第八章 向北方進軍

    似乎杜內丹人援軍的到來也一併帶來了好運。

    當聯軍急速向東又行軍了五個多小時後，精靈、矮人與人類的聯軍來到了北崗南方山脈。

    這是一片比暮暗丘陵更低矮一些的山嶺地帶。和暮暗丘陵一樣，北崗青苔遍地，幾乎看不到參天的大樹，有的都是些矮小的冬青樹，黃柳木和毛櫸，灌木叢等北方常見的樹種。

    北方人類王國阿塞丹曾經的都城佛諾斯特·埃萊茵就坐落在山脈最南端的一座標高100來米的丘陵上。

    一道宏偉的大道直通已然變成廢墟的舊日北方人類王國的都城。

    那是貫穿中洲的南北大道。

    多個紀元來，中洲大陸上的所有良善人們都通過這條古代先民們建造的這條大道，來往各地，溝通有無。

    但如今，隨着天空的陰影越發的濃烈，黑夜變得漫長，絕大部分的人們已經不敢在孤身一人走出家門了。來自東方的魔影逐漸的籠罩在所有人的頭上，雖然很多人還沒有覺察。

    而坐落在南北大道尾端的佛諾斯特也早已變成了一堆廢墟。

    除了食腐的烏鴉與禿鷲，曾經的宏偉城市裏沒有一個活物。殘桓斷壁之間，各種各樣的屍骸與白骨堂而皇之的暴露在空氣之中。

    雖然已經日上三竿，但正午的陽光卻依然無法徹底的驅散這裏的陰影。

    在殘桓斷壁之間，陰森恐怖的氣氛在蔓延，仿若有無數雙冰冷的眼睛在注視着你。

    “我不喜歡這裏。”

    芬娜說。

    事實上沒有人喜歡這裏，這裏除了死亡與陰森的寒風，沒有一絲活物的氣息，似乎半獸人早已放棄了這裏。

    前往探查的精靈遊俠證實了這一點。

    “除了滿地的屍骸與白骨，我找不到任何一個活着的半獸人。”他說。

    “他們逃跑了。”

    索林騎在一匹雄壯的角羊上，大聲說。“安努米納斯的失敗讓它們驚悚、膽顫。它們知道，一股正義的力量正在崛起，邪惡墮落的半獸人在這股力量下不過是螳臂當車！於是這些傢伙趁着月色，連夜的逃走了，頭也不敢回！他們就是如此！膽小懦弱，而又狡猾，這並不出奇。”

    甘道夫於馬上遠眺丘陵上的那座廢墟古城，深深地皺起了眉頭。

    “索林說的沒錯，佔據此地的半獸人已經逃走了，但陰影依然籠罩着這座古的都城。一股陰森恐怖的力量潛藏在廢墟的最深處，它們對所有的活物與生人虎視眈眈，它們以恐懼爲食，卻又懼怕陽光，是介於生者與死者之間的幽靈。”

    巫師說的有點驚悚，精靈與矮人彷彿看到了一個個邪惡的幽靈正在陰森的角落裏窺視着他們，準備將他們拖入亡者的世界。

    索林打了個寒顫，神情更加陰鬱了。

    “矮人寧願和食人妖搏鬥，也不要和這些可怕的幽靈對視！這不是我們可以對付的，我建議，就讓它們永遠腐爛吧，生者不該打擾死者的世界！”

    阿拉鬆的表情也很凝重。

    他說。

    “北方的人類以及我們的傳說中都認爲這裏鬧鬼。死去的人的靈魂在此徘徊不前，留戀着生前的一切！如非必要，杜內丹人不會進入這座亡者之城。”

    “那爲什麼半獸人居然敢選擇這裏盤桓？”加爾多驚訝的說：“難道他們就不怕此地的幽靈嗎？”

    精靈胯下的駿馬似乎也感覺到了此城之中那冰冷徹骨、不懷好意的目光，不停的撅着蹄子，打着響鼻，不肯前進一步。

    “因爲這些幽靈由妖術師安格瑪巫王邪惡的魔法催生而成！與半獸人背後的主人是同一個人！”

    灰袍巫師話如同一道陰影，橫在了所有人的心上。

    德拉貢·伯恩也感覺到了佛諾斯特深處的那抹陰冷，不過巨龍之血同時也讓他不懼此間的邪惡，他隱約的覺得，自己的龍焰將是這些幽靈的剋星。

    吶哈爾是聖潔之物，對此地的邪惡更是厭棄非常，它說：“這座廢墟裏的死靈魔法的惡臭即使隔着一百裏格都能聞到。”

    於是，德拉貢·伯恩問一旁的灰袍巫師。“那麼，甘道夫，你的意見是什麼？”

    “讓我們無視這座死者之城吧。”

    巫師說：“我們的目標是盤桓北方的半獸人，既然它們已經放棄此處，那麼佛諾斯特·埃萊茵對我們此行並沒有威脅了。因爲彷徨此處的幽靈並不能離開他們的埋骨之地，這是他們的力量之所，亦是他們的牢籠。除非有人能夠打破這裏面的詛咒，這些死去的靈魂才能夠得以安息。”

    “那麼。”

    在所有人的目光中，德拉貢·伯恩只是略一沉吟，便有了主意。

    現在擺在聯軍面前的情況已經很簡單。安努米那斯的半獸人已經被消滅，佛諾斯特的半獸人亦自行潰散，橫在卡恩督姆與聯軍之面前的只剩時間與廣袤的伊頓荒原。

    “加爾多你率領精靈的騎兵追蹤清剿這裏逃走的半獸人，務必確保他們不能與卡恩督姆的阿佐格會合！”

    “遵命，大人。”

    加爾多大聲說道，然後所有的精靈騎兵在他的率領下，向東和向北鋪散開來，追蹤圍剿散落此地的半獸人。

    索林與阿拉鬆的神情一肅，所有人都知道，最終時刻即將到來，一股躁動不安的氣氛在聯軍中蔓延。

    而名義上的聯軍統帥，黑髮的龍裔德拉貢·伯恩於陽光下大喊，聲音高昂且富有力量。

    “全軍向北！我們必須要在更多半獸人重新匯聚卡恩督姆之前，趕到那座險惡的據點！

    在此之前，不準停下，不準休息。

    我們必須與時間賽跑！

    來吧！來吧！勇士們，忘記舒適的牀鋪，和昨晚甜美的蜜酒。

    讓我們騎上坐騎，邁開腳步，向北方進軍！榮耀的命運在前方等待着我們！”

    龍裔的發言振奮人心，聖潔的吶哈爾深受觸動的人立而起。

    金色的陽光下照射在銀白的一人一馬上，神聖無比。

    聯軍大受鼓舞。

    於是悠揚厚重的號角聲被吹響。

    所有人都開始了一場漫長的遠征；

    一場與時間的賽跑。

    在所有人的目光都看到安格瑪山那崎嶇險惡的山巔之前，沒有人可以停下，也沒有人能夠休息，所有人都在努力的向北，向北，再向北。

    包括短腿的矮人在內，誰都沒有抱怨，因爲聯軍必須趕在更多的半獸人重新彙集在黑暗魔君的僕人們在北方最大的要塞據點，卡恩督姆之前，抵達這座邪惡勢力的要塞。

    只是他們還不知道，此次的遠征，已然不會像他們之前預想的那麼順利。

    因爲更多的陰影正在凝聚。

    空氣中，腐朽惡臭的氣息伴隨着北方吹來的寒風，瀰漫在所有人的心間。

    天空烏雲不斷，厚厚的雲層上，有可怕的雷電在閃耀，仿若末日。

    瑞文戴爾。

    洛絲羅瑞恩。

    幽暗密林。

    此三地的精靈領主們從阿爾達無處不在的流動的風中更先的嗅到了北方這場註定榮耀的「遠征」的消息，比阿爾玟傳回來的消息還要早。

    “我們西方的親族正在進行一場艱難的遠征。”

    凱蘭崔爾如此對丈夫說：“我能感覺到，命運的線弦已然被撥動，精靈、矮人以及人類都牽涉其中，戰爭從未像今天這麼迫近！或許我們該準備了，這樣當號角聲傳來，卡拉斯加拉鬆的精靈不至於手足無措與慌亂。”

    凱蘭崔爾女王的丈夫凱勒鵬點了點頭，他看向了東北，俊美無匹的臉上露出一絲遺憾與困惑。

    他說。

    “瑞文戴爾的埃爾隆德或許會毫不猶豫的接受這個命運，但我們幽暗密林的林地王國的同胞們顯然不是那麼樂意聽從上古盟約的號召，這讓我頗爲擔心。”

    林中居民的女王，美麗尊貴的凱蘭崔爾夫人裸足的走到了王庭的露臺。

    卡拉斯加拉鬆，洛絲羅瑞恩的都城，一座建立在巨樹之上的美麗城市躍然紙上。

    金黃的瑁瓏樹下，精靈的搖曳着的銀燈，晶瑩閃爍的噴泉，隱沒於樹枝叢林間的樓梯，無不像一副絕美的圖畫一般，印在所有人的心裏，永世難忘。

    “瑟蘭杜伊與都靈矮人嫌隙歷來已久，這讓他智慧的心蒙上了一層陰影，他將在困惑與釋然中掙扎，但最終，林地王國還是會迴應這份號召，毋需擔心。”

    樹民女王是那麼的美麗，她的額上帶着鑽石裝飾的冠冕，身上是潔白如雪的長袍，右手的無名指上，水之戒能雅的光輝若隱若現。

    宛如星辰般璀璨的眼眸彷彿穿過歷史的長河，看到了很多人的命運。

    “而我更擔心的是，壽定凡人怕是早已忘了遠古的盟約，剛鐸和洛汗都不會響應這份號召，而這將爲他們的命運蒙上一層陰影。”

    凱勒鵬走到妻子的身邊，與她一共俯視着自己的國度。

    “我們無法要求更多，凡人有凡人的命運，精靈的時代註定過去，凡人的時代即將到來。但如果南方的人類與驃騎們抓不住這個時機，那麼他們亦無法抱怨命運的不公。”

    凱蘭崔爾點頭，同意了丈夫的說法。

    同時她也說：“杜內丹人參與了這次的遠征，西方人類的榮耀將在他們的身上得到延續，古老的王國將迎來他們新的君王。”

    凱勒鵬同樣也認可了妻子的這個說法。“是的，但那是在不久後的將來。”

    凱蘭崔爾不說話了。

    於是，洛絲羅瑞恩的精靈們在暗暗地準備着，等待着遠古的召喚。

    同時，這一幕也發生在迷霧山脈另一側的瑞文戴爾。

    睿智的埃爾隆德同樣預見了接下來的大戰，他吩咐屬下臣民，讓他們準備好馬匹與弓箭，靜待號角聲被吹響的那天。

    只有我們林地王國的國王，瑟蘭杜伊這段日子以來變得越發的煩躁。

    他經常一個人在林間的小路上遊蕩、思索。

    似乎遇上了什麼難以解決的問題。

    宛若星辰的眼睛裏溢失去了神采，整日裏不是心事重重，就是在暴躁不安中度過。

    這讓林地王國的王子，瑟蘭杜伊之子，萊戈拉斯·綠葉頗爲擔心。

    但當他好心的詢問國王，卻被國王怒斥，不許他多問。

    萊戈拉斯只能擔心着他的父親，林地王國的國王日益的煩躁。

    與此同時。

    黑暗中的多爾古都也早已開始行動。

    因爲渡鴉在精靈們獲悉龍裔的消息之前就將情報傳遞了回來。

    於是那個我們所有人都不直呼其名，很多人以爲已經死去的大敵召喚來了它忠心的，邪惡的奴僕。

    “去北方。”

    一個沒有形體的魔影於黑暗中發佈着他邪惡的命令。

    “殺死眼睛中含有龍火的命定之子。”

    九名沒有影子，也沒有生者氣息的黑騎士當即從陰森恐怖的魔巢中飛馳而出。他們騎着像是馬匹的黑色巨獸，聲音嘶啞的低吼着，一路的向北方進發。

    所經之處，綠草變枯，樹葉凝霜。

    而此時，米斯瀧德攻防戰才剛剛開始。

    不過，沒人知道的是，那個沒有形體的魔影很快就後悔了，因爲它感覺到，又一股力量加入到了越發混亂的中洲，那是西方維林諾的光芒。

    那股神聖的氣息即使遠隔千里，依然刺痛了它邪惡的靈覺，它又驚又怒的於黑暗中連連的嘶吼，不停的發抖，幾乎不能凝聚。

    所以當德拉貢·伯恩的「榮耀進軍」命令一下。

    這個沒有形體的邪惡意志幾乎沒有絲毫猶豫，立即隱匿得更深了，多古爾都的奴僕們甚至再也感覺不到它們主人的存在。

    它們驚恐的於多古爾都深處連連的尖叫，哀嚎，以爲它們邪惡的主子已經拋棄了它們。

    悽慘的聲音甚至傳到了幽暗密林深處，被居於此地的精靈所察覺。

    精靈將南方的異變告知了林地王國的國王，結果瑟蘭杜伊表現得更加焦躁不安了。

    他吩咐守衛，將所有的道路封閉，不允許林地王國的精靈再度外出，直至黑暗的浪潮過去。

    這引發了精靈王子萊戈拉斯·綠葉的強烈不滿。

    而彼時，正是龍裔帶領着精靈、人類與矮人的聯軍，於廣袤枯寂的伊頓荒原不眠不休的奔跑，進軍的關鍵時刻。

    日升又月落。

    大星皚皚，晨風吹拂。

    隨着大軍越發的深入枯寂荒涼的伊頓荒原，植被就越來越少，氣溫越來越低。

    終於。

    在又一次提利昂與雅瑞恩交替之後，聯軍的眼睛裏驟然出現了一座連綿不絕的雪白山脈！

    那是安格瑪山脈。

    卡恩督姆就坐落於此！