第一百六十八節 米騷動
類別:
歷史軍事
作者:
吹牛者字數:3021更新時間:24/06/27 06:17:27
1633年八月初的一天,杭州府臨安縣城郭外,到處是死氣沉沉的荒涼景象,沒有牲畜和家禽的鳴叫,沒有人們的笑語歡聲,白天各個村子一片死氣沉沉,空無一人,偶爾能見到一些老人和孩子,都是面有菜色,沒精打采。男人和女人們頂着烈日辛勞了一天,精疲力竭,還得挎上菜籃子去摘野菜回來充飢。但是,野菜也越來越少,都快摘光了。
夏糧即將登場,可是各家各戶的存糧早已底朝天,糧價一天比一天高,遭遇了去歲的旱災而勉強支撐下來的農戶們又開始爲生計而掙扎。
官府發給的救濟糧已經吃完了,春天的生絲蠶繭價格暴跌,又徹底毀滅了一部分蠶桑戶喘息的希望。眼看着夏糧還沒登場,人卻要餓死了。忍痛賣了青苗不算,還得賣地賣房賣兒賣女……一個窮苦人爲生存所能做的一切都做了。雖然今年看上去還算風調雨順,饑荒的陰影卻越來越濃厚的壓在他們的頭上。事實上,許多人家都已斷炊,佃戶拋地逃荒和流入城中施粥棚度日的人數又開始增加。路邊的路倒又多了起來。
縣城外得東關鎮米店前,此時擠滿了鶉衣百結的鄉民。米店的門框上,掛着一塊水版,上面標得米價和各種雜糧的價格已經多次更改。從開春的時候每鬥米賣三錢,後來回落過一陣子。進入夏季之後連着漲了十幾天,已經是三錢八分了。
茶館、酒肆裏。依然座無虛席。糧價的暴漲對升斗小民來說不啻晴天霹靂,但是對有錢人卻毫無影響――他們中的許多人或多或少的還在這場浩劫中撈到了好處,有的人用放債的手段得田地宅子。有的買下了便宜的奴僕。吆五喝六的搳拳聲,得意下流的嬉笑聲,從店鋪的窗口傳到大街上,和外面饑民的乞討聲,賣身爲奴人的骨肉分離的哭叫聲混合在一起。
聚攏在米店門口的鄉民們,每個人都帶着小小的口袋。吃多了野菜青灰的臉龐上滿是愁苦之色。裝滿了稻米和雜糧的囤子堆得崗尖崗尖的,讓他們長久以來一直空空的腸胃有一種刺疼的燒灼感。
雖然日日夜夜都想吃頓米飯。他們卻不得不自己家裏最後的一點糙米拿出來換雜糧。
“真沒活路了。”一個人猶豫了半天,把手裏的一袋米遞了進去,大夥不耐煩的翻了翻眼。說道:“你這老東西,你當我們開店的是叫花子?要你這一升米做什麼?”
“求您行行好!”拿米進去的人又是作揖又是哀求,好不容易才讓對方把米收了進去,換了一袋子雜糧出來。
“這也換得太少了……”有人在嘀咕。
“嫌少就別換。”夥計瞪起牛一樣的眼睛。一臉不屑,“我們掌櫃的發善心才肯換你的米。愛換不換,別堵在門口妨礙我們做生意。”
外面圍着的人嘀咕了一陣,雖然這店裏換雜糧的兌數實在有點狠,但是這附近也只有這家店肯兌收他們這一升半鬥的糙米,若是旁得店鋪,他們帶來的這點米真是連看都懶得看一下。
萬般無奈之下,來得人只好一個接一個的去米店裏接受“恩賜”。接過一袋袋的雜糧。免不了在心裏暗暗咒罵店家的貪婪。
輪到最後一個,卻是個半老衣衫襤褸的婦人。然後靠近她的話就可以看出她並不老,只是長時間的營養不良和過度勞累讓她的皮膚發灰鬆弛。
手裏,如同乞兒一般拿着一根木棍,從她走幾步要喘息的樣子來看,大約不靠着這根木棍是走不到這裏的。
因爲沒有力氣,她是最後一個捱到櫃檯的,顫顫巍巍的從懷裏拿出一個破布小口袋來遞過去。
這點米大約只有半合。夥計根本連接也不願意接,撇着嘴對着衆人笑道:“你們看看,這點米,連一合都沒有還拿來換雜糧。我們店裏雖然做善事,也不能這麼做法。大嫂!你這點米還是拿回去喂**。”
“求求掌櫃的發發善心――”女人哀求着,說自家的地和房子剛剛被債主收去了,一家人都住在破廟了,連口鍋都沒有。家裏的男人又死了,只有老人和孩子,都餓得起不來了,只有這點米能拿出來換雜糧……
夥計只是不肯,女人又哭又求,最後跪下來哀求。眼見着圍觀的人多了起來。夥計被鬧得起了性子,一擡手就把櫃檯上的那袋子米甩了出去。
說是米袋子,其實就是塊破布包着米而已,跌落到地上立馬就摔散了,白花花的大米飛濺了一地,
婦人發出一聲嘶聲力竭的慘叫,跌跌撞撞的爬過去撿米,只是這米原本就很少,被一摔之下飛濺的到處都是。只見那婦人一邊哭一邊將米粒子往懷裏塞,淚水灰土夾雜在一起,宛如瘋婆子一般。一旁的衆人個個不忍看。
“這太欺負人了……”
有人終於看不下去了,嘀咕道。
“欺負人?誰說得,有種站出來,不要鎖在後面當烏龜!”夥計瞪大了眼睛呵斥道。
這米店的老闆是鎮上一霸――除了他之外,鎮上上沒人敢開米店。店裏夥計都是橫慣了的人。被他擡眼一瞪,看熱鬧的閒人誰也不敢再多說話了。
有個老者出來來打圓場:“劉掌櫃,您就發發慈悲,看她孤兒寡母的份上,給換點雜糧,反正也不白給――”
一直在旁冷笑着剔牙的老闆大約覺得自家店門口動靜太大有礙觀瞻,便不耐煩起身從櫃檯下面拿出幾塊糠餅丟了出去。
“糠餅……”人羣中響起了不滿的聲音。
“糠餅怎麼了?”掌櫃的瞪圓了眼睛,“想必你們諸位都是大富大貴,天天大米白麪的吃喝着,瞧不起這糠餅?”
女人趕緊把糠餅一一撿了起來,塞在籃子裏。
掌櫃的笑道:“你們看看――你們嫌棄糠餅,人可沒嫌棄,這才有個告幫的樣子。要不是鄉裏鄉親的,我這幾塊糠餅還留着自家餵豬呢。”
“什麼鄉裏鄉親的,騙鬼!”人羣中響起了一個低沉的聲音,“你就是個吃人不吐骨頭的王八蛋!”
掌櫃的渾身一凜,驚訝的嘴巴都張開了,這些年來他在鎮上橫行霸道,壟斷米鋪生意,放高利貸,欺男霸女,幹下得種種的壞事,從沒有人敢多說一句話。縣裏的人,除了他惹不起的縉紳老爺之外,就算縣裏來得差人、班頭和他說話也是客客氣氣的,更別說敢當着面罵他的。
“你是什麼東西,滾出來讓爺見識見識!”掌櫃的吼了起來。
人羣往後退去,有個人卻站了出來。他的年齡大約在二十七八歲上下,個子高高的,皮膚蒼白,身材有些佝僂,雙腿羅圈――一像個坐在絲機前的絲織工人。長相平平。面色沉靜,看上去十分穩重。
“你是什麼人,敢這麼對劉爺放肆!”鋪子裏的夥計們也從驚訝中反應過來,吼道。
“郝元。”來人說話很是平靜,一點沒有來挑場子的意思。
一個夥計忽然從櫃檯後面跳了出來,他那生滿橫肉的臉上,從前額的右角往左腮,歪斜着一條深深的刀疤,這是當初他跟着劉掌櫃在這裏“立盤子”的時候留下的印痕。說是夥計,其實就是劉掌櫃的打手。
他上下打量着對方,好像估量着對手的分量。他什麼也不說,對準郝元的胸口就是一拳,對方立刻摔出去十步之外,一直跌到對面的茶鋪桌子上。
米店裏的夥計們立刻爆發出一陣哄笑聲:“打得好!讓他看看有多少斤兩!”
夥計得意洋洋的抄着兩隻手,悠然的站在店堂裏,扭曲的臉上露出一絲笑容,欣賞着他這一拳效果。
就在這時,郝元卻搖晃着地上掙扎起來。他的臉被茶具的碎片劃破了,流出了一絲鮮血。周圍的人頓時都安靜下來。在一片寂靜中,忽然響起了一聲高升炮的炸裂聲。一種奇特的氣氛突然包圍了現場,許多人都有了同一種感覺――這事沒完。
街道上的腳步聲一陣急過一陣,似乎有許多人在往這裏趕來,片刻之間米店門口就已經被圍的水泄不通。
郝元一轉身踏上了茶鋪前的長凳,他面對着下面聚集起來的人大聲喊道:“大家都看到了――咱們窮人沒活路,連個賣米的王八蛋都要我們去死了!不想看着家裏人餓死的,大家跟着我!”他揮舞起胳膊來:
“不想死得,搶米呀!”
郝元的吶喊聲像從晴空降下來的霹靂,把那些在懵懂狀態中的人們震醒了!他們都是生活在下層的百姓,遭遇災年使他們原本就艱難的日子雪上加霜,只能靠着一點一點的出賣自己所有的來謀生,到了現在落到苦苦的哀求來求得一點所謂的恩典也不能的地步。
現在忽然有人喚醒了他們:既然跪着求不到,那就用拳頭去搶吧!
幾個機工模樣的人一起喊了起來:
人羣頓時騷動起來:“不想死得,搶米呀!”一句變成十句,十句變成一百句,人人都如同中魔一般癲狂的吼叫起來。未完待續。。
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