一卷：君作守松鶴 【第六十七章】鬼市

    林步京給了蕭月懷一個地址。

    城北止淵巷，有個姓瞿的屠戶，是鬼市的看門人。

    在去鬼市之前，蕭月懷於府中挑了四名精壯的侍衛，命他們去了趟城外的虎頭莊，抓來了一對母子。

    阿祿闔上門，扭頭看向站在廊下的公主，小心翼翼挪到她身邊：“公主，那婦人和孩子已被安撫住，此刻睡下了。香爐裏點燃了安魂香，他們今夜不會醒。”

    庭院裏的燈被小廝換了位置，拉長了主僕兩人的影子。

    蕭月懷嗯了一聲，略偏着頭，目光在阿祿臉上停留了一會兒，溫言輕語道：“今夜你便替我看好公主府，尤其這對母子。”

    阿祿緊鎖眉頭：“公主到底要做什麼？”

    蕭月懷握緊了手：“回來同你解釋。”

    她回了屋子，換上平民裝扮，梳了個簡單的髮髻，腰間藏了把短刃便準備出門。

    阿祿見狀，立即緊張道：“公主要一個人去鬼市？奴婢聽聞...鬼市中不乏強盜土匪，很不安全。您怎麼說也該帶些人手。”

    蕭月懷按住她的肩膀，柔聲道：“正是因爲鬼市危險，我才要一個人去。我若帶了人手，很快便會被察覺身份。那裏不缺亡命徒，一旦我的身份被拆穿，後果不堪設想。”

    她打定了主意要一個人去，阿祿也無可奈何。

    蕭月懷隻身離開了公主府，回頭張望時，阿祿的身影已淹沒在濃稠的夜色裏，不一會兒便完全看不見了。

    止淵巷此刻如一潭死水般靜謐。

    蕭月懷踮着腳，悄悄入了巷落。這裏是城坊的邊緣處，牆磚屋房破敗不堪，月光鋪下來，它們便籠罩在黑影裏，頗有些陰森。

    她低着頭快步行至第二個路口，拐了進去，敲響了左手邊第一間屋子的門。

    門裏傳來悉悉索索的動靜，有人踏着木屐而來。緊接着便聽見一聲警惕的詢問：“誰？”

    蕭月懷說起林步京教給她的暗號：“瞿大哥，我是雨南巷的柳四娘，來取早上在你這裏買的肉。”

    門栓被抽動。

    木門打開，一個長滿絡腮鬍的男人走了出來，盯着蕭月懷上下打量：“你在我這買了什麼肉？”

    蕭月懷：“三兩豬裏脊。”

    聽見此話，男人露出笑顏，馬上換了態度：“娘子裏屋請。”

    蕭月懷踏入院落，被身邊的男人引向了一條幽靜的廊道。周圍愈發昏暗，她不動聲色，卻握緊了藏在袖中的刀，時刻提防着。

    廊道的盡頭，立着個人。

    那絡腮鬍將她引至此，便向裏頭的人彎腰作揖：“樓主，人已帶到。”

    樓主？

    蕭月懷心中生疑，慢慢嚼出味來，試探地喚了一聲：“林步京？”

    背對着她的人緩緩轉過身，上前幾步。廊下透過來的光打在他的臉上，勾勒出流暢的輪廓，半啞的聲音流出：“公主好眼力。”

    他變了個調，完全聽不出他真正的嗓音。

    蕭月懷有些意外：“你怎麼在這？”

    今夜他換了一身墨色緞面長袍，袍上點綴着零星的幾片竹葉紋，料子光滑如水，腹部裹着一條綢帶，勒出纖細的腰身。他戴了穗狀的耳飾，平日裏硬朗的面容竟被襯出幾分不羈和風流。

    “陛下要我護您周全，我怎敢放任公主一人去往鬼市？”

    她沒見過這樣的林步京，多少驚奇了些，盯着他來回看個不停。

    林步京尷尬地咳了咳嗓子：“公主瞧什麼？”

    蕭月懷撲哧笑出聲，見他略微泛紅的面頰，打趣道：“你還會害羞麼？”

    林步京：“公主莫開玩笑了。快五更了，鬼市即將開門，您也要做些準備才行。”

    他退了兩步，繞着蕭月懷看了一圈，搖頭道：“您這身裝扮去鬼市，恐怕不妥。”

    蕭月懷擡起胳膊，低頭掃了一眼身上的衣服：“難道要打扮成乞丐才行？”

    林步京哭笑不得：“倒也不必如此。只不過那裏的賣家各種來路都有，窮人、富人、乞丐、亡命徒。爲了活命又或者是其他目的，將自己的家當放到鬼市上來賣，都練就了一副火眼，識人辨物極其厲害，皆是人精不能隨意糊弄。”

    “公主你身量纖纖，這雙手、這張臉一看便知是沒有做過苦活的人，若是平民打扮，反而要露出破綻。屬下已爲您準備了一套衣裳。您且去換上吧。”

    絡腮鬍引蕭月懷去了偏房，在那裏她換上了一套湖水色的對襟裙，袖間用銀線勾出幾片祥雲，裙襬折了幾折，點綴着細碎的花紋，樸素卻不失氣質。

    林步京左右踱步，來回斟酌，看了好幾眼後，從懷中掏出一枚蝴蝶簪子，輕手輕腳地插在女娘的髮髻裏，這才滿意地點了點頭：“這下就無不妥了。”

    一切準備完善，那名姓瞿的屠戶才領着他們離開了止淵巷。

    城坊北牆下，有一條不易被發現的地下暗河。三人走過狹窄的小路和青石階，繞過層層疊疊的白楊樹，才來到岸邊。河上停泊着一隻小船。絡腮鬍拽起掛在岸邊木樁上的麻繩，將船扯了過來。

    折騰了一番，向暗河深處駛去。

    夜色朦朧，河水悠悠，蕩起一片片連綿的霧氣，與水面綠光相接，幽暗靜謐、鬼氣森森。這裏冷得像冰窖。蕭月懷攏着衣衫，雙臂抱懷，縮在角落裏發抖。

    林步京立在船頭，緊盯着前面的情況，手把着腰間的長劍，神情嚴肅。

    船隻飄到鐘乳石洞中，牆上泛起詭異的光芒，紅藍相間。晃神間，真有種進了陰曹地府的感覺。

    河道變得愈發狹窄，兩岸傳來嘈雜的人聲。伸首望去，一盞盞幽暗且泛着青光的燈沿着河邊亮起，燈光背後人影攢動，大多數佝僂着背影，步伐緩緩，似那修羅殿的惡鬼。

    不遠處傳來鑼鼓聲，有人撒着白花花的冥紙，擡着一頂轎子，嘴裏念着聽不清的詞，垂着頭飄過，轎簾掀開，新娘在裏面掩面哭泣。

    再轉眼，瞧見一個衣衫襤褸的漢子扯着一個哭鬧不止的小女孩兒，舔着笑臉，對鋪子前光臨的顧客說着什麼。兩句交談，他便把身邊的妮子交了出去。任憑那女孩兒如何哭喊，他連眼睛也不擡一下，狠心的拿着錢頭也不回的離開了。

    鬼市外的，是煙火。

    鬼市內，則是生死。

    目光流連之處，盡是灰暗。蕭月懷愈發覺得寒冷。

    抵達小河盡頭，船隻靠岸停下。林步京先一步跳下，伸出手來扶蕭月懷。她輕輕扣住他的手腕，下了船。