第二百三十八節 社戲（一）

    過得幾日，戲班子如約而至。李家圍中愈發熱鬧起來。木偶戲班已經唱了好幾日，這下子只能先退位讓賢，將打穀場讓給了新來的戲班。

    戲子們咿咿呀呀的唱着戲。這不是粵劇，也不是用官話唱的正腔，而是粵北贛南地方流行的一種土戲採茶戲。這種戲介於大戲和小唱之間，用方言演唱，且歌且舞，形式活潑。又有一定的故事情節，頗受鄉民百姓們的喜愛。

    李家圍自打有木偶戲班來演出起，便成了這一帶的文藝娛樂中心，周邊十裏八鄉的百姓都來觀看。木偶戲大夥有些看厭了，最近又換了新得花樣，來得人更多了。

    人就是商機。有人羣聚集就是有“活水”。商販們循着“活水”紛紛涌入李家圍做起了生意。

    遊走各鄉的小販們挑着扁擔，一頭掛一隻燈籠，一頭插一個撥浪鼓，一邊隨着撥浪鼓的聲音穿梭在人羣之中，一邊吆喝着自己的買賣。賣刷貨的，賣小吃的，賣藥的，賣畫本的……來得早得在附近樹下藉着打穀場上火把燈籠的光線把攤位支了起來，搖着鼓招呼着遊人。一時間，小小的李家圍也不輸於逍遙圩的繁華熱鬧。

    金豬也在人羣之中擠擠挨挨，四處張望。

    今天一早，族長家裏的一個管事便來找了金豬，說是這兩天看金豬搭戲臺幹活也算賣力，族長家決定長僱金豬，只是要在八仙會裏也上了名，算是團丁，平時操練拳腳外，再跟着族長家幹些零碎的活計。報酬除了當團丁應有的一份外，族長家再開一份補貼，幹的好了另有賞賜。並且還說如有金豬認識的四鄉閒漢介紹過來了，主家只要看得過眼一併也都僱了。

    這幾日李母一直嘮叨金豬在家多呆些時日，不要得空便去逍遙墟打零工。趁着求來黃仙姑的符水，多在家中“耕耘”，好給李家留個後。

    現在有這麼一份不用出遠門的工作，金豬自然是一口應了下來。當日便跟着管事的忙活了一天，直到吃罷晚飯得了閒暇，金豬便想到了田應成。

    田家日子也不寬裕，在村裏又是外姓，好事輪不到，壞事總頂崗。家裏雖有幾分桑基，所得卻根本夠不上一家人的開銷，平日裏還要靠打短工補貼。因此和金豬這“假本家”同病相憐，彼此走得很近，常常互相扶持。兩家的感情不壞。

    因此這回有這樣的好差事，金豬便想着幫田家也引薦以下，去當個團丁，得一份錢糧。比田應成現在這般靠着給人打短工過日子強。

    這幾日都在鬧社戲，李家圍的人都不出遠門。田應成應該在家裏歇着。他決定先去了田家，看這夥伴是不是願意一起去家幹這份長活。

    上次去田家爲田家媳婦回來道喜的，金豬原以爲他媳婦受不了窮跟人跑了。最近兩年拍花拐賣的事很少聽說，澳洲人來了之後，只要抓到拍花的就是一個死字，連帶着幫着運送的、引媒的、容留的，連帶着買家，全部受牽連。李家圍的一戶就是因爲從柺子手裏買了一個孩子，最後全家被流放到了什麼“臺灣”，如今大約屍骨都變成泥土了。

    田家媳婦失蹤的時候，他還去勸解過田應成，叫他不必難過。澳洲人來了之後日子好過多了，攢幾年錢重新娶一個也有指望。

    不承想，最近田應成的老婆居然回來了，不但回來了，氣色也好得很，不但氣色好，衣着光鮮，還帶回來不少物件。大家背地裏都說，田應成的頭巾大約是綠油油的了。

    田應成倒也沒生氣，原本指望着看田家吵鬧的輕薄人多少有些失望，還是老人們說得對：田家這麼窮，他老婆能回來就算是走狗屎運了，還計較什麼頭巾綠不綠的。

    他去道喜是一方面，另一面本是想要和田應成商量一下社戲後結伴出去打些散工的――對他們來說是不存在什麼“農閒”的，無非是農忙的時候在鄉村裏做活，農閒了去城鎮打工而言

    因爲聽聞縣裏活計更多，但是他過去從未到縣裏做過活，一個人去做多少有些膽怯，想拉着田應成一起去。因爲田應成的老婆有個親戚便在城關過活。多少有個照應。

    可惜當時滿屋子的人，亂糟糟的，金豬只是向田應成道了喜就開了。後來聽聞田家嫂子預備在村裏做生意，他也想就此去問問田應成之後的打算。

    誰知道這次到了田家，田家卻是亂哄哄的，田家老孃、娘子連帶着幾個孩子都在忙着收拾物件，打包衣物。一副打包物件準備搬家的模樣。金豬大吃一驚，忙問田應成這是做什麼？

    田應成也不隱瞞，自家媳婦這次走失，幸得澳洲人的收留。在縣裏一家澳洲人開得絲莊裏做了幾日活。澳洲人對她很是滿意，聽說她是李家圍的人，便叫她下鄉來推銷澳洲蠶種和桑枝。

    “這事我也聽說了。說嫂子在賣澳洲蠶種。”金豬點頭道，“既然賣蠶種，自然是要留在村裏才能賣，爲什麼要走呢？”

    “唉，你是不知道……”田應成低聲道，“她這一賣桑條蠶種，可不就犯了忌？”

    金豬依舊有些迷惑，因爲他家窮，所以沒本錢養蠶，也沒有桑基，對這裏頭的行當一無所知。

    “李家圍這裏的蠶種，向來是歸李家老爺發售的……”

    “哦，哦，對，對，是有這麼回事！”金豬恍然大悟，“對了，還有桑葉，只要是佃他家的地的，都要先賣給他家……”

    這下他就明白了。田嫂子要賣蠶種桑條，那不成了在李老爺嘴裏搶肉吃嗎？他頓時大驚失色：這女人太冒失了！

    不禁道：“你就沒好好收拾她一頓！不要命了？！”

    田應成苦笑道：“我哪裏敢！她是奉了髡……澳洲人的命來得。一邊是李老爺，一邊是澳洲人，我哪個得罪的起！我且與你說……”

    前幾日，族長家便派了個管事就來與他說，他媳婦是讓髡賊用妖法迷了魂，盡說一些鬼話，讓他好好管教自家媳婦，不要再亂說亂動。要不然，便要黃仙姑來施法捉妖。到時候可不要怪李老爺不講鄉里鄉間的情分。

    田家本來在李家圍就是外姓，聽了管事的話，田家老小都慌了神。田應成的老孃便將田嫂子罵了一頓。說她“惹禍精”。田家嫂子也慌了神，一家人商量下來，這李家圍暫時是沒法再呆下去了，他婆娘也說了：澳洲人許了她的，若是在李家圍做不下去，進城去投奔澳洲人就是，澳洲人可以給他們另作安排。

    田應成聽了婆娘說了髡賊的種種行事和給他們做事的好處，動了心。他家也沒有什麼田產，幾分桑基也是佃來得。李家圍這裏其實也沒什麼好留戀的。自己一膀子的力氣，到了澳洲人手下照樣有一碗飯吃。老婆也能有個差事做。比待在這裏強多了。

    “……想來想去，如今也只能去城裏投奔澳洲人了，好歹也有一碗飯吃。”田應成道，“你嫂子說澳洲人那裏待遇不壞，要不你也一起到縣裏給澳洲人做活吧。”

    金豬如今有了團丁的差事，自然不願離開家，當下說自己已經當了團丁，有了一份固定的差事。家裏還有老孃和妻子，不想走得太遠。

    田應成也不多勸，只是低聲道：“金豬！你我兄弟一場。你是李家人，當個團丁也算是份好差事。只是最近這些日子，李老爺弄了個八仙會在村裏鬧騰。我瞧着有些邪性。你可要小心了，官府最忌憚這個……”

    這話說得在金豬心坎裏了。他倒不是覺得這八仙會神神叨叨可疑，而是八仙會來了之後練得各種功法都是戰陣上用得。又叫團丁們都學習拳腳。這是打算做什麼？如今四鄉太平，土匪皆被剿滅殆盡，偶有歹人出沒也用不着如此之多的團丁應對。再說八仙會教習的都是避槍子炮彈之法――哪裏的歹人有這許多火器？

    他不敢往深裏想，正所謂細思極恐。

    但是這團丁的差事的確誘人，他也捨不得放棄。總覺得李老爺有如此大的一份家業，總不見得會昏頭。

    當下遲疑道：“小弟也這麼覺得，不過我左不過是小小的團丁，天塌下來有長子頂。哪裏用得着小弟呢”

    田應成道：“真要過不下去了，來縣裏投奔老哥哥就是。總有一碗飯吃！”

    金豬默默點頭，又說了幾句話。臨走的時候，田家娘子又送了些零碎的澳洲物件給他，說是彼此留個念想。

    出了田家門，金豬擡頭看了一眼天色。今晚月色幽暗，月兒深深的藏在濃雲中，不漏半分顏色，星星們一閃一爍的穿梭在雲層中捉着迷藏。另有一顆大星星隱約間散着絲絲紅光，在半空中一搖一擺。

    他心中不安，回到家中，見老孃和蓮娘都不在家，大約是去看社戲了。便打算先到戲臺附近找尋，一起看完社戲再回家。

    (本章完)