第二十章 能吏

    第二十章 能吏

    忙碌了幾乎整整一夜的人們依然沉浸在巨大的喜悅之中。

    孫杰的輔兵隊已經和城裏的木匠們連夜趕製出幾百架獨輪車。此刻，全城的丁壯都被組織起來，絡繹不絕的將關盛雲的軍糧運往城裏。

    儘管官府沒有公開宣佈，但所有百姓都知道，城裏存糧不多了。協助守城的百姓丁壯，每日兩頓飯已經由一干一稀變成兩餐稀粥、兵丁衙役們在裏正的帶領下挨門挨戶徵存糧已經來過三次了，態度一次比一次惡劣，聽說最近還打傷了人，這在宋府尊的治下可是極爲罕見的情形、尤其最近，晚間每隔幾條街便有兵丁守在房頂徹夜瞭望，只要發現哪家的竈臺煙囪裏冒出火星，隨即便會被巡街的兵丁破門而入……種種跡象提醒着人們，全城已經面臨斷糧的絕望境地。

    城裏一度人心惶惶，尤其婦孺，更是陷入無邊的恐懼：百姓們既怕賊兵攻陷廬州府屠城，更怕宋明議和孫杰要做張巡和許遠！

    張巡和許遠是唐朝睢陽守將，安史之亂時叛軍圍城。糧食盡、鼠雀食盡，張巡，許遠便將自己的小妾、奴僮殺掉煮給守城將士們做軍糧！隨後，守軍吃光了城中四萬老弱婦孺——然後……把睢陽丟了！最後，殺人、吃人的張許二位繡像進了凌煙閣～大皇帝們都喜歡這種寧可吃光百姓也絕不投降敵人的忠臣，歷朝歷代都被尊爲楷模，而被吃的幾萬人則統統化爲糞土——好吧，反正他們要麼是銅牆鐵壁，要麼，本就是糞土。

    無論怎麼說，沒有人心甘情願成爲滿嘴“大義”者的口中肉，腹中食。所以，百姓們才會在誤信援軍將至時，表現得舉城若狂。

    而此刻，見到從天而降的幾十萬石優質軍糧，無論用什麼詞彙表達大家的欣喜都遠遠不夠，這不僅僅是自己脫離飢餓的救命糧，更是免死券——再也不需要時刻提心吊膽着父母妻兒乃至自己成爲“保衛者”的“糧食”了！

    府城的糧庫規模屬於中等水平：有20個容量50萬斤的廩倉，全部塞得滿當當的，連空地都堆上了。再把軍械庫騰出來大半（苦戰過後，箭矢硝石等消耗量大半，本來也沒剩下多少庫存了），又硬塞了兩千多萬斤糧食進去，居然還剩下差不多三分之一！

    宋明議與孫杰商議後當即決定：給百姓們分掉！

    當然，具體執行的細節也要注意。

    這是能吏和庸吏的重要區別所在。

    先根據以前“徵糧”的記錄把百姓們“捐助”的糧歸還，餘下的糧食分三份，城裏的人拿一份，城外失去家園的人拿兩份——這個好理解：畢竟災民連棲身的家都被毀了，需要更多的幫助才能度過未來的劫後難關。

    糧食人人可領，但需要以蓋着廬州知府大印的“義民據”爲憑。衙役們被派到鄉下各居民點，每人手裏都攥着大把的“義民據”：只要你蓋房子，不管是自家蓋還是給素不相識的人幫忙，幹上半天，就能領一張——每張“義民據”可以換50斤糧食。

    但是！

    不管你手裏有多少張，每次，只能兌換一張——只要你跑得動，來了就給，隨你來多少次。

    你說你有力氣能扛200斤一次用4張？

    不行！

    每次只能一張：就是50斤。

    有力氣就多跑幾趟吧。

    僅憑這個規定，便可以看出，宋明議這個知府是憑着真本事一步一個腳印走過來的：

    前朝曾有過流寇攻下某省城，自己搶夠了，實在拿不動了索性開倉放糧——結果，沒多久，便造成整個地區餓死一多半人的慘劇！

    扶老攜幼餓怕了的饑民們都是能裝多少拿多少，唯恐少拿一粒米，一路向家裏走。走着走着實在背不動拖不動了，只好忍痛把口袋倒出來一些繼續趕路、再走一段又拖不動了，再倒出來一些……於是，從省城向外放射的所有官道、小路上，沿途百餘里，到處是一堆又一堆被人棄之於道的白花花的糧食！沒幾天的時間，風雨鳥獸便將這些救命之物侵食一空！

    然後……“是歲大飢，人相食”！

    糧食有限，先到先領，發完爲止——而領糧則要先幹活！宋明議的這一招“義民據”，不僅讓城郊被毀的民居以肉眼可見的速度迅速恢復重建起來，而且毫不誇張地說，沒有一粒糧食被糟蹋掉。

    馬隊逼近了。

    關盛雲等喜出望外的辨認出熟悉的標識：黑色的盔纓——是自己人！

    這些人是前陣子關盛雲說過的，等秋糧徵收完畢便同時揮戈東進的張將軍的部下。日前讓谷白樺護送病重的羅詠昊師爺到桐城休養，便是因爲得到軍報，張十三將軍已經佔了那裏。

    帶隊的是個千總，關盛雲不認得，但他認識關盛雲。

    馳到近前，收住坐騎下馬單膝跪倒：“卑職張大帥麾下武定營馬兵千總趙鐵鉤。叩見關帥！”

    屢次三番死裏逃生的關盛雲“唔”了一聲，突然感到雙膝有些發軟，爲了掩飾，就勢拄着馬刀一屁股坐在堵斷牆上，平息了下激動的心情，沉着臉緩緩問道：“你們來做什麼”？

    “稟關帥，張大帥三日前派出本營聯絡關帥。昨天掌燈時分，本營塘騎探到附近有大帥的屬下。卑職營官周參將特派馬隊四出連夜分頭接應。卑職這一路恰好迎到您”。

    聞言，關盛雲不由得多看了趙鐵鉤兩眼，心裏暗忖道：千總？好伶俐的一張嘴！

    ——聯絡我？聯絡我用派整整一個營的兵麼？還配了馬隊，我呸！這他媽分明是派人分功勞來了！探到東邊有我的屬下，嗯，就是前出的塘騎見到潰兵了。不過……張十三那班草寇，別說千總了，哪怕遊擊，也該是個目不識丁的蠻牛才對。幾句話把整件事交待得清清楚楚又滴水不漏，還替自己保存了顏面，眼前這位姓趙的可絕不簡單……

    不過，目前這個處境，私心再重的友軍也是友軍啊！

    徹底放下心來的關盛雲繼續思索了片刻：老張的營盤應該在安慶府外圍。這個武定營是來分功勞的，估計也就帶了千把精壯輔兵匆忙趕路，路線大致在正南偏西一些。各門的潰兵只要別跑昏了頭兜圈子，都知道應該向南跑，遲早總能撞上。不過不怎麼需要擔心：只要還有軍官帶着，即使被打散了，區區一個參將營官也絕不可能一口吞掉、自己開始是向正西跑的，敵人的追兵也是這個方向，估計不會有多少人能逃脫、天傍黑前自己轉向南方跑了一段，趙鐵鉤他們從西南向東北連夜穿插趕路，兩邊都是騎馬，大概率的，他們是趕在了大部分潰兵的前面，誤打誤撞的碰到自己。因此，如果此刻在附近等待搜索一番，應該還能收攏起不少人……

    想到這裏，關盛雲立刻站起身來，叫過四名親兵，讓他們分頭向東、北兩個方向搜索。兩日爲限，能找到多少潰兵算多少，帶他們繞個圈子回到此地後向正南的舒城集結。

    四名親衛領命而去。

    “趙千總，你派兩個弟兄回營報個信，其他人隨我去舒城，先收攏下兒郎們，再作計較。”

    “卑職遵命”。

    ……

    同日，臨近傍晚時分，孫杰才從沉睡中醒來。

    周圍是完全陌生的環境：一塵不染的書桌、整整齊齊的書架、光可鑑人的紅木家具、山水條幅……呆呆的環視了半晌才想起，昨晚沒回成軍帳，被宋明議硬架到知府衙門後堂他自己的臥房。依稀記得，大哥和長隨老李在幫自己卸甲，隨後便和衣倒頭睡下什麼都不知道了。

    孫杰掀開被子猛地坐起，一看之下頓時傻了眼：錦被的貼身一面全是血跡和污漬！再扭頭便看到了同樣被自己弄得滿是血污和泥土的枕褥，有些局促不安起來。

    “大帥醒啦？”

    宋明議的長隨老李聽到動靜，從門外躬着身進來，殷勤的倒了碗溫茶：“大帥先喝口水，老爺一會便就過來。”

    說着話，一擺手，小廝端來黃銅面盆：“給大帥請安。大帥先擦把臉，後面已經燒好了水，待會小的伺候大帥沐浴更衣。”

    孫杰感到更加不好意思，下意識地再次向一片狼藉的牀上瞄了眼。老李雖然一直躬着身，但眼神一直留意着老爺的義弟，見狀馬上堆起滿臉笑容道：“無妨無妨！大帥可是咱們全城的救命大恩人吶。小人斗膽多句嘴，一套被褥算不得什麼，回頭拆洗下便是了……”

    “不準洗！”

    一聲大喝打斷了老李的絮叨。

    話到人到，滿面春風的宋明議一步跨進來，“不準洗！給我好好保存起來！這牀被褥可是天下最值錢的被褥啦！以後，我要指着這牀被子給兒孫們講故事聽！哈哈哈哈……”

    孫杰撓撓頭苦笑了下：“大哥……”

    “賢弟是頂天立地的大英雄，豈可這般扭捏拘謹！快去洗漱，外邊已經安排好了，一會兒愚兄爲賢弟慶功祝捷！”