第二十章 馬家村窯廠

    第二日一早，燕肅就來叫蘇幼筠一同出發去墨家醫館。

    因着前一晚睡的有些遲，蘇幼筠早上起來精神就有些焉焉的，靠在馬車壁上，小腦袋一點一點的。

    燕肅瞧着有趣，便在一旁細細地打量着她，心道這丫頭平日總是生龍活虎的，難得見她這般困頓的樣子。

    馬車很快就到了墨家醫館，墨竹早就穿戴整齊在廳堂侯着了。上了馬車，發現蘇幼筠與燕肅一道，心下不由覺得奇怪。

    不待她多問，燕肅便笑說：“好巧我與樑姑娘竟住了同一家客棧，今早遇到遂一同來接墨姑娘了。”

    見燕肅特意解釋，墨竹微微紅了臉，便也不再多問，低頭佯裝檢查醫箱來掩飾自己那一點點尷尬。一旁的蘇幼筠見墨竹並未起疑，輕舒了口氣，偷偷瞥了眼燕肅，暗地裏朝他豎了豎大拇指。

    墨家醫館離南城門不遠，馬車很快就出了城，從城裏到馬家村馬車約莫要行駛近一個時辰。

    馬車搖搖晃晃地行駛在不太平整的土路上，顛得人脊背生疼。墨竹與燕肅不熟，不太好意思多說話，蘇幼筠要裝着與燕肅不熟，自也不好開口。馬車裏一片安靜，只聽見前方的馬蹄聲和車廂“吱呀”的聲音。

    見車廂裏氣氛尷尬，燕肅便拿出早先備好的食盒遞給二人。食盒裏都是些小巧的蜜餞果子，長途坐車含些打發時光最合適不過。蘇幼筠本就嘴饞，見着都是自己愛吃的想也沒想便拈了顆送進嘴裏，擡頭看到墨竹略顯驚訝的眼神，忙尷尬地朝二人笑笑。

    見蘇幼筠絲毫沒有客氣，原本有些尷尬的墨竹也自在了許多，遂也不再客氣，挑了顆梅子慢慢地吃了起來，心裏羨慕着蘇幼筠自來熟的性格。

    江寧城外多是丘陵地帶，馬家村也不例外。一座座小屋錯落地分佈在一個個小山丘中，遠看若隱若現，點綴於山間。現在也不是農忙的時候，村裏十分安靜，田間只偶爾看到一兩個老漢或者婦人在打理。

    正是初夏的上午，日頭已經有些毒辣了，村裏除了房屋就是一片接一片的田地，連些能遮陽的大樹都不多，所以幾人下車之後沒走多遠就有些吃不消了。

    蘇幼筠覺着幾人就像沒頭蒼蠅一樣在村裏亂逛可不行，便想尋個人給他們帶帶路。恰巧見一旁有戶人家，有一婦人正低着頭給院子裏的蔬菜把草。她便走過去隔着籬笆跟那婦人打起招呼道：“大娘您好，請問村裏的窯場怎麼走？”

    那婦人聞聲擡頭打量了幾人片刻，見他們衣着華貴，談吐不凡，心下猜到了幾人的來歷，眼神立馬慌亂了起來。她一邊搖手推說不知道，一邊撿起身邊的籃子，逃似的進了屋子。

    蘇幼筠回頭看了看墨竹，又看了看燕肅，大家眼中都閃現出不解。

    幾人又問了兩家，一家剛聽完幾人來意便跟剛纔那婦人反應一樣，另一家則一看到墨竹，二話沒說就跑走了。

    蘇幼筠走得口乾舌燥，一旁的燕肅貼心的從小廝手中拿過水壺遞給二人。

    墨竹接過水壺，感激地朝他笑笑，略微潤了潤嗓子之後，奇怪道：“剛纔那個一看到我就跑的婦人我記得，昨日她也去了醫館的，走時對我還是千恩萬謝的，今日怎的突然就變了？”

    燕肅擡頭看了看遠方，說道：“看來昨日他們回去後發生了事什麼讓他們都改變了想法，現在估計整個村子都沒人希望我們去那窯廠。”

    蘇幼筠擡手扇了扇風，有些不服氣道：“我就不信了，整個村子難道就沒一個能指路的人？”

    說罷，她向村中爲數不多的一棵大杉樹走去，見一個約莫五六歲的小童正在那樹蔭處扣泥巴玩，便上前蹲下與那小童搭話道：“小弟弟幾歲了？在玩什麼呢啊？”

    那小童擡頭見是一個陌生的姐姐，警惕地瞪了她一眼，扭過頭去繼續扣自己的泥巴。

    見小童不搭理，蘇幼筠眼珠一轉，從懷中摸出了她的殺手鐗——一包蜜餞。她將蜜餞在小童眼前晃了晃，還拿出一個放到嘴裏津津有味地吃了起來，一臉享受的模樣。

    那小童的視線馬上就被蜜餞所吸引，嘴邊還隱隱地有口水在閃動。

    見小童上鉤了，蘇幼筠壞壞一笑，拿起一顆蜜餞遞到小童面前，那小童正準備伸手去拿，她又猛地收回手，笑道：“小弟弟想吃嗎？回答姐姐一個問題，答好了，莫說這一顆，這一包都是你的了。”

    那小童咽了咽口水，忙不迭地點了點頭。

    蘇幼筠見小童點頭，便問道：“你可知村裏的那個窯廠在哪啊？”

    小童一聽原來是個問路的，便指着遠處隱約有黑煙冒出的地方說道：“往那走，過了河就到了。”

    蘇幼筠順着小童所指的地方看了看，然後將手中的蜜餞整包塞進了小童的懷裏。

    她回頭得意地朝燕肅他們擡擡下巴，示意看我厲害吧。看着蘇幼筠這得瑟的表情，幾人都不由地低低笑了起來。

    衆人重新上車，馬車沿着小童指的方向穿過了村莊，來到一條小河旁。那小河上架着一座竹橋，河的另一邊不遠處是一個山坳，那濃煙就是從山坳中飄出。幾人猜想那窯廠應該就在那山坳中了。

    馬車停到橋邊，剛下車一股刺鼻的煙味伴隨幾縷煙塵向幾人襲來，引得幾人紛紛嗆咳起來。仔細看去，就連眼前的小河也不似尋常小河那般清澈，那窯廠不知往河裏排了些什麼，使得這邊的河水格外的綠。

    蘇幼筠用手捂住口鼻，一馬當先，正欲過橋，墨竹忙拉住她，遞給她和燕肅各一塊方巾示意他們捂住口鼻。剛纔下車時她已用水囊中的水將方巾打溼，能隔住部分煙塵。可即便這樣，當幾人靠近窯廠還是被嗆的不輕，而且眼睛也隱隱有些不適。

    燕肅心下生疑，自己也見過官窯燒磚，雖說採土時會有不少煙塵，可這煙未免也太大了點，而且這味道怎的如此刺鼻。他回頭看了看墨竹，墨竹也正向他看來，兩人都皺了皺眉，看着這漫天的煙塵，幾人還是退回到河對岸。

    墨竹摘下圍住口鼻的布巾說：“這煙塵的味道不對，我們這才聞了不多會，眼睛、嗓子都不太舒服。那些村民的病八成就是吸多了這煙塵引起的。”

    她行醫多年，對身體的變化自是比常人更加敏感。

    燕肅點點頭，回頭看着掩藏在山坳之中的窯廠，說：“這窯廠不太對勁，你們在這裏等着，我和小廝再去看看。”

    不待蘇幼筠他們阻止，窯廠那頭卻走來一羣人，爲首的是一個管事模樣的中年人，頭臉都用布巾包裹住了，只露出一雙精光四射的眼睛。這人很是客氣，與燕肅東拉西扯了半天，就是不讓他們進窯廠看看。

    燕肅看這管事很是油滑，也不與他多說，直接亮出了身份表明想要進窯廠看看。見燕肅他們要硬闖，那管事後面的幾個漢子連忙擋在前面阻攔。燕肅和身邊的小廝都是打小就跟着武師傅練過的，對付幾個鄉間漢子還是不在話下。

    眼見着雙方的衝突一觸即發，此時身後村裏傳來了一陣熙熙攘攘的聲音。