第三百四十節 京師（九十七）

    話雖說得漂亮，氣勢卻低落了不少，完全沒了當初“滅此朝食”的勁頭。申掌櫃不覺納悶，這才過了幾天，怎麼一個個都忽然轉了性？

    莫非這幾天冷凝雲和他們密談過，做了什麼屁……私下的交易？

    申掌櫃面露狐疑，看着秦掌櫃。二人交換了眼色，分頭藉故來到外頭。見四下無人，申掌櫃問道：“老秦！裏頭這是咋了？一個個都下軟蛋了！”

    “我也不知道。”秦掌櫃一臉懵懂，“年前都說得好好地！分攤買票子的時候大家也都痛快。再說就算德隆的票子變廢紙了，一家最多也就損失幾百兩。”

    “莫非那冷髡使了什麼手段，許了他們好處？”

    “這個……不會吧？”秦掌櫃猶豫道，“咱們山西屋子，向來同聲共氣，一損俱損，一榮俱榮的，他冷凝雲拿什麼收買大夥？”

    申掌櫃一想也是，冷凝雲手裏現在說不上有什麼牌。

    “這倒奇了！”他喃喃道。

    “我看，這冷凝雲必然是使了什麼手段，”秦掌櫃道，“還是先探探大夥的口風再說。”

    二人一前一後又回到了屋子裏。只聽得封記的陸掌櫃正在侃侃而談：“……這冷凝雲啊，今晚肯定會來。不來我是你孫子……”

    申掌櫃微微皺眉，心道這陸掌櫃還是這麼粗鄙！

    山西屋子的掌櫃大多出身下層，都是學徒小夥計一步步熬上的。大多只是讀過幾年私塾，算是粗通文墨。只不過他們多年商場打磨，自然學得一副商人的言辭談吐。只有這陸掌櫃，不脫本色，幾句話就現出原形。

    陸掌櫃一點也沒有在意申掌櫃的嫌棄表情，繼續興致勃勃的說：“他請順天府解了查封，又去拜訪了小同行，擺明了就是開業硬頂。既然要開業硬頂，怎麼會不到財神宴上來露面。搞不好，他還指望從咱們這裏弄點頭寸呢！”

    “哈哈……說起來，德隆的東家不是髡賊麼？聽聞髡賊可有錢的緊！”

    “可惜再有錢，你我也不能去廣東拿啊。要不然咱們手頭的這些德隆銀票，拿到廣州去兌，十足包付可就發財了。”

    “你們想得美！德隆可從來不承認自個是髡賊。你跑去兌付，廣州的髡賊說你是朝廷派來的奸細，拿到海皮開刀問斬……”

    “哈哈哈……”

    廳堂裏竟然洋溢着笑聲，這開心的笑聲在申、秦二人聽來卻是說不出的詭異。

    會議到現在，對如何擠兌德隆這件事，居然沒人出謀劃策，反倒是不少人潑冷水。

    這可太蹊蹺了。申掌櫃在京師二十多年，和這些人共事最短的也有七八年了。深知他們雖然脾性各不相同，但是在做生意這件事上，個個都是殺伐果斷，冷酷無情之人。

    然而箭在弦上，不得不發。這支箭不射出去。他對後臺門檻便無法交待，更別說在東家面前了……

    一想到東家，他的腦門子上就有些出汗了。自己這幾十年的聲譽，後半生和子孫的榮華富貴，就全在這上頭了。

    當下他咳嗽一聲，道：“髡賊真要到了京師，咱爺們的腦袋只怕也大大的不穩了。”

    “髡賊到了廣州，也沒見哪家廣州同行的腦袋搬家。”有人說道。

    山西商人在廣州經商的爲數甚多。郭東主發家的濠畔街上就有不少山西商人的生意。對髡賊的情況，從往來的信件中多少能一窺究竟。

    “呵呵，那可不一樣。”申掌櫃冷笑一聲，“廣州的同行，可沒得罪過髡賊。咱們這些人，當初可把冷掌櫃給得罪死了……”

    此話一出，原本歡聲笑語的廳堂上頓時冷了場。要說當年擠兌德隆的事情，這八家一家不少都摻和過。特別是德隆初到京師的時候，八家聯手不說，還動用了官家勢力，要不是冷凝雲背後的楊公公出面，德隆只怕早就灰飛煙滅了。

    後來大夥雖說合作還算順暢，但是髡賊登陸廣東的時候，八家又一次合謀，意圖將德隆打成“逆產”，冷凝雲打成“髡賊奸細”――這回可比上一次更嚴重，真要成了，冷凝雲只怕是性命不保。

    “……諸位想想看，你們要是冷凝雲，能嚥下這口氣？不得把咱們都給弄到菜市口，他坐在鶴年堂門口看着仇人一刀刀的被活剮了？”

    眼瞅着廳堂上一干人都面露驚恐之色，申掌櫃不由得暗暗得意，看你們這羣首鼠兩端的貨色！

    他繼續蠱惑道：“打蛇不死，反受其害！這冷凝雲如今剛剛獲救，德隆正是最虛弱的時候，外頭原本就風言風語甚多，咱們只要來個推波助瀾，用不着我們多賣力，外頭的存戶和票子擠兌就能要他完蛋！”

    廳堂裏又是一陣竊竊私語。這些話並非無的放矢。

    “髡賊能打到京師，除非太陽西邊出來。”陸掌櫃一臉不屑，“再說了，髡賊真要打來，咱們還留在這裏作甚，簞食壺漿？”

    “生意你不做了？”

    “生意？都把冷凝雲得罪死了，難不成還蹲在京師等他來活剮？自然是麻溜的捲鋪蓋回山西去，生意哪不能做，再說性命和生意，還是性命更要緊……”

    申掌櫃最惱這傢伙插科打諢一般的言辭，但是這番話說得卻是不無道理。真要髡賊得了勢，他們在京師也混不下去了。反過來說只要髡賊不打過來，京師還是他們的天下。

    曹掌櫃咳嗽了一聲，這是示意大家不要再爭論下去了。他要來說幾句“公允話”。

    “大夥也莫要爭了。德隆總是我們同業公會的一員。他是不是髡賊，不用猜也沒必要猜，官府說是就是，官府若說不說，我們就當他不是。”曹掌櫃慢條斯理的說着。

    “是這話。”衆人紛紛點頭稱是，申掌櫃大急，正要開口說什麼，曹掌櫃擺了擺手，繼續說：

    “至於德隆是元氣大傷還是生龍活虎，那是他們自個的事，咱們是同行，評說幾句也就是了。”

    申掌櫃勃然大怒，這簡直就是“投降主義”，正要質問，曹掌櫃依舊不緊不慢地說：“至於各家手裏德隆的票子，各家的生意自個做，覺得不穩當的，就趁着這幾日他開張趕緊去兌了。真要覺得德隆撐得住的，放着也不礙事。這廢票吃倒賬的事，咱們做錢業的也算是家常便飯。”

    這話面面俱到，滴水不漏。但是申掌櫃知道，原本商議好的“連理同枝，同聲共氣”擠垮德隆已然成了空文，改成了“自行其是”。

    雖說申掌櫃確信，各家對德隆的前途是不看好的，而且還有重利可圖，原本的擠兌之勢不可避免，但是八家合力和自行其是發出的力完全是兩樣的。八家共同行動，可以協調進度，統一調度，大可打得德隆喘不過氣來。分散開，德隆應對的餘地就大得多了。

    他還想再說什麼，元掌櫃嘀咕道：“德隆真要倒了，楊公公只怕也不會善罷甘休。”

    楊公公是鐘鼓司掌案，雖比不上司禮監、御馬監這樣的實權衙門，卻也是堂堂二十四衙門之一的長官。真把他得罪死了，後果也不是他們能承擔得起的。

    “你怕甚？”秦掌櫃道，“楊公公早就派人去提他的銀子了。明個一啓封，冷凝雲就得乖乖地把十萬兩銀子交出去。楊公公銀子一到手，冷凝雲是死是活管他鳥事？”

    “話是這麼說……”元掌櫃顯然不太有底氣。他們兩次意圖置德隆於死地，兩次楊公公都出力干涉。而且第二次因爲德隆有髡賊之嫌，楊公公已有放棄之意，最後居然又被德隆安然度過，使得他們不得不懷疑除了楊公公之外，德隆還有更厲害的門檻。

    “楊公公的態度，只怕也在兩可之間。”喬萬年一直沒開口，這時才徐徐說道，“他急着提銀子，說明他對德隆不看好，只怕也不會出力力保。否則就不會提這筆銀子了。”

    “老喬說得對！真把德隆當乾兒子，就得雪中送炭，哪有釜底抽薪的！”秦掌櫃立刻附和，“他就是坐在岸上看水漲。德隆不倒自然好，德隆要倒了，他也沒什麼大損失。”

    “是，大不了我們事後合夥送幾千銀子給他就是。”申掌櫃道。

    陸掌櫃道：“我可沒這麼多銀子去塞狗洞……”

    申掌櫃又要爭論，曹掌櫃出來勸解：“這都是後事！你們爭個甚！”

    “要說門檻，誰家沒有？至於這麼害怕什麼楊公公麼？！”秦掌櫃給大夥鼓勁，“魏公公當權的時候他就已經是門可羅雀了。當今即位，他又不是信王府的太監，靠着巴結潛邸舊人才混到了鐘鼓司掌案的位置。要說和幾位內相的交情，只怕也不甚深厚。沒什麼大不了的。”

    “你說得輕巧，萬一這德隆裏頭還有某位內相的乾股呢？只不過礙着名聲，只是叫楊公公代持呢！”

    “真有這事，冷凝雲還能叫人綁了去？”

    ……

    一羣人正說得熱鬧，忽然外頭一個小幺兒進來稟告：“德隆的冷凝雲冷老爺來了！”