酒菜的小夥計從側門走出，怯生生瞧上一眼，心肝顫個不停，繞過拐角，快步走上樓梯，推開二樓西側廂房門。

    “何人在樓下吵鬧啊。”李姓富商停筷問道。

    小夥計咽一口唾沫，將酒菜麻利擱下，“是個關外來的野漢子。”

    李家富商酒意泛起，不能暢飲，尋個熱鬧解悶也好，搖晃起身，朝門口挪去，“關外的漢子不在關外放馬，來這江南作甚。”

    張教頭恐他跌倒，一個箭步將富商扶住，尋個熱鬧瞧瞧也好過喝酒。

    心疼一桌酒菜，年輕俠士扯下一條雞腿，一個翻身落在二樓走廊。

    “那女子怎麼瞧着像洞庭湖的阿墨姑娘，怎得，謝湖主不在洞庭，竟有人敢打起阿墨姑娘的主意了。“

    李家富商泛出酒嗝，正義爆棚，將腰間的玉佩扯下來砸向樓下吃肉的崔朋山，昨日剛去過洞庭湖，遠遠瞧過謝湖主心繫的女子，如今她遭難，心中千百個不願。

    樓下吃肉的崔朋山被一塊玉佩砸中腦殼，擡頭就罵，“哪個不怕死的，敢打攪老子吃肉。”

    護在李家富商身旁的張教頭喝聲道：“閣下既然揚名關外，入了江南，也要守我江南的規矩，這般隨意擄人，是否太不遵守江湖道義。”

    崔朋山一拍刀背，罵聲道：“什麼狗屁的規矩，老子的刀就是規矩。”

    江南地界，豈容他人踐踏。

    “閣下敢從洞庭湖綁人，不怕謝湖主怪罪麼！”張教頭朝年輕俠士使去眼色，年輕俠士啃幾口雞腿，翻身躍下一樓，一腳踢向崔朋山。

    崔朋山一手揚刀，抽刀斷水橫劈而下，年輕俠士後撤幾步，身上衣衫被斬落一段。

    “老子既然敢綁人，還怕什麼謝湖生，一個將死之人，有什麼可怕。

    年輕俠士吃癟，還未出勢，崔朋山又是一刀抽刀斷水劈來，一樓大堂的廊柱被刀風劈成兩截。

    二人境界之差，張教頭慌然掠下樓去，將年輕俠士扯回二樓，自身留在一樓迎戰。

    崔朋山兩刀揮出，得了便宜，也不正眼瞧人，端起醬肘子啃得歡實，戲謔道：“怎得，還要來送死啊。”

    張教頭心中膽怵，又受江湖道義驅使，心一沉，壯膽與崔朋山對視，“閣下若是留下阿墨姑娘，我等便不再爲難。”

    崔朋山咧開嘴笑，啃上滿滿一口醬肘子，斜眼看人，“這可是我入金陵王家的拜帖，怎能輕易丟下。”

    多說無益，張教頭後撤半步，拳骨作響，沉一袖風，砸向崔朋山。

    抽刀，斷水，崔朋山手中的刀化成一彎殘紅，直直垂向張教頭面門。

    寒風凌冽，一朵白花從窗外飄進，落在張教頭拳骨之上，初開便敗，再開再敗，崔朋山的闊背厚刀在花叢之中腐朽爲塵。

    一樓暗處，渾身溼漉淌水的江遠山抱着一隻燒雞啃食。

    那只燒雞缺失的腿還在二樓年輕俠士手中。

    崔朋山在一片白花之中腐朽成塵，連一聲哀嚎都未留下。樓中幾人還未醒神，阿墨姑娘已在一片白花之中不見蹤影。

    張教頭最先醒神，眼前之景，遠超他認知，將年輕俠士喚醒，“你速去蘇州，將此事告知謝湖主。”

    年輕俠士破窗而出，奔向蘇州方向，樓中一片死寂。