第一百九十七回：無所不至

    休息過一晚後，他們在森林裏漫無目的地走。

    這兒並不適合馬車進入，因而他們將車與馬分開，將行李裝在馬身上，牽着它在林間漫步。許多曾經覺得稀奇古怪的花草，如今看多了，也覺得不足爲奇；曾經對他們來說十分危險的一切，在幾人經歷了大風大浪後，都顯得無足爲懼。

    白涯的呼吸很不正常，有種嘈雜的噪音夾雜在裏面似的，很沉重。他好像有些不適，情況顯得比昨天大戰之後還要差，卻在極力剋制。其他人不知爲什麼，只有柳聲寒說，昨晚白涯斷斷續續地說了些夢話，含糊不清，不知所云。

    “不可能。”他否認，“我什麼都沒有夢到。”

    “興許只是忘了……你狀態很差。”

    他們不敢告訴白涯，這時候他的臉色顯得蒼白，比剛睡醒時要糟。這種症狀有些突然，但並非毫無預兆。不如說，那些細小的預兆一直處於無關緊要又難以忽視的界限間：呼吸急促、發汗、頭痛、焦慮、夢囈。

    “該不會……是中毒了吧？”祈煥感到緊張，“音樂天被擊敗後，你一直在咳嗽。”

    然而柳聲寒否認：“他沒有。但這種情況……我擔心不比中毒簡單。”

    “我沒事。”他不斷地說，“我沒事，不要管我。”

    這太奇怪了，先前都沒有那些症狀的，現在怎麼突然……說起來，鼻腔中的那些氣息已經淡了，不知是散去了還是他習以爲常。莫非真的是粉末有什麼問題嗎？他確實感到不安，卻不想將這種不安帶給別人。

    他們在林中繼續走着。日近晌午，幾人都感到飢腸轆轆。從歌沉國帶出來的，只有硬得劃嗓子的乾糧。附近沒有水源，能提供水的植物要麼苦澀無比，要麼有毒。他們十分乾渴，不得不深入樹林，尋找河水。

    沒走多久，他們遇到了一個並不怎麼想遇到的人。

    不過在看到晏?的那一瞬間，白涯的刀已經砍在了晏?肘部的護甲之上。他太快，三人就感覺身邊忽然空出來一塊兒似的。但晏?的反應也很快，他成功擋下了這一記。白涯沒有用全力，只是示威罷了，不然這塊薄甲早就連着皮肉被砍斷了。不過晏?猜得很準，他知道不可能白涯一上來就要他的命。

    “喂喂喂！”晏?不服氣地嚷着，“再怎麼說我也是幫了你們，不感謝我就算了，上來就打人？太沒禮貌了。我覺得我的自尊心受到了傷害。”

    “你他媽害死了整個煉藥廠的勞工現在跟我談自尊？你他媽也配？”

    晏?的眼珠子轉到了一邊。

    “呃，啊，嗯……我也是奉命行事罷了。說來複雜，好像是縋烏找到歌神，他們之間商量了什麼事。這傢伙啊，什麼事兒都不愛和我打招呼，我莫名其妙就要受歌神的義弟差遣。是乾闥婆讓我銷燬證據，我怎能不從？所以我這不才帶着琴找到你們嘛……”

    君傲顏義憤填膺，就差衝上來替白涯補他一刀：“閉嘴！你這油嘴滑舌的妖怪，你以爲我們會相信你的鬼話！那些人若發不出叫喊，你就當聽不見嗎？！”

    “哇，我說的是真的啊。而且、而且他們其實並不痛苦。他們的痛覺已經被音樂侵蝕，感知也被摧毀，不會覺得疼痛或是難過的。就算他們恢復自由之身，活着也是受罪……”

    白涯舉起另一把刀，眼看着就要看下來。

    “別啊！你們不是已經戰勝了音樂天，爲民除害了麼？以後不再會有人受到傷害，我們共同的目的不是達到了嗎？看着我送來五弦琴的份上，給點面子。”

    祈煥白了他一眼。

    “你那五根弦的古琴可真是太難彈了。”

    晏?用手背撥開白涯的刀刃，後者沒有阻止，也沒有說話，只是視線緊跟着他。晏?走上來的時候，祈煥離

    旁邊的馬更近了些，以免這傢伙忽然發難，把琴又不由分說地搶回去。

    晏?笑了笑，說道：

    “怕什麼，我又不會去搶？再者，本來就是我借給你們的東西，還給我也不過分吧？但這玩意對我們來說沒什麼用。我聽說了那場戰鬥……你這不是很會彈嗎？說起來——那真是你自己彈的？”

    “邊兒去。”

    白涯忽然走過來，徑直插入兩人之間，將晏?推開了些。幾人都不說話，繼續向前幾步準備趕路。白涯一邊走，一邊直直盯着晏?，一板一眼地說：

    “你若要這把琴，我們現在就能還給你。但請你和我們保持距離，我們可不想再和你跟你兄弟扯上一絲一毫關係。”

    晏?非但沒有拉遠距離，反而忽然將手臂搭在白涯肩上，低下頭說：

    “你那招……叫什麼？連神廟裏，透過樹林與高山，都能看到那邊奇奇怪怪的天。”

    白涯沒有理他，粗暴地將他的手臂打了下去。

    “別介啊兄弟。這麼久不見，都不和我嘮嘮？”

    “誰他媽跟你稱兄道弟。”

    “行了行了，不開玩笑了。”晏?拍了拍手，站到幾人面前攔住了路，“是這麼一回事兒。楚神官知道了你們的事，說他想再見見你們，稍做招待。不知幾位肯不肯賞臉？”

    楚神官楚天壑？他們停下腳步，有些猶豫地相互對視。這有些突然，他們還不知如何決斷。當然，這首先建立在晏?沒有說謊的情況下。

    “鬼知道你是不是又在騙人。”祈煥朝晏?腳前的地面吐了口唾沫，“說不定是看中了我們的法器，又故技重施，把我們往溝裏帶。”

    晏?無奈地皺起眉：“呃？你們以爲我想啊……若不是楚神官的要求，我才不給面子。我也說了，我以前忽悠過你們，你們肯定不會信我，但他還是覺得我們熟悉，執意要我來請你們。我也沒辦法啊？而且我也不覺得我們關係有多好呢。”

    “所以？”

    “諸位還是隨我來一趟吧，不遠，真的。他們已經設好宴席，就等你們去了。我猜，他是想和你們談談法器的事。畢竟其他東西都在你們手裏，我們這兒……多少有些不安心。這也是很合理的，對吧？”

    晏?的話的確有道理。四人背過身，聚在一起，簡單地商議了一下。就算晏?還想使什麼把戲，四個人與六件法器都在他們身上，他恐怕也使不出什麼花招。更何況，柳聲寒這樣說了：

    “我在意的事，其實與蟒神的領地有所關聯。那座神廟，我不論如何都想再去一次。”

    話都說到這個份上了，他們還是選擇同意。於是他們牽着馬，繼續跟着晏?走。他默默走在前面，不再說話，也沒有回頭，看上去確實老實了許多。大約走了半個時辰，他們終於來到了一處廣袤的沼澤地。這裏的確很像一開始他們迷路時誤入的地方。

    有幾人朝他們走來。雖然他們眼神都有些木訥，但看上去都沒什麼敵意。這與上次所見的情況沒什麼不同。看來這次晏?的確沒有誆他們。

    很快，他們走到了幾位巫女面前。巫女們仍穿着那種簡單的紅白衣服，對着他們點頭，然後領着他們走向曾經他們見過的建築。那些建築，仍然像某種低矮的遺蹟、殘骸，上面刻着滿了不知名的符號，不知是不是什麼失落的語言。

    楚神官手持神杖，張開雙臂，像是對他們的到來表示歡迎。

    有人過來從祈煥手中接過繮繩，示意他們會將馬帶到別處安置。在那之前，他們立刻將行囊從馬背上取下來。又有人從另一側過來，去接東西，要替他們保管，幾人立刻謝絕。不過那些人表示理解，並沒有刁難什麼。

    “您找我們？”

    白涯直接問他。不過

    等白涯回過頭想找晏?的時候，他又不見了。真是神出鬼沒。

    “的確。”楚天壑帶着那一貫的微笑，做了一個請的手勢，“我們的人正爲佳餚做着準備，請幾位先隨我進去喝茶歇息。”

    他們確實太渴了，便跟他走進了建築內部。和上次來時一樣，這裏所有的房屋都是石頭堆砌的，許多屋子甚至沒有門。不過這兒的溫度一直很平常，若忽視一些惱人的蟲，確實不需要門窗。

    幾人坐在長桌的一側，楚神官坐在對面的中央。他的衣服和上次一樣嗎？他們記不清，可能換了款式。但不論如何，這裏的男性神官的衣物都是黑色打底，女性巫女的都是白色。

    “你們在歌沉國的事，我已有所耳聞。”

    “摩睺羅迦的神廟如此偏遠避世，您的消息還真是靈通啊。”

    也不知祈煥在誇獎還是揶揄。但楚神官並不在乎，他只是禮貌地笑着，解釋道：

    “確乎如此。神域向來閉塞，能在這裏與外界往來的人與妖怪屈指可數。對外界的信息不能都指望他們，但我們總歸要知道現世真實發生的事。而關於你們的一切……”他端起茶杯，“都是蟒神大人親口告訴我的。”

    “您能聽到蟒神的聲音？”柳聲寒問，“他被封印在地下……但將聲音傳達給您？”

    “嗯，當然。”楚神官微微擡起一隻手，像在解說，“這便是大神官的工作了。這次爲諸位設宴，也有蟒神大人的意思在裏面。”

    祈煥笑着說：“您儘管安心吧。反正你們又沒做什麼虧心事，我們是絕不會無中生有惹是生非的。只有那些爲非作歹的傢伙，才會惹上殺身之禍。”

    楚天壑點點頭。他手肘架在桌邊，兩隻手的十個指尖輕輕碰在一起，略微交錯，顯得放鬆又隨意。他輕輕地笑着，在昏暗的室內顯得柔和親切。但這也很明顯，只不過是一種客套的禮儀罷了。這種算不上虛僞的僞裝可以“騙”過很多人，但騙不過他們。

    “我希望諸位能……給予我們應有的理解。想想看，幾位對其他領域的神明的手段——顯得有些過於殘酷。雖然我們也是無辜的，但這些焦慮與提防合情合理。當然，這不代表各位就是錯的。你我都不過是爲了在這人間普通地活下去罷了。”

    “啊，能理解。”白涯的語氣有些冷漠，“不做虧心事，不怕鬼敲門。”

    你最好是無辜的。他暗想。

    楚神官用氣聲輕笑一下。他接着說道：

    “我完全明白你們的擔憂。俗話說近墨者黑，加之蟒神大人有些過去的不太好的傳言，你們的質疑是合乎情理的。爲表坦誠，我願意對幾位交代些關於迷失之沼的事。”

    祈煥沉吟道：“唔……您先說來聽聽？”

    楚天壑深吸了一口氣。

    “首先是我自身。諸位以爲，我是爲何被奉以大神官之名的？”

    “呃，應該和所有神社、神廟差不多，是層層選拔，百裏挑一的吧？”

    “的確算得上百裏挑一，但是……並未經過任何選拔。這裏過去就只有我一人而已，我慢慢地建立了這一切。”

    傲顏皺起眉：“那一定是很久前的事了吧？”

    “是的。各位覺得，我看起來有多少歲？往大些猜。”

    “……嗯？”

    幾人相互對視了幾眼。說實話，他看着不大。若是不幹什麼髒活累活，心裏也不操勞太多，有不少男性比女性的容貌更顯年輕。這類人，從二十到四十多都顯得一個樣，年過半百才令人覺得，嚯，好像是比以前老了些。楚神官看起來與他們差不多，只是與如月君一樣氣質上略顯老成，很難被精準地說出來。而且他既然說往大講的話，說不定很老呢？

    “既然您都這麼說了……”