第一卷：煙雨江南 第二十八章 情絲本無色

    君不白飛回天下樓時，歸農山莊送菜的農戶叩響後院門環，有廚房夥計去開門收菜。

    往日這時，大姐都會在廚房剁肉餡，今日倒沒聽見鈴鐺聲響。

    送葉仙子回廂房，隔壁大姐的住處，房門緊閉。

    君不白用腳踢開門，隔壁有人翻身起牀，伴隨幾聲鈴鐺聲響。

    蘇鈴鐺橫躺在牀榻上，妝容散亂，哈欠連連，隔着門窗慵懶喊道：“唉，今日廚房交給你了，我要睡上一整天。”

    君不白抱怨道：“大姐，我也是整晚沒睡啊。”

    蘇鈴鐺去摸後腰的菜刀，菜刀破窗而出，將緊閉的窗戶撐開一條縫隙，煩躁道： “你一個大男人，少睡一晚又如何，記得再幫我挑一隻肉厚的豬蹄滷好，我起來要吃。”

    天光太刺眼，蘇鈴鐺虛握，菜刀飛回手中，插回後腰的刀鞘中，翻身睡去。

    窗戶落在窗楣上，撐窗戶的竹竿趁機滾落在地，君不白用御物決阻攔，輕放回窗沿上。大姐有起牀氣，若是再讓她聽見雜音，飛出來的便不再是菜刀。

    懷中傳出嚶嚀聲，君不白感覺脖子一緊，葉仙子的手環上來，頭往他心口靠去，睡得香甜，頭上髮簪戳得君不白胸口發疼。

    痛到齜牙咧嘴，君不白緊走幾步，將葉仙子安放在牀榻上，蓋好絲綿被。

    廚房已經開火，君不白留戀片刻，掩上房門，走向廚房。

    房中，葉仙子睜眼醒來，盤腿而坐。神識中，眉間紅袖化作一點紅芒，穿過雲山霧海，飛去敦煌戈壁。

    敦煌佛窟，下了一整夜雪。雪霽天晴，曠野中所有佛像埋身雪中。

    佛窟前有片空地，本是禮佛之人虔誠修行之地，昨日黃昏時最高的那座大佛無故裂出口子，加上一夜落雪，參佛之人害怕惹怒天威，卷行囊散去。

    紅衣白髮的姜紅雪走出佛窟，在空地堆起雪人，栩栩似人的雪人，是個男子的模樣，沒有五官，各種姿態站立。

    姜紅雪堆出姿態萬千的雪人，愣神片刻，揮袖將所有雪人攔腰斬斷，發瘋似得狂笑。

    一劍從雲海刺出，天光破雲，被大雪遮蓋的佛像染上無數金光。

    姜紅雪袖中生出一縷紅線，纏住刺來的長劍。紅袖劍身輕鳴，掙不開那縷紅線。

    “師祖。”葉仙子一襲紅衣落下，朝姜紅雪行禮，紅袖化成一點紅芒，飛回她眉心之中。

    那縷紅線鑽入姜紅雪袖中，她往前走，走上臺階，異常平靜，扭頭問道： “幾時隨我去崑崙。”

    葉仙子合手行禮，清冷回道：“我決意留在江南。”

    姜紅雪陡然暴怒，一揮衣袖，一截冰刺飛向葉仙子，途中寒風裹挾，捲起大雪瀰漫，風雪中，有姜紅雪的咆哮聲，“你可知爲何我要給你取名仙子，天上仙子，是高貴清冷、不戀塵世的，爲何偏要落入骯髒的凡塵，嘗這人間苦楚。”

    “紅袖。”葉仙子清喚一聲，眉間紅袖化虹刺去。紅袖與冰刺撞在一處，風雪驟停。

    姜紅雪輕擡右手，牽絲成線，捆住冰刺尾部，一抖衣袖，冰刺被紅線帶動，錯開長劍，逼近葉仙子。

    “那是師祖想要的，不是我想要。”紅袖飛回手中，葉仙子握劍，折腰削向冰刺。

    冰刺被劍身消去大半，重量減輕，紅線舞動起來更加迅疾。

    葉仙子飛身藏於佛像背後，佛像攔住冰刺去路，紅線彎繞而行，幾座礙眼的佛像，被紅線斷成碎石。

    姜紅雪的聲音震落佛像上的積雪，“世間情愛就如鴆酒，腐骨蝕心，爲何不聽勸，非要沾染，這世間的男子沒一個好東西。”

    又有幾座佛像斷成碎石，葉仙子在佛像後回道：“您當年創立有情司，誓爲天下有情人尋覓良緣，也曾堅信人間真情。後來您被情所困，遠走崑崙，甩手將有情司交予我師父，她聽從您的教誨，一生不敢動情，荒廢年華，孤苦至今。您在崑崙修習忘情訣的這些年，可有想過，斷情絕愛，對我師父是否公平，這世間男子，又真如您所說的那樣不堪麼。”

    冰刺化成雪花，落在佛像頭頂。那條紅線，一頭牽在姜紅雪指尖，一頭垂落雪地。她往懷中扯動一下，線那頭，綿軟無力，在雪地沒留下一點痕跡。

    “我到達金陵那日，希望得到的是另一個答案。”

    姜紅雪步入佛窟，天上開始落雪，紅色的雪。風雪呼嘯，將葉仙子吹入雲海。

    天下樓，葉仙子睜眼醒來，牀邊一字排開幾壇仙人醉，酒被暖得正好。

    廚房煙火繚繞，君不白一身白衣，兩手捏出刀意，在砧板上剁肉。揚州天下樓盛名的獅子頭，都是大姐一刀一刀剁出來的，不能偷懶。剁好肉餡，交予一旁盤餡的大廚調味，手臂痠麻，散去刀意，出門去選大姐指名要的豬蹄。

    院中，莊夢行在井邊幫忙刷洗碗筷，身上華服與此景很是不搭。

    廚房當日所用鮮肉會懸掛於井壁之上，井中陰涼通風，可保鮮肉口感。

    君不白以御物決擡起半扇豬肉，挑出肉厚的豬蹄，用刀意切下，剩餘豬肉又放回井中。在院中生火，燒褪豬皮的土腥味，木柴的香味也能薰進肉裏。

    君不白翻動豬蹄，隨口問道：“我大姐昨夜去哪了？”

    莊夢行手上動作不停，答道：“你大姐昨夜出門找人，天亮時看了會日出才回來。”

    君不白騰出手，用御物決翻烤豬蹄，瞥一眼大姐的房間所在，接着問道：“昨日天下樓外動武的人找見了。”

    莊夢行刷淨一個瓷盤，反手擱在身後的木板上，用手肘扶正歪掉的發冠，凝重道：“是明月樓的人。”

    “明月樓的人，我大姐可有受傷！”君不白分神，豬蹄差點掉入火堆中，慌忙撈起。

    莊夢行搖頭，“遇見的是明月樓孤月和三月那兩位。不曾受傷，但也未贏。”

    君不白懸着的心放下，補充道：“昨日我在沈家也碰到一位叫雙月的。”

    輸給孤月，莊夢行神態緊張，叮囑道：“昨日我跟你大姐只是僥倖，明月樓的人一向殺人如麻，再遇見，一定要謹慎提防。”

    “那是自然。”豬蹄烤好，君不白引一線井水，用刀意將豬皮刮洗乾淨，提回廚房滷製豬蹄。

    莊夢行依舊俯下身子刷洗，跑堂夥計又從前堂捧來幾盆待洗的碗碟。

    金陵有情司，葉仙子負手立在情緣古樹下，光影斑駁，枝杈間懸掛的尋緣繩隨風擺動。

    “沒說動你師祖？”葉逢秋一襲紅衣走近情緣古樹，伸手撫摸古樹蒼老的紋路，在臨湖小院住下這些年，很少來情緣樹下，一束暖陽投她在裙襬上，熠熠生光。

    葉仙子點頭。

    葉逢秋收回手，一片紅葉落在她掌心，寬慰道：“心中想要什麼，便做什麼，師父還在，不必自己扛着。”

    昨日砍去敦煌那一劍，葉逢秋以表明立場。

    葉仙子目光柔和，在師父身旁，總能感受到暖意，小聲問道：“您這些年可曾動搖過。”

    葉逢秋溫柔一笑，伸出一指，“你師祖丟下有情司遠走崑崙第二年，動搖過一次，可一想到你師祖的遭遇，又退縮不前，徹底沉寂了。”

    葉仙子上前一步，離師父近一些，“不後悔麼？”

    葉逢秋將紅葉遞給葉仙子，替她合上手掌，迎着光影，坦然笑道：“自己選的，爲何要後悔。”

    葉仙子攤開手，紅葉躺在手面，合上手，紅葉攥在手心。

    葉逢秋穿過情緣古樹，走出斑駁樹影，整個人站在光裏， 遮住頭頂日光，柔情似水道：“多笑一笑，別總跟你師祖似得冷着一張臉。”

    葉仙子攥緊手，不再撒開，決然道：“我要做天下第一。”

    葉逢秋猜出她的心思，悵然嘆氣，“你師祖已經入了長生境，你做天下第一，可不是件容易的事。”

    “確是件值得去做的事。”

    葉仙子睜眼，牀邊空置的酒罈又換了新酒，手中攥緊的紅葉仍在掌心。啓一壇酒，飲酒入腹，酒微熱，與師父身上的暖意一模一樣。輕喚紅袖，一點紅芒懸在屋中。做這天下第一，也不是件難如登天的事。

    君不白滷好豬蹄，用瓦罐小火煨着，走出廚房，莊夢行已不在院中。

    一顆石子從後門丟進來，君不白用刀意斬碎。回頭瞧見朱三槐在後門相隔幾條街的屋檐上朝他招手。輕功點地，躍上牆頭，眨眼功夫落在朱三槐身旁。朱三槐居然丟石子砸自己，得追弄他一番，壞笑道：“這麼快就從蘇州回來了，都到門口了，怎麼不進去啊，不然我大姐會罵我未近這天下樓的待客之禮。”

    朱三槐後撤幾步，一臉驚恐，“莫不是鈴鐺在廚房。”

    君不白歪頭，“怎麼，你是來找我大姐的，我去給你喊。”

    張嘴假意去喊，被朱三槐匆忙堵住嘴，噓聲道：“千萬別讓鈴鐺知道我在這。”

    君不白打落他的手，笑道：“那你來這所謂何事。”

    朱三槐清亮嗓子，低聲道：“莊主讓我給你帶個話，沈家小姐要暫時安置在你們天下樓。”

    算上這次，已被百曉生坑了四次，君不白怒道：“我們天下樓可不是善堂，他說安置就安置啊。”

    朱三槐扯過君不白的衣角，讓他小聲些，“不白住，沈家小姐在蘇州天下樓的這段時間，歸農山莊的菜一律不收菜錢。”

    君不白眼珠一轉，敲起竹槓，“那不行，萬一怠慢了沈小姐怎麼辦，每日還得送半扇新鮮豬肉，我來揚州前，你們莊主可是許諾的。”

    一聽又要豬肉，朱三槐從屋檐上跳起，橫眉怒目，“莊主答應的，你去找莊主去，我只是傳話的。你們天下樓這羣匪盜，還想吃肉啊，門都沒有。”

    君不白裝腔作勢道：“匪盜，你這話我待會可會學給我大姐聽的啊。”

    朱三槐已然死豬不怕開水燙，“你儘管去，她敲了我那麼大一筆，我家二姐剛剛入殮，新墳都沒長草，我牢騷幾句還不行。”

    做不得惡人，君不白繃不住，點頭道，“行，行，行，蘇州那邊不要肉了，傳信給你家莊主，告訴他這算是欠我們天下樓的一個人情，往後要還的。”

    朱三槐變戲法般從袖中掏出灰鴿，向蘇州方向撒去。

    灰鴿振翅掠過揚州城，揚州城外的運河，有一艘樓船，掛起雲帆，駛向長安。