一卷：君作守松鶴 【第六十二章】往事

    十月女官選拔，京中許多貴女都前往吏部投考，名帖則遞往內廷府審查，驗了身份、家世清白的女娘們方可進入下一輪。

    正式的考覈設在皇家別院，由吏部郎官與內廷府一同監察。

    秦娥的名帖是溫容親自覈驗的，比其他女娘要早一些拿到皇后親筆的文書憑證。

    蕭月懷親自送了過去，函牘交到秦娥手裏時，瞧見她滿臉疲憊、眼角下垂的模樣，不禁心疼：“前日之事我聽說了。這個齊玥也太不顧你的顏面了，就這樣斷了也好。”

    秦娥臉色灰敗，低眸不語。

    “一瞧你便知，昨夜定是尋摸此事整夜未眠。你這又是何苦？”

    蕭月懷唸叨着，爲她理了理有些凌亂的髮髻，勸道：“你若氣不過，明日我便找幾個好手將他打一頓替你出氣。”

    秦娥攀住公主的手腕，搖搖頭：“我與他已然斷乾淨了，無需徒添麻煩。”

    她眼眶微紅，似乎仍有糾結與不捨。蕭月懷看了出來，卻不敢多言。

    良久。

    秦娥忽然嘆了口氣，坦白道：“你一定很奇怪。我那麼喜歡他，爲什麼最後卻和他鬧成了這個樣子。其實不單單是因爲我累了，不想再追着他跑，不想每一日都空歡喜一場，不想作踐自己的尊嚴。更是因爲...秦氏與齊家，上一輩結了仇怨。”

    “我大姑姑秦怡年少時，同我一樣癡纏齊家郎君，卻在及笄禮的前一天跌落山崖身亡。那樁案子被定爲意外。兒時我問過父親，大姑姑的死明明另有蹊蹺，爲何祖父要放棄追查？那會兒父親沒告訴我緣由。”

    “秦氏舉族遭遇大難後，父親怕我走了大姑姑的老路，才將當年真相告訴了我。”

    “原來是齊家的那位郎君，厭極了姑姑一而再再而三的糾纏，哄騙姑姑去了城外，將她丟在了山野裏，才致她失足墜入崖底，摔了個粉身碎骨。”

    “如此冷心的兒郎，事後竟無半點愧疚。姑姑是瞞着族人悄悄溜出去的，這件事情被齊家故意鬧大，坊間巷市裏都在指責姑姑不知廉恥，竟與外男同行出城、徹夜不歸。”

    “齊家多少也受流言牽扯，但罵他們的，說破了天也只是幾句郎君風流罷了。”

    “祖父疼惜姑姑，不忍她死後還受侮辱，便將此事按下，對外宣稱姑姑是替族人前往莊子上行採買之事招致的意外。齊家也順勢而下，澄清謠言。”

    “害我姑姑身亡的，是齊玥的叔父——齊珩。”

    “齊玥又自小養在他叔父膝下，脾氣秉性與之一般無二，我父對他很是厭棄。兩家既有如此大仇，我身爲秦氏女，又怎好只顧私情？”

    “況且，我雖從未見過我姑姑，但從族人口中聽過她的許多奇事。她曾製出連工部也無法模擬的水車，曾澆鑄出許多稀奇古怪的小玩意，她會造船、會建閣，實實在在是個妙人。可這樣的人卻折在齊家手裏，叫人不能不恨。”

    “往事不可追，但也不能忘卻。我割捨私情之痛，怎抵得上祖父喪女、父親喪姐之痛？至此，齊玥在我心裏已是過路人，再無可能。”

    “我絕不會讓祖父和父親爲了我忍受齊家，甚至與之結親。”

    蕭月懷安靜聽着，心裏尤爲驚歎。實在沒想到，秦齊兩族之間竟有這樣的淵源，這麼深的仇恨與隔閡，早已斷了秦娥與齊玥的路。

    他們只能分道揚鑣。

    秦娥將此番話說出口，像如釋重負一般鬆了口氣，一點一點振作起來：“阿懷。這些話我無人可說。也就只能同你傾訴了。今日過後，我便要奔向新的路途，爲我搖旗吶喊吧。我一定不會讓你失望。”

    她堅毅的面龐上露出必勝的決心。

    而蕭月懷心中只餘疼惜，她走上前緊緊抱住秦娥，低聲輕語道：“我信你。”

    午時過後，別苑的蘭竹樓中燃起了線香。

    吏部主事的官員下令清場，陪同女娘們前來應試的小廝婢女，去了別苑外等候。蕭月懷也離開了秦娥的居所。

    出了朱門，便瞧見齊家的馬車停在垂柳下面，齊玥坐在車板上，眼神空洞地盯着那高聳的紅牆碧瓦，神情寂寥。

    蕭月懷瞥了一眼，利落轉身向自己的車輿行去。

    “懷成殿下。”

    齊玥喚出聲，跳下馬車向她走來。

    蕭月懷止住步伐，眉頭緊鎖。

    “殿下既然看見了臣，又爲何裝作沒看見？”

    蕭月懷拂袖，聲音清冷：“本公主這些日子遷了府，許多事等着料理，無暇與齊大人敘舊，望大人海涵。”

    說罷她擡腳便走，齊玥竟追了上來。

    “我知公主在躲什麼。想必前日之事，公主已有耳聞。我今日來只想問公主一句，您真的要將自己的好友推入火坑麼？”

    郎君詰問，言語間多有惱意，彷彿她做錯了什麼天大的事。

    蕭月懷回首，冷眼瞪他，眸子裏迸出怒氣：“齊大人這是將本公主當成你詔獄裏的犯人了？”

    齊玥目不斜視：“臣並無此意。臣只是替秦娘子鳴不平。”

    聞言，女娘笑出了聲，譏諷道：“我倒是不知齊大人有這樣好的心腸，從前嫋嫋追你追的心碎傷神，也沒見你施捨憐憫。這會子倒是拿上腔調了？”

    她毫不客氣地斥罵道：“齊玥，我是真不知你這顆心是怎麼長的？她對你一往情深時，你清高自持，不肯予以一點希望。她收了心，你反倒不管不顧地貼上來。”

    “你要一直這麼惹她厭煩麼？”

    齊玥怔了怔，方纔的惱意被削去了一半，此刻垂下頭有些沮喪：“我知道。秦家經此一難，我後怕極了。所以...她下獄時我就寫好了婚書，想着等秦閣老的案子了結，就上門提親...”

    蕭月懷打斷他：“可那已經不是她想要的了。”

    齊玥追問：“那她想要什麼...我能做到的，我都會給她。”

    蕭月懷漠然：“過去五年，她已經遍體鱗傷。此刻她也斷然不會再回頭了。她現在想要的，你給不了。她要自己爭取，你若鐵了心擋住她的去路，她只會更恨你。”

    話音落下，她懶得再說，側身撞開齊玥，疾步上了車駕。

    車簾外，齊玥問了最後一句：“殿下，她放棄我...還有別的原因對嗎？”

    聽着話茬，這郎君似乎對秦齊兩家的往事一無所知。

    她思索一番，索性將話挑明：“去問問你的那位好叔父吧。”