【0645】 荒僻的南恕瑞瑪

    安塔希爾位於恕瑞瑪大陸的中南部，巨神峯南脈的南麓，瀕臨迷霧之海，是恕瑞瑪大陸南部的重鎮。

    不過，哪怕擁有着絲毫不遜色於恕瑞瑪其他名城的歷史，但無論在哪個時代，安塔希爾都被視爲“荒僻之地”，是恕瑞瑪帝國內部地域歧視鄙視鏈的底端，也就比艾卡西亞好點。

    造成這種現象的原因有很多，其中最主要的因素就在於恕瑞瑪大陸南部、尤其是巨神峯南脈以南地區，本來就是在恕瑞瑪帝國建立之後才成爲帝國領土的地區。

    在一定程度上，南恕瑞瑪也算是被徵服者。

    那麼，爲什麼同樣是在帝國建立之後加入的，以緒塔爾地區就不在這個鄙視鏈的底端呢？

    這就涉及到了南恕瑞瑪的第二個糟糕的自然因素了——地理隔絕。

    別看以緒塔爾的確也遠離恕瑞瑪的政治中心，但至少從恕瑞瑪到以緒塔爾之間唯一的阻攔就只有森林，就算有些許丘陵，但只要沿着恕瑞瑪河一路而去，抵達以緒奧肯也是順風順水。

    但在南恕瑞瑪和恕瑞瑪中心之間，那可橫亙着一條巨神峯南脈。

    彷彿長蛇一般綿延數千哩的巨神峯南脈幾乎完全把南恕瑞瑪和恕瑞瑪分割成爲了兩半，尋常人想要翻越山脈，從山北邊的髓印集市去南邊的安塔希爾，區區幾百哩的路程，沒有一兩個月是走不完的。

    雖然巨神峯南脈的高度較之主峯矮了不是一點半點，但對於超凡者之下的凡人來說，也是難以逾越的天塹。

    此外，由於氣候相對比較溫潤，靠海的地區還有面積不小的衝擊平原，南恕瑞瑪人雖然也有自發文明，但論起團結和勤勞卻比不得在沙漠裏同風暴奮戰的恕瑞瑪人，這些因素綜合在一起，直接導致了恕瑞瑪帝國在吞併南恕瑞瑪的時候沒有遭受什麼像樣的阻礙，但偏偏南恕瑞瑪人一直在被地域黑。

    爲了減少這種內部矛盾，利用南恕瑞瑪的地緣優勢，卡爾亞曾經計劃修建大隧道工程。

    按照計劃，恕瑞瑪帝國會修建三條隧道，在東、中、西三條線上，貫穿巨神峯南脈，打通連接南恕瑞瑪的道路。

    一旦隧道貫通，南恕瑞瑪將會和恕瑞瑪聯繫更加緊密，而且有了南恕瑞瑪的海岸作爲出海口，恕瑞瑪完全可以避開全是荒漠丘陵、交通極度不便的可哈利塞，在不修建全新飲水管道和魔力迴路的情況下，建立起和艾卡西亞緊密的政治經濟聯繫。

    但非常可惜的是，過去主持大型工程無往不利的卡爾亞，在巨神峯南脈這裏卻折戟了。

    巨神峯南脈山體內部岩石的堅硬程度遠超了卡爾亞的預料，帝國內部巨神的信徒也竭力阻止這種“褻瀆”的行爲，哪怕卡爾亞竭力堅持，三條隧道最終也只有一條勉強貫通。

    卡爾亞的出發點無疑是好的，但不可否認的是，之前一系列超級工程的成功讓他錯誤地估計了大隧道工程的難度，強行上馬的工程花費了超額的支出，但卻並未取得預期的效果，直接導致了強行推進工程的卡爾亞不得不承擔一定的責任。

    後來在回顧這段經歷的時候，卡爾亞也不得不承認，或許這就是自己逐漸無法控制恕瑞瑪的開端。

    而現在，時隔數千年，卡爾亞再次走進了這條唯一成功貫通了巨神峯南脈、但又代表着個人失敗的漫長隧道。

    ……………………

    站在漆黑的隧道入口，知道這段歷史的內瑟斯一言不發，也經歷過徹骨銘心失敗的他非常清楚，這種直面自己傷疤的感覺是什麼滋味。

    一向不喜歡說話的瑞茲也保持着沉默，只是默默地記錄着這裏的位置，似乎在思考能不能在這建造一個永久傳送座標。

    但其他的三個小姑娘卻對這條隧道頗爲好奇。

    因爲無論是在卡爾亞的講述，還是在石幔城的記載之中，都沒有這條隧道的記載。

    要知道，超級工程向來是恕瑞瑪帝國輝煌的表徵，這些“奇觀”不僅雄渾壯麗，而且都有其實用價值，所以每一個都被詳細地記錄在了歷史之中，哪怕是卡爾亞，偶爾也會提起自己的光輝歲月。

    但面前這條“能夠貫通巨神峯南脈，直抵安塔希爾”的超級隧道，明明也算是個大型奇觀了，爲什麼會寂寂無名呢？

    好奇心的驅使下，尹諾、希瓦娜和塔莉亞都開始向卡爾亞詢問起了關於這條隧道的過去。

    卡爾亞的面具神色自若，彷彿這的確就是一處非常普通的地方而已，全程非常耐心地解答着三個小姑娘的疑惑，一點都看不出這裏也是他的傷心地。

    “隧道入口的這些大石頭？那可是一體化成型的，雖然不是菁純元素，但也經過了永久固化，你可以靠近觀察一下，看看它的魔力場……”

    “這些還亮着的燈其實是特殊的魔力迴路，是輔助照明設施，也是檢修的指示設備，你看這裏就沒亮，應該是有的地方魔力迴路斷了……”

    “走在這條隧道裏，只要前面還有亮，那就代表着一切安全，可以前進；反之如果燈滅了，那就要停下來返回了，可能有局部的坍塌……”

    “隧道太長的，本來是要準備專門的換氣系統的，但巨神峯南脈的南北麓氣候完全不同，所以只要內部製造自由風場就能形成連通器……”

    “地面的材料大多是固化的巖元素，後來製造獨石要塞的不少參數，都來自於這條隧道的第一手數據資料，不過現在路面還是開裂了……”

    “設計上的話，這條隧道是需要定期進行小規模維護的，主要是隧道的裝修設施，主體使用年限是三千年，現在距離報廢期限還早呢……”

    “……”

    “……”

    卡爾亞有問必答，彷彿專業的導遊一般，帶着三個小姑娘瞭解着這座古老的隧道。

    然後，當他們第一天在隧道內紮營之後，尹諾終於問出了那個讓內瑟斯心下一沉的問題。

    “我怎麼從來沒有聽你提起過這條隧道呢？”

    “我沒有提起的多了去了。”卡爾亞只是樂呵呵地搖了搖頭，非常自然地岔開了話題，“如果你也活了幾千年，那你的經歷將會比現在絕大部分國家的歷史還要厚重和精彩，講都講不完。”

    “那就講講這條隧道修建時的故事吧。”尹諾似乎絲毫沒有發現問題，閒聊一般繼續道，“有沒有發生一些有意思的事情？就像是亞託克斯在馴養磐羊的時候，被羊頂了屁股一樣……”

    內瑟斯聞言，表情變得有些微妙了起來。

    論起輩分，內瑟斯要比亞託克斯小一些，他本人也並不是八卦愛好者，所以對於“亞託克斯曾經被磐羊頂了屁股”這件事，他是完全不知道的。

    嗯，現在知道了。

    “有意思的事情……”

    聽到了這個問題，卡爾亞也愣了一下，他定定的看着滿臉好奇的尹諾，面具上第一次露出了哭笑不得的表情。

    雖然知道尹諾在很多方面都和自己很像……

    但這也太像了吧？

    不過，這些有意思的事情，卡爾亞倒也不介意分享就是了。

    思忖片刻，卡爾亞終於想起了一個倒黴蛋。

    “拉亞斯特，我之前好像曾經和你提起過。”面具露出了一個惡劣的笑容，“我們可愛的倉鼠先生，他曾經在這裏學習過。”

    “拉亞斯特，我記得這個名字。”尹諾眨了眨眼睛，很快回憶了起來，“你說他是一個‘喜歡動嘴皮子的狡猾的傢伙’，飛昇者形態是一隻倉鼠？”

    “沒錯，就是這個拉亞斯特，他有着和倉鼠一樣讓人難以理解的收集癖。”卡爾亞點了點頭，“在修建這座隧道的時候，他還是個實習生，馬上就要畢業了——恕瑞瑪大學的學生在畢業之後，如果想要更進一步的話，需要有特殊成績。”

    這一點卡爾亞曾經說過，所以尹諾點了點頭。

    “拉亞斯特很有天賦，但他的天賦方向是魔力轉換，屬於高級魔力應用的範疇。”卡爾亞趁着生火做飯的時候，侃侃而談，“雖然大學也會對學生的研究提供一定支持，但實驗的耗材卻需要自己解決，偏偏魔力轉換實驗的耗材價格極貴、消耗量又很大。”

    這個話題尹諾就不是很懂了，雖然拉克絲已經學習了高級元素概論，但尹諾卻沒有學過，或者說因爲寒冰血脈的緣故，她的理論學習已經停滯很久了。

    “總之這是個需要富貴人家支持，才能出成績的學科。”卡爾亞用最簡單的語言解釋道，“恕瑞瑪大學也不可能對所有學生提供高額補助，那樣價格太高了。”

    尹諾點了點頭，同時希瓦娜和塔莉亞也很感興趣地湊了過來。

    “於是，在這處隧道工程實習的拉亞斯特，就把主意打到了建材上。”

    說到這，內瑟斯已經彷彿想起了什麼一樣，胡狼臉上露出了笑意。

    “因爲建材哪怕是廢料，也是需要統一處理的。”卡爾亞咧了咧嘴，繼續了自己的講述，“廢料的價格不貴，但拉亞斯特一樣回收不起。”

    “所以拉亞斯特作爲一個實習生，本來是沒有機會的，但這傢伙的腦子很靈活，在和負責建材管理的人搞輸了之後，很快就找到了辦法——他說自己有人脈，能回收報廢建材，甚至還能提供運輸服務。”

    “這麼長的隧道，把中間堆積的建材廢料運出去，那也是一項不小的工程，所以管理建材的就跟他說，如果回收的能出人手把建材運走，那自己就可以便宜點賣掉。”

    “對於這種情況，拉亞斯特就特別講義氣地跟人說，如果回收價格太低了，查賬是通過不了的，到時候容易引起麻煩，所以一碼歸一碼，回收建材的錢和運輸廢料的錢完全可以單算。”

    “然後，他回頭就找人假扮了回收建材的人，和建材管理這邊簽訂了兩份合同，一份是回收合同，一份是廢料運輸合同。”

    “建材管理員這邊，他本來就想的是用運輸費作爲打折，輕鬆地處理掉這些建築廢料，所以他在算價格的時候，是按照最終的結算報價來的，先給一個底價，然後再湊運費。”

    “兩份合同都是沒有問題的，但拉亞斯特這個混小子利用自己職務之便，誤導了建材管理員，讓他誤判了運輸的距離。”

    “結果就是，建材管理員以爲建築廢料是半價回收的，但按照簽好的合同一算，這些廢料完全是白送給拉亞斯特的……”

    “做工程這麼多年，我也算是見過了各種薅羊毛的手段，但拉亞斯特這麼思路清晰而獨特的，也算是頭一份、”

    “那結果呢？”尹諾相當好奇，“拉亞斯特得到了他需要的材料？最終研究出了成果、成爲了飛昇者？”

    “不，他僞造了建築廢料的回收資質，違反了工程管理的相關法律，被處罰得很慘。”卡爾亞搖了搖頭，“他的思路也算是縝密，一切搞定之後繞過了建材管理員、直接和財物清賬，打的是建材管理員吃啞巴虧的想法，但很可惜被查賬的查出來了。”

    “所以，他受到了怎麼樣的處罰？”

    “學籍沒開除，但被發配到了北邊的蠻荒之地，進行了整整三年的義務工作，這小子也算是爭氣，硬是在三年裏搞出了效果，結束了發配，後來還成爲了新一代的飛昇者，也算是有了個好結果吧……”

    “……”

    “……”

    就這樣，在一路的閒聊之中，一行人穿過了漫長的大隧道，抵達了巨神峯南脈的南麓。

    在走出了隧道的時候，出現在衆人眼前的，是一片一望無際的大平原，平原之上，阡陌交通、雞犬相聞。

    見到了面前的這片鬱鬱蔥蔥，尹諾幾乎不敢相信自己的眼睛——如此規模的農田，她只有在德瑪西亞的德瑪西亞平原一代見過，詹戴爾周圍才有這麼平整的大面積土地！

    “走吧！”卡爾亞第一個邁動了腳步，“歡迎來到……‘荒僻’的南恕瑞瑪。”