第581章 老臣(康應乾之死）

    新任首輔盧象升起初沒有想到，他能這麼早執掌朝廷大權。

    更讓盧象升沒有想到的是，內閣首輔康應乾就這樣成了瀋陽內亂的犧牲品。

    盧象升懷疑過，這可能是太上皇的苦肉計，用以削弱激進派和保守派兩邊的實力。不過康應乾和太上皇關係匪淺，這種可能實在微乎其微。

    武定皇帝宣佈完鎮壓叛亂的詔令，羣臣反應寥寥，軍國大事，不可能只讓戰兵和軍隊去做，太上皇現在可以依靠的，便是盧象升和他後面站着的這些中間派大臣。這波人對大齊現有制度不滿，同時也對陳新那樣的全面倒退（包括但不限於迎接衍聖公子嗣）表示反感。

    中間派在帝國龐大的官僚體系中佔據大多數。

    “叛賊頭目已被擒獲，臣等懇請陛下，及早將其處死，以撫慰死難官民！”

    作爲中間派的代表，盧象升一直沒有表態，直到皇帝部署完各支軍隊，開始安排民政事務，他才說出這話。

    這並不是落井下石，盧象升與楊通康應乾等人，沒什麼交情，更不可能爲這些人求情。

    如果能給殺戮者求情，那麼，誰來給昨晚死去的官員百姓求情呢？

    人固有一死，袁崇煥可以死，楊鎬可以死，張嫣可以死，那他康應乾爲何不能死。

    參與瀋陽叛亂的兩派勢力，無論是激進派還是保守派，現在都必須要向瀋陽，向天下獻祭他們的鮮血。

    劉招孫想起對康應乾說過的話，****許諾讓老頭子再辛苦幾年，便讓他安享晚年。

    “康監軍昨晚前去會館勸說陳新，讓他不要再逼宮，沒想莫名其妙被裹挾叛軍，釀成大錯，朕對不住他。”

    盧象升以頭搶地，地板發出咚咚響聲，半晌之後，紅着眼睛道：

    “臣等皆知康首輔無辜，那又如何？瀋陽百姓不會相信，天下百姓更不會相信，不會相信他是無辜的！楊通等人餘黨，遍佈各地，他們把康首輔當成死敵！若陛下還存婦人之仁，便有負大齊，有負天下，臣以爲，參與叛亂者，須全部處死。眼下兩派勢同水火，不可偏向其一，否則，像昨晚這樣的叛變，還會繼續，後果將不堪設想。”

    盧象升這番話引起羣臣共鳴，文武大臣跪倒在地，以死逼迫，敦促太上皇早下決心。

    “若不誅殺賊人，天下大亂，生靈塗炭，臣等亦不願苟活，請今日血濺五步！死諫陛下！”

    劉招孫第一次被羣臣這般威脅。

    陳新要處死，康應乾呢？

    楊通要不要死？

    還有朝鮮將領金應河以及駐守遼南總兵官鄭一石。

    如果將這些人都殺了，對大齊來說，即便不說是元氣大傷，也已傷筋動骨。

    他猶豫不決，想做最後的爭取。

    “淮南兵變，瀋陽叛亂，朕一人率第一兵團便可平定，諸位何必如此！都快請起！”

    盧象升怒道：“陛下力能扛鼎，以一敵百，勇不可當，臣等自愧不如，然陛下終究只是一人，也非三頭六臂，實不相瞞，若陛下繼續恣意妄爲，看不清當下之形勢，陛下距離成爲真正的孤家寡人，不遠了！”

    盧象升說罷，丟下手中奏疏，一頭朝大殿柱子上撞去，情急之下，太上皇掄起案几扔出去，堪堪將首輔擋了下來。

    滿朝羣臣被眼前這幕驚住，片刻之後，更多人準備要去撞柱子。

    “夠了！”

    劉招孫大吼一聲。

    “裴大虎、劉興祚，傳朕旨意，明日午時，於大正宮前，將康應乾、陳新、楊通、鄭一石等人，凌遲處死！其餘從犯，扣押詔獄，審訊之後，再作處置。”

    太上皇殺氣騰騰望向大殿上一衆羣臣，咬牙切齒道：“如此處置，諸位滿意了吧？”

    盧象升被案几砸中，額頭血流不止，率領羣臣，大聲叩謝道：“吾皇聖明！”

    劉招孫一腳踹開龍椅，哼了一聲，拂袖而去。

    大祭司和東方祝臉色慘白，相互看了眼，連忙跟了上去，兩人都被眼前這陣勢嚇住，文死諫，可不是傳教士和太監他們能理解的。

    盧象升跪在地上，等太上皇退下，才緩緩站起，身子還沒立穩，便昏了過去。

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    退朝之後，太上皇立即身着便服，帶上東方祝和章東，前往詔獄死牢，去看望他的老搭檔。

    進了詔獄牢房，康應乾已經被折磨的不成人形。

    “老康，朕來看你了。”

    章東親自打開牢門，太上皇扶起滿身是血的康應乾，手指在他鼻尖碰了碰，氣息微弱。

    “如何變成這樣了！別人不知，你也不知嗎？康監軍哪裏有錯！”

    劉招孫強壓住一拳砸碎牢門的怒火，怒視章東道。

    章東昨夜一宿沒睡，今天又帶着手下四處巡視，此時早已精疲力竭，咳嗽兩聲，喉嚨沙啞道：

    “陛下，好多百姓都讓叛軍禍害了，現在滿城都在說，是康監軍在逼宮，要陛下退位，所以才打仗殺人，咱們的人爲了護送他，讓百姓打死了兩個，拼死送進詔獄·····”

    “劉把總，劉把總·····”

    劉招孫隱約聽見有人在喊自己，連忙揮手讓章麻子別再說話，豎着耳朵仔細聆聽。

    “劉總兵，”

    東方祝指了指躺在太上皇懷中的康應乾，劉招孫俯身下去，把耳朵貼在老頭嘴邊。

    聽見老康還在斷斷續續說話：

    “我老了，以後不能幫你了·····昨天死了這麼多人，當年在開原，建奴退了，老夫勸你殺大戶，記得嗎？”

    太上皇盯着那雙漸漸呆滯的老眼，使勁點點頭。

    康應乾使出全身力氣，和往常那樣，眯縫眼睛笑笑。

    “有時，殺人，未···未必是壞事，上次你沒聽我的，這次，我就先斬後奏了。”

    劉招孫抱着老頭，如同抱着塊腐骨，他第一次感覺，將死之人的身體這麼輕。

    “昨夜是老夫，攛掇陳新去慈寧宮，和楊通打，他們不死，大齊無寧日，兩邊現在可以消停了，沒人掣肘你。劉總兵，大齊制度不能變，你的舊班底不能再動，陳新的嘴臉你看到了，底下的人更可怕····要藉此儘快收回大權，再用中庸之道漸漸過渡，渡過這次···”

    聲音細弱遊絲，漸漸停止。

    劉招孫眼眶進了沙子，章東朝東方祝使了個眼色，兩人緩緩退出牢房。

    康應乾的身體漸漸冰涼，最後變成一具冰冷的屍體，過了很久，劉招孫將屍首放下，起身推開虛掩的牢門，章東和東方祝在外等候。

    “其他幾個，都還活着嗎？”

    章東連忙道：“陳新楊通還活着，金應河鄭一石昨夜自裁。”

    聽到金應河已死，太上皇微微一愣，想起當年在渾江夜襲鑲藍旗的場景。

    那體壯如熊的依柳將軍，也隨康應乾去了另一個世界。

    “賜楊通毒藥白綾，讓他自行了斷。明晨將屍體送去午門，凌遲。”

    說罷便朝外面走去，東方祝跟在後面，小心翼翼道：

    “陛下不見他嗎？”

    太上皇停下腳步，猶豫片刻，搖了搖頭。

    “不見了，讓楊通的家人，今晚去詔獄見他最後一面，”

    樂文