第二百六十七節 京師（二十四）

    先生的神通到底是什麼，周樂之是後來才知道的。但是在那個時候，這些傳聞只是爲周先生又平添了一層神祕的色彩。

    他來到周先生身邊已經幾個月了，不論是周先生還是王業浩對他都很信任。漸漸地，二人談話便不在將他遣開，而是留在身邊了。王良說，他就這就算是“心腹”的待遇了。

    以他是周先生“弟子”的身份，這待遇不算過分。照規矩師徒關系可比父子。但是周樂之這些日子明顯能感受到先生其實並不完全信任自己，他有一種隱隱約約的防備，不僅是對自己，也對王老爺和王府上的其他人。

    先生身上有一種落寞的孤獨感。雖說按照周樂之的看法他的生活足夠優越，前途更是一片光明。以王老爺現在的能力，就算是周樂之想當個小官，大約也不成問題。

    大約有道行的人都有些古怪吧。

    古怪也好，神祕也罷。周樂之對這位先生還是頗有好感的。第一是待他是真心好，傳授的學業的時候盡心竭力，有問必答；有時候見他不太明白，還要給他加課輔導，非得揉碎了講個明白才行；第二便是沒有上位者作踐人的癖好。周先生不論對誰都是客客氣氣的，也從不提無理的要求，更不會利用自己的身份地位壓迫虐待下人徒弟。光憑這一點，周樂之就覺得他是難得的君子。

    原本他多少對“臥底”的身份有些愧疚，但是自從發現周先生爲人光明磊落，除了有些寡人之疾之外，並沒有什麼見不得人的祕密，自己這臥底其實當了也和沒當一樣，便漸漸地心安理得起來。

    在紹興的日子不短，周先生倒也沒閒着，到處遊山玩水，每到一地看到民生凋敝，百姓困苦，總會流露出不忍之色。但是他從來也沒有說過什麼。期間他到街市上閒逛，看店鋪百工的營生，十分的好奇。回來之後，還要用他的“大白話”寫成筆記。

    因爲周先生的字實在難看，所以他寫成的筆記照例還要讓周樂之用小楷抄寫一遍。不然連他自己都看不過去。

    至於筆記的內容，堪稱五花八門。城市狀況、農村現象、商業形態、百工技巧、百姓日常、物價行情到地方風俗……林林總總，無所不包。周樂之弄不懂先生做這些幹什麼？

    他忍不住問了周先生，周先生卻回答道：“我在想怎麼掙錢。”

    周樂之不懂如何掙錢，只好閉嘴不言了。沒想到周先生又問他：“你說這世道什麼錢最好掙？”

    “當官！”

    “這個不能算。”周先生無可奈何的搖了搖頭，“當官的弄錢，那不是做生意，是盜取百姓的髓血。要你這麼說，當盜賊不也能弄到大錢？要正經的生意，不能是犯法的勾當。”

    “那還用說，先生的神藥！”周樂之對先生的“一服見效”的藥特別佩服，不論什麼神醫，都講一個“病去如抽絲”，大碗的湯藥喝上一兩個月，錢沒了人也沒了的事他見多了。唯獨這周先生的藥吃下去堪稱是立竿見影。

    周先生卻浮現出有些心虛的笑容，道：“藥雖好，生病總是一樁糟心事。再說開藥鋪也不能求生意興隆。還有呢。”

    “出海販洋。”周樂之說，“我們廣東，出海販洋的人最多了。二三十兩銀子的小本錢，不論是東洋還是西洋，只要能安全回來，出去一趟利，回來又一趟利，來回賺個翻倍的利再容易不過，若是運氣好，三五倍的利也能有。只是……”

    “只是什麼？”

    “運氣不好，翻了船遭了海賊，能逃得一條性命回來便是上上大吉了。多少人是一去不回。”

    “風險太大，暫且不論。還有呢？”

    “還有？”周樂之心想這先生是在考問自己嗎？說起來平日裏周先生也經常講授“經濟學”。他思量片刻道，“再有，便是開錢莊當鋪了。低吸高貸，坐收利息。錢財滾滾……”

    “呵呵，你說得沒錯，金融的確是來錢最快的。”周先生禁不住拍手笑道，“不過這行要有大本錢，還得有大門檻撐腰。”

    周樂之道，“若是先生要做這生意，王老爺不就是現成的大門檻？”

    先生卻笑而不答，繼續道：“若是錢莊也做不了呢？”

    “那……那便做個米商！”

    “米商？”

    “是，這世上只要是人，活着就得吃飯。做個米商，豈不是穩賺不賠？”

    周先生哈哈大笑，道：“伱說得好。嗯，做個米商的確也不錯。不過，米商亦不過是居中搬運，將本求利而已。他自己並不種米。若是遇到天災人禍，無米可販，一樣只能乾瞪眼。”

    “先生覺得做什麼賺錢呢？”周樂之的好奇心被他吊了起來問道。

    “若是，就是開一個工廠，造大家都用得着，又很便宜的物件。”

    “先生爲什麼不造神藥呢？”

    一瞬間，周先生的目光閃爍，有些倉促地說：“神藥……不能算，畢竟是神藥嘛，先決條件太多……光是原料就……嗯，嗯，湊不齊……”

    隨後他馬上岔開了話題：“其實大家都用，又很便宜的東西很多。比如肥皂……對，你們叫胰子；還有火柴，比火石火鐮好使……”

    那天師父興致勃勃的說了很多好用的小東西，周樂之一概沒聽說過，聽先生說得這麼好，心裏又癢癢的，說：“先生，既然東西都這麼好，不如讓王老爺出錢，辦個廠子怎麼樣？您和王老爺都能賺到錢。”

    “唉唉唉，你以爲我不想啊。但是做這些東西說起來容易，其實難啊，千頭萬緒，無從着手啊……”

    晚上，周樂之把自己和先生的這番對話報告給了王良。不想到第二天便被王老爺叫了過去。又把這番話說了一遍。王業浩捻了半天的須，半響才道：“他真有賺錢經商的打算？”

    “看似玩笑，似乎又不是。”周樂之小心翼翼地說。

    “若他真有這個意思，順着他說便是。”

    周樂之心想這王大人對賺錢這件事也挺熱心的。

    王業浩在紹興待了不少日子。料理了家務，拜會了地方官和本地縉紳。順帶着還幫着先生落了戶籍――周樂之這才知道，先生還是個黑戶。

    事情辦完，王老爺啓程回京。除了多少了許多行囊之外，隊伍裏還多了個四十歲上下，面色沮喪的讀書人。這個人的身份卻有些奇怪，居然是個囚犯。

    什麼時候官老爺還附帶押送囚犯了？周樂之頗感奇怪。但是也不便多問，只管隨隊出發就是。

    一行人或乘船，或坐轎，一路來到杭州。這才在城北的武林門外四里處地米市碼頭上船。王業浩的伯祖王承勳曾總督漕運二十多年，是明代最後一位漕運總兵。這次一方面運的是九千歲的“報效”；另一方面又是老上司的親戚，要報當年提攜之恩，所以杭州的漕軍格外盡心盡力，特地安排了四艘大官船。一艘王業浩及親隨專用，一艘載跟班護衛，兩艘載各類財貨，另外還有兩艘小船跟隨備用。

    上了運河的官船，之後的旅途便相當愜意了。先生又結合旅途上的所見所聞，點評講解。這一趟旅程下來，周樂之只覺得眼界大開，先生傳授了許多思考觀察的方法，許多過去看不明白的人和事，此刻再回首品味便有了撥雲見日，豁然開朗之感。

    先生說，學習不單是掌握知識，更多的是在掌握知識的基礎上學會思考。

    現在他多少有些明白了

    這一日晚上船歇瓜洲渡口，王老爺突然來到了周先生的船艙。滿面笑容的拿着從驛站取來的最新邸報。

    “那建奴確在錦州設圍，先生妙算，真神人也。”

    “哈哈，其實這次也不用急，等到夏天太熱了他們也就撤了。”周先生看上去相當得意。

    周樂之通過最近幾個月的學習對天下的局勢已經基本瞭解，知道二人談得是遼東戰事。但是這話無頭無尾，莫名其妙。不知道兩人談得是什麼，只知道必是軍國大事，只恭恭敬敬的站在一旁伺候。

    “如此便好。”別說是退兵，就算他現在說建奴會直接打到京城，王業浩也不敢不信了，“先生這一路行來，兩個丫鬟可還合用？”

    “湊合吧，就是船上不太方便。”

    周樂之暗暗發笑，雖然專門給先生配了單間，但是艙房實在狹小，不便行敦倫之事。先生頗有些上火的意思。

    “再有幾日便到揚州府了，自古揚州風月之事冠絕天下，不知先生可有興致？”王業浩覺得文士有文士的說辭，粗坯有粗坯的切口，和周先生聊天完全沒有拐彎抹角的必要，倒不如開門見山來得通暢。

    “有啊！大人真夠意思！”先生是相當配合。

    “呵呵，難得先生有此雅興，本官也素聞揚州瘦馬之豔名，屆時定當與先生同遊。”

    先生卻問了一句讓王業浩不知如何接的話：“大人，有胖馬嗎？”

    (本章完)