第16章 衆矢之的

    數日後，四月初三，皇宮之中。

    紀綱束手立在下方，靜等着御案之後的皇帝陛下對自己上奏的關於辛乾一案做出最終判決。

    只要這次皇帝批准了對辛乾懷有謀逆罪行的判定，那接下來他便可以此爲契機，再度於朝中掀起大獄。到那時，無數朝臣的生死都將在他紀都督的一念之間！

    而就他對皇上多年的瞭解，這個辛乾早已觸怒陛下，死不足惜。

    可是，這都過去好一陣了，怎麼皇上都沒開口定其罪？

    這讓本來還挺篤定的紀綱心中又生出幾許不安，忍不住偷眼打量皇帝神情，卻只見朱棣面如平湖，竟看不出半點異樣。

    倒是他的這一眼偷瞥，被朱棣當場抓住，四目相接，讓紀綱心臟驟然一縮，下意識就道：“皇上……”

    “辛乾勾結建文餘孽確有其事？”朱棣終於開口，不動聲色地問了一句。

    紀綱調整了下心態，趕緊回話：“正是。臣在他書房中搜出不少其多年來與方黃等逆賊交通之書信，更且平日裏也對陛下多有怨言，顯然是心懷不軌，意圖謀逆！”

    所謂方黃，正是當初爲建文帝朱允炆出謀劃策，被朱棣起兵時打爲國之奸佞的方孝孺和黃子澄了。

    在拿出這些實據後，紀綱又帶了些把握地道：“還有就是經過多日審訊，辛乾及其家中心腹之人也都做出交代，他們確實有謀逆之舉！”

    朱棣聽着，卻依舊叫人看不出喜怒來：“看來你們錦衣衛確實是能爲俺分辨忠奸，爲朝廷明辨是非了，有功啊！”

    “臣不敢居功，臣只想爲陛下分憂！”紀綱忙低調地回道，可心中多少有些不安，今日皇上的態度似乎有些不妥啊。

    果然，隨後就見朱棣又道：“可俺怎麼就聽朝中有許多人在說你紀綱治下的錦衣衛只會冤枉殘害無辜，屈打成招啊？”

    “陛下明鑑，這都是那些別有用心之人對臣的污衊，臣對陛下一向忠心耿耿，只爲輔佐陛下以安社稷，豈敢知法犯法……”

    見紀綱如此申訴，朱棣又是一笑：“這麼說來，倒是俺冤枉你了？”

    “臣不敢稱冤枉，只能說這其中必是有對陛下二心之人想着混淆視聽，好把如辛乾這般別有居心之逆賊給解救出去！”

    朱棣嘆了口氣：“真要照你這麼說，俺這朝堂之上可就沒幾個忠心之臣子了。”

    說着，他身子微微前傾，目光盯住了紀綱：“你可知道，這幾日裏，已有超過五十份針對你的彈劾奏表送入宮中？”

    紀綱身子一震：“陛下臣冤枉，這是朝中官員沆瀣一氣對臣的攻訐……”

    “你的意思是朝中六部九卿，乃至內閣幾位官員都是心懷不軌之人，想要除掉你這個唯一忠心的臣子了？”

    這一回，紀綱不敢應是了，他臉色發白，心更是陣陣收縮。

    真沒想到，這回朝中會掀起這麼大的風浪來，全撲到自己身上。

    似乎是爲了證明自己所言非虛，朱棣這時又是一聲吩咐：“來人，把這幾日送進宮來的那些彈章都拿給紀綱看看。”

    很快的，就有三四個小太監把一摞摞奏疏都搬過來，數十份奏疏在他跟前堆着，跟座小山似的。

    紀綱臉上惶恐之色更甚：“陛下……”

    “看看吧，看了再跟俺說說是什麼想法。”

    旨意傳遞過來，紀綱不敢再推脫，只能拿過最上頭的一份奏疏，一眼就瞧見上頭留的正是內閣學士胡廣的簽名，這讓他的眉眼都爲之一跳。

    如今大明的內閣才草創不久，職權不大，內閣學士不但官階只在五六品，權力更是遠遠無法和後世那些相當於大半個宰相的後輩相比。

    但是，作爲皇帝的貼身祕書，這些內閣學士在朝中的影響力已經不可小覷，許多政務上，朱棣也確實願意聽從他們的建議，他們的態度自然有着相當分量。

    再打開奏疏看其中內容，卻也是老生常談的一些批判錦衣衛和他紀綱濫用職權，無視王法的行爲，並提到了前幾日捉拿辛乾全家的莽撞行徑，尤其是當衆殘殺官員家屬一事……

    一目十行快速看完這份奏疏後，紀綱臉色依舊發白，但心態倒是緩和了下來。像這樣的彈章，這些年來，他都不知收過多少了，不還是深得皇帝信任？

    懷着這樣的心思，他又迅速翻看其他那些奏疏，然後漸漸的，他的神情就又有些不對了。

    因爲他看到後邊的幾份奏疏上的名字，那都是朝中真正握有實權的尚書一級的高官，從吏部的蹇義，到戶部的夏原吉，再到禮部的呂震，刑部的劉觀，工部的宋禮……朝廷六部，也就兵部尚書金忠沒有具名上表彈劾自己了。

    有了這些人聯合上奏彈劾，那個同樣分量的都察院都御史陳德文的彈章反倒顯得不那麼重要了。

    而他們所奏之事也和胡廣彈章裏提到的大同小異，只是有的平和些，只求皇帝明辨是非，不要被奸邪小人所矇蔽，有的激烈，直接就對他紀綱和錦衣衛喊打喊殺，甚至還拿洪武朝毛驤、蔣瓛之舊事爲例，直言他紀綱也是禍國殃民的酷吏逆臣，必須儘快剷除……

    可以說，這是他紀綱真正執掌錦衣衛以來，所遇到的最大的一次攻擊和危機了。

    看着紀綱臉色幾番變化，朱棣終於緩緩開口：“都看了吧，你有何話說？”

    “陛下，臣冤枉啊……”紀綱登時跪地，用力叩首，滿臉的是驚惶與委屈，“臣只是一心爲陛下辦差，卻不想朝中這許多大人居然是這麼看臣，臣實在不知該如何回話才好。若陛下真信不過臣，臣甘心就死，以分陛下之憂！”

    這番話明着是在背鍋領罪，可實際上卻在點出關鍵——他們這是衝我來的麼，分明就是衝陛下您來的，是在挑戰您的無上權威啊！

    果然朱棣的臉色一沉：“你不必在俺面前裝模作樣，你紀綱是什麼人，俺難道還不清楚？俺就問你，這些彈劾你的罪名你可認？”

    “要說臣不遵朝廷法度，對有些犯人用上酷烈手段臣是認的。畢竟這些逆臣賊子若不用上非常手段，他們不會老實把自己的罪名交代明白！”

    紀綱應對迅速，剛纔的委屈情狀也早已收斂，神情坦然看着皇帝：“但這其實也正是我錦衣衛自創立便有的特權，太祖皇帝就是這麼用的臣等！”

    “說下去！”朱棣似乎也來了興趣，表情肅然道。

    紀綱精神頓時爲之一振，便又道：“陛下明鑑，可是要說臣有什麼自私不軌之舉動，臣則萬難接受，甚至臣以爲他們如此聯合攻訐於臣，才是真正心懷不軌。”

    他深吸了口氣，然後再度下拜：“皇上恕罪，臣還有下情稟奏，就目前看來，辛乾一案確實多有蹊蹺，居然就引得這許多朝中大人羣起攻臣，而更重要的是，就連一向不參與朝中事務的道衍大師，也已插手此事！”

    此話出口，拜伏在地的紀綱就突然感到背上如被兩柄鋼刀刺入，汗毛都豎了起來，又如有山巒壓下，直讓他呼吸都感到一陣困難，只能把身體儘量下壓。

    可面對如此壓迫，幾乎貼在地上的他嘴角卻又挑起一抹笑來，因爲他知道，自己終於是抓到關鍵處了！