第二百零六章：誰能笑到最後

    第209章 誰能笑到最後

    是夜，嚴嵩府邸。

    書房內嚴嵩臥躺在軟椅內，身前三步外站着一人，青燈搖曳、燭火幽明看不清楚真容，只能通過其身姿大概猜測是個武官。

    “閣老。”

    男人開了口：“沈煉在南京城攪的很大，刺韓案破案在即了。”

    沒有迴應，只片刻後才聽到嚴嵩昏昏欲睡的低聲。

    “破案？破不了案的，皇上不會願意破此案，最後無非就只是拉個替死鬼擋箭牌出來。”

    “閣老說的極是。”

    “這一次沒能殺死陸遠很是遺憾。”嚴嵩說道：“但是殺死了韓邦奇也算不好事，如今南京內部互相猜疑，明着都說懷疑老夫，但是內裏也難免心生齟齬，陸遠這次僭越冒犯，不惜大鬧北鎮撫司，其實就是做樣子給那羣人看，想寬他們的心，好自證清白。”

    “只是。”男人有些困惑的開口：“咱們的人失手了，可那陸遠同時身中一箭，那一箭又是誰射的。”

    書房內再次陷入寂靜之中。

    刺客是一名沒出閣的姑娘，這種話誰信？

    沈煉不信，嚴嵩也不信，嘉靖更不信。

    所以背後還有人。

    “老夫也不清楚，猜不到。”嚴嵩低語：“一開始老夫懷疑是陸遠自行安排，可現在事情鬧到這一步，又想不明白陸遠這麼做的意義何在，那大概就只剩下皇上了。”

    “皇上？”

    “皇上想要炮製一件大案出來，還有什麼案子比刺殺當朝太子少傅、吏部尚書更轟動。”

    嚴嵩只說到這裏便沒有繼續向下說：“你先走吧，將人安頓好，以後莫要再思及此事。”

    “是，卑職告退。”

    男人離開，將書房留給了嚴嵩一人。

    通過二人之間的對話也暴露了一個真相，那就是刺殺韓士英的刺客是嚴嵩安排的。

    原因就在於早前嘉靖和嚴嵩之間的那次談話。

    嘉靖有意讓嚴嵩幾年後退位讓賢給陸遠，一來是爲了內閣平穩過渡，二來也是插手不想嚴黨和江南黨繼續爭鬥，所以嚴嵩就明白了。

    皇帝要親自下場對付陸遠。

    論權謀平衡之術，嚴嵩幾十年早已認清，嘉靖的手段太高超了，又或者說，嘉靖是皇帝，天生要佔先機優勢，他動手，很多事做起來更順利。

    這個時候嚴嵩就陷入了一種抉擇中。

    相信嘉靖能對付陸遠，自己心甘情願的讓路還是怎麼辦？

    嚴嵩不懷疑嘉靖能對付陸遠，但嚴嵩同樣懷疑嘉靖的人品。

    你保證我乖乖聽話，將來就能順順利利安享晚年？

    夏言怎麼死的？

    你這個皇帝視內閣首輔都是夜壺，利用完了就沒有價值，說放棄就放棄，說殺就殺了。

    嚴嵩擔心自己讓位之後，陸遠做了內閣首輔，一定會動手逼死自己，那個時候嘉靖很難會庇護自己。

    自己大概率會像夏言一樣，都已經致仕四個多月了，還是被拉出來砍頭抄家。

    而且嘉靖也樂意那麼做，就像夏言的死，天下人都說是他嚴嵩幹的，以後陸遠逼死嚴嵩，嘉靖也可以將髒水潑在陸遠身上，讓天下人都說陸遠心狠手辣，明明都鬥倒了嚴嵩還要趕盡殺絕。

    以前都說刑不上閣老，可是殺了夏言已經是開啓了一個壞頭，以後這種事誰都有得做。

    嚴嵩要苟活自己的性命，所以他決定放手一搏，派人刺殺陸遠！

    或者即使殺不了陸遠，刺殺掉南京任一九卿都可以，案子一旦鬧大，嘉靖一定會趁機渾水摸魚。

    嚴嵩要做的事就是將水攪混，好讓嘉靖有機會借題發揮。

    若是陸遠死了，那最好，即使陸遠不死，死了任一九卿，江南黨惶惶難安，這個時候嘉靖借題發揮也一定會想辦法亂中取利、分化江南黨。

    這些邏輯都是擺在明面上的，稍一思索便可理順的事。

    嚴嵩同樣也相信，陸遠不可能看不出嘉靖的打算。

    這兩年嚴嵩和陸遠交手多次，後者的心機手段並不稚嫩，那麼就一定會反擊，不可能坐以待斃。

    如此一來，就能引起江南黨和皇帝之間的鬥爭。

    這就是嚴嵩的最終謀劃。

    他要坐山觀虎鬥，將擂臺留給親自下場的嘉靖和江南黨。

    一方是皇權，一方是如今朝堂最有力量的政治黨派，兩者相鬥必然是大亂。

    但無論亂成什麼樣，嘉靖都會做一個選擇，那就是尋求嚴嵩和嚴黨的幫助。

    如此皇帝依舊離不開他嚴嵩，所謂幾年後所謂退位讓賢的事就成了泡影。

    嚴嵩不想到死連個善終都落不得，這是他的自保手段。

    因此，就有了這次刺韓案。

    之前他在南京留的人手已經折了差不多，剩餘的見到嚴黨失勢也大多選擇了背叛，好在禮部郎中鄭亨泰當年是嚴嵩一手拔擢的，而且還有要命的把柄握在嚴嵩手中，只能甘爲驅使。

    楊旦身死，南京官員親往弔唁就是一個天大的好機會，刺客躲進了鄭亨泰府中的閣樓，等待着陸遠出現就動手射殺，可沒有想到陸遠是和韓邦奇一同出現，而且陸遠還攙扶着韓邦奇，刺客的位置並不好，因此沒有絕對的把握動手殺掉陸遠，擔心失手之下選擇將目標放到了最有把握的韓邦奇上。

    一擊斃命，乾脆利落。

    現在嘉靖、嚴嵩各自的謀劃和行爲邏輯已經理順了，唯獨讓嚴嵩困惑的地方就是，誰派人刺殺的陸遠？

    而且沈煉的查案報告很清楚，陸遠中箭而不死，說明指使的人並不是真打算除掉陸遠，只是想着藉機興起大案。

    這樣就很有意思了。

    ——

    南京，文淵閣。

    已是深夜，可衆人皆沒有睡意，一個沈煉在南京攪風攪雨，弄的大家都睡不安生。

    現在不少人已經不在乎到底誰是刺客和幕後黑手了，都想着抓緊時間將這個沈煉給趕走。

    太能折騰。

    “現在，諸位還看不清楚局勢嗎？”

    打破沉默的人是萬鏜，老頭子沉聲開口。

    “沈煉是錦衣衛，錦衣衛是天子鷹犬，誰在背後支持沈煉攪風攪雨一目瞭然。”

    “萬部堂的意思，刺韓案是皇上做的了？”

    “皇上心性刻薄寡恩，殺夏言是其一，庚戌虜亂之後殺丁汝夔是其二，今日做下此事也並不難理解。”

    “可是皇上這麼做的目的何在？”

    這時候陸遠開了口。

    “目的？諸位捫心自問，自從韓部堂慘遭賊手，除了懷疑嚴嵩、汪逆之外，可曾彼此懷疑過。”

    “伯興這是什麼話。”潘潢不滿道：“我等怎麼會相互猜疑。”

    “說的對，我等從沒有猜疑過在座的各位。”

    “是極。”

    眼見衆人反對，陸遠拱手：“是陸某失言，向各位致歉。案發之後，南京城人心惶惶亂作一團，這個時候，沈煉這個錦衣衛來了，他藉着徹查刺韓案的名目開始大肆抓人。

    各位不覺得，在這不知不覺之中，咱們的精力都被這個沈煉給拴住了嗎。”

    “伯興的意思是？”

    “開海在即，這個時候咱們被沈煉折騰的不得安生，誰還有精力去對付江南織造局和市舶司。”

    陸遠一語看破：“查案是一招先手，咱們必須應對，要是查個一年半載，那咱們就陪着這麼耗上一年半載嗎？”

    衆人皆點頭。

    “這麼一說，邏輯確實清明了，皇上這麼做是爲了牽制咱們，好趁機佈局開海通貿的事情。”

    “那麼皇上的後手會是什麼？”

    陸遠笑而不答，轉而反問道：“各位，自從嚴嵩做了內閣首輔之後，咱們江南便和嚴嵩開始爭鬥，一連十幾年，咱們都是怎麼鬥的？”

    萬鏜立時接了話。

    “明面上互相找罪證，彈劾糾錯，同時暗中往雙方身邊安插人手，掣肘牽制。”

    “北京有咱們的徐階，當初嚴嵩也往南京派了鄭曉、孫世祐，都是如此。”

    “所以說伯興的意思是，皇上藉着刺韓案讓沈煉在南京明面上攪動風雨，其實是明修棧道暗度陳倉。”潘潢明悟過來，說道：“皇上要暗中往南京安插人手。”

    “不是南京。”陸遠糾正了一句：“而是整個江南，皇上謀劃的是開海之後的銀子，謀劃的是江南的稅源，他唯一會做的就是往整個江南大舉滲透，東廠番子、錦衣衛這些人無孔不入，一旦咱們的精力被牽扯住，那麼這些人就會如跗骨之蛆一般吸附到整個江南。

    試想想咱們做的所有事都在皇上的目光下如一絲不掛，到那日，微微動些手段咱們內部就會分崩離析。”

    這話如一柄重錘砸的所有人心頭一震。

    好狠辣的手段。

    “刺韓案查不出結果，就算查出來皇上也不會認，他會讓沈煉接着查下去，因爲他的目的就不是查案。”陸遠說道：“沈煉，只是皇上推出來犧牲掉的棋子罷了。”

    “那咱們現在該如何應對。”

    面對問詢，陸遠面露笑容：“好辦，既然皇上想要做事，那咱們就先裝作不知道，由着皇上去做，但是咱們也可以藉着這個機會，將刺韓案先燒到嚴嵩頭上去。”

    “伯興的意思是，借沈煉這把刀，藉着皇上的手，坐實嚴嵩是刺韓案的真兇，除掉他？”

    “就是這般。”

    陸遠點頭：“現在嚴嵩超然物外，至今還沒有一個態度，顯然是存着看戲的閒情，那就把他拉下場，先把矛頭對向嚴嵩，讓他去應付皇上，咱們則抓緊時間清查自己身邊手下，看看這段時間有沒有潛伏進可疑的人。

    起獲整個江南的錦衣衛暗探眼線，海禁開啓之後，這江南，還是咱們說了算。”

    “好主意。”

    “還是伯興考慮的周全。”

    幾人紛紛出言附和。

    甭管刺韓案的背後到底是誰，矛頭先對向嚴嵩，先將水攪渾。

    你皇帝不是想靠着鬧大案來掩蓋滲透江南的事實嗎，那就遂了你的心意。

    刺殺的主使竟然是當朝首輔，這夠不夠勁爆，案子鬧的夠不夠大？

    那一刻，皇帝、嚴黨、江南黨全部被拉進這潭渾水中，誰是最後一個亂中取利的人。

    就看看誰能笑到最後！

    (本章完)