三百一十七節 夜市

    林銘回到店裏，找到錢掌櫃告了個假，說要出去逛逛。

    既然臨高夜間不宵禁，不如晚上出去轉轉，摸下道路走向，再打探下消息。

    “你要出去不用告假。咱們這裏鋪子打樣之後可以隨意出門，只要記得大鐘敲十下之前得回來。不然還得讓門房給你留門……”錢掌櫃關照着，從抽屜裏取出一封手摺，“你初到臨高，道路不熟，這是咱們鋪子裏印得東門市的地圖，雖然不甚詳細，大致路徑也都明了。你帶着。”

    “謝掌櫃。”林銘大喜，原本他就打算這幾天自己先去“踩盤子”探探路，沒想到居然有現成的地圖！當下接過來拉開一看暗暗稱好，這地圖繪製很是精緻，道路商鋪都用極細得字體標記得清清楚楚，看上去一目瞭然。

    這摺子地圖雖然是海興號出資印得，天地頭都有海興號的字樣，店鋪位置還用黑圈特意標出。實際地圖用得卻是《東門市交通旅遊圖》的公版，真正出自遠程勘探辦公室之手。只不過因爲是民用地圖的關係，將一些重要的部門、設施和道路都抹去了。

    即使這樣，這地圖的詳盡程度也是當世少有了。林銘將地圖藏在懷中，徑自出了店鋪。

    林銘出門前仔細考量了一番，按照一般打聽消息的做法，先找個熱鬧的地方“聽舌漏”――茶館、酒樓，都是四方人士雲集嚼舌頭擺龍門陣的好去處，在那裏說不定能聽到什麼有用的消息。

    不過他對這個法子並不是太有把握，因爲李永薰被抓去臨高已經快二年多了，對這裏的人來說早就沒了新鮮感，未必有人會提及此事。但是他現在別無他法，只能碰碰運氣再說。

    而且他聽說過有些真髡也喜歡出入市井消遣，如果能伺機接近，設法結交的話，可能會得到有用的消息，甚至提供行動的便利。萬一真得無法營救，設法綁架一名真髡迫使對方交換也是個可行的法子。

    他原本還想找人打聽下哪條街道最爲熱鬧，東門市又有哪些出名的酒樓茶社。現在有地圖在手――草草一看，上面對各種場所都有詳細標註，連這番打聽的功夫都省卻了，不覺心中暗喜。

    林銘出得門來，按着王家兄妹的所指的路線一路走了過去，他準備看看王錦春所謂的繁榮夜景到底是何摸樣。才轉了一個彎，就發現在遠處的燈火是更加明亮，雖然還隔着幾個巷子但耳中已經傳來了一陣陣的喧鬧聲，不由得加快了腳步往前走。

    這裏的道路很是好認――東門市的街道房屋都是白地上起造的，沒有迷宮一般的老城區，因而大街小巷都如棋盤一般橫平豎直，四四方方，除了少數幹道有專門的街名之外，支路小巷都用“經幾緯幾”這樣的編號，一望可知。路口巷尾另有指路牌，十分方便。

    林銘一路行來，卻見街道上的人愈來愈多：男男女女，老老少少，有髡賊裝束的，也有留着大明衣冠的。有人行色匆匆，亦有閒庭信步的。林銘看得出這些人雖然穿着打扮各有貴賤，並沒有鶉衣百結極窮苦之人，面容氣色亦好，顯然這裏普通百姓的日子很是過得。

    走過半條街卻見前面矗立着一座三間四柱石頭牌坊――林銘暗暗詫異，這東門市是髡賊來了才建起來的，原本只是文瀾江畔的荒地而已，沒有村落市鎮，哪來得牌坊？更不會有貞節牌坊或者科名牌坊之類。走進一看才知原來是新建得，最上面的門額鑲嵌着三個宋體大字“東門市”。

    走過牌坊，街邊的攤位小販驟然多了起來。一個脖子上用布條子掛着個大方盒子的半大小子大聲叫賣着：“香菸澳火桂花糖咯！”，又有幾個小娃娃抱着一摞紙叫賣：“最新的《船頭紙》！廣州上海馬尼拉，今日最新到岸價啦！”一會又聽一個站在裝着個方盒子手推車旁的漢子在叫：“拉澳片拉澳片啦，最近東京熱啦！全是你沒看過的新番啊！”、“新鮮出爐的章魚燒啊，不吃你就不算來過臨高！”、“臨高粉！正宗的臨高粉！”、“大肉包，大肉包，皮白肉多，一咬一兜油！”

    至於那些街邊固定攤位的攤販和店鋪門面就更是目不暇接了，這裏的商鋪卻不打烊，家家燈火通明，照得街道猶如白晝一般。各種商品貨物琳琅滿目，有的乾脆還在店門口支起攤子擺上貨物叫賣。

    林銘只覺得雙眼不夠看，原本他覺得廣州已經夠是天下少有的天下奇珍異貨彙集之所，沒想到和這裏相比簡直連個零頭都比不上。光路邊攤位上賣得各式食物小吃就有許多他沒見過的，只覺得香氣撲鼻，惹得他不時咽口水――因爲囊中羞澀，又不知道下面還會有什麼花銷，一分錢也不敢亂用。

    卻見街上有許多穿着髡賊款式衣服的年輕女子，三五成羣，拿着各種零食小吃，一邊吃着，一邊打鬧嬉笑，旁若無人。不由心中暗暗詫異：女子夜裏出遊已是驚世駭俗，身邊竟然連個男人都沒有，這成何體統？萬一遭人調戲拐騙又當如何？

    再看街上，沒有男人相陪的女人卻着實不少，有的甚至是孤身一人在街上行走。林銘暗暗咋舌：不用說，這裏的治安肯定是極好的了，但是女子這般狂放又算是何等的風俗？即使大宋也不見得如此吧。

    “果然是海外蠻夷。”林銘暗暗慨嘆。

    “讓一下，借過，借過。”身後有人一疊身的喊着，一個矮小結實的漢子拖着一輛車從他身邊擦身而過，車鈴叮噹一陣亂響，已經跑出十多丈外。

    這個時間，街道上裝貨的馬車、騾車已經很少，取而代之的是許多“澳洲車”。林銘看來這就是一把圈椅蒙了布面兩側裝上輪子，前面還有兩根長長的把手讓車伕拉着，靠背上還有幾根疊起來的竹骨布面，似乎能撐起個車蓬來。車伕們穿着藍布對襟小褂，背後塗着串“大食數”，在人流中把車拉得飛跑，車上的鈴鐺叮呤當啷的響個不停。

    東門市上幾乎沒有一頂轎子或者滑竿，滿街跑得都是這種“澳洲車”――本地喚作“黃包車”。其中有幾輛裝飾精美，不但車座背後有一個碩大的金色五星，車座兩側還各裝一盞不知道什麼燈，亮得耀眼。

    在這澳洲車的車流裏，亦有幾輛雙輪的東風馬車駕着蒙古馬傲然在街上小跑而過，身披大氅的車伕卻是站在車後駕車，令林銘嘖嘖稱奇。

    漫步街頭，只見整個東門市夜色已深，林銘估摸着，現在大約已經過了戌正，街上的熱鬧繁華依舊不減。他知道若是在大明，便是夜晚最熱鬧的花街柳巷，街上的行人此刻也已經很少了：來尋芳的客人若不是在行院的深宅小院內聽曲宴飲，準備留宿，便已經回宅邸去了。

    正想着，忽然見前面的十字路口的街邊空地上，停着一輛四輪馬車，兩匹戴着眼罩的蒙古馬矗立在路燈下，吃着胸袋裏的料豆。這馬車的車廂甚大，裝飾也很奇特：兩頭塗成黑色，中間卻是白色。車體上還塗着兩個黑色的宋體大字：“警察”。車頭亦有兩盞燈，燈罩是一盞紅，一盞藍。一個頭戴斗笠身穿黑布對襟小褂，束着腰帶的澳洲“做公的”站在踏腳板上四處觀望，車廂的頂部卻露出另外一個“澳洲差人”上半個身子，只見他手持一個望遠鏡，不時拿起來朝着遠處望一望。

    林銘順着車頂上望遠鏡的指向望去，卻見不遠處有一座高高的塔樓，足足有四五層樓那麼高。腳下街道燈火通明，這塔樓上卻沒有半點燈火，顯得黑黝黝的，十分神祕。林銘再定睛看去，卻見其頂部有燈光在明滅，長長短短。

    他看了片刻，大致已經明白，燈光的長短明滅是在傳遞信號。這塔樓之上必然有澳洲人的五城兵馬司的官兒，在那裏指揮差人維持秩序，控制街道。

    “髡賊倒真有辦法！”林銘正在張望，忽然耳畔飄來斷斷續續一句話：“……有人……拒捕……立刻增援……”

    林銘身子一顫，這是女人的聲音！而且，這聲音正是他魂牽夢縈數年的小姨子李永薰的！

    他趕緊轉過身子望過去，只見馬車已經啓動，有人在車上搖動鈴鐺，隨着急促的鈴鐺聲，街上的行人車輛紛紛避讓。

    林銘緊走幾步，正要追過去看個究竟，只見街上又跑來七八個戴斗笠穿黑衣的“警察”，有的手持短棍，有的拿着鳥銃紛紛朝着馬車行駛的方向跑去。

    看這架勢，此地必然是出了大案。林銘頓時改變了主意，這時候很可能會“全城大索”，自己貿然跟過去，搞不好會被扣留盤問，自己雖然全套證件齊全，但是多一事不如少一事，最好不要和髡賊的官府直接打上交道，免得露出破綻。r1152