【0625】 吾心澄如明鏡

    當娑娜找到了卡爾亞，向他講述了金輪石的用途之後，卡爾亞非常驚喜。

    “傳遞信息的媒介，這可是非常難得的。”卡爾亞露出了前所未有的急切語氣，“是直接的魔力傳輸，還是多種能量傳輸？是否需要專門的信息發送設備？”

    “呃，還不知道。”被自家老師的態度驚呆了的娑娜，在遲疑了片刻之後才緩過神來、搖了搖頭，“我只知道凱爾用它直接連通了我的……我的意志？”

    “就像是我平時這樣？”

    “很相似，但主要是從項鍊這裏傳來的……”

    然後，在娑娜的驚愕、拉克絲的呆滯中，卡爾亞發出了一陣前所未有的、無比暢快的大笑。

    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

    笑聲持續了很久，其中暢快之意漸漸消失，宣泄的意味卻越來越強烈、直至幾近瘋狂。

    然後，就在娑娜和拉克絲對視了一眼，面上都露出了微妙的表情、開始懷疑老師是不是受到的刺激過大、腦子出了問題的時候，卡爾亞終於漸漸收斂了笑聲。

    “很奇怪我在笑什麼？”平靜下來的卡爾亞終於似乎又變回了之前睿智的模樣，“我是在笑這位凱爾小姐，她無論如何都想不到，自己已經無意間暴露了一個巨神們掩藏了幾千年的祕密——叫尹諾來吧，”

    “好。”

    ……………………

    很快，北境三巨頭再次聚集在了一起。

    然後，卡爾亞向她們講述了自己發笑的主要原因。

    “在恕瑞瑪帝國時期，太陽圓盤是飛昇者力量的來源。”完全平靜了下來的卡爾亞，終於恢復了之前娓娓道來的語氣，“太陽圓盤能吸收天界的力量，不僅引導着飛昇儀式、鑄造了飛昇者，更重要的是，當時整個恕瑞瑪帝國，幾乎全部的公共設施運轉，都來自於太陽圓盤的能量。”

    這段歷史卡爾亞曾經簡單地提到過，聽他這麼說，三個人都微微點頭。

    “但是，你們有沒有想過，爲什麼恕瑞瑪只有一座太陽圓盤呢？”

    “這一點你似乎說過。”拉克絲回憶道，“和巨神的信徒有關？”

    “因爲太陽圓盤雖然是黃金鑄造，但並非純金。”卡爾亞繼續講道，“最開始的時候，我們都以爲太陽圓盤能夠作爲能量之源，最重要的是上面繁複的花紋和法陣，所以恕瑞瑪最開始的時候，將大量的精力都投入到了魔力迴路的研究之下，希望能搞清楚上面的魔法原理，進而製造更多。”

    聽卡爾亞這麼說，三個人再次點頭——這很符合卡爾亞一貫以來的思路。

    “恕瑞瑪大學花費了上百年，終於大致弄清楚了太陽圓盤上那些魔紋的功能和作用，雖然距離完全搞清楚還差不少，但應該也算是小有收穫。”卡爾亞哼了一聲，“然後，我們嘗試着彷制了幾座太陽圓盤。”

    “都失敗了？”

    “完全失敗。”雖然時隔多年，但說起這件事的時候，卡爾亞的語氣裏卻還充滿了不甘心，“甚至當時帝國耗費了大量的精力，一比一地復刻了恕瑞瑪城的太陽圓盤，但最終的結果還是失敗，除了在彗星激盪的時候，否則這些彷制的太陽圓盤壓根不會接收到哪怕一丁點的能量。”

    “所以是材質出了問題？”

    “沒錯，太陽圓盤不是純金製造，而是混雜了某些合金。”卡爾亞嘆了口氣，“那時候我還不夠成熟，和巨神的合作太早，自己手下的力量也不足，所以被他們擺了一道。”

    當然，卡爾亞沒說的是，那次合作其實也是不得已而爲之——恕瑞瑪部族的實力當時實在是過於弱小，想要在生存環境極度惡劣的沙漠之中活下去，其實他也沒有選擇的餘地。

    “後續我們也試着分析過太陽圓盤。”頓了頓，卡爾亞繼續講道，“但當時恕瑞瑪建國已經數百年了，帝國的一切都高度依賴於太陽圓盤，沒人能確定研究明白太陽圓盤的材質要多久、更沒人能承受太陽圓盤徹底關閉的代價。”

    聽到這，拉克絲三人的心都同時一沉。

    “恕瑞瑪帝國興盛的根本，就是那座太陽圓盤，沒有太陽圓盤，就沒有飛昇者，就沒有這個帝國……但可笑的是，恕瑞瑪帝國卻不知道太陽圓盤的全部原理。”卡爾亞的聲音漸漸地低沉了下去，“巨神和他們的信徒將這個祕密捂得很嚴——或者說，自打鑄造了太陽圓盤之後，他們就再也沒有利用類似的材料。”

    後續的故事，卡爾亞就不再需要繼續講下去了。

    恕瑞瑪迎來了無盡的繁榮，恕瑞瑪人沉浸在太陽圓盤所帶來的榮光之中，他們將對於太陽圓盤所接受的能量的利用達到了極致，讓整個恕瑞瑪帝國都變成了一片樂土。

    而這種歡愉在抵達了一定閾值之後，終於卡住了帝國的脖子。

    由於太陽圓盤只有這麼一座、太陽圓盤所提供的能量有限，恕瑞瑪帝國人開始排斥更多的飛昇者，也幾乎完全停止了對外擴張的腳步。

    在太陽圓盤的“份額”還有空餘的時候，恕瑞瑪可以站在先發文明的高度上，一視同仁地對待後加入者，讓他們跑步進入文明、將他們納入恕瑞瑪的秩序。

    但是，隨着太陽圓盤的份額再無冗餘，恕瑞瑪終於不再能夠繼續擴張了——新擴張的領地距離恕瑞瑪城、距離太陽圓盤越來越遠，想要將太陽圓盤的能量輸送過去的代價越來越大，直至帝國再也承受不起。

    這種情況下，恕瑞瑪帝國迫切地需要一種全新的資源，以打破這種資源限制。

    可由於太陽圓盤所帶來的能量足夠龐大、足夠廉價，就算卡爾亞親自帶頭，也少有人願意投身到看起來沒有什麼出路的新資源開發之中。

    太陽圓盤雖然沒有了額外的冗餘份額，但畢竟當時恕瑞瑪帝國的人口還在持續增長、各個城市和綠洲還遠遠沒有抵達它們的承受極限。

    只不過是不能繼續如之前一般擴張而已——這並不致命。

    但……真的不致命麼？

    飛昇者的名額遲遲得不到通過、連接太陽圓盤的管道遲遲不開工修建，哪怕恕瑞瑪帝國並未如壓榨殖民地一般壓榨艾卡西亞，但巨大的內部矛盾還是引爆了這顆炸彈。

    渴望着一個“和太陽圓盤一樣的能量之源”的艾卡西亞法師王，最終被虛空所蠱惑，走向了一條瘋狂的道路，艾卡西亞戰爭被徹底引爆。

    當時將幾乎全部精力都放在了符文樹培養，只是通過基蘭確認了艾卡西亞局勢穩定的卡爾亞做夢都沒想到，帝國居然戲劇性地走上了曾經的道路。

    艾卡西亞戰爭似乎打醒了恕瑞瑪帝國，在戰爭面前，恕瑞瑪人終於願意降低自己的生活標準，支持着恕瑞瑪帝國製造了對抗虛空的終極兵器——獨石要塞。

    可是，就算恕瑞瑪帝國獲得了最後的勝利，但一切卻已經回不到從前了。

    飛昇者被虛空所侵蝕，恕瑞瑪帝國的高層出現了讓人始料未及的權力空缺。

    沒有了飛昇者的監管，各地的城市總督因爲戰爭而集合的權力被公器私用。

    由於艾卡西亞的叛亂，帝國對於地方權力變得極其敏感試圖進行中央集權。

    趁着這個難得的機會，一直引而不發的巨神信徒們終於開始上躥下跳起來。

    不同的思想開始出現，恕瑞瑪的思想統一戰線在這種情況下終於分崩離析。

    再然後，就是恕瑞瑪的實質性分裂、殘存的“恕瑞瑪帝國”被迫從垃圾堆裏撿起奴隸制，阿茲爾想要復興恕瑞瑪卻在最後功虧一簣……

    至此，恕瑞瑪帝國終於徹底消失在了歷史的長河之中，只留下殘垣斷壁，供人憑弔着昔日那烈火烹油一般的繁華。

    ……………………

    “金輪石，這可能就是當初摻雜在黃金之中、作爲太陽圓盤的主要成分。”在拉克絲三人都基本消化了其中信息之後，卡爾亞終於再次開口，“在恕瑞瑪帝國崩潰了之後，巨神們終於又把它拿出來了。”

    “所以有了它，我們就能再建造幾座太陽圓盤？”

    “或許吧，還不好說。”卡爾亞並沒有下結論，“但至少已經有了一個清晰的方向——而且，符文樹的培育到現在也漸漸成熟了……依靠着單一的能源總歸不夠安全。”

    “那是不是意味着，接下來的專項培養之中，要有一部分人去研究金輪石了？”說到了現實的問題，拉克絲忽然有點頭大，“御法者看着很多，但其中真正有能力專門深入學習的……恐怕數量少得可憐，按照之前的規劃，想要組建一個學習符文樹培養和符文石製造的班級都湊不齊人手。”

    “金輪石的研究可以不要着急。”卡爾亞笑呵呵地開口道，“在德瑪西亞統一、我們將目光放在恕瑞瑪之前，金輪石的研究都不着急——我們現在需要做的，只有趁着王室搞恕瑞瑪貿易的機會，從他們的手裏收些存貨、做點準備而已。”

    “僅此而已？”

    “當然，除此之外，我們也可以試着將這種發現給擴散出去。”沒花多長時間，卡爾亞就再次制定了一個簡易的計劃，“恕瑞瑪帝國雖然已經不在了，但當初的那些飛昇者，應該還有不少傳承在，如果他們得知了金輪石的用途……”

    卡爾亞沒有繼續說下去。

    但是，聽到這裏的拉克絲三人卻齊刷刷地瞪大了眼睛。

    “先收貨，也算是向王室示好。”沿着卡爾亞的思路，拉克絲嘗試着分析道，“然後，等到手中的存貨足夠進行研究，就將消息泄露出去？”

    “在泄露之前，下一個大單子。”尹諾補充道，“只要時間卡的準，王室就只有違約這一個選擇了。”

    “讓王室在所有人的面前違約？”只有娑娜稍微有點放不開，“這……這是在釣魚吧？”

    “不止如此。”卡爾亞的語氣漸漸愉悅，“人總是有路徑依賴的，王室如果在恕瑞瑪貿易之中嘗到了甜頭，那經營重心就會放在恕瑞瑪，對付貴族的時候也會更有底氣……”

    這種熟悉的愉悅語氣北境三巨頭開始爲國王陛下默哀。

    “手中有錢的時候，國王陛下自然可以挺直腰桿，各種權力一把抓，把貴族議會當成是橡皮圖章。”卡爾亞繼續道，“但是，如果因爲某些原因，王室的錢袋子破了個大窟窿，積蓄賠了個底朝天，還被迫違約，你說這種時候，嘉文四世會將可憐的流動資金用於安撫軍隊，還是拿來賠償呢？”

    “……”

    沒人說話，因爲她們只要設想一下那種情況，就感覺自己頭皮發麻。

    “接下來，無是對外擴張、轉嫁壓力，還是對內鎮壓，殺豬過年，那個時候的王室，其實都已經走在了死路上。”說到這裏，卡爾亞的語氣終於恢復了無喜無悲的狀態，“北境只需要提供一個小小的火星，積怨已久的貴族們，就會掀起一場下克上的戰爭，如同過去德瑪西亞歷史上的無數次一樣，限制國王的權力。”

    “那時候，他們會無比迫切地需要一面旗幟。”

    “考慮到客觀而言，嘉文四世這個國王做得還可以，能夠扛起這面旗幟的人，恐怕就只有一個了。”

    “貴族典範，讓德瑪西亞再次偉大，這個口號怎麼樣？”

    被點名的拉克絲沒有說話。

    雖然這是卡爾亞第一次無比清晰地講述造反的思路和方法，雖然整個計劃一直在利用着貴族的貪婪，雖然拉克絲深知當一切結束之後，貴族們迎接的將會是卸磨殺驢……

    但她此時卻沒有絲毫的愧疚和抗拒。

    因爲她清晰地知道，自己的目標是什麼，這個計劃究竟是爲了什麼。

    這一刻，她忽然想起了自己十一歲的時候。

    那是卡爾亞第一次利用詭計，收拾一個試圖攀附的小貴族，當時拉克絲問他爲什麼要這麼做，而不是直接指出對方這麼攀附是不對的、應該依靠自己的力量時，卡爾亞在解釋了這麼做註定無效後，進行的一句自我調侃。

    “吾心澄如明鏡。”