第三百二十二節 京師（七十九）

    “他平日裏手面如何？”

    “原本手面倒是很大，前前後後在媽媽那裏花了兩千吊的銀子。”瑞姐似乎有些驕傲，“後來他要梳攏奴婢，又花了一千多吊的銀子。”她嘆了口氣，“只是梳攏之後便有些吝惜！月錢只有六兩不說，給的家計也與你算得門清！多落一分銀子都難。”

    閔展煉暗暗好笑，心想都到手了他哪裏還會大方。又問：“他一個相面的，如此有錢，豈不怪哉？”

    “瞧您老人家說得，”瑞姐見他言語和氣，人又俊郎，膽子不覺大了幾分，忸怩道，“我們樂戶家，只要是真金白銀，管他來得蹊蹺不蹊蹺。”

    閔展煉又問了些劉鎩平日裏的活動情況。瑞姐所知不多，只知道他月必來通州一二次，每次待上三四日。只不過一次待得時間有些長而已。

    至於他平日裏見得人，三教九流十分復雜，即有當官的，也有街面上“杆兒上的”。以他的職業和從事的活動來說，倒也不足爲奇。不過他們談話很是隱祕，多在前院書房裏，從不當着她的面聊天說事。

    “這老東西一天到晚裝神弄鬼，說話都避人。”瑞姐憤憤道。

    閔展煉重點訊問的是昨日的殺人事件。不過，瑞姐所知不多。只知來者是傍晚來拜訪的，二人在書房裏先說了一會話，後來不知怎麼的的就到了後院，還叫自己先到西廂房待着。後來聽到正房裏一陣騷動，趕過去一看來人已經死了，劉鎩卻受了傷。

    瑞姐嚇得魂不附體，倒還是劉鎩鎮定，先是叫他扶到了廂房裏包紮了傷口，又拿出銀子賞給衆人，叫他們清理痕跡，藏匿屍體。

    出了人命官司，雖說劉鎩是兇手，但打起官司來同居的僕役夫婦、瑞姐一個都跑不掉，破財且不去說，光是一遍遍過堂受刑也令人膽寒。若是遇到昏暴的官兒，一併打成同案，從犯也要流放邊鄙之地。既然是一根繩上的螞蚱，劉鎩又拿出銀子來，三人也無異議。

    只是噴濺在牆壁上的血跡無法清洗，於是便有叫瑞姐出去買石灰，以便塗刷牆壁，同時也防着屍身腐爛發臭。只等劉鎩傷情恢復一些，就把屍首掩埋。

    “來人可曾帶什麼物件來？比如書信、文書之類的。”

    “只隨身帶一個行李包，我替老爺打開看過，裏頭不過替換衣物和一些散碎的銀兩銅錢。他身上倒是一個護書，只是被老爺關照丟到火盆裏燒掉了。”

    “他的東西呢？”

    “全燒了，一點都沒剩下。”

    閔展煉微感失望，但是轉念一想，此人既然姓王，應該就是王業浩府上的家人。

    此刻小五來報：書房已經搜過，沒找到什麼要緊的東西。

    “都是些普通的往來信件還有相面的書籍之類，正在歸類打包。組長要不要去看一看？”

    “一會再看”閔展煉剛說完，瑞姐忽然道：“老爺！奴婢有個消息，只不過說了之後能不能賞奴婢一二？”

    “哦？什麼消息？”閔展煉來了興趣。

    “這院子裏頭的東廂。平日裏不許我們出入，鎖得嚴嚴實實的。可有一回，奴婢半夜醒來，卻見他在東廂房裏點着燈，不知道是不是有什麼祕密？”

    東廂房剛纔他們已經打開了，三間廂房，一明兩暗，南間是睡覺的暖閣，北間是小書房，並無什麼特殊之處。因爲裏面幾乎沒有使用的痕跡，門上還掛着鎖，便以爲是作爲客房使用的。所以組員們也沒有作爲重點搜索對象。

    現在瑞姐這麼一說，反倒勾起了他的興趣。道：“你這個消息好。不管有沒有發現，都少不了你的好處。你且多想想，這老東西有什麼事情，想起了了，一併來稟就是。”

    於是小組又專門對東廂房重點搜查。這一搜還真搜出不少東西來。常見藏匿物件的牀底下，天棚頂一概沒有，也沒有設置夾壁牆，卻是在傢俱上動了手腳。牀上，書桌、櫥櫃上都有暗格，裏面藏匿着銀錢文書。

    “組長，你看看，這老家夥對德隆還信任的。”組員把搜檢到的一疊德隆銀票交給他。閔展煉翻了翻，粗粗估計就有兩三千兩之多。多是德隆發行的不記名定額銀票，每張面額固定。有十兩、五十兩和一百兩的。拿到德隆和相應的匯兌聯號去就能兌成銀子。用來饋贈賄賂最爲便利。因此在京師發行數量極多。

    銀子不稀罕，但是暗格裏卻發現了一個書函的書。整整五冊，全部用上好的棉紙，小楷工筆書寫，字跡細密又清晰。書名是《澳洲概覽》。

    這原本沒什麼稀罕的。自打澳洲人打到廣州城下，便有了《髡情指錄》。隨着元老院的勢力越來越大，在大明的知名度愈來愈高，文人們對這個新生的“蠻夷”也愈發了有了興趣。髡賊和建奴或者蒙古不同――他們多數時候只對邊塞有影響。而髡賊卻前所未有的對社會的方方面面都有了影響，除了“澳洲貨”大量流入之外，還有隨之而來的各種“澳洲畫片”“澳洲畫刊”“澳洲話本”……儘管有司屢次禁止，但是還是禁不住大量傳播，特別是各種話本被大量翻印售賣。市井間，髡賊髡情髡貨是市民們津津樂道的話題之一。因而以“髡賊”爲對象的各種筆記也多了起來，其中既有去過臨高的親歷者所撰寫；也有道聽途說，蒐集各種傳聞的；更有胡編亂造的，聳人聽聞的。閔展煉在“農場”學習的時候，見過一些此類書籍。

    劉鎩藏有這麼一本書再正常不過，閔展煉隨手翻了幾頁，面色卻凝重起來。

    小五好奇道：“怎麼，這筆記有什麼異樣？”

    “端的是要緊。”閔展煉深吸一口氣，“這書要儘快送聯絡點發回廣州。”

    但是最重要的一個暗格卻是在牆角的一塊磚後，要不是組裏有個積年的獨行大盜，發覺這塊磚頭的邊緣有些光滑，再搜幾回大約也不會發現。

    這裏頭卻是一包信件。他看了幾封，都無上下落款，只有花押。但是從信件內容看，大致猜得出對方是何許人也。其中有幾封說得都是宮裏頭的事情，還多次提到“義父”。這大約就是楊天樑的信件了。

    他當即把有同款花押的信件全部找了出來，按照日期排列，逐一閱讀。這些信件裏最早的可以追溯到四五年前，信中內容多是楊天樑交辦的事情的囑咐，亦有劉鎩請託楊公公辦事的回覆。看來從那會起這劉鎩還有他的主家王業浩就已經和楊公公有勾連了。

    但是這些都和冷凝雲案沒什麼關係。一直到半年前的兩封信，才引起了閔展煉的注意。第一封信上說，他已經按照劉鎩的託付爲曹太監謀到了南苑掌事太監的差事。

    “曹太監”就是張家灣曹升的親戚。現在是南苑的管事太監。想不到這個管事太監居然是劉鎩託小楊公公辦得事！更稀罕的是，這封信裏居然自始至終沒有一個字提到錢！要知道前面的信件裏只要提到託辦事情的，都要提錢。有時候還會抱怨說錢給得太少，只夠孝敬義父，他自己落不下幾個。

    難不成小楊公公轉變性子了？

    再往下看，來往的書信卻愈發密集了，原本幾個月才有的書信，此時五六天就有一次。其中有幾次是催促他籌款。看信裏的口氣，似乎是他急於要攀附某個大人物，需要備辦一件非常昂貴的澳洲貨。還特別提到冷凝雲是“吝惜小人”，這件貨物不但不肯孝敬，連價錢也只肯打八折折。故而“死不足惜”“咎由自取”。還對劉鎩說“機不可失”，正是“借花獻佛”的好機會。

    閔展煉心想，這話不對啊。三四個月前冷凝雲好端端的在德隆當着他的大掌櫃，何來“死不足惜”“咎由自取”這些話？難不成小楊公公未卜先知？這個“機不可失”，某非就是說王業浩策劃綁架冷凝雲的事？

    看來，小楊公公不但摻和了綁架的事，涉入還很深。

    接下來信裏提到南苑內目前有閹人上萬散居，其中頗有孔武有力出身匪盜者，只是需要時間才能挑選出合適的人。關鍵是還得有足夠的錢糧。要劉鎩“設法籌辦”。

    而且從這些來往信件看得出來，劉鎩並沒有老實交代。他和南苑的太監們勾連很深。很可能在利用南苑中的閹人組織武裝。劉小辮和幾個閹人很可能就是這支武裝的一部分。去現場大約是爲了看看和連盛的實力。

    他繼續翻閱着信件，後面的信件內容很少，多用密語代稱。不過閔展煉大概也猜得出來信裏說得都是綁票之後的安排。信中有關於如何應對王業浩，對劉鎩提出的和連盛在海淀的莊子設防堅固，無法強攻的憂慮也說表示“自有安排”。

    翻到下一封信，剛看了幾行，忽然雙目圓睜，死死的盯住信紙，連着看了幾遍。臉上頓時浮現出笑意，喃喃自語道：“好，好，果然抓到你了。”

    (本章完)