第七十章：屠戮之夜

    這張特別的臉除了饕獅，不會是其他人，看起來他瘦了更多，但眼裏的敏銳依舊。

    “我以爲是桑頓少校，你們進來的太突然了。”

    “誰？”

    “菲利普·桑頓……那些士兵都這樣叫他，這是他的辦公室。”

    “我們覺得你應該會來這裏找籠子的鑰匙。”獵鷹上前一步說。

    “你們猜得不錯。”

    “你找到沒有？”

    饕獅把手搭在少校的河狸套皮靠背椅上，長長地吐了口氣，用手指撥弄着河狸的耳朵，“我看得很清楚，鑰匙掛在那家夥的腰帶上。”

    “那可不好拿，有什麼想法嗎？”

    “不用，我想你們也受夠了偷偷摸摸，讓我們先放下那只愚蠢的獅子，約翰，我這裏有一些東西要給你看。”饕獅掏出幾張紙片遞給約翰，“我看不懂英文，但我覺得這十分重要。”

    約翰接過紙片，準確來說這些是沒有信封的便箋，以前平克頓偵探內部聯絡時也用到了這種東西，所以對約翰來講並不陌生。不出意料，紙片上標註着“馬歇爾將軍”和“祕密運送”，這是機密的軍令才會擁有的兩種字樣，饕獅的擔心不無道理。

    出於好奇約翰仔細讀着每一頁內容，這兩週軍隊似乎一直在對印第安營地進行偵查，對於這一點，他已經見怪不怪了，但是當他捏着最後一張紙條，上面的漆印還沒有幹，用紅色墨水寫着一小行字。

    15日夜襲奧克裏夫潭印第安聚落。

    幾顆大字佔據了約翰的視野，旋即，一片眩光襲來，白茫茫的暈眩感，彷彿那晚醉倒在河狸巖洞的模樣。模糊中，飲酒縱樂的士兵拿起屠刀，走向奧克裏夫潭的兩處營寨……其中，瑪麗婭·米萊的身影若隱若現。

    遠離印第安人——難道就是遠離屠殺？

    約翰定了定神不敢多想，轉向等待的饕獅和遊鯊，眼神裏憤怒與恐懼交織在一起。

    無需約翰多說，兩位印第安人已經猜出了大概，“他們要襲擊我們的部落，是不是這樣？”

    約翰保持了沉默，直覺告訴他這兩位印第安人得知真相後有衝動行事的可能，所以他把手放在了槍上。

    “這也是你們離開的理由，對嗎？”饕獅咬着嘴脣繼續問。

    這次，約翰沒有選擇緘默，他想用長篇大論來解釋，同時也準備好那麼做，可是話到嘴邊就變成了一個名字——瑪麗婭·米萊。

    獵鷹在黑暗中咬牙切齒：“果然是她。”

    饕獅則盡力壓抑心中的怒火：“這個臭婊子就沒安好心。我們早就懷疑這個女人，也瞧出了端倪，被帕匹提拋棄，她不可能不懷恨在心。”饕獅看向約翰，“你說了實話，約翰·考斯特，我不管你是否參與這場陰謀，我們必須先救出我們的族人，你同意嗎？”

    約翰點點頭，放開搭在槍套上的手，放下了懸在心裏的石頭。

    三人沿原路返回，他們把事情告訴了遊鯊，驚愕在這位紅皮膚漢子的臉上一閃而過。

    慘淡的月色下，四匹快馬，馬不停蹄，直至火光衝天的奧克裏夫潭。湖水像一面明鏡，映照着保留地正在發生的罪惡。屠殺之夜已經降臨，槍聲此起彼伏，三位印第安人救人心切，立即衝進了戰火紛飛的保留地。

    約翰急忙趕回潭邊高地，見到了陷入恐慌的幫派成員，所幸他的營地還沒有被襲擊，他向幫派說明了情況，要求他們緊急避險，但一些人拒絕了。

    “我們不應該眼睜睜看着軍隊屠殺印第安人。”史崔奇·曼斯達首先說道。

    "帕匹提在我們最需要幫助的時刻伸出了援手，現在我們應當回報他的恩情。"福勒先生堅決地表明了自己的立場，他沒有因爲某些原因猶豫，而是面對着約翰，這讓約翰更堅定了心中的想法。

    “約翰，你來拿主意，我們是救人還是退縮？”米勒眼裏燃燒的熾火已經說明了他心意。

    “我們去救印第安人，但是首先保證幫派的安全，米勒、福勒先生、曼斯達夫人、托馬斯，你們拿上武器跟我來。麥利弗太太，請你帶着剩餘的人離開這裏，在月亮石池塘附近找個安全的地方。”

    ……

    一行人悄然來到奧克裏夫潭邊，相距不遠的兩個營地，隔岸相望卻是兩個世界。約翰從馬鞍夾裏抽出滾輪閉鎖步槍，在鞍袋裏摸索了一陣，拿出幾隻光澤灰暗的瓶子，這是死神之眼的最強補劑——強效蛇油，他緊握着這些瓶子，心中默唸，救出那些無辜的生命，避免一切不必要的殺戮。

    一邊是荒蕪人煙的鐵路，鐵軌高懸，滴水聲在緊貼山巒的隧道裏迴響。一邊是堆積如山的亂石，一個月前也就是幫派剛剛搬過來的時候，約翰幫忙把它們挪在一起。回望山坡上的保留地，卻讓他抓着望遠鏡的手顫抖不已。

    隱約看得出不久之前保留地內正在舉行儀式，只是現在，彷彿這不是古老種族的祭祀，而是充滿血腥的盛宴。其中不乏虔誠的賓客：忙於逃命的印第安人，還有頂禮膜拜的士兵——他們手持各式火器和鐵具，製造出嗆得窒息的硝煙、令人作嘔的血污。保留地內，火焰熊熊，燃燒着的東西發出滾滾濃煙，燒燬的不止白帆、木枝，還有烤焦的人皮。

    福勒先生的驚訝不亞於約翰：“亂成一鍋粥了。”

    “那些士兵就是奔着趕盡殺絕來的。”托馬斯沉聲道。

    “除了瓦匹緹，其他保留地一直不被政府承認，所以軍隊才敢這麼肆無忌憚。”史崔奇在暗處捏了把汗。

    短暫的駐足後必須繼續向前，約翰取出提燈將燈芯點燃，明亮的火光在夜色中搖曳，他將提燈穩穩地掛在轡頭上，輕拍黑珍珠的臀部，示意它帶領大家繼續前進。然而，黑珍珠揚起前蹄，叛逆地甩下油燈，隨後猛踢後蹄，馬掌正正好好蹬在了約翰的左胸上，在這毫無預兆的一踢下，約翰呻吟一聲栽倒在地，茫然地看着黑珍珠如離弦的箭向前方竄去。

    “臥倒！”

    隊伍裏有人叫了一句。

    隨後範德林幫成員臥倒在地，幾乎與此同時，無數子彈從他們頭上掠過，像流星劃過漆黑的夜空，沒人敢想再晚一秒會是什麼結果……約翰忍着胸口的疼痛稍稍擡頭，看到一架板車出現在他們剛剛站的位置。

    馬克沁機槍的咆哮證明了這次軍事行動是一場屠殺無疑。

    趁着機槍手換彈的間隙，約翰匍匐向前，爬進一個低窪的水坑，緩緩舉起滾輪閉鎖步槍……機槍手跌下馬車，他的屍體立馬滾下山坡，再沒有人爬上那架板車。

    米勒驚魂未定地從地上爬起來，“我看到了黑珍珠反常的行爲，下意識轉頭，正看到黑洞洞的槍口朝着我們。”

    黑珍珠救了他一命，也救了大家，這點無可置疑。

    但眼前還有更多需要拯救的人，他們手無寸鐵，也無法祈求好運降臨。

    左胸隱隱作痛，但約翰深吸一口氣強撐着站起來，黑珍珠已不見蹤影。夜色下的保留地宛如白晝，更像約翰死眼中的世界，白裏透黃，沒有活力。每個人都無比清楚接下來是一場血仗。