【0381】 永恆的戰爭

    惡魔誕生於極端的情緒之中、以極端的情緒爲食，對付這種傢伙自然是不需要講什麼江湖道義的——所以，拉克絲毫不猶豫地加入戰場，直接站在了人類靈魂的那一邊。

    然而，讓拉克絲沒想到的是，這個惡魔看起來似乎格外的“慫”。

    在她消滅了不少暗影之刃後，原本攻勢兇猛的惡魔忽然停下了手，不再繼續衝擊那座要塞，而是懸浮在半空之中，惡狠狠地威脅着。

    “你們的動作太遲了，這場永恆的戰爭，勝利者只會是我！”他的聲音尖銳刺耳，彷彿兩片粗糲的金屬摩擦一般讓人頭皮發麻，“位面的牢籠也關不住我，德瑪西亞……這片土地註定會是噩夢的樂土，夢魘的樂園！”

    “癡心妄想！”一個指揮官打扮的靈魂站在城頭上，義正辭嚴道，“我們會永遠站在這裏，哪怕山川變爲平地，丘陵化作海洋！”

    “呵呵哈哈哈，只知道說大話的渺小人類啊，你們真是固執得可笑。”半空之中，惡魔的臉龐扭曲了起來，“時移世易，滄海桑田，你們的國家說不定已經毀於了戰爭——讓開吧，我給你們最後一個機會，你們可以成爲夢魘的使者，而不必在這場永恆的戰爭之中，承受永恆的煎熬……”

    “我們是無畏的先鋒，我們是黑暗的剋星，我們的身軀永垂不朽，我們的靈魂萬古長青！”面對惡魔的引誘，指揮官沒有絲毫動搖，“這片暗影的世界就是你的監牢，我們就是看守你的獄卒，來啊，繼續進攻啊，看看到底是你先一步消磨我們的靈魂，還是我們先耗盡你的能量！”

    “執迷不悟！”惡魔咧開了嘴巴，轉頭看向了正向着要塞靠近的拉克絲，“還是說，這就是你們的援軍、你們負隅頑抗的底氣？”

    惡魔揮動着漆黑的爪子，周圍的黑霧散去了不少。

    剛剛和惡魔惡戰一場的靈魂們這才發現，原來不知不覺間，一個從未見過的新人已經快要來到要塞之外了。

    “我們又有新人啦！”指揮官第一個高高舉起了一面灰撲撲的旗幟，興奮地向着周圍的戰士們呼喊道，“看看她金色的頭髮，絕對是自己人！說不定還是我們光盾家族的好姑娘呢！”

    “別扯啦，之前傑卡不是說了嘛，這一代光盾家族沒有公主！”

    “說起來，傑卡呢？他或許還認識這個新來的人呢！”

    “他剛剛第一個接敵，現在應該還在等復甦呢。”

    “報上你的名字吧，姑娘，從現在開始，你就是無畏先鋒的一員了！”

    “……”

    “……”

    在見到了“新人”之後，這些靈魂戰士一個比一個興奮，他們一面找出了一架軟梯、將其從要塞的城牆上丟了下來，一面急不可待、七嘴八舌地向拉克絲問這問那。

    這些問題的種類多種多樣，但都和現在的德瑪西亞有關。

    只有一張嘴的拉克絲完全回答不過來，只能向着遠處小心觀戰的伊諾揮了揮手——她迫切需要卡爾亞的場外支援。

    然而，還沒等伊諾帶着卡爾亞過來，城頭之上，一個熟悉的聲音傳了過來。

    “來了來了……誰在叫我？”

    下一刻，一張無比熟悉的臉從垛口處探了出來。

    “小拉克絲！”喜悅和悲傷的情緒夾在一起，攤在這張鬍子拉碴的臉上，看起來多少有些滑稽，“你……你怎麼也來這了？”

    “叔叔？！”拉克絲驚喜地揉了揉眼睛，“你的靈魂果然還在！”

    ……………………

    要塞外的惡魔似乎很樂於見到拉克絲和伊諾進入要塞——它非常貼心地爲伊諾讓開了一條道路，讓兩人順利無比地踩着軟梯，抵達了城牆上。

    然後，還沒等拉克絲和自己的叔叔傑卡開口說話，這個惡魔就嘻嘻嘻地笑了起來。

    笑聲中，它召喚了一道漆黑的陰影，徑直襲向了拉克絲和伊諾。

    看起來氣勢洶洶的暗影來得很快，但實際上卻綿軟無力，幾乎就在接觸到了拉克絲和伊諾的身體時，就已經自行消散了。

    但她們身上魔法護盾盪漾起的漣漪卻做不得假。

    “瞧瞧吧，固執的傻子們！”惡魔語氣愉悅，“她們可不是和你們一樣的靈魂，她們可是活生生的人，是你們德瑪西亞人最厭惡的法師——禁魔的德瑪西亞，早就不是曾經的樣子了，你們自以爲的英勇，不過是爲法師看門而已！”

    “……”

    “就算我不出去，德瑪西亞也必然會淪爲夢魘肆虐之地！”在衆人的沉默之中，惡魔的語氣無比興奮，“德瑪西亞人會回憶起被施法者支配的可怖——那將是是午夜夢迴之際，刻骨銘心的無盡夢魘！”

    在惡魔的絮絮低語下，要塞內之前英勇戰鬥的靈魂，一個個都神色大變，看向拉克絲和伊諾的表情也變得微妙了起來。

    似乎對於他們來說，法師是和惡魔一樣可怖的存在。

    和親人重逢的喜悅在這一刻化爲了泡影——拉克絲呆滯地看着面前這些靈魂戰士的模樣，整個人都僵硬住了。

    “這是怎麼回事，小拉克絲。”傑卡也皺起眉頭，難以置信地開口道，“你這是怎麼了？”

    “我覺醒了自己的法術天賦。”面對着自己的親叔叔，拉克絲選擇了坦誠，“現在，我來這裏找你了——”

    “你不能帶走我的戰士！”還沒等拉克絲的話說完，之前第一個舉起旗幟歡迎她的那個指揮官，又第一個站出來反對，“傑卡是無畏先鋒的一員，他要在這和我們一起阻止惡魔！哪怕你是他的親人，也不能帶走他！”

    “叔叔沒有死！”拉克絲搖了搖頭，有些無奈地解釋道，“他遭遇了惡毒的詛咒，靈魂被放逐到了這裏，身軀還沒有腐朽……”

    “但他已經立下了守護暗影界的誓言。”指揮官搖了搖頭，“將靈魂和榮耀獻給無盡的戰爭，永生永世，不滅不休。”

    拉克絲有些傻眼。

    “而且，你還是個施法者。”指揮官繼續道，“傑卡是個高貴的戰士，他給我們帶來了後輩們光輝的消息，帶來了讓我們繼續堅持下去的希望，所以我可以不認爲你是一個卑劣的傢伙——但傑卡已經加入了我們，就絕對不能離開！”

    “你剛剛自稱是無畏先鋒，對嗎？”腦袋有些亂的拉克絲試圖捋順其中的關係，“是我知道的那支無畏先鋒嗎？”

    “如果德瑪西亞還在，那就是同一支無畏先鋒。”指揮官驕傲地揚起了頭，“也許你從未聽說過我們的名字，但我們就在這裏！”

    “初代的無畏先鋒，英勇之廳的第一批名字，我知道你們。”拉克絲順手拿過了自己的佩劍，“冕衛、光盾、逐日、塞林……我曾經見過你們的名字，以及你們的雕像。”

    “恭維的話就不必多說了。”雖然在卡爾亞的提醒下，拉克絲如報菜名一般報上了很多人的姓氏，但指揮官的態度依舊充滿戒備，“後輩的故事傑卡都和我們講過了，我很高興德瑪西亞依舊繁盛，但很抱歉，你的叔叔註定了不能離開這裏。”

    “爲了對抗惡魔嗎？”拉克絲轉過頭，看向了半空中那張彷彿在看好戲一般的惡魔面孔，“我剛剛看見了你們之間的戰鬥。”

    “沒錯，傑卡需要留在這，和我們並肩作戰。”指揮官點了點頭，用理所當然地語氣說道，“每一分力量都是寶貴的……如果你真的有心，那請你在離開這個世界之後，去找貴族議會，要求舉行犧牲儀式，最近暗影界似乎不怎麼太平，我們也很難撐下去。”

    犧牲儀式？

    拉克絲不記得自己聽過這個名頭。

    好在卡爾亞對這個儀式很瞭解，在指揮官開口之後，第一時間給拉克絲做出了解釋。

    “犧牲儀式是一項德瑪西亞的古老儀式，大概是將重傷的勇士通過一系列複雜的儀式或者下葬。”

    “所以，犧牲儀式會將受式者的靈魂送到這來？”拉克絲眯起了眼睛，“然後和這些人一起，守衛暗影界的出口？”

    “看來是這樣的。”卡爾亞肯定了拉克絲的猜測，“不過，犧牲儀式這件事，我是上次清醒的時候聽說過的，到你這個時代，哪怕是最晦澀的貴族儀典上都沒有提到過……所以，我有理由懷疑，現在的德瑪西亞，犧牲儀式已經失傳了。”

    聽卡爾亞這麼說，拉克絲瞬間意識到了問題的嚴重性，她表情嚴肅地看向了面前的指揮官。

    “我能問問，最近一次的犧牲儀式是什麼時候嗎？”

    “這裏沒有時間。”指揮官搖了搖頭，“非要說的話，上一次的犧牲儀式到傑卡到來的時間，大概是傑卡到來至現在的十倍以上——可惜那次犧牲儀式送來的是個懦夫，沒過多久就消磨殆盡了……告訴我，小姑娘，傑卡來到這多久了？”

    “九年。”拉克絲揉了揉太陽穴，“也就是說，德瑪西亞至少已經一百年沒有舉行過犧牲儀式了。”

    聽拉克絲這麼說，衆多靈魂戰士面面相覷，都意識到了不對勁。

    “小姑娘。”雖然對拉克絲依舊不完全信任，但指揮官現在卻沒有別的更好的辦法，“我不知道你用什麼辦法穿越了位面的屏障……但我希望你能去和現在的國王談談，無畏先鋒需要犧牲儀式，否則惡魔可能脫困而出——無畏先鋒的消磨太過嚴重了。”

    在指揮官無奈開口的時候，剛剛一直在冷眼旁觀的惡魔再次哈哈大笑了起來。

    “呵呵哈哈哈！”它的笑聲裏滿是快意，似乎很滿意於現在的這一幕，“固執的人啊，你瞧，你們早就被忘記啦，你們守護的那個王國已經不記得有你們的存在，你們所堅守的榮譽已經消散在了時間之中——真是可悲啊，和我戰鬥沒有消磨你們的意志，但此世之外，你們卻已經沒有了援軍。”

    “住口，惡魔！”指揮官轉過頭，面向惡魔高高地昂起了頭，“這正是我們戰鬥的意義所在，戰士禦敵於黑暗之中，平民甚至遺忘戰爭，這正是吾輩樂見之事！”

    “何必呢？”惡魔甩動着氤氳的黑霧，擺出一副很可惜的樣子，“讓我出去吧，這樣人們才會回憶起你們所做出的犧牲，當夢魘降臨，那些愚昧之人將會從故紙堆裏找到你們過去的點點滴滴、從中汲取每一分可悲的安全感……對於你們來說，這才是存在的真正意義啊！”

    “……”

    “……”

    似乎雙方互噴已經成爲慣例了，惡魔和指揮官改武鬥爲文鬥，你來我往開始互相嘴遁了起來。

    趁着這段時間，拉克絲無聲地和伊諾、和卡爾亞交流了一番，三人合力，推理出了不少關於這座要塞的信息。

    暗影界不會侵蝕靈魂，所以德瑪西亞在很久之前，通過一種有些殘忍的犧牲儀式，讓最英勇無畏的戰士以靈魂的形態，來到了暗影界，在這裏把守離開這個世界的出口。

    面前的這個惡魔，應該就是他們主要防範的對象。

    雖然不清楚爲什麼這個惡魔不能通過別的形式離開，但想來應該是因爲某種限制的緣故……總之，這些身在暗影界之中的靈魂戰士哪怕被惡魔粉碎，也可以在要塞之中復甦，通過這種無限復活的戰術，他們成功地攔住了想要離開這裏的惡魔。

    不過，這種阻攔也並非毫無代價。

    每一次死亡，對於靈魂而言都是一種消磨。

    按照指揮官的意思，越是英勇而堅定的靈魂，越是能夠承受這種消磨；而那些懦弱的、不堅定的靈魂，則是很容易在一次次的戰鬥之中消磨殆盡。

    這個夢魘惡魔似乎知道德瑪西亞的一些情況，因而主動放拉克絲和伊諾過來，希望利用她們法師和外來者的身份，主動影響這些靈魂戰士，消磨他們的靈魂。

    而從目前的情況來說……這個狡猾的惡魔很有可能成功了。

    默默關注周圍情況的拉克絲已經敏銳地發現，人羣之中有幾個靈魂戰士的身軀都黯淡了不少。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    卡爾亞的小課堂·犧牲與縛魂：

    犧牲儀式的本質其實是一個相當邪惡的黑魔法：將人的靈魂剝離出來送到暗影界、固定在縛魂法陣上，法陣的操縱者可以隨意折磨這些靈魂，法陣不滅，靈魂的折磨永不停止。

    不過，初代的無畏先鋒戰士卻用真正的大無畏的精神，將這個可怖的黑魔法變成了對抗惡魔的手段——他們在將死之時自我犧牲，把握着自己的縛魂法陣，用不滅的靈魂通過一次次痛苦的重生，硬生生抵住了惡魔的衝擊，把夢魘困在了暗影界之中。

    ps.後半夜還有一章。

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